夜，浓得像化不开的墨。
锦州城西北郊外三里，一片收割后的高粱地里，二十个黑影伏在田埂下，一动不动。秋风穿过枯秆，发出窸窸窣窣的声响，掩盖了他们轻微的呼吸声。
周大海用独臂撑着地面，仅剩的右手举着望远镜。镜头里，锦州城墙在月光下显出一道灰黑色的剪影，像一道横亘在大地上的伤疤。城墙高达八米，顶宽足以并排跑马，每隔百米就有一个砖砌的碉堡，黑洞洞的射击孔像野兽的眼睛。
“看到缺口了吗？”他低声问身旁的爆破组长刘德柱。
刘德柱——大家都叫他老刘，四十多岁，原先是煤矿的爆破工，参军后成了“雪狼”最好的爆破专家——正用炮队镜仔细观察。镜片在月光下泛着冷光。
“西北角，城墙垛口往下数第三层砖，有一片颜色不一样。”老刘的声音沙哑，“应该是以前炮击留下的损伤，后来用新砖修补过。新砖和旧砖的接合处最脆弱。”
周大海移动望远镜。果然，在城墙西北角约五十米的位置，有一段约两米宽的墙面颜色略浅。白天可能不明显，但在月光下，新砖的反光率和旧砖有细微差别。
“还有其他地方吗？”
“东北角那边也有，但距离太远，看不清具体位置。”老刘放下炮队镜，“老周，咱们带的炸药不够把所有薄弱点都炸开。”
“不用都炸。”周大海收起望远镜，“林主任交代了，咱们的任务是标记，不是爆破。选三个最薄弱的地方，埋上小当量炸药，总攻时制造混乱就行。”
他转头看向身后的战士们。二十个人，分成四个小组，每组五人。每个人都穿着深色衣服，脸上涂着锅底灰，背上是攀爬工具和爆破器材。月光下，只能看到一双双发亮的眼睛。
“都听好了。”周大海的声音压得很低，但每个字都清晰，“一组跟我去西北角，二组去东北角，三组四组在下面警戒接应。记住三条：第一，绝对安静；第二，如果暴露，立即撤退；第三，标记必须牢靠，但隐蔽。”
“明白。”二十个声音同时回应，轻得像风吹过草叶。
周大海看了看怀表——晚上八点二十。
距离总攻还有九小时四十分钟。
“出发。”
二十个黑影如同融入了夜色，悄无声息地向城墙方向移动。他们不走大路，专挑田埂、沟渠、灌木丛，每一步都经过精心选择，避开月光直射的区域。
距离城墙还有五百米时，周大海举起拳头。队伍立即停下，伏低身形。
前方是一片开阔地，宽约三百米，寸草不生。这是守军故意清理出的射击区，任何试图接近城墙的人，都会暴露在机枪火力下。
“老周，怎么办？”二组长孙有福凑过来问。他是个东北大汉，参军前是猎户，擅长追踪和潜伏。
周大海盯着那片开阔地。月光很亮，能见度超过一百米。直接冲过去等于送死。
“等等。”他说，“观察巡逻规律。”
城墙上有火把在移动，那是巡逻队。周大海数着时间，眼睛死死盯着那些移动的光点。
一队，从西向东，走完城墙这段需要十分钟。
间隔三分钟，又一队，从东向西。
“十分钟一个来回，中间有三分钟空隙。”周大海在心里计算，“三百米开阔地，全速冲刺需要四十秒左右。加上攀墙时间……”
“不够。”孙有福摇头，“就算冲过去，爬墙最少也要两分钟。巡逻队折返的时候，咱们还在墙上挂着呢。”
周大海沉默。他当然知道时间不够。但这是唯一的路径——城墙其他方向要么有护城河，要么有碉堡群，只有这段西北角相对平直，而且城墙根下有些乱石堆，可以藏身。
“分两批。”他做出决定，“一组先冲，在墙根下建立掩护点。等巡逻队过去，二组再冲。攀墙时间压缩到一分半——用抓钩和滑轮，不徒手爬。”
“太冒险了。”老刘皱眉，“抓钩抛上去有声音。”
“用布包着钩头。”
“那钩子可能挂不牢。”
“那就多试几次。”周大海的声音很坚决，“林主任在城里等着咱们的信号，外面的十几万大军等着咱们的标记。没有退路。”
没有人再说话。
周大海把怀表塞进怀里，拍了拍老刘的肩：“老刘，你带二组。我带一组先上。如果我那边出事，你接替指挥。”
“老周——”老刘想说什么，但周大海已经转身爬向开阔地边缘。
