栖梧哭了很久，哭累了，又昏睡过去。这次她睡得很沉，眉头不再紧皱，小脸上泪痕未干，但呼吸均匀了不少。阿阮探了探她的脉息，木行本源还是弱，但至少那丝冰冷的金色暂时被压下去了，心口那株幼苗虚影也重新隐去，恢复青翠。
她把栖梧交给昭阳抱着，自己撑着龙剪站起身。腿有些发软，眼前黑了一下，敖璃立刻扶住她。
“你也歇歇。”敖璃低声道，“脸色比纸还白。”
阿阮摇摇头，看向另一边——那个第七十胎少年还昏迷着，白璎正用狐族秘术给他稳定伤势。少年胸口那可怕的伤口已经止了血，敷上了新的草药，但人没醒，气息微弱得像风中残烛。
“他怎么样？”阿阮走过去。
白璎收了法术，擦了擦额角的汗：“命是暂时吊住了，但伤到根本了。律核的反制带着规则层面的侵蚀，不好祛除。而且……”她顿了顿，“他体内有大量愿力残留，很乱，在冲撞他的神魂。得等他醒过来自己梳理，外人帮不上。”
阿阮在少年身边坐下，看着他苍白瘦削的脸。十三四岁，本该是鲜活的年纪，此刻却像个破旧的布偶，气息奄奄。他掌心那碎裂的铜锣印记已经彻底黯淡，只剩一点淡淡的疤痕。
命线公投者。
她接生的那些孩子里，竟然有这样的存在。他能感应到大规模的民意倾向，能发起公投，甚至能在律核眼皮底下传递信息……这能力太过特殊，也太过危险。
“等他醒了，得问清楚。”敖璃也走过来，蹲下身看了看少年，“公投是怎么回事，他怎么找到这里的，还有……外头现在到底乱成什么样了。”
阿阮点头。她心里也有无数疑问。
众人暂时在这片“死角”里安顿下来。龙族和狐族的伤员各自找了地方调息，布防的人不敢松懈，警惕地巡视着灰雾边缘。这里虽然暂时安全，但谁也不知道下一刻会不会有东西从雾里钻出来。
阿阮也盘膝坐下，尝试继续疗伤。龙柱枯竭带来的空虚感依旧强烈，经脉里的刺痛也没有减轻多少。她运转功法，一点一点引导药力修复损伤，进展缓慢得让人心焦。
昭阳抱着栖梧，靠在沧生身边。沧生闭目调息，周身有水汽缓缓流转，比之前稳定了些。七杀子坐在稍远一点的地方，背挺得笔直，也在运功，但额角不断有冷汗渗出，显然内伤不轻。天赦挨着昭阳，小脑袋一点一点的，想睡又不敢睡，时不时偷看一眼昏睡中的栖梧和那个陌生的少年哥哥。
时间一点点过去。头顶灰雾旋转，没有日夜变化，也不知过了多久。
忽然，那少年咳嗽了一声。
很轻，但在寂静中格外清晰。
所有人都看了过去。
少年睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。他眼神还有些涣散，茫然地看了看四周，最后聚焦在阿阮脸上。
“稳……婆娘娘……”他声音嘶哑，想动，被白璎按住。
“别动，你伤重。”白璎道。
少年喘了几口气，眼神清明了一些。他看向阿阮，急切道：“娘娘……外面……乱套了……”
“慢慢说。”阿阮温声道，“先喝口水。”
昭阳把水囊递过去，少年就着她的手抿了几口，润了润干裂的嘴唇，这才断断续续讲起来。
通胀启动后，愿力银行先是宣布“紧急调整”，将存储愿力的年息从原本已经很低的一成，直接降到了半成。紧接着，市面上流通的愿力价值开始暴跌，原本一块标准愿力晶石能换十斤白米，现在只能换三斤，而且还在跌。
恐慌像野火一样烧开。
最开始是那些把所有积蓄都存入银行的家庭，他们冲去银行网点，想要把愿力取出来。但银行以“系统升级”、“临时限额”为由，限制每日提取额度，排队的人从街这头排到那头，挤兑发生了。
推搡，踩踏，哭喊。有人当场晕倒，有人跪地祈求。维持秩序的仙官差役冷着脸，用棍棒和法术驱赶人群。
“我娘……也去了……”少年说到这里，眼睛红了，“我们家……就存了五块愿力晶石……是爹当年走镖攒下的……娘想取出来，买药给弟弟治病……排了两天队……没轮到……第三天再去……银行……关门了……”
