东南，扬州，慈云观。
这座位于城西僻静处的道观，平日本就香火不旺，午后时分更是人迹罕至。观内古柏森森，殿宇略显陈旧，唯有袅袅香烟和偶尔响起的清脆磬声，昭示着此处仍是一处清净道场。
然而，这份清净之下，早已布下天罗地网。皇城司的精锐干员，或扮作洒扫的杂役，或装作挂单修行的居士，或潜伏在观外相邻民居的屋顶、树丛，将慈云观内外所有进出通道、殿宇角落，尽数纳入监控之中。张方平与陈放亲临现场附近一处不起眼的民宅，坐镇指挥。
“大人，自昨夜秘密搜查后，在土地神像底座夹层内，确实发现了这个。”陈放将一枚用油纸包裹、约指甲盖大小的蜡丸呈上，“已验过，无毒。里面是一张极薄的绢纸，上面用密语写了几个字，已送交破译组。观内道士，除了那位知客，其余人等暂时看来并无嫌疑，已妥善隔离。”
张方平接过蜡丸，在手中掂了掂：“守株待兔。对方既以此方式联络，必有时限。下一个取信人，很可能就在今日或明日出现。通知所有人，提高警惕，但不可轻举妄动，务必等人取信、离开道观一段距离后再行抓捕，力求人赃并获。”
“是！”
等待的时间，分外煎熬。日影西斜，观内香客越发稀少。扮作杂役的暗探在庭院中不紧不慢地清扫落叶，目光却如鹰隼般掠过每一个进入观门的身影。一位前来祈福的老妪，一个求签问卜的商人，两个结伴游览的书生都未在土地神像前过多停留，也未表现出任何异常。
就在酉时初刻（下午五点），观门处又进来一人。此人约莫三十余岁，身着半旧青色文士襕衫，头戴方巾，面容普通，神色平静，手中提着一个装着香烛的竹篮，与寻常读书人无异。他先是在三清殿前敬香跪拜，随后看似随意地在观内踱步，最终停在了偏殿那尊不起眼的土地神像前。
他放下竹篮，取出香烛点燃，插入香炉，双手合十，默祷片刻。整个过程自然流畅，毫无破绽。然而，就在他俯身整理竹篮、似乎不小心碰倒了旁边一个蒲团时，左手极其迅捷地在土地神像底座边缘拂过——那个被暗探复原、但做了标记的缝隙处，微微一动。
取信成功！
“目标已取信，正欲离开。”潜伏在偏殿梁上的暗探，通过预先约定的细绳震动，将信息传出。
青衣文士浑然不觉，拿起竹篮，步履从容地向观外走去。他并未直接出城，而是沿着小巷迂回，时而驻足观看路边摊贩，时而进入茶肆小坐片刻，警惕性极高。跟踪的皇城司干员都是好手，交替掩护，远远缀着，始终未让目标脱离视线。
终于，青衣文士绕了一大圈后，进入城东一家名为“悦来”的中等客栈，要了一间二楼的上房。
“就是他！客栈内外已布控，随时可以动手。”负责跟踪的小组长向陈放请示。
陈放看向张方平。张方平略一沉吟：“再等等。他刚取信，或许会阅读或处理。等他有所动作，或与同伙接触时再动手，争取一网打尽。通知客栈内的我们的人，密切监视其房内动静，但不要打草惊蛇。”
时间一分一秒过去。约莫半个时辰后，监视者回报：青衣文士在房内点燃了蜡烛，似乎在看什么东西（很可能就是那绢纸密信），随后将绢纸就着烛火烧毁。接着，他打开随身的一个书箱，取出一套笔墨和一种特制的、带暗格的竹筒，似乎在书写或封装什么。完成后，他唤来客栈伙计，吩咐送些热水和吃食，并未有外出或接触他人的迹象。
“他可能在准备送出新的信息。”张方平判断，“那个竹筒，可能就是传递工具。等他下次试图送出竹筒时，立即抓捕，人赃并获。”
又过了一炷香时间，青衣文士果然再次唤来伙计，将那个封好的竹筒交给伙计，并给了些赏钱，嘱咐道：“劳烦小哥，将此物送到东市‘文宝斋’柜上，交给掌柜的，就说‘青州来的旧书到了’。”
伙计点头哈腰地接过竹筒下楼。就在伙计走出客栈大门、转入旁边小巷，青衣文士在窗口目送后刚刚转身的刹那——
“动手！”
