且说管亥开口便欲起兵尽袭兖州，李虺赶紧抬手止之：“师兄，青巾虽二十余万，近年依我军之法操练，然未历战阵，且不擅攻城。若自青州长驱兖州腹地，兴师动众，粮草耗巨。不若就近袭扰，诱刘岱自濮阳远来，我军以逸待劳，凭地利分兵出击，劫其粮道、击其弱旅，使彼疲于奔命，此乃根本之策。”
管亥恍然大悟：“原来只是令刘岱无日安宁，主公早说便是！”
李虺曰：“师兄所言极是。惜当年未于兖州觅一险地，如确山般伏精锐，常年牵制刘岱，不使其今日坐大。”
言毕，戏志才忽曰：“主公，忠思得一处，可成牵制之策。”
李虺兴致顿生：“哦？志才所言何地？”
戏志才曰：“主公，济阴、山阳、东平三郡国间，有大泽方圆百里，名大野泽，亦曰巨野泽。其南有巨野县，西北有山，本朝景帝弟梁王刘武常在此狩猎，故曰梁山。主公若遣得力之将，率数千人屯于此，凭山势御敌，借水路立不败之地，可成久制。”
李虺脱口曰：“水泊梁山？”
汉末无此称谓，戏志才惑然：“忠未闻‘水泊梁山’之名，主公何以知之？”
李虺悔其失言，强辩曰：“志才所言大泽可称水泊，旁有梁山，故谓之水泊梁山耳。”遂转问：“梁山居兖州腹地，若屯军于此，粮草恐唯靠劫掠；若遇大军进剿，无力自持，不似确山可自大别山暗供，青州可自海路输粮。如此深入，何以持久？志才有何高见？”
戏志才笑曰：“主公多虑。大野泽处济水中游，济水发于黄河，自封丘分二支，一为濮水，一为济水，皆东汇大野泽；泽北出济水，穿兖、青二州入海。借济水之便，自青州运粮直达泽畔，粮草何愁不济？”
李虺方悟其用意，乃借济水漕运补粮。忆后世《水浒传》中水泊梁山，水军纵横，官军难制，然汉末大野泽与梁山仅为比邻，未环抱群山，与宋代八百里水泊地理迥异。宋时大野泽北移东平国，始将梁山围于水域。
今屯军梁山，需陆战为主、兼通水战。细数麾下将领，周泰、蒋钦最宜，然二人乃柴桑水军主将，不可轻调；心腹仅管亥、程普、韩当三人，程普、韩当已拟赴秦皇岛开互市，亦不可遣。其余皆原青巾渠帅，除宋神臂、赵独龙外，李虺竟不知名姓。此辈多乡野勇夫，甚者无大名，起事时取绰号为称，遍于黄巾军中，实难委以重任。
李虺一时无策，乃问戏志才：“志才以为，遣何人往梁山屯军为宜？”
戏志才曰：“主公，忠以为赵独龙可任。”
“赵独龙？”李虺闻之，疑而反问：“赵独龙屯守东莱，为长贵屏障，何以抽调往梁山？”
戏志才曰：“主公，此事非急务，当为奇兵，日后楔入刘岱腹心，常年扰之，使彼耗兖州民力，无暇他顾。”
李虺恍然点头：“志才所言有理。既如此，近日便召青州诸帅至长贵，先议调兵之事？”
戏志才曰：“主公所言极是，此乃来青第一要务。然即便十取其一，青州诸帅仍余兵十七八万，需令其袭扰兖州，以弱其势。”
管亥闻言大惊：“军师之意，竟是令青州黄巾与刘岱相耗？”
戏志才笑曰：“仲严莫非与青州诸帅日久情深，不忍见其与刘岱死战？”管亥连连摆手：“军师说笑了。管亥岂有不忍，唯忽闻此言，觉有不妥耳。”
戏志才曰：“哦？何处不妥？”
管亥曰：“青州黄巾自中平五年归主公麾下，各守其地，相安无事，甚至将数十万百姓交予主公。今军师欲令其与刘岱死拼，徒耗兵力，管亥实在于心不忍。”
戏志才曰：“仲严，正因诸帅各守其地、相安无事，故非主公心腹之属。即便仲严守青数载，可曾常与诸大小帅相会？其部精锐几何、羸弱几何、如何操练、战力若何，仲严尽知否？”
管亥被问得张口结舌，戏志才复问：“仲严今为青州黄巾渠帅，若令诸部尽数登船赴豫章，几人能毫不迟疑随行？”
