且说李虺昔年曾有火烧刘备之失，今番对以孙权身份尤为慎重。一面命人清扫战场，一面令张晟检出所有幼男尸身，逐一辨认。见一具年龄稍长之男尸，李虺亲往检视，扳开其眼睑……
“孙仲谋，非我寡情，实乃汝生逢乱世孙氏。若不今日除之，他日必成我患，届时再图，费力更甚。”确认孙权已死，李虺心稍安，此番千里追袭终无虚行，不复蹈刘备之覆辙。
张晟寻遍孙氏子女尸身，复令人抬来一具尸体，竟是周瑜。
李虺问：“何人斩周瑜？”
张晟对曰：“主公，此尸无伤，非刃杀所致，体已凉透，似亡久矣。”
李虺忆及周瑜吐血坠马之状，暗忖其或为气绝。遂曰：“死则死矣。周瑜既随孙策入长沙，终不可为我所用，早晚必除。葬之于石猿山可也。孙坚妻小，尽皆火化，携骨灰归长沙，与孙坚、孙策合葬，令其一家团聚。其余兵卒，于山南掘大坑掩埋，免暴尸生疫。”
张晟领命将行，李虺复唤住：“勿忘寻回我的金刚杵。”张晟应诺而去。李虺长舒一口气，如释重负，离了战场，寻一棵大树，于树下巨石坐定，撕下战袍一角，擦拭金箍棒上血迹。
未几，冯芳闻战事已毕，率亲兵并车辆至树下拜见。“府君亲率士卒冲杀，所向无敌，真乃神勇！”冯芳躬身献媚，李虺淡然一笑：“冯校尉过誉。李某不过有几分蛮力，不足称道。”
冯芳笑趋上前，指其车队曰：“小女就在车中，太守可否一见？”李虺闻之，忽生兴致，三国留名女子寥寥，史称冯芳女国色，必是佳人。然转念一想，自身血染征袍，腥气扑鼻，恐惊辱之，遂改主意：“冯校尉盛情心领，然我一身血腥，恐惊令爱。且天色已晚，先寻处安顿歇息，待我梳洗后再议。”
冯芳颔首：“府君所言极是，我等何处落脚？”李虺曰：“无需他寻，此石猿山便是现成居所，山中原有房舍，清扫后便可安歇。”冯芳诧异：“此处荒僻，府君何以知山中有房舍？”
李虺诡秘一笑：“冯校尉不知，我未任太守前，曾在此山落草，经营数载，山中情形了然于胸。”冯芳大惊失色：“府君乃铁匠出身，怎会落草为寇？”李虺笑曰：“当年张机举荐我为长沙太守，岂能言我山贼出身？故称铁匠，不过掩人耳目耳。”
冯芳闻其直言旧事，心下惶惶，恐遭灭口。李虺见其神色不定，劝慰曰：“此皆陈年往事，我早已释怀，校尉不必多虑。”遂引冯芳入山，将其家眷安顿于昔日自己居住之三层别墅，二楼居冯芳一家，三楼自居。此处虽荒废数年，略显陈旧，却远胜露宿荒野。
安顿已毕，李虺往后山小溪沐浴更衣，复将金刚槊擦拭干净。日暮时分，张晟清扫战场毕，入山禀报：“主公，战场已清理妥当。”
李虺正于客厅追忆昔年石猿山岁月，闻言颔首，问：“周瑜已葬？”张晟肃然答曰：“已择后山向阳山坡安葬。”李虺曰：“白骑辛苦，速去梳洗歇息。”张晟曰：“主公放心，众将士皆熟此山，已各自安顿。若无他事，末将告退。”李虺挥手令其退去。
张晟刚离去，冯芳之声自背后传来：“府君，此乃贱内曹氏与小女。”李虺转身，见冯芳携妻女下楼至客厅，忙上前见礼，细观二人。曹氏乃宦官曹节之女，年约三十五六，虽芳华已逝，仍可见昔日风姿。曹氏侧身施礼：“府君万安。妾身之父为宦官，夫君因此为士人所鄙，天下大乱，竟无容身之所。幸得大人念及让公旧情收留，我夫妻感激不尽。已与夫君商议，愿将小女蓉儿送与大人，为奴为婢，悉听尊便。”
李虺暗忖：“我非因张让收留汝等，冯芳本无大用，若非蓉儿乃史载美女，岂会容你？”然口中却正色道：“夫人言重矣。冯校尉与我乃旧识，举手之劳，何足挂齿。至于令爱，我尚需斟酌。我与冯校尉年岁相仿，令爱正值妙龄，恐有不妥……”
