雷烈安排的车是一辆看起来再普通不过的黑色轿车，司机是个面相憨厚、手掌骨节粗大的中年汉子，沉默地点了点头就算打过招呼。车子没有从公寓正门离开，而是绕到地下车库一个不起眼的出口，汇入了傍晚时分逐渐繁忙的车流。
李小邪坐在后排，背包放在脚边。他侧头看着窗外飞速倒退的城市街景，霓虹初上，灯火渐次亮起，勾勒出这座繁华都市冰冷又忙碌的轮廓。上一次离开，是带夏雪娆去郊外散心，心情是放松中带着对未来的谋划；而这一次，目的地是遥远的故乡，心情却像是绷紧的弓弦，目标明确，却也承载着未知的风险和沉甸甸的过往。
他下意识地摸了摸胸前衬衫内袋的位置，那里贴着皮肤，放着夏雪娆亲手编的平安结，还有柯文静临时给他准备的一个微型定位和紧急报警装置，伪装成了一枚普通的衬衫纽扣。
手机屏幕亮了一下，是夏雪娆发来的消息，只有两个字：“到了吗？”
李小邪回复：“路上，一切正常。你在家？”
“在。温师叔送了安神的药膳过来，我正在喝。雷叔刚检查完门外的安保。”后面跟着一张照片，是她捧着白瓷碗的手，碗里是清亮的汤，背景是公寓客厅暖黄的灯光。
看着这张照片，李小邪紧绷的神经莫名松了一丝。他回了个“乖”的表情。
车子平稳地行驶，穿过半个城市，驶向高铁站。不是平时常用的那个气派的主站，而是一个相对偏僻、车次较少但安检流程更快捷的辅站。这也是柯文静路线设计的一部分。
进站前，车子在一个无监控的角落短暂停靠。司机从副驾驶拿出一个普通的帆布手提袋，递给李小邪：“李总，里面是帽子、平光眼镜和一件外套。雷哥交代，进站前换上。”
李小邪接过，快速在车内完成“变装”。一顶深蓝色的棒球帽压低了帽檐，遮住了眉骨上的疤痕和部分眉眼；一副略显老气的黑框平光眼镜架在鼻梁上；外套换成了款式常见的深灰色夹克。对着车窗玻璃模糊的倒影看了看，整个人气质瞬间变得普通了许多，混入人群毫不起眼。
“谢谢。”他对司机说。
司机摇摇头，声音沙哑：“李总客气。雷哥说了，务必把您安全送到。我在这附近等，您进站后给我个信号，我再离开。”
“好。”李小邪拎起背包和换下来的衣物袋，推门下车，很快汇入了车站广场上稀疏的人流中。
辅站果然人不多，取票、安检都很顺利。他刻意低着头，避开摄像头正面拍摄，步伐不急不缓，像个普通的出差旅客。通过安检后，他找了个靠墙的角落坐下，看了眼手机上的车次信息，离发车还有二十多分钟。
他没有给夏雪娆发消息说已经进站，不想让她更担心。只是静静坐着，帽檐下的目光锐利而警惕地扫视着候车大厅。几个拖着行李箱匆匆走过的旅客，一对依偎在一起看手机的情侣，一个拿着保温杯来回踱步的中年人没有发现明显异常的目光或举止。
广播响起，开始检票。
李小邪站起身，随着人流走向检票口。刷身份证，过闸机，走向站台。傍晚的风从开阔的站台上吹过，带着一丝凉意。高铁列车安静地卧在轨道上，车身光滑流畅。
他找到自己的车厢和座位，是靠窗的位置。将背包放在行李架上，他在窗边坐下，目光投向窗外逐渐暗下来的天色和远处城市边缘模糊的山影。
手机又震动了一下，这次是柯文静：“邪哥，你乘坐的列车系统安全，未发现异常访问或标记。沿途几个大站点的监控我会保持关注。另外，影盟的ip活动在半小时前再次活跃，查询方向新增了‘江南苏镇’及周边交通、民俗信息。他们可能已经通过某种方式，推测或确认了你的目的地。请务必提高警惕。”
果然李小邪眼神一冷。影盟的反应和侦查速度，比他预想的还要快。对方在信息战上的能力，确实不容小觑。他们到底是通过什么线索锁定了苏镇？是母亲那边不小心泄露了痕迹，还是对方从赵家或者师父过去的关联中推断出来的？
他回复柯文静：“收到。继续监控。我母亲那边，联系方式是否绝对安全？”
“您母亲使用的老年机，通讯协议简单，我已经在其基站信号层面做了加密和混淆处理，常规监听难度很大。但无法完全排除物理接近窃听或社会工程学手段。建议您抵达后，提醒她近期注意陌生人和异常情况。”
“明白。”
