琼华宴的气氛，因墨影那惊世骇俗的一剑而变得有些微妙。
之前的喧闹与热烈仿佛被冻结，众多天骄看向墨影的目光中，充满了忌惮、好奇，以及一丝难以言喻的竞争之意。再无人敢轻易上前挑衅，连之前败在她“手”下的林惊涛，也远远坐在一旁，神色复杂，既有不甘，更多的却是后怕与一丝敬佩。
墨影依旧泰然自若，仿佛方才只是随手拂去了一片落叶。她重新斟满酒杯，目光看似随意地扫过主位，恰好与冷凝霜投来的审视目光在空中短暂交汇。
冷凝霜的眼神清冷依旧，但深处那抹探究与一丝极淡的疑虑，并未逃过墨影的感知。她知道，自己这番刻意为之的展露，已经成功引起了这位前世“道侣”的注意。这就足够了，过犹不及。
宴会继续进行，但核心已然偏移。后续的切磋论道，在墨影那“虚空一剑”的映衬下，都显得有些索然无味。众人的心思，或多或少都系在了那位神秘的青衣剑修身上。
姬星云脸上的笑容愈发温和，与身旁的冷凝霜低声交谈了几句，目光不时落在墨影这边，显然动了招揽之心。
终于，在宴会接近尾声，宾客开始陆续告辞之时，一名身着内侍服饰、修为在化神期的中年人，悄无声息地来到墨影案前，恭敬地递上一枚雕刻着云纹的玉符。
“墨羽公子，我家殿下对公子剑道修为十分钦佩，特命小人送上这枚‘云海令’。持此令，公子可随时入‘云海别院’与殿下品茗论剑。殿下言，必扫榻以待。”内侍声音不高，却清晰地传入墨影耳中。
云海别院，乃是三皇子姬星云在城郊的一处私密庄园，非心腹或极其看重之人不得入内。这枚云海令，代表的招揽之意已十分明显，且给足了面子。
周围尚未离去的宾客见状，眼中皆露出羡慕或了然之色。能被三皇子如此看重，这墨羽前途无量。
墨影心中冷笑，姬星云倒是懂得收买人心。她面上却不动声色，接过玉符，淡淡道：“多谢殿下厚爱，墨羽记下了。”
没有立刻答应，也没有拒绝，留下了足够的余地。
内侍似乎早已料到，并不意外，再次躬身一礼，悄然退去。
墨影把玩着手中温润的玉符，神识悄然探入，除了代表身份的云纹和一道温和的皇室气息外，并无其他禁制或追踪印记。姬星云此举，倒是显得颇有诚意。
她收起玉符，正准备起身离开，一道清冷空灵的声音却在身后响起：
“墨公子，请留步。”
墨影身形微顿，缓缓转身。不出所料，叫住她的，正是广寒宫主，冷凝霜。
她不知何时已来到近前，白衣胜雪，月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层朦胧的轻纱，美得不似凡人。那双清冷的眸子，此刻正毫无避讳地直视着墨影，带着一种居高临下的审视。
“冷宫主。”墨影微微颔首，语气平淡，听不出喜怒。心中却是杀意翻腾，只是被完美地压制在冰冷的面具之下。
“公子方才那一式‘虚空为剑’，已得剑道真意，不知师承何处？”冷凝霜开门见山，声音依旧悦耳，却带着一股不容置疑的意味，仿佛天生就该她来质问。
墨影早已准备好说辞，平静道：“家师乃山野散人，名号不足挂齿，早已仙逝。墨羽一身微末技艺，皆是自行摸索，让宫主见笑了。”
“自行摸索？”冷凝霜秀眉微不可察地蹙了一下，显然并不完全相信。能自行摸索出如此境界的剑道，其天赋堪称妖孽。她目光如冰似雪，仿佛要穿透墨影的伪装，看清其本质。
“观公子剑意，似与星辰、轮回之道隐隐相合，更有一丝……龙族气血之象？不知公子修炼的是何种功法？”她继续追问，语气带着一丝探究。墨影之前惊退赵元亮时泄露的那一丝蕴含龙吟的剑意，并未完全瞒过她这位合体中期大能的感知。
墨影心中凛然，冷凝霜果然敏锐！她不动声色地运转《九转金龙诀》中一门隐藏气血的秘法，同时将逆命剑魄的星辰与轮回意境微微外放，掩盖掉那丝龙族气息。
