侦探喜欢猜测推理，喜欢观察人的各种反应。
他能看出撒谎者睫毛颤动，能分辨出伪善者笑容嘴角肌肉偏差，能捕捉到赤诚者眼底那簇不易熄灭的火苗。
他享受拆解谎言、拼接真相的过程，如同享受一场精妙的棋局。
可唯独你。
像一场难解的谜题。
有时他会想，若是那天在奉行所的审讯室里，进来的不是他，而是其他同僚，你们之间的故事会不会完全不同？
还记得吗？
你坐在那儿，灯光晦暗，手指无意识地攥着衣角。
可你的背挺得笔直，哪怕衣衫沾着鱼腥味，哪怕饿得脸色发白。
他问你话，你答得很快，逻辑清晰得不像个被吓破胆的外乡人。
你说你是帮忙写信，为了一个思念孩子的父亲。
眼神却飘了一下。
他差点笑出来。
算不上是嘲笑吧。
是觉得真有意思。
一个须弥学者，漂洋过海落到离岛码头刮鱼鳞，被奸商克扣晚饭，还能为了几封可能惹上麻烦的信，坐在这儿跟他一本正经地解释什么配方。
你甚至故意叫错他的姓，鹿野……
……哈？这种试探的小把戏，他十岁就不玩了。
但他配合你。
他想看看，你这副镇定的壳子底下，到底藏着多少破绽，又或者，多少他没想到的东西。
后来你躲在灌木后面，偷听他和前辈说话。
脚步放得那么轻，呼吸压得那么低，可惜，你大概不知道，风会告诉他很多事。
你身上的任何一点气味。
和离岛任何一个人都不一样。
他放你走了。
前辈说他心软，说这不合规矩。
规矩？规矩可没说过，面对一个眼睛里有火却拼命假装自己是块石头的人，该怎么处理。
他在码头仓库再见到你时，中森老板克扣你晚饭，你蹲在角落啃冷饭团，嚼得咬牙切齿，仿佛嚼的是他的骨头。
他站在巷子阴影里看了你好一会儿。
你没哭，也没骂，只是吃完后，狠狠擦了擦嘴，站起来继续搬那些腥气冲天的货箱。
那时候他就在想，你这人骨头真硬。不知死活。
但很快他就发现，你不仅是骨头硬。
你居然摸到了那个走私矿洞。
当他被那几个蠢货困住，听着他们商量怎么处理他的尸体时，他其实并不太慌。
线索早就送出去了，救援就在路上，他甚至有空在脑子里推演他们接下来可能犯的几个错误。
然后你就出现了。
你身后没有带着天领奉行的大队人马，也不是什么神兵天降。
你像个走错路的樵夫，躲在石头后面，大气不敢出。
他看见你的影子。
可下一刻，你抓起石头，砸向了那堆松动的矿石。
声音响起的瞬间，我看见你脸上的表情。
可你的表情很特别。
像是一种咬牙切齿的烦躁。
好像在说：“真麻烦，但总不能看着这人死在这儿。”
你冲过来，捡起那把锈得不像话的矿工锄，对着那家伙的后脑勺就是一下。
毫无章法，力气吓人。
锄头砸下去的闷响，让他都愣了一瞬。
接着你割绳子，手抖得割伤了自己，血混着他的血，粘稠温热。
他看了你好几眼，你像是根本没有意识到这一点。
你把他拽起来，半扛半拖，嘴里嘟囔着：“沉死了……”
洞外追兵喊杀声逼近，你忽然转身，背对他蹲下。
“上来。”你说，像在命令一条不听话的狗。
他承认，那一刻他大脑空白了。
难以置信。
你要背他？你？
你没给他犹豫的时间，抓住他的胳膊往你肩上一搭，腰腹发力，硬生生把他背了起来。
他伏在你背上，能感觉到你绷紧的肩胛骨，你急促却努力平稳的呼吸，还有你脖子上渗出的汗珠。
你在山林里，奔跑。穿梭。
你认得那些最刁钻的路，岩石的棱角，灌木的纠缠，你像在这片山林里活了十几年。