早已埋伏在客栈内外的皇城司干员同时行动！两人破门而入，直扑青衣文士；另外几人迅速控制住那名送信的伙计，取回竹筒；客栈前后门也被封锁。
青衣文士反应极快，听到破门声立刻向窗口扑去，试图跳窗，但窗口早已有人守候。他功夫不弱，拳脚迅捷，瞬间击倒一名冲在前面的干员，但随即被更多好手围住，刀剑加身，终是双拳难敌四手，被死死按在地上，捆了个结实。
“搜身！检查房间！”陈放冲入房内。
从青衣文士身上搜出了几锭银子、一把匕首、一枚铜钥匙，以及——一枚用丝线挂在颈间的、刻着“狻猊”图案的黑色骨牌！
“獬豸令！”陈放眼睛一亮，“还是代表‘坐镇或权威’的狻猊令！此人身份不低！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！房间搜查也发现了那套特制笔墨和几个空白的、带暗格的竹筒，在书箱夹层里，找到了一本用密语写成的通信手册和几封未及销毁的旧信。
张方平闻讯赶来，看着被押跪在地、虽面色灰败却依旧紧闭双唇的青衣文士，又看了看那枚“狻猊令”和搜出的物品，沉声道：“带回行辕，连夜突审！重点问：你的身份、上线是谁（‘玄圭’？）、下线有哪些、如何联络、竹筒要送往何处、‘文宝斋’是何据点、‘狻猊令’其他持令者何在！”
他又对陈放道：“立刻查封‘文宝斋’，控制其所有人等，搜查所有文书物品。注意，行动要快，防止消息走漏。”
“是！”
这一夜的扬州城，注定又有几处灯火不眠。慈云观抓获的信使，以及其身上搜出的“狻猊令”，成为了撬开“账房先生”玄圭外围防御的又一块关键砖石。
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北疆，狄咏大营。
派往辽国境内的斥候再次带回紧急军情：勃鲁恩部那支约五百骑的部队，并未在边境游弋太久，而是突然转向西北，消失在山地之中，去向不明。同时，耶律斜轸本部的一支约千人的骑兵队，离开驻地，向西南方向运动，目标似乎是辽夏边境地带。
“西北是山地，西南是辽夏边境”狄咏站在沙盘前，眉头紧锁，“勃鲁恩部的人马消失在山地，可能是想利用复杂地形隐蔽行动，意图不明。耶律斜轸的骑兵往辽夏边境去，是想接应西夏使者？还是与西夏方面有联合军事行动？”
他想起之前关于“睚眦”骨牌可能涉及西夏的疑云，心中的不安更甚。“杨烽，加派双倍斥候，重点侦查西北山地各条隐秘通道，以及辽夏边境我方一侧百里内的所有异常动向。通知各关口、堡寨，提高戒备等级，严防小股精锐渗透。另外，给朝廷的急报发出了吗？”
“已发出。”杨烽答道，“侯爷，我们是否要向辽夏边境方向，适当增加兵力，以示威慑？”
狄咏沉思片刻：“不，主力不能轻动。耶律斜轸此举，也可能是疑兵之计，想诱使我军分兵，他好乘虚而入。传令各军，坚守要点，加强巡逻和预警。另外，让试用新式‘地窝子’哨所和补给包的斥候小队，重点向西北山地和西南边境方向前出布设，建立隐蔽观察点和应急补给点。我们要用最少的兵力，监控最大的范围。”
“还有，”狄咏补充，“给张御史的密信，再追加一份，告知耶律斜轸与西夏可能联手的动向，提醒东南方面也要警惕可能来自西夏方向的、针对盐案调查的干扰或破坏。”
命令下达后，狄咏走出大帐，望着北方苍茫的夜空。边境的局势，因东南盐案的深入而变得波诡云谲。耶律斜轸这条贪婪而危险的狼，绝不会甘心失去走私网络这条重要的财源和物资通道，他一定会反扑，只是方式和时机问题。
“传令全军，”狄咏对身边的传令兵道，“告诉将士们，真正的考验可能就要来了。养兵千日，用兵一时。要他们擦亮刀枪，枕戈待旦。我北疆儿郎，不惧任何来犯之敌！”
