五月廿五，大相国寺。
这座皇家寺院前的广场上，人山人海，比寻常庙会还要热闹十倍。广场中央搭起一座丈许高的木台，台上设两排席位——左侧坐着以国子监司业陈文渊为首的七位名儒、老臣；右侧只有苏轼一人，青衫磊落，独对群儒。
台下，数千士子百姓围得水泄不通。前排设有“特邀席”，沈括、周文、李铁锤、孙老实等人赫然在座——这是赵小川特意安排的，他要让这些实干派亲耳听听，这场关乎革新话语权的辩论。
这场“雅俗之辩”的起因，是三日前三十二名官员联名弹劾苏轼“以俚语俗言乱朝政，败坏文风”。赵小川没有直接驳回弹劾，而是下旨：三日后在大相国寺公开辩论，让天下士民评判。
辰时正，礼部侍郎登台，敲响铜锣：“今日雅俗之辩，论题为‘朝廷政令宣导，当用雅言乎，俗语乎’。双方各陈己见，可相互质询。以理服人，不得人身攻讦。开始！”
陈文渊率先起身，这位六十余岁的老儒声音洪亮：“夫文章者，经国之大业，不朽之盛事。朝廷政令，关乎国体威严，岂能用市井俚语？若政令皆用俗言，则百姓轻之，外邦笑之，千年礼乐崩坏矣！”
他展开一卷《周礼》：“昔周公制礼，其文雅正；孔子删诗，其辞温雅。何也？盖雅言方能载道，俗语只能传闲。今苏子瞻以‘擂台比武’喻盐政招标，以‘多干多得’释漕运绩效，粗鄙不堪，有辱斯文！”
台下不少士子点头称是。前排特邀席中，李铁锤却听得云里雾里，低声问周文：“周兄，这老头说的啥意思？”
周文轻声道：“他说苏轼大人用白话写政令，丢了朝廷脸面。”
李铁锤皱眉：“可俺觉得苏大人写得明白啊。‘擂台比武’就是公平竞争，‘多干多得’就是按劳分配，一听就懂。非要之乎者也，俺们这些粗人哪听得明白？”
这时，苏轼缓缓起身。他没有直接反驳，而是从袖中取出一卷书，正是他主编的《新科英华录》。
“陈司业言雅言载道，俗语传闲，苏某不敢苟同。”苏轼声音清朗，传遍全场，“请问陈司业，孔子曰‘辞达而已矣’，何解？”
陈文渊捋须道：“言辞能表达意思即可。”
“好一个‘辞达而已’！”苏轼提高声音，“若百姓连政令都听不懂，辞何以达？意何以传？”他翻开《新科英华录》，“此书收录新科进士优秀答卷，其中算学科有题曰：‘今有粮仓长十丈、宽六丈、高两丈，存粮几何？’考生需用‘长x宽x高’计算。若按雅言，该写作‘仓廪纵十寻、横六寻、崇二寻，积粟若干斛’——请问在场各位，是前者易懂，还是后者易懂？”
台下百姓齐喊：“前面易懂！”
苏轼转向陈文渊：“陈司业熟读经史，自然觉得后者雅致。但贩夫走卒、灶户船工，十之八九不识字，即便识字，也难懂‘寻’‘斛’为何物。朝廷政令是给天下人看的，不是只给读书人看的！”
陈文渊面红耳赤：“即便如此，也不该用‘擂台比武’这等粗喻！”
“粗喻？”苏轼笑了，“陈司业可知，‘擂台比武’之喻出自何处？”道，“《礼记·射义》有云：‘射者，仁之道也。射求正诸己，己正而后发。’射礼便是古之‘比武’，考较的是技艺与德行。盐政招标，不正是考较商家实力与信誉吗？以古喻今，何粗之有？”
台下响起一片喝彩声。
另一位老臣起身：“纵有道理，也不该编成鼓词小调在市井传唱！政令庄重，岂能儿戏？”
苏轼反问：“鼓词小调便是儿戏？请问大人可听过《诗经》？‘关关雎鸠，在河之洲’——这是不是民歌？‘硕鼠硕鼠，无食我黍’——这是不是百姓心声？古人采风，正是要听民间之声。如今苏某用民间喜闻乐见的形式宣导政令，正是效法古人，何错之有？”
