无双城之战后三月，江南已入盛夏。
天下会的势力如日中天，雄霸坐镇无双城，整编降卒，安抚百姓，俨然已有武林共主之势。秦天作为客卿，协助处理战后事宜，展露的军政之才越让雄霸愈发器重。
这日，一封烫金请柬送至秦天案头。
请柬来自拜剑山庄。
“剑祭大典，绝世好剑出世。诚邀天下会秦九天先生莅临观礼。”落款是拜剑山庄庄主傲天。
“拜剑山庄”秦天放下请柬，若有所思。
拜剑山庄是武林铸剑世家，传承数百年，以铸造神兵利器闻名。每三十年一次“剑祭”，以百年寒铁、地心火精为材，集数代匠人心血，铸一剑以镇山庄。这一代要出的，正是传说中的“绝世好剑”。
原着中，此剑最终为步惊云所得，成为他日后纵横武林的重要助力。
“绝世好剑出世，必引江湖动荡。”雄霸的声音从门口传来。
秦天起身:“帮主。”
雄霸走进房中，看了眼请柬:“拜剑山庄倒是会挑时候。天下会刚定江南，他们就开剑祭，这是要试探老夫态度。”
“帮主之意是”
“去，为何不去？”雄霸冷笑，“绝世好剑虽是神兵，但也要看握在谁手中。霜儿需镇守总坛，云儿、风儿在江南整顿分舵。此次剑祭，便由秦先生代表天下会前往。”
他顿了顿，意味深长道:“秦先生精于剑道，或可借机观摩，完善自身剑法。至于那剑能得则得，不能得，也无妨。但绝不能落入敌手。”
“秦某明白。”秦天点头。
“另外，”雄霸压低声音，“拜剑山庄地底有‘剑池’，乃千年铸剑之地，据说藏有上古秘辛。先生若有暇，可探查一二。”
上古秘辛？
秦天心中一动。拜剑山庄在原着中确实神秘，剑池深处似乎与“龙”有关
三日后，秦天启程前往拜剑山庄。
山庄位于浙东雁荡山深处，三面环山，一面临渊，地势险要。因剑祭在即，山道上武林人士络绎不绝，各门各派皆有代表前来，欲一睹神兵风采，或试夺之。
秦天一身青衫，腰悬定秦剑，以天下会客卿身份递上请柬，被庄丁恭敬引入。
庄内已聚集数百江湖客。秦天目光扫过，认出不少熟人:少林、武当、峨眉等名门正派，还有金钱帮、巨鲸帮等帮会，甚至连东瀛的“无神绝宫”都派了人来——是个身穿和服的年轻武士，神色倨傲，腰间佩刀寒气逼人。
“秦先生！”一个爽朗声音传来。
秦天回头，见是聂风。他一身便装，风尘仆仆，显然刚到。
“聂堂主？你怎么来了？”秦天讶异。
“师父不放心，让我暗中前来，协助先生。”聂风低声道，“另外明月姑娘和她父亲已平安抵达中华阁，无名前辈出手救治，明前辈性命无碍。明月姑娘托我向先生道谢。”
秦天松了口气:“那就好。”
两人正说话，忽听一声钟鸣。
剑祭开始了。
山庄正厅前广场，已搭起一座九尺高台。台上立一尊三足青铜巨鼎，鼎中烈焰熊熊，热浪灼人。鼎前，拜剑山庄庄主傲天肃然而立，身后站着三位须发皆白的老铸剑师。
“诸位武林同道，”傲天朗声道，“今日乃我拜剑山庄三十年一度剑祭。承蒙各位赏光，傲天在此谢过。”
他顿了顿，继续道:“此次所铸之剑，名为‘绝世好剑’。取天山寒铁、南海玄铁、西域金精、东瀛火铜，熔炼十年，锤炼万次，又于剑池中温养二十载，方得成形。今日，便是剑成出世之时！”
话音落，三位老铸剑师同时上前，各持一柄铁锤，开始念诵古老咒文。
咒文艰涩，似非中原语言，带着苍凉古朴的韵味。随着咒文响起，青铜巨鼎中的火焰陡然变色，从赤红转为幽蓝，又从幽蓝转为纯白！