列车缓缓启动，加速，窗外的城市灯光连成流动的光带，然后逐渐稀疏，最终被田野和远处村镇的零星灯火取代。车厢内光线柔和，乘客不多，有的在闭目养神，有的在看手机，偶尔有小孩的嬉闹声。
李小邪靠在椅背上，闭上眼睛，但并没有睡。脑海里飞快地梳理着已知的一切：影盟、玉佩、钥匙、师父的信、赵家血脉、背后的更大势力还有母亲电话里那句“信上说影盟背后还有更强大的势力”。
师父苏振海，当年究竟卷入了怎样的漩涡？他带走自己，真的只是为了履行对妹妹的承诺，用秘法保住赵明轩，同时保护玉佩吗？还是说，他自己也被某种更大的力量或使命束缚着？
腰间那枚古武指南针，此刻安安静静，没有传来任何异常的温度或波动。但它曾经在接近某些特殊能量或危机时示警过。这次返乡，它会再次响起吗？
时间在列车的疾驰中悄然流逝。中途换乘长途汽车的过程也很顺利，柯文静安排的身份信息和购票渠道没有出现任何问题。长途汽车行驶在省道上，窗外是熟悉的、起伏的丘陵地貌，夜色已深，只有车灯照亮前方一小段路。
李小邪换了个更舒适的姿势，将帽檐拉得更低，仿佛在睡觉，实则耳朵竖着，留意着车厢内外的任何动静。同车的乘客大多是沿途乡镇的居民，带着大包小包的行李，用方言低声交谈着，充满生活气息。
后半夜，汽车抵达临江县破旧的汽车站。李小邪跟着几个同样在此下车的乘客走出车站，凌晨的县城街道空旷冷清，只有几盏昏黄的路灯和早起的清洁工扫地的声音。
他按照柯文静给的提示，找到了车站附近一个亮着“24小时超市”灯牌的小店。店门口停着几辆摩托车和三轮车，一个穿着旧军大衣、缩着脖子抽烟的中年男人蹲在门口。
李小邪走过去，用带着本地口音的方言低声问了一句：“去苏镇，走不走？”
中年男人抬起眼皮打量了他一下，吐出一口烟：“这个点？加钱。”
“多少？”
男人报了个数。李小邪没还价，点了点头。
男人掐灭烟头，起身走向旁边一辆半旧的三轮摩托车，发动起来，突突的响声在寂静的凌晨格外清晰。李小邪坐上后面加装的、简陋的帆布棚车厢。三轮车驶出县城，拐上一条更窄的水泥路，颠簸着驶向苏镇方向。
天色蒙蒙亮时，三轮车在苏镇老街的入口停了下来。司机收了钱，一句话不多说，调转车头突突地开走了。
李小邪站在清冷的晨雾中，深吸了一口带着泥土和河水气息的、熟悉的空气。老街的青石板路湿漉漉的，两边的老房子黑瓦白墙，沉默地伫立着。远处传来几声鸡鸣狗吠，镇子正在苏醒。
他背好背包，沿着记忆中的小路，朝着老宅的方向走去。脚步很轻，但很稳。
转过一个街角，远远地，他就看到了那栋熟悉的老式二层砖木小楼。院门虚掩着，门口那棵老槐树下，一个瘦弱的身影静静地站在那里，正朝着他这个方向张望。
是苏婉。
她穿着一件洗得有些发白的旧外套，头发在晨风中微微飘动，手里似乎紧紧抱着一个深色的东西。当她看到李小邪的身影出现在巷口时，整个人明显地一震，随即，脸上露出了混合着期盼、紧张、担忧和如释重负的复杂神情。
她往前走了几步，又停下，只是站在原地，等着他走近。
晨光熹微，给老宅的灰墙和母亲的身影镀上了一层淡金色的轮廓。
李小邪加快了脚步，走到她面前。目光落在她怀里——那是一个大约一尺见方、颜色深沉的旧木盒，盒盖上刻着古朴繁复的云纹，中间隐约是一个抽象的印记，透着岁月的气息。
苏婉将木盒往他面前递了递，嘴唇动了动，声音有些干涩，却带着无比的郑重：
“小邪你回来了。这个你师父留下的。妈等你来打开。”
李小邪伸手，稳稳地接过了那个木盒。
入手微沉，木质冰凉，但很快，指尖似乎能感受到木料深处传来的一丝极其微弱的、温润的脉动。与此同时，他腰间的古武指南针，骤然传来一阵清晰而持久的温热感！
母子二人站在老宅门前，晨雾尚未完全散去，空气凝滞。
所有的线索，所有的谜团，二十年的分离与追寻，仿佛都凝聚在了这个沉甸甸的木盒之中。
李小邪看着母亲紧张而期待的眼睛，又低头看了看手中这个刻着师门印记、可能隐藏着一切终极答案的木盒。
他深吸了一口气，手指缓缓移向盒盖边缘的铜扣。