他环视台下，声音激昂：“苏某以为，文章之道，贵在传情达意。若一味追求雅正，让政令束之高阁、百姓懵懂不知，那才是真正的失职！朝廷开新政、行革新，为的是强国富民。若连政令都让百姓听不懂，革新如何推行？民心如何凝聚？”
沈括在台下忍不住起身：“苏学士所言极是！将作监推行‘创新评议制’，便是用最直白的语言告诉匠人：有好想法就能提，通过就有奖。若用文言写章程，匠人们看不懂，这制度便是空文！”
周文也站起：“格物科考试，要求考生用图样、数据、计算答题，而非空谈玄理。为何？因为格物是实学，要解决实际问题！”
李铁锤憋了半天，终于鼓起勇气：“俺俺是漕运司巡检，原来是个铁匠。苏大人的白话文俺看得懂，才知道朝廷新政是为俺们百姓好。要是都写成文言，俺这官都没法当！”
百姓中爆发出更热烈的掌声。一个老工匠高喊：“说得好！咱们就爱听大白话！”
！陈文渊等人脸色铁青。他们没想到，这场本想打压苏轼的辩论，反而成了新政的宣讲会。更没想到，那些“匠人胥吏”出身的官员，竟敢在如此场合公开支持苏轼。
辩论持续了两个时辰。苏轼引经据典、谈古论今，将每一个质疑都化解于无形。最后，礼部侍郎让在场士民举牌表决——支持“政令宣导当用通俗语言”者，超过八成。
陈文渊拂袖而去。这场“雅俗之辩”，以革新派的完胜告终。但所有人都知道，这只是风暴的开始。
当夜，周明达府邸密室。
油灯昏暗，映照着几张扭曲的面孔。陈文渊、刘侍郎等人都在，个个面色阴沉。
“今日之辱，毕生难忘！”陈文渊咬牙道，“苏轼那厮，竟敢在数千人前羞辱老夫！”
周明达却异常冷静：“陈兄稍安。今日之败，早在预料之中。”他环视众人，“苏轼有皇帝撑腰，有那些新科进士助阵，有百姓拥戴，单凭口舌之争，咱们赢不了。”
“那该如何？”有人问。
“口舌赢不了，就用实力。”周明达眼中闪过狠厉，“盐政、漕运、科举、边境——新政的四大支柱，咱们一个一个敲断！”
他铺开一张纸，上面列着密密麻麻的计划：
“盐政方面，金满堂虽倒，但他的关系网还在。咱们暗中支持剩下的几个大盐商，收购孙老实他们的合作社股份，重新垄断盐源。同时，在盐场制造‘灶户暴动’——重金收买几个灶户头目，让他们带头闹事，就说新政压价、合作社盘剥。”
“漕运方面，薛向推行标准化手册，触动了多少老管事的利益？咱们联络这些人，让他们集体‘病休’，看李铁锤那匠人如何管理码头！再找几个力夫，制造‘工伤事故’，就说新绩效考核逼死人命。”
“科举方面，明年春闱将推广全国。咱们在各地制造‘科举不公’的舆论——就说新科进士挤占了经义进士名额，寒门士子永无出头之日。联络各地书院山长，联名上书，要求恢复旧制。”
“至于边境”周明达顿了顿，“狄咏那武夫，靠辣椒玩弄辽夏。咱们可以‘无意间’将辣椒种植技术泄露给辽国——不是真给，而是做做样子，让西夏知道宋国不可靠。三国猜忌加深，边境必乱！”
刘侍郎倒吸一口凉气：“周兄，这这可是通敌啊！”
“谁说通敌？”周明达冷笑，“是‘不小心’泄露。届时追查起来，推到某个小吏身上便是。”他盯着众人，“诸位，如今已是箭在弦上。若不扳倒新政，等那些新科进士坐大，等盐商合作社垄断盐利，等白话文成为正统还有我等立足之地吗？”
密室陷入死寂。良久，陈文渊缓缓道：“老夫愿助周兄一臂之力。国子监那边，老夫还能调动些人手。”
其他人也陆续表态。他们知道，这已是你死我活的斗争。
密谋直到三更方散。周明达独自坐在密室中，看着跳动的灯焰，忽然感到一阵疲惫。他想起二十年前，自己金榜题名时，也曾立志做个好官。是从什么时候开始，变成了今天这个样子？