“开炉——！”
傲天大喝。
三位铸剑师同时挥锤，击在鼎身！
“铛——！！！”
震耳欲聋的巨响中，鼎盖轰然炸开！一道漆黑剑影冲天而起，直上云霄！
那剑影在空中盘旋，发出凄厉剑鸣，仿佛有生命般抗拒着出世！剑身漆黑如墨，却折射出七彩光芒，剑柄处隐隐有龙纹浮现，散发出磅礴而邪异的剑气！
“绝世好剑！”
“好强的剑气！”
台下众人惊呼连连，不少剑客已按捺不住，眼中露出贪婪之色。
秦天却凝神细观。
他感觉到，那剑中蕴含的不仅是精金之气，还有一股不甘的怨念！仿佛剑身承载了太多杀戮与血恨，已然成魔！
“此剑不祥。”聂风皱眉。
秦天点头:“铸剑本为器，但若熔入太多执念，便成了魔物。绝世好剑怕是一柄魔剑。”
正说着，那剑影在空中盘旋数圈，忽然剑尖一转，直射而下！
目标竟是步惊云！
步惊云不知何时来到现场，黑衣抱臂，冷眼旁观。见有剑影袭来，他不闪不避，反而伸手一抓！
“嗡——！”
漆黑长剑被他牢牢握住！剑身剧烈震颤，发出刺耳悲鸣，仿佛要挣脱！但步惊云双目一凝，体内排云掌内力汹涌而出，强行镇压！
“此剑归我了。”他冷冷道。
场面一时寂静。
傲天脸色变幻，最终苦笑:“剑择其主既然绝世好剑选择步堂主，我拜剑山庄自当遵从。只是步堂主需答应一事。”
“说。”
“此剑虽成，但剑魄未稳。需在剑池中再温养七日，以地火淬炼，方能真正认主。”傲天道，“这七日，还请步堂主留驻山庄。”
步惊云看向手中长剑，剑身依旧震颤不休。他略一沉吟，点头:“可。”
剑祭至此结束。绝世好剑择主步惊云，虽有人不甘，但慑于天下会威势，也不敢造次。
当晚，拜剑山庄设宴款待。
席间，秦天以“观瞻剑池古迹”为由，向傲天提出想入剑池一观。傲天本有犹豫，但聂风在旁帮腔，又想到秦天天下会客卿身份，终究应允。
“剑池乃山庄禁地，寻常人不得入内。”傲天亲自引路，“但秦先生是贵客，又精于剑道，或许能从中有所得。”
三人穿过重重机关，来到山庄后山一处洞穴前。洞口有铁门封锁，门上刻满古老符文。
傲天取出钥匙，打开铁门。
门开瞬间，一股灼热剑气扑面而来！洞内红光隐现，隐约有剑鸣回响。
“剑池就在里面。”傲天道，“池中地火千年不熄，温养无数剑胚。秦先生请自便，莫要靠近中央火眼，以免被地火所伤。”
说罢，他留在洞口等候。
秦天与聂风对视一眼，步入洞中。
洞内比想象中更大。这是一个天然熔岩洞窟，中央有一池沸腾的岩浆，赤红灼热，正是地火之眼。池周插满各式剑胚，有的已成剑形，有的还是铁块，皆在岩浆高温中缓缓淬炼。
最引人注目的是池心处——那里悬浮着一柄巨大石剑，剑身没入岩浆，只露出剑柄。石剑表面刻满符文，散发出镇压一切的磅礴剑意。
“这是镇池剑？”聂风惊叹。
秦天点头，目光却落在石剑下方的池底。
那里，隐约可见一块石碑。
他凝神细看，石碑半掩在岩浆中，表面有文字刻痕。若非他目力过人，又站的角度特殊，绝难发现。
“聂堂主，你在此等候，我下去看看。”秦天道。
“秦先生小心！”聂风提醒。
秦天施展轻功，如蜻蜓点水般掠过岩浆池面，落在石剑剑柄上。从这里俯瞰，石碑清晰可见。
那是一块黑色石碑，材质非金非石，在岩浆中千年不毁。碑上文字古朴，竟是上古篆文！