且说李虺以目探询戏志才，问曰：“志才可知此人？”
戏志才眯目沉思片晌，以指沾汤，于案几之上略作比划，旋即面露无奈笑意：“主公，苟字之中增一横，便是荀字；攴者，轻击之意也，而攸之本旨，恰为击打。主公以为，此人当是何人？”
戏志才笑曰：“此必是公达为赵将军所掳，不欲吐露真名，故以此化名相掩。以忠度之，公达似已疑青州尽归主公掌控，故轻车简从来此，有意探察虚实，或欲献奇策以佐主公。不料竟被赵将军所执，遂以假名示之，恐亦有考校主公之意。”
李虺闻听戏志才最后一语，心中暗笑：“考校我？岂非妄言！吾连汉家文字尚未尽识，安知其言‘苟’非‘勾’，又安知‘攴’字之意？此等考校，不惧反被‘烤焦’乎？”
腹诽虽罢，然既知荀攸下落，岂有不速揽入彀中之理？忙曰：“志才，既知公达便在赵将军营中，何不速遣人将公达迎至长贵……”
话至唇边，李虺忽觉不妥，忙改口道：“不不不，还是我亲自前往，志才与我同去。”
戏志才笑应：“主公，正该如此。”
李虺见戏志才亦有此意，当即吩咐管亥备马。管亥闻李虺欲亲赴赵独龙所据之阳丘山，遂决意率程普及其亲随骑兵百余人，护从主公同往。
李虺望见程普麾下骑兵，不由暗自为张晟叹息数声。程普所部骑士，人人皆配辽东所购之上等战马，且皆正当壮年。此等骏骥，若令张晟见之，岂不妒恨得捶胸顿足？
李虺暗自忖道：“惜乎确山与青州之间，隔兖、豫二州，此等上等战马，竟无法输送至确山。白骑所领那一营骑兵，如今仅余战马百余匹，勉强可供操练。若能觅得一条稳妥路径，运送一批战马至确山，亦可解燃眉之急。”
戏志才闻言，连连摇头：“不可不可！兖州去确山，尚隔豫州之地，沿途郡国诸侯、豪强林立。若无大队兵马押送，彼等见此众多良马，岂能不起贪念？若以大队兵马押送，则必暴露确山与青州之关联，令天下诸侯警觉。倘若诸侯得知此两处皆属主公掌控，则主公恐将成众矢之的矣！”
戏志才一席话说罢，管亥连连点头称是：“既军师如此说，便令白骑再委屈些时日便是。”
众人上马，边行边谈，出了长贵城，顺着大道往惤国县以南的阳丘山而去。
赵独龙前夜自阳丘山连夜赶至长贵，眼皮未尝稍合，只草草用了一顿早膳，便又马不停蹄地在前引路，折返阳丘山。
一路晓行夜宿，至暮色四合之际，一行人终抵阳丘山下。赵独龙经营此地数载，阳丘山已是颇具规模：山前山后，各筑营寨一座，每寨驻兵一千五百人。此为外围布防，若遇战事，可率先迎敌，为山中大营出兵驰援争取时日。亦是效仿 “鸡蛋分篮” 之策，充作防备偷袭的前哨，免得山中大营被人乘虚而入，一锅端之。
入了山中大寨，赵独龙头前引路，吩咐麾下小头目速将 “苟攴” 先生请至议事堂，自己则引着李虺等人，径入堂中静候。
赵独龙吩咐左右奉茶，又嘱人摆酒设宴。然李虺此刻却全无心思饮酒用膳，只盼能早日见到这位 “苟攴” 先生，辨明其是否真为荀攸。
未过多久，赵独龙手下头目引着一位三十五六岁的文士步入堂中。那文士头裹帻巾，身着一袭灰色布袍，颔下蓄着一撮短须，形貌俊朗不凡，浑身上下透着一股由内而发的睿智之气。
李虺本欲上前见礼叙话，却又恐认错了人，闹出一场误会，忙转头望向戏志才，欲待确认来人身份。
只见来人目光扫过堂上诸人，与戏志才四目相接，片刻之后，二人皆朗声大笑起来。戏志才挥动羽扇，指着荀攸笑道：“公达，不意一别经年，今日竟在此黄巾营寨之中相会！”