话未毕，冯芳之女上前两步，微施一礼：“府君，蓉儿感激大人收留之恩，情愿……”李虺见其楚楚动人，五官精致，果是绝色，正欲开口，忽觉异样，喃喃念道：“蓉儿？蓉儿？汝名蓉儿？”
冯芳忙解释：“蓉儿乃小女闺名，府君以为不妥？若府君欲纳之，可另赐表字。”李虺连连摆手，大笑曰：“哈哈！此乃天意！蓉儿之名甚佳，无需更改！”冯芳大喜：“大人应允纳小女为妾？”
李虺曰：“何为妾？蓉儿当为正妻。”此言一出，冯芳夫妇大惊：“大人已有妻室，小女怎可为正？”李虺笑曰：“我有二徒，首徒郭靖，年二十有五，忠厚老实，尚未婚配。令爱可许配与他，岂非正妻？如此，我亦不为难，你我两家亦可结秦晋之好。”
冯芳蹙眉，目视曹氏。李虺劝曰：“劣徒虽长令爱八岁，然为人忠厚，相貌英武，且尽得我真传，与我亲如一家。靖儿、蓉儿实乃良配，冯校尉意下如何？”
冯芳犹疑间，曹氏噗嗤一笑：“府君此计两全其美，妾身代蓉儿谢过了。”冯芳见夫人应允，虽觉尴尬，亦只得从命。本欲与李虺为翁婿，今成亲家，不免面红。“府君思虑周全。府君与小女有长辈之分，纳为妾室确有不妥。令徒与小女联姻，实乃两全，辈分亦不乱。”
李虺大笑：“既蒙应允，此事便定。返回南昌后，便为劣徒与令爱完婚。”本欲与冯芳饮酒庆贺，然千里追袭未携酒浆，只得作罢。
次日黎明，李虺率众离石猿山，往确山而去。半途遇陈到、马忠率近卫营赶来，李虺为其引荐冯芳。陈到闻冯蓉将嫁大师兄郭靖，童心大发，定要见未来嫂子，李虺一脚踹其臀部，方为冯蓉解围。
至确山，李虺欲休整数日再返南昌，顺便祭奠曹操。安顿已毕，设宴请众将庆贺，正式与冯芳定下儿女亲家。张晟、何曼、刘辟、龚都纷纷上前敬酒道贺。
酒过三巡，刘辟、龚都举杯至虺面前，刘辟曰：“主公，我兄弟自西华突围蒙主公相救，至今已近十年，深感恩德。然自至确山，久未上沙场建功，终日练兵种地，近又入大别山修路。我兄弟自知才疏，然主公亦不可令我二人久为闲人。望主公赐我二人上阵杀敌之机，即便为副手，亦胜似修路闲居。”
李虺久未与二人相见，忆及黄巾之乱时将其招至麾下，二人一直统领二线部队，主理生产建设，确有委屈。此番围堵周瑜，二人亦曾领兵，然因路途遥远，未及赶到便已尘埃落定。念及二人史载，黄巾败后久据确山，官渡战前占据汝南迎刘备，终为刘备战死汝南，不禁唏嘘。
李虺忆及史载，知刘辟、龚都虽才具平庸，然忠勇可靠，遂慰之曰：“二位将军勿躁。大别山道若通，可直抵庐江腹地。届时确山、庐江一线贯通，何愁无建功之机？今当先修通此路，二位可率农二师精锐，与白骑、何曼共取庐江。此等大功，二位可满意乎？”刘辟、龚都闻言大喜，举杯与虺对饮。
宴罢，李虺早歇息。连日奔波厮杀，疲惫已极；石猿山一宿虽歇，然荒寨久弃，终怀戒心，未得安寝。加之尽诛孙坚妻小，心有隐忧，更难安睡。
次日黎明，李虺命备祭品，屏退左右，欲独祭曹操。至操墓前，见墓冢整洁，似常有人照料，无荒败之象。李虺焚香设祭，酹酒三杯，坐于墓前，轻呼曰：“孟德兄，李学涛来见矣。”
四顾无人，李虺笑而自语：“老曹，孙坚家小已如汝愿，尽皆诛灭。为追此辈，某自庐江奔汝南，复绕南阳回汝南，往复千里，何其艰辛！皆因周瑜那竖子，其智计竟胜郭嘉三分，奉孝亦未窥其谋。非郭嘉不智，南北思维迥异使然。幸得天助，偶遇冯芳携私兵来投，方堵截成功。此功告成，汝当为某贺否？”