他声音哽咽，说不下去了。
阿阮伸手，轻轻拍了拍他的肩膀。
少年深吸一口气，继续道：“城里乱了，乡下也乱了。那些没存银行的，私下用愿力交易的，也受了影响。货郎不收愿力了，药铺、米铺都要金银或者实物。可普通人家哪来那么多金银？愿力……一下子成了废纸。”
“律核……要的就是这个效果。”敖璃冷声道，“逼你们把手里的愿力都花出去，或者贱卖掉，回流到银行体系里，重新掌控。”
少年点头：“有人看明白了，开始偷偷把愿力藏起来，或者……换成别的东西。但律核派了巡查使，到处查，查到私藏愿力、违规交易的，就抓走，罚没家产。”
“那公投……”阿阮问。
“公投是我发起的。”少年低头看了看自己掌心的疤痕，“我……有点特殊。能感觉到很多人的念头，尤其是关于‘选择’的念头。那天通胀消息传开，我感觉到四面八方涌来的恐慌、愤怒、不甘……还有……一点点微弱的、想要‘自己做主’的念头。”
“那些念头很散，很弱，但越来越多。我……我不知道怎么，就触动了这个。”他摸了摸掌心的疤，“它好像一直就在我身体里，那天突然醒了。然后……我就‘听’到一个声音，很遥远，告诉我可以试着把这些散乱的念头汇聚起来，做一次‘公投’。”
“声音？”白璎追问，“谁的声音？”
少年摇头：“不知道。很模糊，像是很多人一起说话，又像是一个人。它教我怎么用这个印记，怎么架设‘公投通道’，怎么把选项投射出去……但它说，需要两个锚点。一个是它自己，另一个……必须是身上因果愿力线足够多、足够纯净的人。”
他看向阿阮：“我顺着那些念头里关于‘稳婆娘娘’的祈愿和感念，反向追踪，找到了您身上的因果线……然后，就把公投的另一端，锚定在您这里了。”
阿阮明白了。那个遥远的声音，或许就是“自由愿力同盟”的某种存在？或者，是像观测者那样的高位存在？
“公投之后呢？”她问。
“公投结果出来的瞬间，律核就察觉了。”少年脸色白了白，“它……很愤怒。我能感觉到一种冰冷的、铺天盖地的怒意。然后，反制就来了。一道金光，直接劈向我藏身的地方……我拼命跑，用公投通道残留的波动遮掩，但还是被扫中了。”
他指了指胸口的伤：“就是那时候留下的。我昏迷前，拼命往公投通道里钻，顺着锚点联系……就……就到这里了。”
说完这些，少年像是耗尽了力气，瘫软下去，大口喘气。
阿阮沉默了片刻，问：“你刚才说，有人开始偷偷藏愿力，或者换东西……他们是怎么联系的？律核查得那么严。”
少年喘匀了气，低声道：“是……‘花’。”
“花？”
“嗯。”少年点头，“一种很不起眼的小花，白色的，五个瓣，像野地里常见的蒲公英，但更小。它们会突然出现在窗台上，门缝里，甚至……梦里。”
“梦里？”敖璃皱眉。
“对。”少年眼神里闪过一丝奇异的光，“有人睡着后，会梦见自己走在一条开满这种小白花的路上，花丛里有个声音，很轻，告诉她们该怎么藏愿力，怎么用最不起眼的东西交换，怎么识别同样‘觉醒’的人……”
“声音是男是女？”白璎问。
“听不出来。”少年摇头，“有时候像老人，有时候像孩子，有时候像男人，有时候像女人。但每次说的内容都差不多：不要相信银行，不要恐慌，把愿力留在自己手里，或者换成实物。还有……小心身边的人，不是所有母亲都愿意反抗。”
阿阮和白璎、敖璃交换了一个眼神。
这手法，很隐蔽，也很有效。通过梦境传递信息，避开律核查探。那些白色小花，恐怕也不是实物，而是某种愿力凝聚的象征，或者……是“愿力种子”？
“还有……”少年犹豫了一下，低声道，“我昏迷前，好像……听到那个遥远的声音又响了一次。它说……‘网，已经撒开了’。”
网？
阿阮心头一动。
去中心化的网络。每个母亲都是一个节点，通过那种白色小花传递信息和微弱的愿力支持，彼此独立，又彼此守望。没有首领，没有总部，律核想抓，都找不到头。