“是！”传令兵激昂领命。
是夜，北疆边境各军营寨，灯火比往日更加明亮，巡逻的脚步声和兵甲碰撞声也更加密集。一种大战将至的紧张气氛，悄然弥漫开来。
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汴京，垂拱殿，翌日清晨。
赵小川刚刚结束小朝会，回到后殿，孟云卿便带来了最新的监控汇总。
“官家，永利车马行那边有发现。”孟云卿道，“昨夜子时前后，有一辆遮掩严实的马车从车马行后院驶出，未走正门，而是从侧巷悄然离开。我们的人跟踪发现，马车最终驶入了城西一处属于寿王府名下的别院。车内具体是何物、何人，因对方戒备森严，未能探明。但马车驶入别院约一个时辰后，又有几辆看似普通的运货骡车从别院不同方向陆续离开，分散入城，去向正在追查。”
赵小川眼神一冷：“转移财物？还是藏匿人犯？寿王果然开始动作了。顾震那边对王顺的调查如何？”
“王顺本人近日并无异常，但其一名心腹小太监，前日曾借口出宫采买，与永利车马行的一名车夫有过短暂接触，传递了一个小包裹。包裹内容不明，但小太监回宫后，王顺当值期间曾短暂离开过采买司，去了御花园一处僻静角落，似在等人，但最终未见有人前来。”孟云卿道，“另外，户部员外郎周廷，今日告假未上朝，其管家上午去了城中一家当铺，典当了几件古玩，换得的银票面额不小。”
“都在急着变现、转移、切割”赵小川冷笑，“看来，东南和北疆的压力，还有我们放出的风声，确实让他们坐不住了。范纯礼和薛向那边可有新报？”
“范副使报，对禁军三名可疑军官的深入调查，发现其中一人与寿王府一名护卫头领是远亲，且近期有不明来源的大笔银钱存入其家人开设的店铺。薛计相报，符号总账中‘归墟’标记的部分资金流向追溯，有几笔经多层掩饰后，最终指向几个在汴京及周边经营粮草、军械的商号，这些商号背景复杂，与多位武将有牵扯。”
赵小川走到案前，铺开一张白纸，用朱笔在上面快速勾勒出几个关键节点：寿王府、永利车马行、王顺（宫中）、周廷（户部）、涉事武将、可疑商号、东南走私网络、北疆耶律斜轸、可能涉及的西夏
线条交错，逐渐形成一张令人心惊的关系网。
“走私获利，贿赂朝臣、宫中内侍，结交武将，囤积粮草军械，勾结外敌”赵小川声音低沉，“这已经不是贪腐，这是蓄谋！寿王他想干什么？养私兵？构陷边将？还是更可怕的图谋？”
孟云卿来到他身边，看着那张关系图，缓缓道：“‘归墟’资金，关乎‘大业’成败。若这‘大业’指的是那个位置呢？”
赵小川猛然抬头，与孟云卿目光交汇，两人眼中俱是凛然。
殿内一时寂静。若真如猜测，这已不是简单的经济犯罪，而是谋逆大案！牵涉之广，危害之深，远超预期。
“顾震！”赵小川沉声唤道。
一直候在外殿的顾震立刻入内。
“从即日起，对寿王府、永利车马行、以及所有已发现的重点可疑人物及其关联场所，实施全天候、无死角监控。增派皇城司最精锐的暗探，必要时可动用非常手段获取情报。但要记住，证据！朕要铁证如山！”赵小川语气森然，“同时，加强对宫中所有出入口、各殿宇、尤其是官家与重臣日常活动区域的安保，所有人员、物品进出必须严查。宫中与宫外的任何非常规联系，必须第一时间掌握！”
“臣遵旨！”顾震感受到官家话语中的决绝杀意，心头一凛，肃然领命。
“还有，”赵小川补充，“通知范纯礼，对那几名涉嫌与可疑商号有染的武将，以及所有可能与寿王有间接联系的军中人员，进行秘密控制或调离关键岗位，但不要打草惊蛇。通知薛向，加紧对‘归墟’资金最终去向的追查，尤其是与军械粮草采购相关的部分，务必查清数量、存储地点、经手人。”
“是！”
