张巧巧和冯富强始终没吭声。
两人低着头，母亲的手紧紧攥着父亲的衣袖，指节泛白。
他们心里比谁都清楚，闺女说这些话，并不是不孝，也不是不懂事，而是怕他们难过，是在替他们撑腰，替他们把那些说不出口的话说了出来。
可这时候要是替儿子开腔，哪怕只是轻轻附和一句，也准会寒了女儿的心。
她为这个家付出太多，也看得太透。
“你嘴里的‘以后’到底是哪天？”
冯湘湘翻了个白眼，语气里尽是不屑与厌倦，“哥，别再拿这些空头支票来糊弄人了。我知道你说得好听，可现实呢？眼下这事儿，你总得给个准话吧？爸妈的养老，房子的去留，这笔账不能一直拖着不清不楚！”
冯海乔眼神一沉，呼吸变得粗重，有点挂不住火了。
他瞪着冯湘湘，声音陡然拔高：“冯湘湘，你还想怎么着？你以为你是救世主？非要逼得全家人不得安宁才甘心？”
“两条路。”
冯湘湘不疾不徐地开口，语气冷静而坚决，像是早已权衡过千百遍，“第一，卖房的事从现在开始不冯再提，房子必须留下，那是爸妈的退路，也是他们最后的依靠；第二，爸妈绝对不能再跑去镇上打零工替你还债——这两条，我绝不答应，一天都不行。”
冯海乔本来就不吃软也不吃硬，脾气执拗得像块石头，从来都不是能讲理的人。
他认定的事十头牛都拉不回来，更别指望他会退让半步。
冯湘湘早就看清了这一点，懒得再跟他绕来绕去兜圈子，索性不再掩饰，直接把底牌狠狠地撂在桌上，声音冷静而锋利：
“你要真铁了心当白眼狼，连脸都不要了，非得压榨二老，那我也只能掀桌子了。我不管你在镇上有没有面子，我也不在乎你将来能不能抬头做人——我去镇上逢人就说，把你和孙悦那些见不得人的算计全都抖出来，从你怎么哄骗爸妈卖房，到你们两口子背后怎么算计家里的钱，一件不留。到时候工作保不住，乡里乡亲戳你脊梁骨，看你还拿什么脸在镇上待下去。别怪我没提醒你。”
冯海乔猛地眯起眼睛，死死地盯着她，额角青筋微微跳动。
那一瞬间，他突然觉得这妹妹陌生得很，仿佛坐在对面的不是那个从小跟在他身后喊“哥哥”的小姑娘，而是个冷血又决绝的陌生人。
从前那个对自己言听计从、事事顺着他来的小丫头不见了，现在的她说话像刀子，一句比一句扎心，眼神冷得像霜，毫不退让，没有一丝犹豫。
她不再是任人拿捏的软柿子。
当年他能上大学，靠的可不是什么天赐良机。
还不是因为湘湘自己退了学，把名额让给了他？
家里穷得揭不开锅，她一句话没说就收拾书包回家务农，成全了他的前程。
可现在，在他最难的时候，她却站到了对面，手握筹码，寸土不让，一点情面都不留，像是要把这些年积压的委屈全都讨回来。
“湘湘……”张巧巧忍不住轻喊了一声，声音带着颤意，眼眶微微发红。
她心疼儿子，也怕事情闹得太难看。
她本想开口求几句缓和的话，却被冯湘湘迅速转过头看了一眼。
那一眼平静如水，却又带着不容置疑的力量。
她几乎察觉不到地摇摇头，眼神坚定，无声地示意：妈，别插手，这次我必须做主。
张巧巧嘴唇动了动，最终还是闭上了嘴，低下头去，手指紧紧攥着衣角。
过了半晌，屋子里只剩下沉默与压抑的呼吸声。
终于，冯海乔松了口，语气虽仍有不甘，但已不像先前那般强硬，反而多了几分迟疑和妥协：“我在镇上给他们租间房，每个月给二十块生活费。”
“二十块？”
冯湘湘听了，忽然笑了起来，笑声里却没有半点暖意，反而透着讽刺与不屑，“你这账算得真精啊。明知道他们闲不住，肯定会出去找活干，挣的钱八成就又填进你的窟窿里了吧？你既落了个孝顺名声，又能继续吸他们的血，你不亏，反倒赚大发了。”
她顿了顿，目光直视着他，一字一句道：“五十块一个月，一分不能少。房子必须我来看，不能太偏不能太破，周围要有菜市场、有卫生所，步行能到的地方才行。至于你结婚欠下的那些债，你自己还。一分钱别想从爸妈身上出。”
她的声音不高，却字字千钧，像铁锤砸在地上，震得人心慌。
“爸妈把老屋卖了给你凑新房钱，已经是仁至义尽了。他们一辈子省吃俭用，为的就是给你们搭桥铺路。可你呢？不但不知感恩，还想让他们晚年接着替你还债？往后别再指望他们贴补一分，一毛也不行。”
这句话一出，屋内空气仿佛瞬间凝固。
冯海乔瞪大眼睛，脸色发青；张巧巧倒抽一口冷气，双手微微发抖；连一直沉默的冯富强也猛地抬起头，眼中满是震惊。
三人全都愣住了，眼睛睁得老大，像是听见了天方夜谭，根本不敢相信这话是从一向温顺的闺女嘴里说出来的。
对冯海乔来说，五十块已经是笔巨款。
他一个月才挣三十五块，刨去饭钱、烟钱、车票，能攒下的寥寥无几。
再加上全部债务自己扛，光想想就压得他喘不过气，胸口像压了块大石头。
之前敢点头答应孙家的条件，还不是仗着有爹妈撑着？
卖房、借债、一家人搭进去一起还，这才勉强撑住场面，不至于当场崩盘。
他心里早就算好了这笔账——只要父母愿意扛，他就能挺过去。
可现在，冯湘湘一句话，等于把他推下了悬崖。
没有退路，没有缓冲，连最后一根救命稻草都要被斩断。
“湘湘……”张巧巧终于忍不住，颤声开了口，刚想劝两句，说句“好歹是一家人”“别逼得太紧”，袖子却被身旁的冯富强悄悄拉了一下。
她侧过头，看见丈夫低垂着眼，脸上没什么表情，但那只拉着她的手却异常坚定。
他知道，闺女的话听着狠，可句句都在理。
往后要是儿子儿媳懂得感恩、孝顺老人，老两口自然愿意帮，哪怕多出点力也心甘情愿；可要是对方不识好歹，得寸进尺，那也别怪他们不再掏心掏肺，把命都搭进去。