管亥迟疑片刻，不确定曰：“赵独龙屯于阳丘山左近，离长贵颇近，故常有往来。青州黄巾之中，恐唯此人肯听令率众而往。”
管亥思来想去，唯赵独龙可算亲近，其余诸帅皆不愿轻弃青州南下。
时长贵已非昔日破败亭舍，规模俨然小县。当初迁徙青州百姓，李虺特许管亥留三千户青壮之家，无老弱，仅夫妻携幼，专事耕种、晒煮海盐及近海捕捞。随长贵开发，不仅筑就大船码头，更修城墙；因城东、北靠海，兵营设于西、南两面，分为二营。南营除程普、韩当两营骑兵，另从管亥旧部万余精锐中精选两营步兵；西营驻管亥麾下旧黄巾，除分予宋神臂、赵独龙近三万兵，尚余万余精锐。
三人不觉至管亥长贵府邸，程普、韩当亦闻讯赶来。李虺与老部下久别重逢，管亥遂设宴款待。酒筵之上，众人频频举杯，各述别后境遇。程普、韩当闻李虺已取荆南四郡及半壁丹阳，皆叹青州清闲数载，未能上阵建功，颇有憾色。
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李虺当即言明，欲遣二人往辽西秦皇岛。韩当本为辽西令支人，闻归故土，喜不自胜；程普虽为右北平土垠人，与辽西相近，距令支仅百五十里，亦欣然应允。
宴罢，李虺令管亥遣人传召赵独龙连夜赴长贵，随后与戏志才至客房歇息，摒退左右闲谈数句。因舟行劳顿，二人皆感疲惫，遂各安寝。李虺躺下后辗转难眠，或因舟行日久，或因饮酒稍多，总觉身形晃荡。
恍惚间，李虺忆及半载过往：本欲赴东城招鲁肃，却因取荆南三郡无暇分身；周瑜构陷，又辗转扬、荆、豫三州追剿，于石猿山屠戮孙坚家眷；未及归豫，吴景、孙贲作乱，半途改道丹阳，断其退路，收吕范，复依吕范之议上表，自请荆州刺史、征虏将军。半载之间，地盘骤扩，兵力不敷，欲用长沙黄巾俘虏，又被郭嘉、戏志才点醒青州尚有二十余万兵马，遂千里赴青。
其间，西园八校尉冯芳来投，助其截住周瑜，却又误将蔡邕荐女为吏说成许婚，引发误会，反倒在戏志才、郭嘉撺掇下，坚定了李虺求娶蔡琰之心。后又遣冯芳赴长安贿李傕、郭汜求官，自身则赴青解决兵源。
细数半载奔波，李虺自感疲惫。其所控势力渐散：确山、大别山有张晟，青州有管亥，程普、韩当将赴辽西，日后赵独龙又将往梁山；加之造纸、印刷、技术改良诸事，虽内政有李严、阚泽、郭嘉、戏志才打理，然超越时代之技艺，非汉末文人所能通晓。千头万绪，竟觉分身乏术。
李虺不免惴惴，不复初穿越时争霸天下之掌控自信。历史已改弦更张，后续走势难料。他不得不承认自身平庸，前世先见之明渐失，投机取巧之法难再施用，唯赖汉末英才定策施策。
其派驻兵马南北分散：北及幽州，中涉青、兖，南至豫州。豫州汝南确山为根基，根基稳固；青州虽经管亥数年经营，仍沿黄巾旧制，实为松散军事同盟，诸部核心作用乃护卫长贵这一海上转运枢纽，唯此枢纽，方能保障程普、韩当辽西后勤。程普、韩当赴辽西，一为与鲜卑、乌桓通商，以盐、酒、糖、茶易战马、女奴；二为扼守辽西走廊，断辽西与华北平原联系，阻异族入幽州，仿山海关之制经营秦皇岛。
次日晨起，李虺与戏志才用早膳，管亥匆匆闯入：“主公，赵独龙至矣，见否？”
李虺抬眼望管亥，复看向戏志才：“来得甚快，想必一夜未眠，亦未用膳，何不请共食？”
戏志才笑曰：“正合我意。”
李虺抬手令管亥召之，片刻后，管亥引赵独龙入堂。
“末将赵独龙，见过主公、军师！”赵独龙入堂即跪地行礼，神色倦怠，显是连夜赶路所致。
“赵将军一路辛苦，且入席用膳，虚礼尽免。”
赵独龙本不矫饰，闻言即入座，不复多言。