箭矢从耳边飞过，你只是偏了偏头，脚步甚至更快了些。
他忍不住问：“你怎么会在这儿？”
你喘着气，没好气地回我：“闭嘴！再问把你丢下去！”
他笑了。
真的。
伤口疼得厉害，但他就是忍不住想笑。
你这人，真是……
从那以后，他看你的眼神，大概就有点不一样了。
是一种……连他自己都说不清的在意。
他想知道，你这具看起来并不强壮的身体里，到底还装着多少让他意外的能量。
所以他开始偶遇你。
在街边面馆，你对着清汤乌冬面狂加辣椒粉，呛得眼泪直流，还嘴硬说是呛到的。
你偷偷看他的炸虾天妇罗，被他戳穿时，整张脸都涨红了，却还要强装镇定。
八重堂失窃案，你被诬陷偷了孤本。
人群围着你，指责声沸反盈天。
你站在中间，手臂擦伤流血，却先蹲下身，把那些散落沾污的书一本本捡起，分类，整理。
你的手指抚过书页，眼神专注。
你抬头，对黑田编辑说：“让我试试。”
你整理书籍的样子，不像个嫌犯，像个正在举行某种仪式的祭司。
他在旁边看着。
可他的心却轻轻动了一下。
教令院也许真的弄丢了一块宝。
还有戒茶老师那案子。
你浑身湿透，像只落水狗一样冲进奉行所，眼睛里却烧着火。
他让你换衣服，喝热汤，你急得跳脚，说人都没了哪有空管这些。
可当他真的带你回去，在密道里，你踩着腐朽的木梯摔下来，砸进他怀里时。
黑暗里，你的呼吸喷在他的颈边，又急又烫。
你整个人僵得像块木头，弹起来，结结巴巴道歉，声音里满是恨不得当场消失的羞愤。
他举着火折，看着你红透的耳根和躲闪的眼神，忽然觉得……这密道也没那么阴冷讨厌了。
后来在废弃仓库，你踹开窗户跳进来，用受伤的手臂去挡那个疯子的铁锤。
当你被甩到墙上，看着他举起铁锤砸向你时，你喊的却是他的名字。
“鹿野院平藏——！！！”
声音嘶哑，更多的却是不甘和愤怒。
原来……
你也会有不甘心的时刻吗。
他踹开门冲进去，看见你缩在墙角，左臂鲜血淋漓，脸色白得像纸，可眼睛还死死瞪着那个疯子。
那一刻，他胸腔里那股火。
那冷静了十几年的火。
轰一下烧了起来。
他踢飞碎片砸断他的手腕，可让他觉得远远不够。
他跪下来给你包扎，手居然有点抖。
你痛得吸气，眼泪在眼眶里打转，却还嘟囔着抱怨他来得太慢。
他说抱歉，是他没考虑周全。
这话是真心的。
他习惯了算计风险，习惯了掌控局面，却忘了把你这种不按常理出牌的变量，算进最危险的范畴里。
是他大意了。他差点就……
祭典那天晚上，你站在河边放花灯，侧脸被暖黄的光映得毛茸茸的。
你写愿望时特别认真，抿着嘴，一笔一划。
他偷看到——
“愿拉尔夏平安。”
“愿论文顺利，平安归家。”
原来你一直想走。
对啊，你不属于稻妻。
你属于更广阔的世界，须弥的沙漠，纳塔的火山，或者别的什么地方。
稻妻对你来说，只是个暂时的落脚点，一段需要记录的回忆。
而他，天领奉行的侦探，不过是这段记录里一个有点麻烦，偶尔也能提供点帮助的本地角色。
他邀请你来天领奉行，半是惜才，半是私心。
他想把你留在他的视线范围内，他想看看你这颗不一样的种子，在稻妻的土壤里能长出什么。
但他犹豫了。
你看烟花时那么开心，眼睛映着漫天光华。
可当烟花落尽，你望着夜空的眼神，是空旷的。
那里面没有留恋。
送你回八重堂的路上，他几次想开口，想说。
“别走了。”
或者——
