报名通道开放后，“老林菜馆”的名字毫无悬念地出现在长长的参展名单上。陈默第一时间提交了详尽的参展方案，核心思路紧扣“寻味本真”——以古法技艺为魂，本土食材为骨，进行有根有据的创新演绎。
方案很快通过初审，我们拿到了一个位置不错的独立展位。但真正的挑战才刚刚开始。
“这次跟以前那些擂台、雅集都不一样。”在当晚的核心团队会议上，陈默用投影展示着文化节的详细规则和往届资料，“官方主办，流程规范，评审团构成复杂：有餐饮协会的专家，有名校食品科学教授，有资深美食评论家，还有媒体和大众评审代表。评判标准会更加综合，既要看菜品的‘文化内涵’和‘技艺呈现’，也要考虑‘创新性’、‘市场潜力’甚至‘健康理念’。而且，全程公开，媒体聚焦，任何一点瑕疵都会被放大。”
火哥抱着胳膊，眉头紧锁：“规矩这么多？那还比个啥手艺？直接比谁ppt做得好算了！”
“火哥，时代变了。”苏琪难得地没跟火哥抬杠，而是认真地看着资料，“现在讲究的是‘综合实力’。不过嘛，”她狡黠地一笑，“这也是我们的机会。咱们有古法根底，有本地优质食材，有周屿那边的科学分析支持，还有……”她压低声音，“‘琥珀’提供的信息和人脉。只要我们把优势整合好，扬长避短，机会很大！”
阿强默默地点了点头，目光落在陈默展示的往届获奖菜品图片上，似乎在分析其中的刀工和摆盘逻辑。
赵哥更关心实际问题：“咱们展位要展示哪些菜？准备多少份量？人手怎么安排？物料预算多少？”
“这正是我们要讨论的重点。”陈默切换页面，“初步计划，主打三个系列。第一，‘根脉系列’，展示我们对古法技艺的传承和精研。核心是改良后的‘林氏古法酒酿风干鸡’，配一道能体现极致刀工和汤功的‘清汤菊花豆腐’。”
“风干鸡没问题，时间来得及。菊花豆腐……”火哥看向阿强，“阿强，你能行吗？”
阿强没说话，只是走到旁边，拿起一根上午买的、粗细均匀的白萝卜，又拿起他那把薄如蝉翼的切片刀。只见他手腕极稳地动了几下，刀光几不可见，片刻后，他将萝卜放入一碗清水中，用筷子轻轻一拨——那萝卜竟在水中缓缓绽开，层层叠叠，形如一朵盛放的白色菊花，花瓣薄可透光！
“哇！”苏琪惊呼，“阿强你什么时候练的这手！”
阿强擦擦刀，平静地说：“看了资料，练了几天。”
陈默眼中露出赞许：“好，这道菜就定为‘根脉系列’的第二道。第二系列，‘在地系列’，突出我们与本地优质食材和风物的连接。计划用云雾山带回的野茶，制作一道‘野茶熏仔排’，搭配一道时令的‘荷塘三鲜’菱角、莲藕、鸡头米，体现地域特色和季节感。”
“野茶熏制，这个想法好！”苏琪眼睛亮了，“野茶的清香渗透进肉里，肯定别具风味！荷塘三鲜交给我，我研究几个新式蘸料！”
“第三系列，‘融创系列’，展现基于传统的创造性转化。初步设想是苏琪负责，用分子料理和现代摆盘技术，重新解构一道经典的川味小吃，比如‘钟水饺’或者‘夫妻肺片’，做出视觉和味觉的双重惊喜。同时，陈默会准备一套完整的‘风味科学解析’资料，向评委和观众通俗易懂地展示我们菜品背后的科学原理和创新思路。”我补充道。
周屿推了推眼镜，主动请缨：“‘融创系列’的科学技术支持和数据可视化部分，我可以协助。另外，关于野茶的生化成分分析和熏制过程中的风味物质变化模型，我这边已经有初步结果，可以进一步完善，作为‘在地系列’的理论支撑。”
“太好了！”苏琪兴奋地拍手，“咱们这是要搞个‘产学研’一体化的降维打击啊！”
火哥虽然对“分子料理”和“数据可视化”这些词还有点犯嘀咕，但听到具体菜品构思，尤其是野茶熏仔排和传统小吃的创新，也提起了兴趣，开始琢磨具体的烹饪细节和火候把控。
赵哥则迅速进入状态，开始计算各个系列菜品的成本、所需物料、人工，以及展位布置、宣传资料制作的预算。“还要考虑试吃分量和完整展示分量的区别，以及应对可能出现的突发情况的备用方案……”
