江梅的身份、心性，绝无可能屈居人下，更遑论为妾。若要将高凤红正式纳进门，妻妾名分如何安排？秦昭雪肯让出正妻之位吗？即便她肯，自己又该如何开这个口？
思绪纷乱如麻。他看着高凤红低垂的、难得显出几分小女儿情态的侧脸，那些权衡利弊、错综复杂的关系，忽然都哽在喉咙里，难以出口。对这个直来直去、爱憎分明的女人，有些话，太过残忍。
“你怎么不说话？”高凤红等了片刻，没听到回应，抬起头看他，眼中那点期待渐渐被疑惑取代，随即又染上一丝不安和自嘲，“也是，我算什么，一个山野土匪头子，哪配”
“媳妇。”赵范打断她，声音不高，却清晰坚定。罢了，此刻何必想那么多。至少这一声，此刻是真心实意。
高凤红猛地一震，绞着穗子的手指停住了。她缓缓转过头，看向赵范，那双总是亮得灼人的凤眸里，像是投入石子的深潭，层层涟漪漾开，惊讶。
不信，随即化作巨大的欣喜，将那点点不安和自怜冲刷得干干净净。她的脸颊以肉眼可见的速度飞起红霞，嘴角不受控制地向上扬起，整张脸瞬间明媚如三月桃花骤然绽放。
“哎。”她轻轻应了一声，声音又低又软，全然不见了平日的大大咧咧。
她低下头，掩饰不住的笑意从眼角眉梢流淌出来，“那那我以后叫你什么？赵郎？还是夫君？”说到“夫君”二字，声音几不可闻，耳根都红透了。
赵范看着她这副模样，心中微软，却也暗自警醒。“在外面，还是按以前的称呼，侯爷，或者直接叫名字。私下里随你。”他叮嘱道。现在还不是公开关系的时候，太多眼睛盯着。
高凤红脸上的笑容僵了一下，小嘴立刻不高兴地噘了起来，方才的羞怯瞬间被不满取代：“怎么？我们的关系还得藏着掖着？
我高凤红虽不是名门闺秀，也是清清白白跟了你的！本来该是明媒正娶，八抬大轿，现在倒好，弄得跟跟偷情私会似的！”她越说越气，胸脯起伏着。
“咳！”赵范被她这口无遮拦的话呛了一下，无奈地看着她，“胡说八道什么。名分自然会有，只是需要时机。现在北境不稳，京城那边也”
“时机时机！你们男人就会拿这话搪塞！”高凤红瞪着他，眼圈似乎有些发红，“当初在在床上的时候，你怎么不让我‘注意时机’？那时你可不是这么说的！”她想起某些旖旎片段，脸更红了，却是气的。
赵范顿觉头大如斗。这女人的思路跳跃起来，简直比战场形势还难把握。这都哪跟哪啊！他正要开口解释，门外忽然传来急促的脚步声和一个喽啰略显紧张的通禀：
“大当家的！山下县衙的王师爷来了！说是奉王县令之命，来来收税！”
“收税？”高凤红和赵范同时一怔，对视一眼，都从对方眼中看到了诧异和随即升腾的怒意。
赵范眼神瞬间冷了下来。王福，你这真是贪得无厌，敲竹杠敲到土匪窝里来了？不，现在青龙寨已算他赵范的半支力量，这分明是打狗欺主，更是对他权威的又一次赤裸裸的挑衅！
高凤红柳眉倒竖，方才的小儿女情态一扫而空，恢复了山寨当家人的煞气，冷哼一声：“让他滚进来！我倒要看看，这姓王的到底长了几个胆子，敢来我青龙寨收阎王税！”
喽啰应声退下。不一会儿，门被推开，一股冷风先灌了进来。一个干瘦的身影缩头缩脑地挪了进来，正是昨日在侯府见过的那位师爷——王三。
王三今日换了身稍厚实的棉袍，依旧戴着那顶方巾，一进门，先是被厅内暖意激得打了个哆嗦。
随即三角眼滴溜溜一转，先看到了面罩寒霜的高凤红，心里先是一怵，再一转眼，猛然瞥见坐在一旁、神色淡漠的赵范。
顿时如遭雷击，整个人僵在原地，脸上血色“唰”地褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，腿肚子都开始转筋。
“侯侯爷？！您您怎么也在这儿？”王三的声音抖得不成样子，昨日那几记响亮的耳光，还有侯爷那冰冷刺骨的眼神，瞬间涌回脑海，让他恨不得立刻掉头就跑。
聚义厅内，炭火正旺，将王三那张尖瘦脸上变幻的惊惧照得清清楚楚。他像只误入猛兽巢穴的耗子，缩着肩膀，目光躲闪。
尤其是在触及赵范那双沉静却仿佛能洞穿人心的眼睛时，更是腿肚子发软——昨日自家老爷脸上那鲜红的指印和仓皇逃窜的背影，他可记得太清楚了。
“这这不是王师爷么？”赵范没等高凤红开口，先出了声，语气平淡得像在谈论天气，“怎么，造化县衙的公事，都办到这青龙山上来了？”
王三吓得一个激灵，连忙躬身，几乎要趴到地上：“侯、侯爷金安！小、小的给侯爷请安！”他又慌忙转向面罩寒霜的高凤红，“见、见过高大当家！”声音干涩发颤。
高凤红冷哼一声，没给他好脸色：“王三，有话快说，有屁快放！跑我青龙寨来做什么？”
王三咽了口唾沫，硬着头皮道：“是、是县尊王大人差遣命、命小的前来，收取青龙寨本季的税银。”最后两个字，他说得轻若蚊蚋。
“收税？”高凤红像是听到了天大的笑话，凤眸一挑，怒极反笑，“老娘占山为王的时候，朝廷都没来收过税！如今挂了个招安的名头，你们倒腆着脸来要钱了？王福是穷疯了，还是活腻了！”
她“啪”地一拍椅子扶手，就要站起来。
王三吓得连退两步，差点被自己袍角绊倒，慌忙摆手：“大、大当家息怒！县尊大人说了，普天之下莫非王土，青龙山既在造化县辖内，山上一切理当课税，此乃朝廷法度”
“法度？”赵范抬手，止住了即将暴走的高凤红，目光落在王三脸上，带着一丝玩味的审视，“王师爷，你倒说说，要收的是什么税？本侯也听听，是哪条‘法度’。”
王三见赵范发话，不敢不答，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一张叠得整齐的纸，展开念道：“按县尊大人拟定章程，青龙寨需缴纳其一，青龙山地权占用税，因寨众居于此山，占用土地；
其二，青龙山林木资源税，山中树木、猎物、野果，皆为县境资源；其三青龙寨丁口管理税，按寨中在册人头计数”他念得磕磕巴巴，额上已见了冷汗。
“放你娘的狗屁！”高凤红再也按捺不住，霍然起身，眼中杀机毕露，“占了山要交钱，砍棵树要交钱，连我兄弟们的脑袋都要按个算钱？王福他怎么不直接来抢！”
她一步踏前，红衣如火，气势骇人。王三魂飞魄散，尖叫一声，连滚带爬地往后缩，直到脊背抵上冰冷的墙壁，退无可退，满脸绝望地看着高凤红扬起的手掌。