便苦着脸说道：“大人还是让有实力的大行商承包吧，小行本小利微，实在禁不起折腾了”
苏兆荣叱道：“胡说！为朝廷办事如何是折腾？！”
“在下知错，但”
“唉”
苏兆荣站了起来。
“不瞒你，这件事本来确实要交给十三行几个行首的，但你在儋州海战中的表现让皇上顿时有些属意你了，但也知道你的实力远不如那些大行商，这样”
“朝廷是没有银子的，但十三行有啊，若是你答应下来，本官会在十三行发起募捐，这一次准备先建造十艘大船，若是能挖来澳门工匠，其中有一两艘西洋大船最好”
“关天培上疏时也列了一个单子，大眼鸡便宜，最多三千元，普通的也就一千元，但西洋大船最少也要一万元，像英国人那种好几层的动辄十万起步，据说建造时间也极长”
“他的想法也简单，大一些的大眼鸡建造八艘，配上新式火炮，火炮的事你就不用管了，自有苏氏铁行的苏兆年去想办法，但关天培想要的两艘西式大船则需要你来想办法”
“就是那种只有一层直通甲板的大船即可，关天培托人在澳门打听过了，最少也要一万元，若是加之帆具、索具、铁料，总价超过了一万五千元”
“河南岛船厂亏空已久，帐面还欠着十几万，自然无须由你填补，你若是愿意，就由你的人与海关衙门的人一起进驻将帐目仔细再盘一下，算出个子丑寅卯来”
“船厂有工匠三百多户，每户原定每月三元薪酬，但由于船厂总管办事不力，且从中贪污克扣，亏空了不少，连工匠的薪酬也拖了半年，彼等显然没有心思干活”
“本官这边会按照八艘大眼鸡三千元，两艘西洋船一万五千元，总计十二万元来向十三行募捐，算出真实帐目来后再将其加进去，比如若是亏空了十万元，就再募捐十万元”
凌风暗忖：“海关衙门募捐，最终落到我的手下能有多少？何况官府贼得很，工费都需要每月向他们申请支付，又要打个折扣”
看到凌风皱着眉头的模样，苏兆荣说道：“罢了，我回头会向阿克丹、苏兆年等人打招呼，让其按照市价立即将欠你的款项还清”
凌风赶紧摆摆手，“大人，千万莫，苏氏铁行那里如此做自然没什么，但若是对阿克丹大人也这么做了，在下今后在广州也呆不下去了，您，咳咳，稍微提一下即可，能给多少都行”
苏兆荣瞥了他一眼。
“这么说你答应了？”
凌风说道：“还是要等到摸清船厂的底细后再说，若是亏空巨大，在下实在是担待不起”
“这样”
苏兆荣拍了拍他的肩膀，“此事朝廷还在等我的消息，若是等摸清船厂的底细再上报那就晚了，届时龙颜大怒你我都吃不了兜着走，不如先应承下来，反正等摸清后再正式介入”
“为了弥补你，海关衙门特许你拥有两艘前往中国台湾岛贸易的资格，届时本官会在奏疏中一并说明，如同在内务府、兵部备了案，你看如何？”
此时若是凌风再尤豫不决，苏兆荣有的是办法治他，他只得回道：“既然是皇上信重，在下无论如何也要殚精竭虑办好此事！”
“对了，在下之所以想前往中国台湾岛贸易，原本也是奔着檀香木去的，现在便又多了一桩”
“哦？”
“广船多半采用坚硬结实的铁力木，但广东的此种木材日渐稀少，需要从南洋购买，价格极其昂贵，听说中国台湾岛生产红木、铁杉，这两种木材都合适制作船只，虽然比不上铁力木，但也相差仿佛了”
“若是能将其运到广州来，关将军的船材不就有了着落？”
苏兆荣点点头，“本官也听中国台湾岛的海关分部说起过，以前无论是郑家还是荷兰人，多半使用红木制作船只，眼下已经过去了一百多年，估计已经蓄积了大量的木材”
凌风又问道：“大人，那今后这船厂到底归属哪个衙门？”
苏兆荣笑了笑，“按照皇上的安排，在十艘大船制作完毕前，暂时由海关衙门管理，等建造完毕，自然要还给巡抚衙门”
说着便往外走，凌风赶紧跟了上去。
“凌风，你的事我都知道了。莫要以为有将军大人撑腰就为所欲为，哈丰阿将军马上就要调任，广东的事务除了本衙门，大部分还是要同各级文官打交道，你现在在总督衙门、巡抚衙门、知府衙门乃至县衙那里都没有根基”
“更别说布政使衙门、按察使衙门了，今后可要在这方面多多努力啊”
凌风心里一凛。
“多谢大人提点”
苏兆荣走后，众人纷纷欢天喜地涌上来道贺，凌风却是眉头紧皱。
林冠峰问道：“大哥，您这是”