“至少别走那么快。”
可话到嘴边，又咽了回去。
他用玩笑掩饰，用甜食诱惑，却发现，其实什么话语也无法撼动你的去留。
你留下，从来是自己的意志。
最后他只能干巴巴地说：“下次祭典，我们再拿第一。”
你点点头，眼神却飘向远处，好像已经在规划下一个目的地的路线。
你大概从来没想过，对他来说，下次，意味着什么。
意味着他又得开始计算，计算你离开的日期，计算你路上可能遇到的危险，计算他有没有合理的公务能恰好路过你要去的地方。
意味着他得习惯八重堂仓库的灯不再为你亮起，意味着花见坂哪家新开了小吃店，他也找不到理由去跟你分享。
这感觉真陌生。
他不喜欢计划外的东西，不喜欢失控。
而你，从出现的那一刻起，就是他人生最大的计划外。
他知道你迟钝。
你的心思都在你的观察、你的论文、你失散的朋友身上。
你看他的眼神，有时是警惕，有时是无奈，有时是合作者的坦诚，唯独没有他悄悄期待的那种……
你把他当朋友？
当一个需要小心应对的聪明人？
或许都有，但绝不止于此。
但对你而言，恐怕也就仅此而已了。
你会记得他教你射箭时，靠近你耳边说话的温热气息吗？
你会记得黑暗中你摔进他怀里时，两人骤然交错的心跳吗？
你会记得喂食挑战时，他的指尖无意擦过你嘴唇，你惊得后仰撞进我怀里的触感吗？
你大概只会觉得：“啊，又是鹿野院那家伙在捉弄人罢了。”
有点不公平，不是吗？
他这边心思转了好几个弯，你那边却像块千锤百炼的须弥钢，敲上去只有闷响，不见回音。
处理完温泉的案子，他带你去吃面。
你听着老板说配方被动的烦恼，眼睛咕噜噜转，嘴里还塞着猪排。
后来发现是狸猫作祟，你松了一口气，眼睛弯起来，小声跟他说：“未来的名侦探，连狸猫的案子都破，真厉害。”
你吃完面，嘴角沾着一点酱汁。
他下意识想伸手替你擦掉，指尖动了动，最终还是只递过去一张纸巾。
“擦擦。”他说。
你接过去，胡乱抹了抹，抬头看我，一脸“然后呢？可以回家睡觉了吗？”的期待。
他只好搬出做笔录这个拙劣的借口。
你瞬间垮下脸，他又忍不住想笑。
之后，像以往一直有用的方法——美食诱哄。
你这才不情不愿地跟他走。
看，对付你，就得用最直白的方法。
弯弯绕绕的心思，暗示铺垫的话语，在你这里统统行不通。
他得把糖果实实在在摆在你面前，你才会眨眨眼，考虑要不要跟上来。
这大概就是你的魅力所在吧。
纯粹，直接，却照得他那些隐晦的心思无处遁形。
但，也有事情是美食也无法解决的。
比如你离开稻妻的决心。
无论他做什么，都无法阻止。
他们还是对你下手了。
那把火，烧的是八重堂的仓库，要的却是你的命。
他站在浓烟与热浪的边缘，看着黑田捶胸顿足，听着荒谷失声痛哭，周围每一张惊惶的脸都被火光映得扭曲。
攥着你手腕的掌心，全是冷汗。
他告诉自己，这局面他算到了。
那份罪证是烫手山芋，你拿着它，就像在雷暴天举着铁矛站在山顶。
他甚至为此布置了几条后路，想着万一出事，总能把你从混乱里捞出来。
可当火真的烧起来，当他看着那吞噬一切的橘红，想到你可能被困在里面。
那些引以为傲的算计，瞬间碎得干干净净。
脑子里只剩下一个念头。
你不能死在这里。
绝对不能。
他厉声喝止你冲过去的本能，用最冷硬的语气分析。
“有人想杀你。这火就是冲你来的。”