顾震退下后，赵小川对孟云卿道：“云卿，看来我们之前‘内松’的策略需要调整了。对方已在做最坏的打算，甚至可能狗急跳墙。我们必须做好应对一切突发情况的准备，包括宫变。”
孟云卿手按剑柄，神色坚毅：“官家放心，宫内交给臣妾。只要臣妾在，绝不会让任何魑魅魍魉惊扰圣驾，危害宫闱。”
“朕信你。”赵小川握住她的手，“但你自己也要万分小心。敌人疯狂起来，什么都做得出来。”
就在此时，内侍来报，苏轼有紧急求见。
赵小川宣他进来。苏轼今日面色格外严肃，行礼后便道：“陛下，臣与几位精通账目、商事及边贸的朋友，对‘归墟’标记的资金可能用途，做了进一步推演，有一个极其大胆、却并非毫无根据的猜测，特来冒死禀报。
“子瞻但说无妨。”赵小川道。
“陛下，娘娘，”苏轼深吸一口气，“如此巨额、且用途隐秘的资金，若仅用于贿赂、养兵、囤积军械，虽已骇人，但其‘不可问’、‘关乎大业’的特性，或指向一个更可怕的可能——资助境外势力，换取其在我朝内部生乱、甚至边境入侵时的支持或策应！简言之，资敌以乱国，借外患以逞私欲！”
赵小川与孟云卿对视一眼，心中剧震。这与他们刚才的猜测不谋而合，甚至更加具体！
“你是说，寿王可能通过走私网络，将部分巨额利润，输送给耶律斜轸，甚至西夏，换取他们在他谋事之时，在边境制造事端，牵制朝廷兵力，或提供其他支持？”赵小川缓缓问道。
“臣不敢妄断。”苏轼躬身道，“但‘归墟’资金流向复杂，最终部分指向与边贸、军械相关的商号，而北疆狄侯爷又发现耶律斜轸与走私网络勾结，且近期与西夏接触。这几条线索若串联起来，此种可能性，不得不防！若真如此，则此案不仅是内患，更是通敌卖国之大罪！”
殿内再次陷入沉寂。空气仿佛凝固，带着山雨欲来的沉重。
若苏轼的推测属实，那么寿王的罪行，将十恶不赦，万死难赎！
“子瞻，此事干系重大，出你之口，入朕之耳，暂勿外传。”赵小川郑重道，“你继续与你的朋友们推演，尽可能收集更多佐证或反证。需要任何资料或权限，可直接向薛向或顾震申调。”
“臣遵旨！”苏轼知道此事重大，肃然应道。
苏轼退下后，赵小川对孟云卿道：“看来，我们需要加快节奏了。张方平在东南的突破、狄咏在北疆的压力，必须更快地传导至汴京，逼出核心人物的最终动作。同时，我们也要开始准备收网的最终方案了。”
孟云卿点头：“官家，是否可以考虑，让张御史那边，适时放出一些更具冲击性的‘风声’？比如，符号总账即将完全破译，‘归墟’资金流向已初步掌握，甚至暗示朝廷已掌握通敌证据？”
赵小川沉吟片刻：“可以。但要把握好度，既要让真正的核心人物感到致命威胁，迫使其做出错误决策或暴露更多马脚，又不能让其彻底绝望、铤而走险造成不可控的破坏。此事，朕亲自给德远写信。”
！他走到案前，开始起草给张方平的密信。窗外，天色不知何时阴沉下来，乌云渐聚，似有雷雨将至。
汴京城的天空下，无形的风暴正在急速酝酿。慈云观抓获的信使和“狻猊令”，北疆耶律斜轸与西夏的异动，汴京寿王党羽的惶惶举动，苏轼那石破天惊的猜测无数条线索，正以前所未有的速度，向着某个即将爆发的临界点汇聚。
风云际会，山雨满楼。
东南，扬州，钦差行辕，审讯室。
青衣文士被牢牢缚在刑凳上，烛火跳跃，映着他苍白却倔强的脸。陈放亲自审讯，张方平在隔壁通过特设的小孔观察。空气中弥漫着汗味、血腥味和一种压抑的沉默。
“姓名？身份？受何人指使？与‘玄圭’是何关系？”陈放的声音不高，却带着穿透人心的压力。
青衣文士闭口不言。
陈放也不急，示意下属将搜获的物品一一摆在他面前：那枚“狻猊令”、特制竹筒、密语手册、以及未及销毁的旧信。“‘狻猊令’，代表坐镇一方、传递中枢之命。你持此令，绝非普通信使。扬州之事已败，余昌海尽数招供，慈云观这条线我们也已掌握。你觉得自己还能守多久？”