凌风说道：“你将元叔、三弟、四弟叫来，还有，吩咐下去，对于今日之事要收紧口风，不要胡乱外传，若是被我知晓了，定当严惩不贷！”
林冠峰愕然，不过还是应承着出去了。
半晌，凌元超、陈开、张十八来了，他们都面带喜色，凌风顿时瞪了林冠峰一眼，后者忙道：“大哥，我只告诉了他们，其馀的人并未告知”
凌风点点头，“罢了，既然都知道了，有些事情我还是要提前说明”
“其一，这看起来是好事，但每年还要向皇家进献价值十万元左右的香料，我行刚刚起步，这实在是一个沉重的负担”
“其二，苏兆荣还要让我行将河南岛官营船厂承包起来，虽然我尚不知该厂虚实，但该厂是广州最大的船厂，早就是糜烂不堪，想要将其盘活，一开始肯定要投入巨额资金，这又是一件极为棘手之事”
“但苏兆荣说了，这是皇上的意思，又推脱不得，唉！”
“其三，这才是最棘手的。按照苏兆荣的说法，我虽然在广州军界略有名声，在粤海关那里也算是站稳了脚跟，但在广州文官那里却毫无根基”
“我行平时除了虎门水师衙门，与其他武官并无太多的关联，倒是与大大小小的文官交往频繁，苏兆荣既然这么说了，那么就意味着一件事”
“那就是我行的崭露头角显然遭到了文官们的一致敌视，文官们都颇好面子，绝对不会赶着第一个下场，那么这首当其冲的自然是南海县县衙了”
“西关的南海县丞官职太小，且也不是正经科举出身，我现在已是文武秀才，他若是出面只会自讨苦吃，那么这个人不用想就呼之欲出了”
“南海县令？”
凌风点点头。
林冠峰笑道：“大哥何须如此担忧？您眼下可是赏穿黄马褂、赏戴单眼花翎、赐封五品奉直大夫、钦赐举人出身的官员了，还怕他一个七品县令？”
凌风白了他一眼。
“你呀，还是不大了解十三行的实情，举凡十三行大小行商，无论是能直接与洋人贸易的大行商，还是挂在他们之下的散商，但凡有些实力的无一不花钱捐纳了官身”
“大多数还捐了实缺官，虽然并不上任，但也比我这个散阶强，比如潘家历代正官身上都挂着正四品道员的官衔，馀者知府、县令更是层出不穷”
林冠峰不以为然，“但他们并未赏穿黄马褂、赏戴单眼花翎！依着大哥的才气，后年若是参加乡试，亦可靠着自己的本事考一个正经举人！”
凌风再次白了他一眼。
“朝廷既然赏了你举人出身，你就不能再考了，否则就是藐视天恩！”
林冠峰顿时闭上了嘴巴。
不过在彻底闭上之前还是嘟囔了一句，“若真是这样，还不如不赏赐”
“闭上你的臭嘴！这样的话在这里说说就行了，在外面切莫乱说，若是不小心传出去了，莫说这些赏赐没有了，办你一个大不敬的罪名也是分分钟的事！”
“好了，叫你们来就是商议一下如何下一步如何行事”
众人便七嘴八舌起来，可惜他们不是初出茅庐的少年便是无甚见识的管家（凌元超），无非是千万莫要接手船厂云云。
“罢了”
凌风开口说话了。
“既然是皇家之意，那么每年进献香料、承包船厂之事就躲不过去了，北风季已来临，洋商们就要大批离开了，等阵我还是要去一趟黄埔港，无论如何也要斯潘瑟每年来一下，我可不敢通过香料发财了”
“只要他每年能给我弄来超过五百斤的索科特拉岛的香料就行了。至于费利佩，现在看来硝石、铜锭并非好东西，想要发卖它们就绕不开苏氏铁行，而想从他们手上拿到货款殊为不易”
“那就让其多带杜松子酒”
“最关键的是，按照苏兆荣透露的些许口风，准备对我行下手的多半是时任南海县令李云栋，时下广州知府空悬已久，他与番禺县令馀保纯两人正在对这职位明争暗斗”
“前些时日我在伍家拜见伍老爷子时偶然听他说过，他准备全力支持李云栋，但眼下依旧没有消息传来，说明此事尚未有定论”
“人人都说粤海关监督乃当今第一肥缺，那么在官府层面广州知府就是大清第一府衙肥差了，莫说伍家了，恐怕就连两广总督、广东巡抚也不敢随意搞定”
“等我去完黄埔港，立即拜会李云栋、馀保纯两人，如果确实是李云栋从中作梗，那么就怪不得我了，我会全力支持馀保纯”
“当然了，若是李云栋幡然醒悟，那么未尝不可以也全力支持他，只要将其扶上广州知府之位，短时间内便可保无虞”
“至于更高的布政使、按察使、广东巡抚、两广总督再徐徐图之，这些人历年的红白之事我行也从未短了孝敬，日常也管不到我家，等有了契机再徐图经营”