他想让你害怕，想让你清醒，想让你立刻跟他走，走到他准备好的安全的阴影里去。
你看着他，眼睛里有火光的倒影在跳。
你含糊地应了一声，垂下眼。
那一刻他就知道。
你没说实话。
你果然没说实话。
证据根本没烧掉，对吧？
你溜回一片狼藉的前厅，拿了食盒，甚至还……吃了口点心。
嘴角沾着碎屑走出来时，他真是气极反笑。
你啊你啊，你这人，到底有没有生死攸关的自觉？
还是说，你其实比他以为的……更胆大包天？
只是他一直低估你了。
他拉着你在迷宫般的小巷里狂奔，远离火光和人群。
白狐之野的风吹过来。
他盘算着最快的路径，计算着死兆星号可能的靠岸时间窗口，把身上所有的摩拉都塞给你。
是他当时唯一能给的实际的东西。
“找个地方，藏好。”他说得斩钉截铁。
可你站在暮色里，攥着钱袋，看着他，眼神复杂。
是他那时没能完全读懂的情绪。
你忽然叫住他。
“鹿野院！”
他回头。
然后，事情就失控了。
那个拥抱发生得突然，却又像蓄谋已久。
等他反应过来，他已经紧紧抱住了你。
手臂收得很紧，紧到能隔着衣料感觉到你的骨架，紧到能听见自己雷鸣般的心跳。
你的身体有一瞬间的僵硬，温顺地嵌进他的怀抱里。
要是能一直这样就好了。
一直留在稻妻。留在他的身边。
一起探案，一起看稻妻的景色。
风把你发间的气息送进他鼻腔。
这个味道，以后可能再也闻不到了。
理智告诉他快松开，说点轻松的话，像往常那样把场面糊弄过去。
可喉咙像被什么堵住了。
那些演练过无数次的漂亮又体面的告别词，一个字都挤不出来。
他只能把下巴搁在你肩头：“别回头，也别担心我……能认识你，真的……”
真的什么？
真的很有趣？
真的很难忘？
真的让他这个习惯了掌控一切的侦探，第一次尝到了束手无策和害怕失去的滋味……？
后面的话，到底没能说出口。
他几乎是狼狈地松开你，后退，又戴上那副玩世不恭的面具。
用夸张的耸肩和玩笑话来粉饰刚才的失态。
“说不定哪天又碰头呢？”
稻妻虽小，但有些人一旦主动走出风暴，再想碰头，就难如登天了。
他转身走得很急，不敢回头。
怕一回头，看见你还站在原地，他就会做出更不理智的事。
比如强行把你打晕拖走，藏到一个谁也找不到的地方。
那晚他彻夜未眠。
反反复复推演着你可能离开的路线，计算每一种你可能遇到危险的概率。
他能做的太少，无非是让某些关键的巡查路线恰好改变，让某些爱打听的嘴巴暂时听不到风声。
这感觉糟透了。
消息传来了。
你没上死兆星号。
你没躲起来。
你去了神里屋敷。
你拿着那些该死的证据，一头撞进了这场风暴最凶险的漩涡中心。
听到消息的那一刻，他坐在奉行所的值班室里，手里转着的笔掉在桌上。
先是惊愕，随即是一股滔天的怒火窜上来。
对你，也对他自己。
你这个疯子！
不要命的疯子！他给你的生路你不走，偏要去闯那条九死一生的绝路。
但怒火底下，他却在高兴。
你没走。
你不是他棋盘上任他摆布的棋子，你是那种看见火坑，不仅不躲，还会认真测量坑的深度、分析起火原因，想办法把纵火犯一起抓起来的家伙。
他坐立难安。
那些天，处理任何公文都心不在焉，耳朵总是竖着，捕捉任何关于你的风吹草动。
他动用了所有能用的私人渠道，像梳理最复杂的线索一样，去拼凑你在神里屋敷的零星信息。
他能做什么？
