西宁大营的旌旗，在朔风里猎猎作响。胤禵站在中军帐前的高台上，望着底下黑压压的将士，一身玄色劲装衬得他身姿挺拔，眉宇间却凝着一股孤注一掷的决绝。年羹尧的密信，如同一簇烈火，点燃了他心底压抑许久的野望与不甘。当断不断，反受其乱——这八个字，此刻正字字句句敲打着他的心扉，容不得半分迟疑。
他不再犹豫。
翌日清晨，西宁大营便响起了震天的号角。亲兵们穿梭往来，搬运行李箱笼，牵出骏马来刷洗备鞍，一派忙碌景象。帐前的告示牌上，赫然贴着胤禵的手谕：“谨遵圣命，即日启程回京奔丧。西北军务，暂由副将岳钟琪署理，诸将须恪尽职守，不得有误。”
消息传开，营中将士议论纷纷，岳钟琪更是第一时间赶来，脸上堆满了“关切”：“王爷，此番回京路途遥远，末将已备好精兵五千，愿随王爷一同护驾。”
胤禵拍了拍他的肩膀，笑容坦荡得看不出半分异样：“岳将军多虑了。皇考新丧，本王当以素服简从，方能彰显孝道。你且留在此处，稳住西北大局，便是对本王最大的助力。”
岳钟琪眼中闪过一丝不易察觉的精光，躬身应道：“末将遵命。”
无人知晓，在这大张旗鼓的“遵旨回京”背后，一场暗流涌动的部署，正悄然展开。
入夜之后，胤禵屏退所有闲杂人等，只留下三名心腹侍卫。烛火摇曳的帐内，他摊开一张早已绘制好的地图，指尖重重落在山西境内的一处山谷上：“此处名为野狼谷，地势险要，易守难攻，是绝佳的集结之地。”
他抬眼看向侍卫，声音压得极低，却带着不容置疑的威严：“你们三人，各领两百亲卫，今夜便混入军中。记住，换上寻常士卒的号衣，隐匿行迹，待岳钟琪接管军务后，便暗中随大军行动，万不可暴露身份。他日若有异动，你们便是我手中最锋利的剑，收到信号，杀掉岳钟琪，让我们的人接管大营。”
三名侍卫抱拳跪地，声音铿锵有力：“属下遵命！誓死追随王爷！”
胤禵又取来三道密封的令牌，分赐三人：“持此令牌，可调动本王暗中布下的所有暗线。切记，不到万不得已，不可轻举妄动。”
安顿好后手，胤禵又提笔写下数封密信，信封上没有署名，只画着一道狼牙印记。这是他与边关几位死忠将领的暗号。信中内容极简，只有一句：“加强戒备，静候烽火。”他唤来最信任的信使，命他们连夜出发，务必将密信亲手交到几位将领手中。
做完这一切，胤禵走到帐后，掀开一块松动的地砖，里面藏着一面绣着黑鹰的旗帜。他抚摸着旗帜上的纹路，眼底闪过一丝冷光。这是他多年前便秘密组建的亲军骑兵，共计五千人，个个都是以一当十的精锐。这些人，是他的底牌，是他最后的依仗。
“传我将令，”胤禵的声音带着一丝沙哑，“命黑鹰骑全体将士，脱去号衣，卸下甲胄，分作十队，伪装成商队、民夫、镖师，分批东行。沿途只许昼伏夜出，避开官道驿站，于三日后，在野狼谷集结。”
帐外的传令兵领命而去，马蹄声踏碎了夜色的沉寂。
处理完军务，胤禵才坐在案前，提笔给年羹尧回信。他没有用任何华丽的辞藻，只在一张素笺上，写下了十二个字：“潼关之约，望勿相忘。京中若变，烽火为号。”
写完，他将素笺折成极小的方块，塞进一支中空的狼毫笔杆里，交给了一名扮作货郎的暗探：“此信，务必亲手交到年大人手中。记住，沿途若有任何闪失，立刻毁信自尽，不可泄露一字。”
暗探躬身领命，悄无声息地消失在夜色里。
三日后，西宁城外的官道上，一支规模不大的队伍缓缓启程。胤禵身着素色孝服，骑在一匹白马上，面容憔悴，眉宇间带着浓重的悲戚，俨然一副痛失皇考、急于奔丧的孝子模样。他身后，只跟着百余名仪仗护卫，行李也不过寥寥数车，看起来低调至极。
岳钟琪带着一众将领，在城外十里长亭设宴饯行。酒过三巡，岳钟琪举杯道：“王爷一路保重，末将在西北静候王爷归来。”
胤禵举杯一饮而尽，目光扫过他身后的将领，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“诸位放心，待本王回京，必向皇上进言，为西北将士请功。”
话音落下，他调转马头，不再回头。
马蹄声哒哒作响，卷起漫天黄沙。胤禵望着前方蜿蜒的官道，前路漫漫，杀机四伏。他知道，这一去，便是一场豪赌。
他赌的是四哥胤禛并非真的颓唐，赌的是思愆居里藏着未被察觉的后手；赌的是新帝胤禩碍于国丧期间的舆论，不敢公然对他这个奔丧的兄弟下手；赌的是自己麾下五千黑鹰骑的忠诚与战斗力，赌的是年羹尧在潼关的那句承诺。
风，吹起他的孝服衣角，猎猎作响。胤禵握紧了腰间的佩剑，剑鞘冰冷的触感，让他纷乱的心绪，渐渐平静下来。
这条路，是险途，是死路，却也是唯一的生路。
他闭上眼，脑海里闪过西北的黄沙，闪过思愆居的高墙，闪过紫禁城的琉璃瓦。再睁开眼时，眼底只剩下一片孤注一掷的悲壮与决绝。
孤注一掷，破釜沉舟。
今日他胤禵，便要带着这满腔的不甘与野心，杀出一条血路，直抵京城！
队伍渐行渐远，最终化作一个小小的黑点，消失在苍茫的天地之间。