叶晚晴这颗钉子的拔除，如同割去了天云医药内部一个潜在的毒瘤，让李凌霄和核心团队都松了一口气。但所有人都明白，这仅仅是挫败了“新生代”一次不算高明的渗透尝试，远未到可以高枕无忧的时候。
慕容雪对叶晚晴的审讯进行得并不顺利。叶晚晴受过严格的反审讯训练，对自身的任务和上线所知有限，她只承认是受一个匿名中间人高额雇佣，目标是获取天云的核心技术资料，至于“新生代”更深层的布局和“教授”的身份，她一问三不知。线索似乎又断了。
“对方很谨慎，用的都是单线联系，叶晚晴只是一枚可以被随时舍弃的棋子。”慕容雪汇报道，语气带着不甘。
李凌霄对此并不意外：“如果这么容易就能挖到核心，他们也不配做我们的对手了。把叶晚晴和她有限的证词移交给司法机关，走正常法律程序。我们需要用这件事对外释放一个明确的信号——天云不是他们可以随意伸手的地方。”
处理完叶晚晴事件的后续，李凌霄将精力重新投入到应对“新生代”全面的商业围剿中。舆论战在天云有力的反击下逐渐平息，但原料、供应链、国际市场准入等方面的压力依然存在。
这天，李凌霄收到了一份制作精美的请柬——由市政府牵头举办的“沪海市生物医药产业创新与发展高峰论坛”暨欢迎晚宴，旨在促进本土企业与国内外投资机构、同行的交流。作为本土医药企业的旗帜性人物，李凌霄自然是重点邀请对象。而同样在受邀之列的，还有高调亮相沪海不久的埃莉诺·温莎。
“这是一场鸿门宴啊，老板。”韩雪瑶拿着请柬，撇撇嘴，“那个埃莉诺肯定也会去，到时候还不知道要怎么作妖呢。”
顾清欢整理着李凌霄晚上要穿的礼服，语气平静：“既然是官方活动，场面上的功夫总要做的。正好也可以借此机会，近距离观察一下这位温莎女士，看看她在叶晚晴失败后，还有什么后手。”
李凌霄点点头：“清欢说得对。躲是躲不掉的，不如主动出击。雪瑶，晚上你跟我一起去，有些场合需要你来活跃气氛。”
韩雪瑶立刻挺起胸膛：“放心吧老板，保证完成任务！怼人我在行！”
夜晚，沪海国际会议中心灯火辉煌，名流云集。李凌霄携顾清欢和韩雪瑶准时抵达，立刻成为了全场的焦点之一。他一身剪裁合体的深色西装，气质沉稳内敛，身边的顾清欢一袭香槟色长裙，优雅知性，韩雪瑶则穿着俏皮的短款礼服，灵动活泼，三人组合格外吸睛。
论坛环节波澜不惊，各方代表发言都是些冠冕堂皇的场面话。真正的交锋，发生在随后的交流晚宴上。
李凌霄正与几位相熟的投资人寒暄，埃莉诺便端着酒杯，袅袅婷婷地走了过来。
“李总，顾总，晚上好。”埃莉诺笑容依旧完美，仿佛之前的一切龃龉都从未发生，“刚才李总在论坛上的发言真是精彩，强调了技术创新与合作共赢，令人钦佩。”
“温莎女士过奖，不过是些老生常谈。”李凌霄举杯示意，语气疏离而礼貌。
韩雪瑶在一旁听得直翻白眼，小声嘀咕：“黄鼠狼给鸡拜年。”
李凌霄不动声色：“商业竞争，各有手段，只要在规则之内，都无可厚非。至于合作，天云的态度一直很明确，需要建立在诚信和互利的基础上。”
他这话绵里藏针，既点明了之前的“误会”是对方不守规则，又再次强调了合作的底线。
埃莉诺眼中闪过一丝阴霾，但脸上的笑容不变：“这是自然。对了，听说天云最近在‘清疫’的下一代工艺上取得了突破，真是可喜可贺。不知道在更前沿的基因治疗领域，天云是否有布局？我们‘新生代’在这方面倒是投入了不少资源，或许有交流的空间。”
她话锋一转，再次试图将话题引向敏感的技术领域。
顾清欢微微一笑，接过话头：“劳温莎女士费心，天云的研发战略属于商业机密，不便透露。不过，我们始终认为，医药研发的最终目的是普惠患者，而非作为少数人谋取超额利润或达成其他目的的工具。”