青衣文士眼皮微微颤动，但仍不开口。
“你今日取信后，欲将新信息送往‘文宝斋’。‘文宝斋’的掌柜此刻也在我们手中。你说，他是会像你一样硬扛，还是会为了活命，把他知道的都说出来？”陈放继续施压，“还有，你烧掉的那封密信，我们虽然没看到内容，但送信的老仆还在我们监控之下。你说，他会不会知道些什么？”
见对方仍无反应，陈放换了一种语气：“当然，你也可以选择继续沉默。但你要想清楚，余昌海招了，胡掌柜招了，刘文焕招了，甚至茶社里那些管事、护院，为了活命，该说的不该说的都说了。整个东南的网络，已如漏水的破船。你这艘小舢板，又能撑到几时？更何况，”他拿起那本密语手册，“你以为我们看不懂这些？告诉你，符号总账的破译，比你想的快得多。‘归墟’之资，流向何处，用途何为，你以为还能永远是个秘密？”
“归墟”二字出口，青衣文士身体猛地一震，霍然抬头，眼中第一次露出难以掩饰的惊骇。
陈放捕捉到这一细节，心中大定，知道触及了对方的要害。他趁热打铁，将张方平根据破译进展和各方情报推断出的部分结论，半真半假地说了出来：“‘归墟’资金，数额之巨，远超寻常走私利润。一部分用于贿赂朝臣、结交武将、蓄养死士；另一部分，通过泉州‘顺昌号’等渠道，输往海外，甚至输往北疆，输给耶律斜轸，输给西夏！你们这是在通敌卖国，罪同谋逆，诛九族的大罪！”
“不！我没有！我只是传递消息，那些事与我无关！”青衣文士终于崩溃，嘶声喊道。
“与你无关？你持‘狻猊令’，传递核心指令，岂能无关？”陈放厉声道，“说！你的上线是谁？‘玄圭’现在何处？‘归墟’资金的具体流向和用途，你知道多少？还有，‘狻猊令’其他持令者，都是谁？在何处？”
心理防线一旦决口，便难以遏制。青衣文士，真名吴柏，原是落第秀才，因擅长模仿笔迹和密语编译，被“玄圭”看中，吸纳为心腹信使，负责扬州与汴京之间最高级别的指令传递。他确实未直接参与走私经营，但对网络架构和高层动态所知甚深。
据吴柏交代：
“玄圭”神龙见首不见尾，他亦从未见过真容，只知此人精于算计，心狠手辣，所有指令皆通过加密信件或极少数的单线信使传达。近一个月来，“玄圭”似乎也感到了压力，指令越发谨慎，且多次提及“风紧”、“暂避”等语。最后一次接到“玄圭”直接指令，是在茶社出事前三日，内容是让他启用慈云观这条备用线，留意“老宅”（汴京）方向的特殊指示。
“归墟”资金，他只知道是“东家”直接掌控的绝密款项，用途连“玄圭”都讳莫如深，只负责执行调拨指令。但他曾偶然在“玄圭”一份未及时销毁的草稿中，看到过“北线军需”、“西边打点”等模糊字眼，结合指令中常出现的“辽”、“夏”等代称，他内心也有过可怕的猜想，但不敢深究。
“狻猊令”共有五枚，他持有其一。据他所知，“睚眦令”可能在北疆或西夏方向，执掌武力与惩戒；“螭吻令”在“东家”手中，象征财富总汇；“蒲牢令”可能在泉州或海外，负责联络与声音；“狴犴令”原在余昌海处，执掌东南刑狱枢纽。五令汇聚，可启动最高应急机制，但具体如何，他不知。
至于“玄圭”可能的藏身之处，吴柏提供了一个模糊的线索：“玄圭”极度谨慎，但似乎对山水园林有独特癖好，曾多次在指令中提及或引用与“云林”、“山居”、“隐泉”相关的诗词典故。扬州、杭州、乃至汴京周边的一些着名或隐秘的园林别业，或许是其可能的藏身或联络点。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！审讯持续了近两个时辰。吴柏的供词，虽然仍有保留和模糊之处，但已极大地补充了“玄圭”和“东家”的形象，证实了“归墟”资金可能用于通敌的猜测，并提供了“狻猊令”体系的重要信息。
