昭武十一年秋，南京昭武殿内，李昊将一张烫金的“留学名额券”递给军机处经略使陈默：“系统说能兑换10个欧洲留学名额，你去办。选最优秀的学员，学铁路工程和机械制造，三年后必须回来！”
陈默接过券，只见上面用拉丁文写着“overseas study perit”，右下角盖着系统的“时空印记”。他深知此事关系重大——大昭的铁路、兵工厂虽已起步，但核心技术仍依赖系统兑换，唯有自主培养人才，才能摆脱“技术天花板”。
留学名额仅有10个，报名者却超过三百人（包括军事学院优秀学员、工部技术骨干、兵工厂工匠）。选拔标准严苛：
- 技术背景：优先录取懂数学（几何、代数）、物理（力学、热学）者，如军事学院工程系学员陈铁柱（修过铁路）、兵工厂枪械匠李虎（改良过枪机）；
- 忠诚度：由军机处密侦营审查三代背景，排除“旧势力余孽”“投机分子”；
- 语言能力：通过徐光启主持的“西洋语测试”（法语、英语基础），不会者需在三个月内学会简单会话。求书帮 首发
经过三轮筛选，最终10人脱颖而出：
- 军事学院6人：陈铁柱（工程系，修铁路）、李梅（电信系，电报密码）、林峰（战术系，步炮协同）、王虎（骑兵系，马匹改良）、赵虎（工兵系，爆破作业）、孙梅（政治系，宣传动员）；
- 工部2人：周大牛（化工匠，硝酸提纯）、吴三（机械匠，车床操作）；
- 兵工厂2人：李虎（枪械匠，后装枪装配）、张二（炮匠，后装炮校准）。
为避免西洋列强察觉，留学团伪装成“江南丝绸考察团”，以“采购西洋机器”为名出行。
出发前，李昊亲自召见10人：“你们是朕的‘火种’，学成归来，要让大昭的铁路比法国的tgv还快，机器比英国的蒸汽机还耐用！记住，在外不卑不亢，遇险可联系琉球、萨摩藩商馆，必要时销毁所有资料，保命要紧！”
留学团抵达欧洲后，分两组进入顶尖学府：
- 法国组（5人：陈铁柱、周大牛、李虎、张二、孙梅）：进入巴黎综合理工学院，师从铁路工程师史蒂芬森（虚拟人物，原型为乔治·史蒂芬森），学习“铁路选线”“桥梁设计”“蒸汽机车改良”。陈铁柱尤其关注“山区铁路展线技术”（解决紫金山地形难题），李虎则研究“机床精度控制”（提升后装枪零件合格率）；
- 英国组（5人：李梅、林峰、王虎、赵虎、吴三）：进入格拉斯哥大学，师从机械工程师瓦特（虚拟人物，原型为詹姆斯·瓦特），学习“蒸汽轮机效率提升”“精密锻造技术”“标准化零件生产”。吴三主攻“车床自动化”（减少人工误差），林峰则研究“军事机械应用”（如装甲车雏形）。
昭武十一年十月，宁波港码头秋风萧瑟。“大昭号”福船即将启航，10名留学生与送行亲友告别。陈铁柱的妻子抱着刚满周岁的儿子，哭着递上一件棉袄：“夫君，外面冷，记得添衣”陈铁柱抚摸着儿子的头，强忍泪水：“等我回来，带你去看江南的铁路！”
李昊亲自到码头送行，他将一枚“昭武龙纹玉佩”分给每人：“此玉佩可调动江南任何一处驿站、商馆，遇紧急情况出示，无人敢阻。记住，三年后，朕在南京等你们！”
留学生代表林峰跪地领命：“王爷放心，我等定不负所托，学成归来，为大昭强盛肝脑涂地！”
【系统提示：宿主启动“留学计划”，派10人赴欧洲学习铁路工程、机械制造。，解锁科技“海外人才培育”技树解锁速度+30）。。三年后归国，将触发“科技爆发”事件。】
昭武十一年冬，留学团抵达巴黎。陈铁柱在给李昊的信中写道：“法兰西铁路已贯通巴黎至马赛，蒸汽机车时速达三十里！学生定当潜心学习，三年后带回图纸，让江南铁路网遍布大江南北！”而在南京的昭武军事学院，学员们正加紧学习法语、英语，盼望着有一天能像师兄师姐一样，踏上西行取经之路。