管亥为二人备下的早膳极尽丰盛，堪比正餐：主食为豫章运来的大米，副食皆以海产为主，多有李虺两世未见之物。赵独龙恪守“食不言，寝不语”，端碗疾食，唯闻咀嚼之声，直至饱腹放筷，始终未抬首。李虺观之，愈觉其质朴可爱。
李虺忽对其姓名好奇，问及身世：“赵将军，敢问原名为何？”
赵独龙闻言面红耳赤，赧然曰：“不瞒主公，末将出身微贱，贱名不足挂齿。”
李虺笑曰：“无妨。本太守亦铁匠出身，今窃居高位，何论贵贱？”
赵独龙见李虺不重出身，坦然曰：“主公，末将排行第三，原名赵丙。长兄赵甲，次兄赵乙。”
李虺闻其家以天干为名，险些失笑，强抑住未将饭食喷出，又问：“如此，将军家中兄弟三人？令兄今在何处？”
赵独龙叹曰：“不瞒主公，末将本兖州东平国寿张县人，兄妹五人。四弟早夭，小妹嫁于同乡，光和年间蝗旱连年，饿殍遍野，小妹夫妇皆饿死。末将兄弟三人自幼好勇重义，为乡中轻侠之首。长兄因得罪县中豪强，被县尉缉拿，末将与二兄率数十轻侠途中劫夺，不料县尉早有防备，以十余人押解为饵，暗伏百人。血战之下，二兄及大半轻侠殒命，末将亦失一目。”
赵独龙言至悲愤，独目落泪，哽咽曰：“未能救得长兄，反折二兄及十余弟兄，却得‘赵独龙’之名。末将率不足二十人逃至泰山，落草为寇。后遇大贤良师弟子传道，走投无路，遂入太平道。黄巾败后，率残部辗转投青州管帅，今归主公麾下。”
李虺听罢，转头问戏志才：“志才，汝莫非早知赵丙出身东平寿张，故举荐其屯梁山？”
戏志才放下碗筷，整衣正坐曰：“身为军师，当为主公谋，知人善用乃本分。早前忠已探得青州诸将身世，前番在南昌议扰兖州，一时未忆起；及抵青州，忽念此事，遂定遣其屯梁山、捣兖州腹心之策。”
李虺被戏志才故作正经之态逗得哭笑不得，摇头曰：“智者千虑，竟有此疏漏，偏被志才掩过。”
戏志才大笑，赵独龙却似懂非懂，问曰：“主公、军师方才所言，欲遣末将屯梁山，此事当真？”
李虺曰：“然也，此乃军师之谋。方今天下诸侯攻伐日烈，唯兖州刘岱从容自安。若任其招兵积粮、坐大势力，待诸侯疲弊，彼必独强。故此……”
赵独龙未待其言毕，抢曰：“故此军师令青州兵马扰兖州泰山、济北二郡，诱刘岱出兵。末将则率部据泰山山势，避实击虚、多路袭扰，使刘岱疲于奔命、空耗军力。再趁乱率精锐入东平，屯扎梁山，以梁山为基、大野泽为障，扰其后方，令刘岱进退两难。彼若进兵，末将断其粮道、乱其军心；彼若退军，末将或凭山据守，或入泽潜藏。”
赵独龙之言，令李虺、戏志才大惊——不料其乡野轻侠出身，竟有此见识。戏志才转念疑之，问曰：“赵将军，此策何人教汝？”
赵独龙挠头笑曰：“不瞒军师，月前末将劫一游学士子，本令其掌抄写之事，不料此人颇有见识，数次献策击败东莱郡兵。末将遂以其为谋士，问明青州军情后，彼言主公不久必令青州扰兖州，嘱末将早作准备：精选三千精锐，尤择识水性者，另备千人防辎重，其余兵马听候主公调遣。”
赵独龙之言，令李虺愕然，乃转顾戏志才，复问赵独龙曰：“赵将军，此先生姓甚名谁？何方高士也？”
赵独龙对曰：“末将但知其人名唤苟攴，观其口音，当是豫州人士。”
李虺喃喃曰：“苟攴？世间焉有此名？”
盖 “苟” 字于汉时通 “芶”，读音与 “勾” 相类。李虺初闻其姓，误作越王勾践之 “勾”，又不识 “攴” 字之意，竟疑为 “扑” 字，不由大惑，遂向戏志才投以探询之目。
正是：
谋定梁山扼兖心，独龙身世露悲音。
轻侠报怨捐兄弟，残旅归心托主林。
暗有书生窥大势，明凭军师识良深。
济川可运粮刍足，万里雄图渐次临。
欲知后事如何且听下回分解。