会议开得热火朝天，每个人都投入其中，提出想法，争论细节，又最终达成共识。那种为了一个共同目标而全力以赴的氛围，让人心潮澎湃。
就在大家讨论最激烈的时候，我的手机震动了一下，收到一条陌生号码发来的短信，内容只有一句话：“‘川味坊’已确定参展，主打‘科技融合川味’，注意其食材供应商‘味之源科技’。”
没有落款。但我几乎可以肯定，消息来自“琥珀”，或者与“琥珀”有关的人。他们果然在密切关注对手的动向，并及时传递信息。
“味之源科技？”陈默看到短信，立刻在电脑上搜索。这是一家新兴的生物科技公司，宣称专注于“天然风味物质提取与重组技术”，为食品工业提供解决方案。其背景资料看起来光鲜，但深入查询，发现其与几家国际食品巨头和风投机构关系密切，其中隐约能看到与gtc以及“鹤之味”协会某些成员相关的资本脉络。
“看来对手这次换套路了。”陈默眼神锐利，“不再仅仅是模仿和低价竞争，而是想用‘科技’和‘融合’的概念，来定义‘新川味’，甚至‘新中式’。如果他们成功，我们坚守的‘古法’、‘本味’、‘在地’，就可能被贴上‘守旧’、‘落后’的标签。”
“那我们更得把我们的‘根脉’和‘在地’做扎实，把‘融创’做得有灵魂，而不是空中楼阁。”我坚定地说，“用真正的食物和味道说话。”
接下来的一周，“老林菜馆”进入了前所未有的“战备状态”。白天正常营业，晚上打烊后，研发厨房就成了最忙碌的地方。火哥和阿强反复试验风干鸡的腌制风干时间和蒸制火候，追求最极致的口感与风味平衡。苏琪和周屿泡在一起，研究野茶熏制的温度曲线和风味物质释放模型，尝试了不下二十种熏料配比。我则和火哥一起琢磨“清汤菊花豆腐”的汤底，用本地老母鸡、金华火腿、干贝反复吊制，追求那种“清如水，鲜入魂”的境界。陈默和赵哥负责统筹协调、物料采购和流程梳理，确保每个环节无缝衔接。
连孙大姐、小美她们也动员起来，帮忙处理基础食材，进行简单的摆盘训练，熟悉文化节的流程和注意事项。
期间，宋知味老先生介绍的几位专家，也通过电话或邮件给予了宝贵的建议。一位研究传统发酵工艺的老教授，对酒酿风干鸡的发酵环节提出了关键的调整意见；一位生态学家，帮助我们更深入地理解了野茶坡微生态与茶叶风味的关联，并提醒我们注意可持续采摘；还有一位资深美食评论家，以他挑剔的眼光，对我们的菜品构思和呈现方式提出了非常中肯的改进建议。
“琥珀”提供的这条隐秘而高质的支援线，让我们少走了许多弯路，也增添了不少底气。
文化节开幕前一天下午，所有准备工作基本就绪。风干鸡已经腌制风干到位，只等明日现场蒸制；野茶熏料配比最终确定；汤底已经吊好，清澈见底，鲜香醇厚；连苏琪那个“解构版夫妻肺片”的分子胶囊和泡沫都成功做出了令人惊艳的效果。
我们将所有需要携带的食材、工具、调料、展示物品分门别类装箱，贴上标签。赵哥反复核对清单。阿强最后一次检查所有刀具和关键设备的状况。
傍晚，大家聚在店里吃“战前最后一餐”。气氛有些紧张，但更多的是跃跃欲试的兴奋。
“明天，都给我打起精神来！”火哥举着茶杯，粗声粗气地说，“让那些搞花架子的看看，啥叫真手艺！”
“火哥威武！”苏琪带头起哄。
“咱们是一个团队，”我看着眼前这一张张熟悉而坚定的面孔，“明天在展位上，每个人都很重要。火哥、阿强，后场烹饪就靠你们稳住了。苏琪，你的创意展示是亮点，别紧张。周教授，数据和讲解是你的强项。赵哥，现场协调和应急就交给你了。孙大姐、小美、小芳、小雨，前台接待、引导、分餐，你们是门面。”
“放心吧，老板！”大家齐声应道。
陈默静静地坐在我身边，在桌下轻轻握了握我的手。他的手掌干燥温暖，带着令人安心的力量。