“宫主好眼力。”墨影语气依旧平淡，“晚辈早年曾偶得一部残缺的《星辰炼体诀》与一些轮回石刻，胡乱修炼，不成体系，让宫主见笑了。至于龙族气血……或许是晚辈曾炼化过一滴蛟龙精血的缘故吧。”
她半真半假地回答，将一切推给机缘巧合。
冷凝霜凝视她片刻，那双仿佛能洞彻人心的眸子微微闪烁。她并未感知到明显的谎言波动，但直觉告诉她，眼前这个年轻人绝不像表面看起来那么简单。那份沉稳，那份对剑道近乎本质的理解，尤其是……那份隐隐让她感到一丝极其微弱、却又挥之不去的熟悉感，都透着古怪。
“原来如此。”冷凝霜不再追问，转而道：“公子剑道天赋卓绝，留在山野实属埋没。我广寒宫虽以女子为主，但对天下英才亦求贤若渴。若公子有意，可来广寒宫做客卿长老，宫中剑典秘藏，可供公子参阅。”
她也抛出了橄榄枝，而且条件更为优厚，直接许以客卿长老之位和参阅剑典的资格。这显然比三皇子那枚还需“品茗论剑”的玉符更具吸引力。
周围尚未完全散去的宾客，听到冷凝霜亲自招揽，更是震惊不已。广寒宫客卿长老！那可是无数剑修梦寐以求的位置！
墨影心中冷笑更甚。前世，冷凝霜便是用这般看似真诚的态度与优厚的条件，一步步获取她的信任，最终却在最关键的时刻，给了她最致命的一击。
“多谢宫主厚爱。”墨影依旧是那副平淡的语气，“只是墨羽散漫惯了，不喜约束，且还需游历四方，磨砺剑心，恐怕要辜负宫主美意了。”
再次拒绝！
接连拒绝三皇子和广寒宫主的招揽，这份“孤傲”，让众人再次侧目。
冷凝霜眼中终于闪过一丝不易察觉的冷意。她身为广寒宫主，合体大能，亲自开口招揽一个化神小辈，竟被连续拒绝，面子上已然有些挂不住。
但她城府极深，并未表露出来，只是淡淡道：“既然公子志不在此，那便罢了。希望他日有缘，能与公子再论剑道。”
说完，她不再多言，转身飘然而去，白衣身影融入月色，清冷孤高。
墨影看着她的背影，眼神冰冷。再论剑道？下次见面，便是生死相向之时！
她不再停留，也转身离开了琼华苑。
回到听风阁客栈，墨影布下禁制，仔细检查了周身，确认没有被种下追踪印记或留下神识烙印后，才稍稍放松。
今夜之行，目的基本达到。成功引起了冷凝霜和姬星云的注意，并初步塑造了一个“天赋卓绝、背景神秘、性格孤傲”的剑修形象。这为她后续在帝都的行动，打下了一个不错的基础。
“接下来，需要找一个合适的契机，接触靖王姬星玄，或者……无情剑宗萧无情。”墨影沉吟着。三大仇敌，如今已初步接触了冷凝霜，剩下的两个，也需要尽快摸清底细。
尤其是靖王姬星玄，作为前世陷害她的主谋，其府邸守卫森严，自身实力深不可测，想要接近并调查，难度最大。
或许，可以从萧无情那边寻找突破口？萧无情与她有师徒之名，虽然后来背叛，但或许能利用这份“旧情”做些文章？
就在她思索下一步计划时，客卿长老令牌再次传来波动。
是天权长老。
“墨影，你今夜在琼华宴的表现，我们已经知晓。”天权长老的声音带着一丝凝重，“你做得很好，成功引起了目标的注意。但也要小心，冷凝霜此女心思缜密，感知敏锐，她似乎对你有所怀疑。”
“我明白。”墨影回应。
“另外，根据我们最新得到的情报，‘烛龙’近期在帝都活动频繁，似乎在策划什么。你行事需更加谨慎。关于靖王姬星玄，我们查到一条线索，他似乎在暗中搜集与‘时空’、‘轮回’相关的古籍与宝物，原因不明。”
时空？轮回？墨影心中一动。姬星玄搜寻这些东西做什么？难道与当年陷害自己有关？还是另有所图？
“我知道了，我会留意。”
切断联系后，墨影陷入沉思。帝都的局势，比她预想的还要复杂。皇储之争，仇敌环伺，暗影教团，内部奸细“烛龙”……各种线索交织，如同一张巨大的网。
而她，便是要在这张网中，撕开一道口子，斩尽仇敌，查明真相！