荀攸亦笑曰：“攸此番前来，实非情愿。然志才何以亦在此处？莫非竟屈身依附黄巾乎？”
李虺从二人言谈之间，已然断定面前之人便是荀攸，连忙快步趋至荀攸面前，深深一揖道：“久闻公达先生高才卓识，智计无双。去岁承蒙文若许诺，举荐先生往豫章出仕。然自那以后，久未得先生音讯，诸多军国大事，未能得先生赐教，实为平生一大憾事。今早闻知先生竟流落于赵将军寨中，心中不胜欣喜，特备马前来拜会，以慰渴盼之忱。”
荀攸忙伸手扶住李虺，回礼道：“府君何出此言！攸实无甚才德，岂敢劳动府君不辞辛劳，不惜马力，日行数百里前来相见？攸心中着实惭愧。”
李虺听荀攸言语间虽有谦辞，却隐隐透着几分疏离之意，遂伸手挽住荀攸之手，以示亲近：“公达过谦了！自文若提及举荐先生之事，李虺便朝思暮想，盼能得先生屈尊前往豫章，助我成就大业。”
戏志才见李虺开门见山，亦上前帮腔道：“公达，想来文若已然提及，欲使公达辅佐主公之意。今我主不远千里而来，日行数百里与公达相见，足见我主求贤之诚。公达至今仍以‘府君’相称，莫非是嫌弃我主出身寒微，故而不愿出仕辅佐？切莫害得忠徒受数百里颠簸之苦，届时倒要公达赔我汤药之费了！”
戏志才与荀攸本是同乡旧友，言语之间自是随性许多，竟还不忘打趣一番。
荀攸自然明白戏志才这番话，乃是公私兼顾，劝自己归降。当下朗声大笑道：“志才说笑了！攸岂能与志才相提并论，实无经天纬地之才。昔日攸欲除国贼，非但未能成功，反身陷囹圄。如此无用之身，岂敢忝居座上宾之位？”
李虺越听越觉不对，暗自思忖：“这荀攸怎地一味推诿退缩，竟全无半点辅佐我之意？荀彧究竟是如何劝说他的？怎地竟是越劝，他躲得越远？”
李虺正欲开口再劝，却被荀攸抬手打断：“攸斗胆，敢问府君之志为何？可否为我一述？”
荀攸此问，直如平地惊雷，打了李虺一个措手不及，一时之间，竟不知该如何措辞。
自越世以来，投身汉末乱世，逐鹿问鼎，李虺究为何故？恐其自身亦未明了。欲登九五之尊，临御四海乎？此非明哲之举。欲解黔首倒悬，令庶民翻身乎？当此等级森严之世，斯愿终难企及。欲早定祸乱，避五胡乱华之劫乎？此言若出，不啻泄天机，唯对将陨于己手之枭雄偶发，旁人岂容轻纳？
然则，其何以跻身争霸之列？越世十载，李虺终未得确解。唯顺时乘势，恃前世史识之先，踽踽至今。若必探其本，盖望华夏古文明早启民智，臻于更高之境；愿吾族早日脱蒙昧，识科学之威。勿使百余年后悲剧复现——国力式微，竟为西隅小国所迫。彼辈本非同级，赖工业革命而崛起，仅于海疆列数炮，便令天朝上国签下万般屈辱之约；国土割裂，海权旁落，徒抱锥心之痛而无可如何。
然此等心绪，皆后世之人经百年爱国之教所生。当此“先有家，后有国，再论天下”之世，家国秩序根深蒂固，束世人之思如桎梏。斯言也，李虺纵有千言万语，亦难对眼前人尽剖。
李虺于堂中踱步片刻，思绪渐次理清。他既未大发感慨，亦未豪言壮语，只沉声吐出四字：“天下，国，家。”
虽是区区四字，却令荀攸闻言一怔，愣在当场。这绝非简单地将 “家，国，天下” 的顺序颠倒，而是要彻底颠覆当今天下之人的价值观念。即便是自始至终追随李虺的戏志才，亦面露震惊之色。此前相处，李虺虽常有奇思妙想，造出诸多前所未见之物，却从未有过这般颠覆人心的言论。而此刻，他简简单单的四个字，其蕴含的深意，远非颠倒语序那般浅显。