张方平在隔壁听完，心中既感沉重，又觉振奋。沉重在于，对手的图谋果然涉及叛国，危害深重；振奋在于，关键缺口已经打开，顺藤摸瓜，揪出“玄圭”和“东家”的可能性大增。
他立刻下令：
“第一，根据吴柏提供的线索，立刻排查扬州、杭州及周边所有符合‘玄圭’癖好的知名或隐秘园林、山庄、别业，尤其是那些产权复杂、主人神秘或常年闭门谢客的。结合我们已掌握的、与走私网络有资金往来的产业名录，交叉比对。”
“第二，将‘狻猊令’其他四枚的图样和可能执掌的职能，加急发往北疆狄侯爷、泉州方面及汴京皇城司，请他们留意查访。”
“第三，加强对‘文宝斋’掌柜及那位老仆的审讯，与吴柏口供印证，深挖汴京方向的联络人和指令内容。”
“第四，”张方平沉吟道，“将吴柏关于‘归墟’资金可能通敌的供述要点，以及‘玄圭’可能藏身园林的线索，整理成一份绝密简报，以最快速度呈送官家。同时，按官家密旨所示，开始释放新的‘风声’：就说，钦差已掌握‘账房先生’玄圭藏身之处的关键线索，且‘归墟’账目即将完全破译，涉及‘惊天动地’之大罪。”
他要用这新的风声，进一步搅动已经浑浊的水，让隐藏在最深处的大鱼，要么惊慌失措地浮出水面，要么在挣扎中露出更多的鳞爪。
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北疆，狄咏大营。
狄咏收到了张方平关于抓获吴柏及“狻猊令”详情、特别是“睚眦令”可能涉及北疆或西夏的通报。同时，派往西北山地的斥候也传回令人不安的消息：勃鲁恩部那支消失的骑兵，并非隐匿，而是化整为零，扮作商队或牧民，正沿着几条隐秘的山道，向西南方向——也就是辽夏边境与大宋西北边境的三角地带——缓慢渗透。
“果然是想渗透进来！”狄咏目光冰冷，“通知西北方向各关口、堡寨、巡检司，立即提升警戒，对一切可疑商队、牧民进行严格盘查，尤其是携带货物异常、或人员有行伍气息的。发现可疑，立即扣押审问。同时，命令前出布设新式哨所的斥候小队，重点监控这几条隐秘山道的出口和交汇点，一旦发现目标，不要打草惊蛇，立即回报，并跟踪其最终目的地。”
他铺开西北边境的详图，手指点向那片三角地带：“这里地形复杂，部落杂居，管理相对松散，一直是走私和渗透的高发区。耶律斜轸派勃鲁恩部的人从这里渗透，是想与西夏方面汇合？还是想在此地建立秘密据点，伺机而动？”
“侯爷，是否调集附近兵马，对这一区域进行拉网式清剿？”杨烽建议。
狄咏摇头：“兵力不足，且容易打草惊蛇。对方化整为零，我们大兵压境，他们往深山老林一钻，反倒难找。不如以静制动，用我们的哨所和精锐小股部队，像钉子一样扎在他们可能经过或聚集的关键节点，监视、跟踪、必要时进行小规模抓捕或驱散。同时，发动当地熟悉地形的边民和部落，重赏征集线索。”
他想了想，又道：“给朝廷和张御史的密报中，要特别强调‘睚眦令’可能与西夏有关，以及勃鲁恩部向辽夏边境三角地带渗透的情况。请朝廷协调西北边军，加强那一区域的防务和巡查。另外，将‘睚眦令’图样，加急送往西北各军州，秘密协查。”
命令下达后，狄咏心中那股不安感并未消散。耶律斜轸此举，更像是一次试探和布局，而非直接进攻。其真正目的，或许还是与东南盐案有关——要么是接应可能从东南逃出的核心人物或财物经过此地转移，要么是准备在宋朝内部生乱时，从此处趁虚而入，制造更大的边境危机，牵制朝廷精力。