十个人伏在田埂后，像十支即将离弦的箭。
城墙上的火把由西向东移动，渐渐远去。月光洒在开阔地上，一片银白。
“就是现在！”周大海低吼一声，第一个冲了出去。
他没有跑直线，而是呈之字形前进，尽量利用地面上细微的起伏和阴影。独臂在奔跑中保持着奇异的平衡，像一头受伤但依然迅猛的豹子。
身后，九个战士紧跟着冲出。
开阔地上只有急促的呼吸声和脚步声——很轻，但在寂静的夜里依然清晰。周大海能听到自己的心跳，咚咚咚，像战鼓一样敲在胸腔里。
一百米。
城墙在视野里急速放大，砖石的纹理都清晰可见。
两百米。
已经能看清城墙根下乱石堆的形状，大小不一的石块散落着。
两百五十米。
突然，城墙上的一个碉堡里，探照灯亮了起来。
刺眼的光束像一把巨大的扫帚，从西向东扫过开阔地。
“卧倒！”周大海大喊，同时扑倒在地。
九个战士几乎同时趴下。光束从他们头顶扫过，最近的时候距离不到两米。周大海能感觉到光的热度，能闻到尘土被照亮的焦味。
光束继续向东移动，消失在城墙拐角。
“走！”周大海爬起来，继续冲刺。
最后五十米，他几乎是在拼命。肺部火辣辣地疼，独臂因为剧烈摆动而发麻，但他不敢停。
终于，撞进了乱石堆的阴影里。
九个战士陆续冲进来，最后一个刚扑进阴影，探照灯又从东边扫了回来。
“清点人数！”周大海喘着粗气。
“一组十人，全到！”
周大海靠在石头上，心脏狂跳。他抬头看向城墙——从这里看，城墙高得仿佛要压倒下来。砖石在月光下泛着冷硬的光泽，墙面很平整，几乎没有可供攀爬的缝隙。
“抓钩。”他伸出手。
一个战士递过来钢制抓钩——三个倒钩，用厚厚的棉布包裹着钩头。绳索是特制的尼龙绳，比麻绳轻，但强度更高。
周大海掂了掂抓钩的重量，然后抬头看向城墙垛口。距离地面八米，也就是三层楼高。他必须一次抛中垛口的砖缝，而且钩子要挂牢。
深呼吸。
他抡起独臂——仅剩的右手——抓钩在头顶旋转两圈，然后脱手飞出。
棉布包裹的钩头在空中划过一道弧线，撞在城墙上，发出一声闷响。
声音不大，但在寂静的夜里依然刺耳。
所有人都屏住了呼吸。
城墙上没有动静。巡逻队的火把还在远处移动。
抓钩滑落下来，没有挂住。
“再来。”周大海收回绳索。
第二次，抓钩挂住了，但只挂住了一个倒钩，晃晃悠悠的，随时可能脱落。
“不行，不牢靠。”老刘低声说。
周大海盯着那个晃晃悠悠的抓钩，忽然说：“给我两个。”
战士递过来第二个抓钩。周大海把两个抓钩的绳索并在一起，打了个结，然后再次抡起。
这一次，他抛得更高。
两个抓钩同时飞上垛口，倒钩卡进了砖缝里。周大力拉动绳索，很牢固。
“上。”
第一个战士把滑轮组挂在绳索上，脚蹬着城墙，双手交替拉动滑轮。他的动作很熟练——这是“雪狼”日常训练的内容，每个人都至少攀爬过上百次。
三十秒，他翻上了垛口，伏在阴影里，探出头打了个安全的手势。
第二个，第三个……
轮到周大海了。他把滑轮挂在独臂上——只能用嘴咬着协助固定——然后脚蹬墙面。独臂的力量不足以支撑全身重量，他主要靠双腿蹬踏和腰腹力量。
砖石粗糙，磨破了裤腿和膝盖，但他感觉不到疼。
心里只有一个念头：上去，标记，完成任务。
最后一下，他翻过垛口，滚进城墙上的阴影里。城墙顶部宽约六米，地面铺着青砖，长满了苔藓。两侧是齐胸高的垛口，每隔几米就有一个射击孔。
一组十个人全部上来了，伏在垛口下的阴影里，像一排贴在墙上的壁虎。
城墙内侧，锦州城在月光下沉睡——或者说，假装沉睡。街道漆黑一片，只有零星几点灯光，那是军营或者指挥所。更远处，城市中心有更大的光亮，应该是范汉杰的司令部。
城墙外侧，是死寂的开阔地，更远处，是隐藏在黑暗中的东野大军。
周大海收回目光，看向老刘：“二组怎么样了？”
老刘举起望远镜——现在他们在高处，能看清整个开阔地。二组的十个人还伏在田埂后，等待时机。
“巡逻队快回来了。”老刘低声说。