言罢大笑，复斟两杯，自饮一杯，酹一杯于墓前，续曰：“此番斩草除根，某依汝之言而行。然亲诛孤儿寡妇，某实难下手，幸得麾下代劳。周瑜所设五百伏兵虽精锐，某仗勇力与重器，杀开缺口方破敌。今番未蹈刘备之失，亲验孙权碧目，必无漏网之虞。”
李虺于墓前絮语半日，饮酒不止，直至日昃，方被寻来的陈到、马忠打断。
在确山休整数日，关羽遣使送捷报至。书言十余日前，于皖县西南湖陵邑大破孙静、吴景、祖茂、孙贲之众。此战关羽、周仓正面御敌，周泰、蒋钦自彭蠡泽侧击。孙静等岂是对手？孙静、祖茂为关羽、周仓所斩，吴景、孙贲率三百余众遁走。余部四千余人，死者三千，降者千余。孙氏虽未尽灭，然吴景、孙贲仅余残兵，不足为患。
二日后，李虺启程返南昌。途中冯芳频频攀谈，屡问郭靖之事，盖深念女婚也。冯芳亲兵于截杀周瑜一役折损近半，余二百人，与近卫营合兵八百余，近千人马。大别山道狭窄，车马难行，幸得人众，或修路或抬车，艰难跋涉。
辗转近月，方自庐江皖县西南松兹一带出大别山。虺见部众疲惫，欲休整，遂遣斥候探路，于山脚溪边平坦处安营。
夜，李虺方欲安歇，闻帐外喧哗。连日穿行山林已甚疲惫，骤被惊扰，肝火上涌，披衣出帐。见陈到、马忠亦被惊动，遂共往查看。
营寨临时所设，无寨栅，唯列帐篷，周边有一班兵卒巡逻。三人寻声至近前，见一年少少年与巡逻兵卒扭打。李虺问巡逻班长：“何事喧闹？”
班长对曰：“主公，此少年欲闯大营，被我等拦下。劝其离去，不肯从，称追兔入营，必欲入内擒之。小的疑其为奸细，欲擒之，然此少年力大灵活，数人竟不能制。”
李虺闻言失笑，问少年：“为擒一兔而闯我大营，更敢与我近卫营将士动手，汝何人也？”语气含疑，少年却神色桀骜：“我乃松兹本地人！汝等非庐江军马，在此扎营，反阻我寻食。我正欲问汝等来历！”
李虺愈觉有趣：“汝何以知我等非庐江兵？”少年曰：“庐江郡兵装束、甲械皆异于此，我曾见招兵，故识之。”李虺问：“汝欲投军？”少年揉腹曰：“只为求一饱饭，然招兵者嫌我年幼不纳。今夕饱饭因汝等而失！”
李虺笑曰：“少年食量惊人，恐非嫌汝幼，实嫌汝食多也。”少年急曰：“愿投主公麾下，只求饱饭，食量不大！”
李虺见其身长不满七尺，面色微黄，眼珠微红，酷似水浒中邓飞之相，心生兴趣，问：“汝名何？”少年对曰：“陈武。”
李虺忽惊：“陈武？陈子烈？汝表字子烈乎？”陈武茫然：“我年方十五，未取表字。”李虺不顾众人诧异，谓陈武道：“汝欲投军求饱饭，某许之。无论汝原有表字与否，今后表字便为子烈。入我帐下，保汝顿顿饱饭。”
陈武愣立当场，似未反应。李虺拍其肩：“愣着何为？汝之饱饭已失，随我入营进食。”
李虺竟偶遇江东十二虎臣之一陈武，然其年方十五，尚幼于陈到一岁。陈到自幼药浴强骨，得张晟、文丑指点，武艺已成；陈武虽能与近卫营兵卒周旋，然距名将之姿，尚需数年调教。
李虺令陈到带陈武进食安歇，好生照料，自喜滋滋回帐歇息。然李虺刚回帐躺下，未及安寝，便有亲兵入报：“主公，打探消息之斥候，与周泰将军一同前来求见。”
正是：
千里追锋靖楚疆，猿山一役灭孙殃。
联姻结好安冯氏，祭墓抒怀告孟德。
险度大别军声振，偶逢子烈将才藏。
天意似怜雄主志，捷音又引客来商。
欲知后事如何且听下回分解。