“传令全军，”狄咏沉声道，“做好应对小规模边境冲突和突发事件的准备。各军粮草、军械，再次核查，务必充足。告诉将士们，我们面对的，可能不仅仅是辽国的骑兵，还有来自背后的阴谋和冷箭。”
北疆的天空，阴云密布，山雨欲来。
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汴京，寿王府。
寿王赵元俨在密室中来回踱步，如同困兽。他刚刚通过隐秘渠道，收到了扬州传来的噩耗：慈云观线被断，持“狻猊令”的吴柏被捕！“玄圭”紧急传来的消息只有四个字：“危！速断！”
速断？如何断？东南网络的核心已被张方平攥在手里，余昌海、吴柏这些人落入朝廷手中，迟早会吐露出更多东西。虽然自己从未直接露面，但“玄圭”知道太多，若他被捕或叛变
赵元俨眼中闪过一丝狠厉。他知道“玄圭”的藏身之处，那是他多年前秘密购置、连王府长史都不完全知晓的一处隐秘园林。要不要让“玄圭”永远闭嘴？可“玄圭”手中还掌握着大量的账册、信件，以及最重要的——与辽国耶律斜轸、西夏方面联络的渠道和信物。杀了他，那些东西若落入朝廷手中，或是被他的手下用来要挟自己，后果更不堪设想。
！而且，吴柏被捕，意味着慈云观这条与“玄圭”联络的备用线也暴露了。张方平会不会顺藤摸瓜，找到“玄圭”？甚至，吴柏会不会已经招供，提供了“玄圭”藏身之处的线索？
恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏。他想起张方平正在释放的新的风声：“已掌握玄圭藏身线索”、“归墟账目即将破译”、“惊天动地之大罪”这些风声，有多少是真的？还是朝廷故意放出的烟雾弹，想引他自乱阵脚？
“王爷，”长史悄无声息地出现在密室门口，脸色同样难看，“永利车马行那边传来消息，昨日有几拨不明身份的人在附近窥探，虽未靠近，但形迹可疑。另外，派去与宫中王顺联络的人回报，王顺称近日宫中戒备森严，他身边似乎也有人盯着，暂时无法传递消息。”
“废物！”赵元俨低吼一声，胸膛起伏。内外交困，步步紧逼。朝廷这是要把他往死路上逼！
“王爷，是否启动最后一步？”长史的声音压得极低，带着一丝颤抖。
最后一步，那是玉石俱焚的一步。动用这些年暗中蓄养的死士和拉拢的少数军中力量，在汴京制造混乱，甚至冲击宫禁，挟持官家，强行夺位！但那是九死一生之举，成功的可能性微乎其微，且一旦失败，便是万劫不复，株连九族。
赵元俨脸色变幻，内心激烈挣扎。他筹谋多年，积累财富，勾结外援，为的就是有朝一日能登上那个位置。如今被逼到墙角，难道真要冒险一搏？还是想办法潜逃出京，凭借海外转移的财富和与外部的联系，另起炉灶？
“再等等”他最终嘶哑着嗓子道，“让‘玄圭’想办法转移或销毁最紧要的账册信物，然后让他自行决定去留。通知我们在各关键位置的人，做好随时撤离或动手的准备。没有我的最终命令，谁也不许轻举妄动！”
他需要时间观察，观察朝廷的下一步动作，观察风声的真假，观察是否还有转圜的余地。同时，他也要做好最坏的打算。
长史领命退下。赵元俨独自留在密室，望着墙上悬挂的一幅《江山万里图》，眼中满是贪婪与不甘。那万里江山，本应是他赵元俨的囊中之物！
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汴京，大内，坤宁殿。
孟云卿收到了张方平关于吴柏供词及新“风声”计划的密报，同时也收到了顾震关于寿王府及关联人员最新动向的汇报。
“寿王府加强了戒备，永利车马行附近出现可疑窥探者，王顺联络受阻”孟云卿沉吟道，“寿王这是既害怕，又不甘心，正在做两手准备。张御史的新风声放得好，正好可以进一步施加压力，逼他做出错误判断。”