果然，城墙上的火把从东边再次出现，正向西移动。按照之前的规律，这队巡逻兵走到西北角后，会折返向东，中间有三分钟空隙。
火把越来越近。周大海甚至能听到巡逻兵的脚步声和低声交谈。
“……真他娘冷。”
“少废话，专心巡逻。长官说了，共军最喜欢晚上摸城墙。”
“摸上来又怎样？咱们一个团守这段城墙，还怕几个摸哨的？”
脚步声到了垛口外不到十米的地方，停住了。
周大海的心跳几乎停止。他和战士们紧贴在垛口下的阴影里，一动不动。如果有人探出头往下看，只要一眼，就能发现他们。
“撒泡尿。”一个士兵说。
“就你事多。”
解皮带的声音，水流冲击砖石的声音。尿液顺着城墙流下，滴在周大海头顶上方不到一尺的地方。
时间仿佛凝固了。
三十秒后，皮带扣响，脚步声继续向西。
火把渐渐远去。
“老周，现在！”老刘低声说。
周大海探头看向开阔地，举起手电筒——用布蒙着灯头，只透出极其微弱的光——对着田埂方向闪了三下。
二组动了。
十个人影如同离弦之箭，冲过开阔地。这一次，探照灯没有亮起。四十秒后，他们全部冲进了乱石堆。
“放绳索下去。”周大海命令。
战士们把准备好的绳索抛下城墙。二组开始攀爬。
周大海没有看他们。他转身沿着城墙向东移动，眼睛紧盯着墙面。月光下，砖石的纹理、裂缝、修补痕迹都清晰可见。
“这里。”他停在一处，手指轻轻触摸墙面。
这里的砖石颜色明显不同——新砖，砌得也不够平整，砖缝里的灰浆是浅灰色的，而旁边的旧砖缝是深黑色。
“老刘，标记。”
老刘从背包里取出一个小铁盒，打开，里面是荧光涂料——淡绿色的膏状物，在月光下看不出颜色，但用紫外线灯一照就会发出明亮的荧光。
他用特制的细刷子，蘸了一点涂料，小心地涂在砖缝里。涂料很粘稠，不会流动，干了之后几乎看不出痕迹。
“第一个标记点完成。”
周大海继续向东走。城墙在脚下延伸，像一条沉睡的巨蟒。风吹过垛口，发出呜呜的声响，掩盖了他们的脚步声。
走了约一百米，他发现了第二个薄弱点——一道细微的裂缝，从垛口向下延伸了至少两米，虽然用灰浆填补过，但裂缝边缘已经重新开裂。
“这里受力最集中。”老刘摸了摸裂缝，“如果爆炸，可能从这里裂开。”
“标记。”
第二个荧光点涂在裂缝最宽处。
第三个薄弱点在更东边，靠近一个碉堡。这里的城墙有一段明显的凹陷，应该是之前重炮轰击造成的，后来修补时没有完全填平，形成了一个天然的应力集中区。
但这里离碉堡太近了——不到二十米。碉堡的射击孔黑黢黢的，像怪兽的嘴巴。
“太危险。”孙有福低声说，“碉堡里肯定有人。”
周大海盯着那个碉堡。如果里面有人值班，任何动静都可能惊动他们。
“必须标记。”他说，“这段城墙的强度最弱，如果爆破，效果最好。”
“那怎么办？”
周大海想了想：“老刘，你去标记。我带两个人掩护。如果碉堡里有动静，我们制造假象吸引注意力。”
“怎么制造？”
周大海从怀里掏出一个小布袋，倒出几块碎砖石：“用这个，扔到城墙下面，制造声响。哨兵听到声音，会探出头往下看，而不会注意城墙上面。”
很冒险，但只能如此。
老刘点点头，猫着腰向凹陷处移动。周大海带着两个战士，慢慢靠近碉堡。
碉堡的射击孔里透出极微弱的光，应该是里面的士兵在抽烟或者点着小油灯。有说话声隐隐传出，但听不清内容。
周大海伏在垛口下，手里攥着碎砖石。他给两个战士使了个眼色，然后轻轻探出头，把一块碎砖石抛下城墙。
砖石落地的声音在寂静的夜里很清晰。
碉堡里的说话声停了。
几秒钟后，一个士兵从射击孔探出头，用手电筒往下照。
光束扫过城墙根下的乱石堆，什么也没有。
“他娘的，野猫吧。”士兵嘟囔着，缩了回去。
趁着这个间隙，老刘已经完成了标记。淡绿色的荧光涂料涂在凹陷处最深的裂缝里，干了之后，肉眼完全看不出来。
第三个标记点完成。
周大海缓缓吐出一口气。任务完成了三分之二。
接下来，是最危险的一步——埋设炸药。