这就是“自由愿力同盟”？
“那些花，你身上有吗？”阿阮问。
少年摇头：“我没有。但我娘……她枕头底下藏了一朵。是真的花，摘下来那种，但不会枯萎，一直开着。我偷偷看过，那花的花蕊里，有极淡的、乳白色的光在流转。”
愿力之光。
阿阮基本确定了。有人——或者一群存在——在暗中行动，用这种最原始、也最难以追踪的方式，串联起那些不甘被控制、渴望自由的母亲们。
她们或许互不相识，或许远隔千里，但通过一朵小小的愿力花，她们知道，自己不是一个人。
这网，或许现在还薄弱，或许覆盖的范围还不广。
但它在生长。
在律核严密控制的缝隙里，悄然生长。
“你好好休息。”阿阮对少年道，“在这里，暂时安全。”
少年看着她，犹豫了一下，问：“娘娘……你们……会回去吗？会……帮我们吗？”
阿阮没有立刻回答。
她看向身边。栖梧昏睡着，昭阳、沧生、七杀子、天赦都看着她，眼神里有担忧，有信任，也有一丝迷茫。
回去？以他们现在的状态，回去就是送死。
但不回去……那些正在挣扎的母亲们，那些因为她而获得新生的家庭，还有像眼前少年这样的孩子……
“会。”她最终开口，声音不高，但很清晰，“但不是现在。我们需要时间恢复，需要找到对抗律核的方法。”
少年眼睛亮了亮，用力点头：“我……我可以帮忙！我能感应到很多人的念头，能分辨哪些人是真心想要自由，哪些人是律核的眼线！我还知道……一些藏身的地方，一些愿意帮忙的人！”
阿阮看着他眼中的光，心中一软。这孩子，自己伤成这样，还想着帮忙。
“你先养伤。”她温声道，“等伤好了，再说。”
少年还想说什么，但体力不支，又昏睡过去。
白璎重新给他检查了伤势，敷了药。敖璃安排人轮流照看他。
阿阮走到灰雾边缘，望着外面那一片混沌的虚空。
白璎跟过来，低声道：“你怎么想？”
“那‘网’，是个机会。”阿阮道，“律核的力量在于集中控制。如果母亲们开始自发串联，形成去中心化的网络，它的控制力就会被稀释。这是从根子上动摇它。”
“但风险也大。”敖璃也走过来，“一旦被律核发现节点，顺藤摸瓜，可能会牵连很多人。”
阿阮点头：“所以，那‘网’必须足够分散，足够隐蔽。白色小花，梦境传递……这些手段很聪明。但还不够。”
她转身，看向众人：“我们需要找到那个‘网’的核心——或者说，最初撒网的人。了解他们的计划，评估风险，然后……决定怎么介入。”
“怎么找？”白璎问，“那少年都不知道是谁。”
阿阮想了想，看向自己手腕上那些微弱的因果愿力线。
通胀和公投之后，这些线比之前活跃了一些。虽然依旧微弱，但能感觉到，另一端的那些母亲们，情绪在波动，有些甚至产生了清晰的、想要“做点什么”的念头。
或许……可以通过这些线，反向传递一些信息？
不是具体的计划，不是联络方式，而是一种……态度。
一种“我还在，我与你们同在”的态度。
让那些正在挣扎的母亲们知道，她们祈求、感念的那位稳婆娘娘，并没有消失，还在关注着她们，与她们承受着同样的困境。
这种精神上的支持，有时候比实际帮助更重要。
她盘膝坐下，闭上眼睛，将心神沉入那些纷乱的因果线中。
这一次，她不再是被动接收。
她开始主动地，沿着那些线，将一丝微弱的、但无比坚定的意念，传递回去。
没有言语，只有一种温暖、平静、带着守护意味的“存在感”。
像黑暗中的一点烛火。
不一定能照亮前路，但能让看到的人知道，自己不是独自在黑暗中。
一缕，两缕，三缕……
她伤得太重，做这件事极其耗费心神。额角很快渗出冷汗，脸色更白，身体微微颤抖。
“阿阮！”敖璃想阻止。
“别打扰她。”白璎拉住敖璃，眼神复杂地看着阿阮，“她在……织网。”
虽然只是一缕缕微不足道的线。
但千里之堤，溃于蚁穴。
网，总是从第一根丝开始的。
（本章完）