她召来顾震，吩咐道：“对寿王府及永利车马行的监控，可以稍微‘外松内紧’。外围的监视不妨明显一些，让他们感觉到自己已被盯死，加剧其焦虑。但对关键人物和场所的内部渗透，要加倍小心，力求拿到他们密谋或转移的确凿证据。”
“另外，王顺那边，既然他感觉到被监视，暂时不敢动，我们不妨给他制造一点‘机会’。”孟云卿眼中闪过一丝锐光，“比如，安排一次看似偶然的宫内岗位轮换或排查，让他以为有机可乘，试图再次传递消息或销毁证据。届时，人赃并获。”
“娘娘高见！”顾震佩服道，“还有一事，永利车马行昨日深夜，又有一批货物秘密运出，分散存放于城中几处不起眼的民宅货栈。我们的人已暗中控制了其中两处，发现里面存放的并非普通货物，而是打包好的金银细软、古玩字画，甚至还有一些制式的刀剑弓弩！”
“私藏军械！”孟云卿眼神一凛，“这是谋逆的铁证！继续监控，记录所有出入人员和货物特征，但暂时不要收缴，以免打草惊蛇。这些货物存放点，很可能就是他们准备起事时的装备库。弄清楚一共有几处，都存放了什么。”
“是！”
顾震退下后，孟云卿来到赵小川所在的垂拱殿后阁。赵小川正在审阅苏轼呈递的、关于“归墟”资金可能用途的详细推演报告，脸色凝重。
见孟云卿进来，赵小川将报告递给她：“子瞻的分析，与吴柏的供词、狄咏的边境情报相互印证，看来寿王通敌卖国，已是八九不离十。其囤积军械，更是狼子野心，昭然若揭。”
孟云卿快速浏览报告，沉声道：“官家，事不宜迟。张御史在东南的突破，已触及核心。寿王在汴京的举动，也越发疯狂。是否可以开始准备收网了？尤其是对寿王府私藏军械之事，证据确凿，已可先行问罪。”
赵小川沉思片刻，摇头：“私藏军械，虽是大罪，但尚不足以将其党羽一网打尽，也不足以揭露其通敌卖国的全貌。我们要等，等张方平找到‘玄圭’，拿到最核心的账册和通敌信物；等狄咏在边境抓到勃鲁恩部渗透人员或找到与西夏勾结的确凿证据；等顾震摸清寿王在汴京的所有据点、联络人和兵力布置。要动，就必须雷霆万钧，一击致命，不留任何死灰复燃的可能。”
！他走到窗前，望着阴沉的天色：“况且，对方也在等，等我们露出破绽，或等外部时机。耶律斜轸在边境的异动，绝非偶然。我们收网之时，恐怕也是边境风起云涌之日。必须统筹全局，不能顾此失彼。”
孟云卿点头：“官家思虑周全。那我们现在”
“继续施加压力，同时做好万全准备。”赵小川道，“给张方平密旨，令他加快对‘玄圭’的搜捕，必要时可调动更多力量，扩大排查范围。给狄咏密旨，授权他若发现勃鲁恩部渗透人员确有危害，可果断抓捕或歼灭，并加强对耶律斜轸本部的威慑。给范纯礼、薛向、顾震下令，全面进入临战状态，监控、排查、证据整理、应急预案，所有工作加速推进。”
他顿了顿，声音转冷：“另外，以朕的名义，明日朝会，朕要下旨，褒奖张方平、狄咏查案有功，并宣布将于近期对盐政、漕运、边贸进行大力整顿，凡有贪渎不法、勾结外敌者，无论身份，严惩不贷！朕要敲山震虎，看看还有哪些魑魅魍魉会跳出来！”
这是公开的宣战，也是最后的警告。
孟云卿心中一凛，知道最后的决战时刻，正在步步逼近。
是夜，汴京城风声鹤唳。寿王府内灯火通明，人影幢幢，似有无形的焦灼在蔓延。皇城司的暗探如幽灵般隐没在城市的各个角落。宫中侍卫的巡逻次数悄然增加。而普通的汴京百姓，依旧在暮鼓声中结束一天的忙碌，对即将到来的风暴，浑然不觉。
只有少数嗅觉敏锐的官员，从近日朝堂微妙的气氛、宫中隐约的紧张、以及街市间那些不易察觉的异常中，感受到了一丝山雨欲来前的压抑。
风云已际会，雷霆将至未至。所有人都在等待，那最终撕裂黑暗、涤荡乾坤的闪电与巨响。