顾清欢的话音刚落，一个清脆又带着几分慵懒的声音插了进来：“哎呀，这里这么热闹？李凌霄，你来了也不找我打个招呼？”
众人回头，只见一位穿着红色深v长裙，身姿曼妙，容貌娇艳欲滴的年轻女子走了过来，她手中端着一杯香槟，眼波流转间自带一股风流韵味。正是沪海医药圈里有名的“带刺玫瑰”，恒瑞制药的千金，苏曼。
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苏曼家的恒瑞制药是国内传统医药巨头之一，与天云既有竞争也有合作，关系微妙。而她本人性格张扬，行事不拘一格，对李凌霄的欣赏在圈内几乎是公开的秘密。
苏曼直接走到李凌霄身边，很自然地挽住了他的另一只胳膊，无视了顾清欢瞬间微冷的脸色和埃莉诺探究的目光，娇笑道：“李总，好久不见，又变帅了嘛！温莎女士吧？果然是个大美人，不过嘛……”她上下打量了埃莉诺一眼，红唇微勾，“看起来不太像搞技术的，倒像是来走秀的。”
这话可谓相当不客气，带着明显的挑衅。脸色终于沉了下来，杰克·兰斯洛特也皱起了眉头。
韩雪瑶在一旁差点笑出声，赶紧捂住嘴。
李凌霄有些头疼地想要抽出手臂，却被苏曼抱得更紧。他无奈地看了顾清欢一眼，发现妻子正似笑非笑地看着他，眼神里的意思很明显——你自己惹的桃花，自己解决。
“苏小姐，说笑了。”李凌霄不动声色地用力，终于将手臂抽了出来，“温莎女士是‘新生代’的副总裁，能力出众。”
苏曼也不在意，转而看向埃莉诺，语气带着一丝傲慢：“不管能力出不出众，想在沪海的地界上搞风搞雨，也得先问问我们这些地头蛇同不同意。李凌霄是我罩着的，你们那些上不得台面的小动作，最好收一收。”
她这话说得极其霸道，简直像个女土匪，但在场的却没几个人敢反驳。恒瑞集团根基深厚，苏家更是沪海有名的望族，苏曼本人也是个天不怕地不怕的主。
埃莉诺气得脸色发白，却碍于场合不好发作，只能强压怒火：“苏小姐的话，我听不懂。我们‘新生代’行事，向来光明正大。”
“光明正大？”苏曼嗤笑一声，不再理会她，转而对着李凌霄说，“行了，跟这些虚伪的人没什么好聊的。我爸在那边，想跟你聊聊新药临床试验合作的事，过去打个招呼？”
李凌霄正好借机脱身，对埃莉诺和杰克点了点头：“失陪。”便带着顾清欢和韩雪瑶，与苏曼一起离开了。
看着他们离去的背影，埃莉诺紧紧攥住了酒杯，指节发白。苏曼的突然出现和毫不留情的羞辱，完全打乱了她的节奏。
埃莉诺眼神冰冷：“不管她是谁，敢挡路，就要有被搬开的觉悟。李凌霄以为拔掉一个叶晚晴就高枕无忧了？哼，好戏还在后头。‘教授’的耐心是有限的，我们必须加快进度了。”
晚宴的另一边，李凌霄应付完苏曼和她父亲，终于找到个空隙和顾清欢独处。
“苏曼还是老样子，口无遮拦。”李凌霄解释道。
顾清欢替他整理了一下略微歪掉的领结，语气平静：“她虽然张扬，但刚才那几句话，倒是帮我们出了口气。而且，恒瑞如果真愿意在临床试验上加深合作，对我们也是好事。”
她顿了顿，抬头看着李凌霄，眼中带着信任和一丝调侃：“至于她对你那点心思，我还不清楚吗？我相信你能处理好。”
李凌霄握住她的手，心中温暖。得妻如此，夫复何求。
晚宴在看似和谐实则暗流涌动中结束。回程的车上，李凌霄收到了一条匿名信息，只有一个简短的时间和地点。
他眼神一凝，知道这是慕容雪安排的，与反向追踪到的“新生代”在沪海的潜在联络人接头的指令。
而埃莉诺在晚宴上受挫后，又会祭出怎样狠辣的手段？药神之争，随着各方势力的进一步卷入，变得更加波谲云诡。