他不能明目张胆地去社奉行要人，那只会把你和他都置于更危险的境地。他不能插手更高层级的事务，那是另一个维度的规则。
他甚至不能表现出过分的关注，天领奉行内部，盯着他，想找他错处的人也不少。
他只能像个最蹩脚的侦探，收集着二手、三手的传闻，在无尽的等待和猜测中煎熬。
他在离岛曾觉得你像块须弥钢，敲上去只有闷响。
现在才明白，你不是钢，你是燧石。
平时沉默坚硬，可一旦撞上真正的黑暗与不公，就会迸发出足以点燃一切的激烈火花。
这火，现在烧向了该烧的人。
却也把你，彻底暴露在了所有人的视野里。
他偶尔会想起那个仓促的拥抱。
想起你当时微微僵住又放松的肩膀，想起他那句没说完的话。
如果当时他说完了，会改变什么吗？
你会因此选择更安全的路吗？
大概不会。
你决定的事，十头驮兽都拉不回来。
所以，他能做的，或许就是在他的战场上，用他的方式，替你清扫一些障碍。
在奉行所内部，在案卷文书之间，在那些不见光的交锋里，他尽力了。
这不是什么伟大的牺牲，甚至算不上帮忙。
这只是一个……站在风暴边缘，眼睁睁看着朋友走向风暴眼的人，一点微不足道的挣扎。
他希望至少，当你想回头时，身后的路不至于完全被堵死。
当你需要某个恰好的证据或证言时，它们能恰好出现。
你看，你们其实很像。
都固执，都愿意为了认定的东西去冒险，都擅长把真实的情绪藏在层层伪装之下。
不同的是，你选择了一条更直接，却也更凶险的路，把自己变成了射向黑暗的箭。
而他，或许只能做那个在后方，默默为你调整风向，希望箭矢飞得更稳更远的人。
在夜深人静处理完冗长卷宗后，他会走到窗边，望向神里屋敷和影向山的方向。
稻妻城的夜晚依旧繁华静谧，仿佛那些暗处的厮杀从未发生。
他会想起矿洞里你背着他奔跑时沉重的呼吸，想起祭典河灯上你工整的字迹，想起最后分别时，暮色里你那双映着火光和他倒影的眼睛。
轻轻对自己说——
活下去，学者小姐。
带着你那身硬骨头和满腔孤勇，活下去。
然后，总有一天，
你们要在阳光明媚、没有阴谋和火焰的某个犄角旮旯，
意外地碰个头。
到时候，记得你欠他一顿——
不，是很多很多顿。
炸虾，天妇罗，兽骨拉面。
你可要，说话算数。
所以，这篇独白，你大概也看不到。
它只会存在他的脑海里，像一份加密的案卷。
记录着所有计划外的心动。
不过你看到了，也没关系。
因为。
侦探的心意若真想藏，你怎么可能知道呢？
你当然看不见的。
你能看见的，从来都是他故意露出的马脚。
比如审讯室里他顺着你叫错的姓氏，眼里一闪而过的笑意。
比如他总恰好出现在你常去的街角。
比如那个拥抱。
你看，他早就在你周围布满了线索。
每一个看似偶然的相遇，每一句轻飘飘的调侃，每一次目光在你身上多停留的刹那。
都是他精心设计的漏洞。
他这样的人，怎么会写一封不知寄往何处的信？
又怎么会让你意外窥见这份独白？
除非——
这封信本就是写给你的。
这些心意，本就是他一步步引你去发现的真相。
现在，你知道了。
那么……
名侦探鹿野院平藏，在此正式向你发出最后一道谜题。
你打算怎么回应，这位从一开始就对你。
图谋不轨的共犯？
不过可要当心，你的答案，或许早就在他的推理之中了。
…当然，在那之前。
你说好的那很多很多顿炸虾天妇罗，可别忘了。
他记性很好，而且……
非常、非常、非常擅长讨债哦，亲爱的——
搭档。