荀攸与戏志才两位智者，皆面色凝重，捻须沉吟。就连出身郡吏、久历军旅的程普，亦陷入了沉思之中。唯有赵独龙，全然不解这四字何以令堂中气氛如此凝重；管亥虽隐约明白两种说法的差异，却对此漠不关心 —— 于他而言，这些皆与己无关。
荀攸几番欲从沉思中挣脱，张了张嘴，却终是无言，复又陷入思索。戏志才沉吟良久，方对李虺说道：“主公，如此‘天下，国，家’之论，岂非是要与天下士族豪强为敌？”
李虺摇首道：“非也，此非我之本意。今之世人，皆以家为重，以国次之，天下为轻。殊不知，天下若不安定，则国无宁日；国无宁日，则家又岂能安然无恙？天下士族豪强，皆以家族利益为先，无非是贪图一族之私利，而轻忽国家之大利，遑论天下芸芸众生之福祉。我此生之志，便是要扫清寰宇，廓清四海，以法治天下，重国而轻家，使天下万民皆能共享太平盛世。此，便是李虺之志！”
李虺此番言语，实是被荀攸所逼，方脱口而出。所幸他大致知晓，荀攸此人，并非那般执着于汉室正统；又或因党锢之祸，荀氏亦曾受牵连，故而对汉室早已心灰意冷。更兼荀氏治学，并非拘泥于儒家一家，而是儒法兼修。是以，这 “依法治国” 之论，于荀攸而言，倒也并非难以接受。
荀攸闻言，肃然道：“府君之志，实非攸所能及也。文若尝对攸言，赞府君爱民如子，凡关乎百姓之事，无论巨细，皆殚精竭虑，费尽心力。今日亲闻府君欲使天下万民共享太平之志，令攸不胜感佩。攸虽年长于文若，且平素与他以平辈论交，然论宗族辈分，实为文若晚辈。攸自忖才德，远不及文若，而文若竟对府君如此推崇备至，想来府君必有过人之处，值得攸为之效命。今日相询府君之志，不过是为印证文若所言非虚，并无半分为难之意。还望府君切勿介怀。”
荀攸这番话，令李虺如释重负，亦给了戏志才插话之机。戏志才当即笑道：“公达，既已知府君之志，印证了文若之言，如今仍称府君，是何道理？还不速速改口，称一声主公！”
李虺听戏志才将自己羞于启齿之言，坦坦然说了出来，不由得暗中以目光向戏志才投去一记赞许，静待荀攸正式施礼，归顺认主。
孰料，出乎众人意料，荀攸竟又向李虺提出一问：“敢问府君，这青州数十万黄巾，除用以袭扰兖州刘岱之外，府君欲作何长远处置？”
“这……”
李虺被荀攸此问，顿时问得语塞。盖因青州黄巾，实则并不能算作他的直属部下。即便是管亥，也只是名义上的青州黄巾首领。这些黄巾部众，各自为战，说白了，便是 “听调不听宣” 的状态。除了赵独龙这般直性子，又是李虺刻意培植的特例之外，其余各部，多如相对独立的小军阀一般。
这些年来，李虺的战略重心始终在南方，亦未曾将过多心思，花费在这些青州黄巾身上。若非此番兵力匮乏，又得郭嘉、戏志才二人提醒，李虺几乎要将这帮人抛之脑后。此刻被荀攸陡然问起，他一时之间，竟当真想不出什么妥善的处置之法。
李虺只得苦笑道：“公达见笑了。青州黄巾人数众多，一时之间，我实不知该如何处置。只想着从中抽调十分之一，暂解丹阳、豫章及荆南四郡兵力不足之困。至于其余部众，尚未及细细思量。”
正是：
化名巧隐荀公达，慧眼能辨志才嘉。
千里驰驱邀俊杰，一言论道定邦家。
儒法兼修承旧学，军民共济拓新霞。
黄巾处置留余策，待展经纶佐帝遐。
欲知后事如何且听下回分解。