也许是从第一次收受盐商孝敬开始，也许是从第一次帮亲戚谋缺开始，也许是从发现自己苦心经营的权力网络，可能被一群“匠人胥吏”取代开始
他摇摇头，驱散这些杂念。开弓没有回头箭，既然选了这条路，就只能走到底。
五月廿八，北疆宋营。
狄咏看着手中的两封密信，眉头紧锁。一封是西夏野利荣的急信：辽国增兵已达万人，频频在边境挑衅，西夏王希望宋国“履行盟友义务”，派兵协防。
另一封是皇城司密报：汴京周明达党羽似有异动，可能与边境有关，望侯爷警惕。
“侯爷，辽国这是真要动手？”杨烽担忧道。
狄咏沉思良久：“不像。辽国真要打西夏，不会只派万人。这更像是施压，逼西夏交出辣椒技术。”他顿了顿，“但周明达的异动若是他们真与辽国勾连，事情就复杂了。”
他走到地图前，手指划过宋辽夏三国交界处：“这一带地势复杂，水草丰美，历来是摩擦多发地。若有人在此制造事端，嫁祸给宋国”
话音未落，亲兵急报：“侯爷！边境哨所来报：西夏一队巡逻兵在野狐岭遭遇伏击，死三人，伤五人。西夏方面指认是宋军所为！”
狄咏与杨烽对视一眼——来了！
“走，去野狐岭！”
野狐岭距宋营三十里，是三国交界的一处丘陵。狄咏赶到时，现场已围了不少西夏兵。地上躺着三具尸体，箭矢穿喉，伤口整齐——正是“熙宁新弩”的箭镞特征。
西夏将领怒道：“狄侯爷！这箭镞是宋弩专用！你们宋国口口声声盟友，背后却下黑手！”
狄咏蹲下细看伤口，又捡起一枚箭镞，眉头微皱：“这箭镞确是我宋弩制式，但”他将箭镞凑近鼻尖闻了闻，“有股羊膻味。我宋军箭矢存放于樟木箱中，防虫防潮，绝无此味。西夏、辽国倒常用羊油保养箭具。”
西夏将领一愣，也捡起箭镞闻了闻，脸色变了。
狄咏继续道：“再看这伏击地点——野狐岭距宋营三十里，距夏营二十里，距辽营只有十五里。若是我宋军伏击，何不选更靠近宋境之处？再者，伏击后不留活口、不劫物资，只为杀人，这不像军事行动，倒像是”
“嫁祸！”西夏将领脱口而出。
狄咏点头：“有人想挑拨宋夏关系，让两国相争，他好渔利。”他看向北方，“辽国嫌疑最大，但也不排除另有其人。”
他心中已有猜测：周明达党羽若真与辽国勾连，完全可能制造这样的事端。一旦宋夏开战，边境大乱，新政必受冲击，他们便有机可乘。
“此事我会彻查。”狄咏对西夏将领道，“请转告贵国国王，宋夏盟约不变。三日后，我宋军在边境举行‘平叛演练’，届时请贵国派员观摩——既是展现实力，也是表明诚意。”
回营路上，杨烽低声道：“侯爷，真要查吗？万一查出来真是”
“查。”狄咏斩钉截铁，“不仅要查，还要大张旗鼓地查。若是辽国所为，正好借此施压，逼他们在辣椒贸易上让步；若是”他眼中寒光一闪，“朝中有人通敌，那便是肃清内患的绝佳机会。”
边境的风，带着草原的腥气和烽烟的味道。狄咏知道，这场三国博弈，已到了最微妙的时刻。一步走错，满盘皆输；一步走对，便可为宋国赢得十年太平。
同一日，扬州盐商合作社。
孙老实看着手中的契约，手在发抖。这是一份“股权收购协议”，对方愿以高于市价三成的价格，收购合作社三成股份。出手阔绰，来历神秘，只说是“京城来的商人”。
“孙理事，签了吧。”说话的是个四十余岁的锦衣商人，姓胡，笑容可掬，“三成股份，一万五千贯现银，当场交割。您拿了钱，还是合作社理事，咱们合作发财，岂不美哉？”
孙老实放下契约：“胡老板，敢问您收购这些股份，意欲何为？”
“自然是看好盐业前景。”胡老板笑道，“新政之下，盐利可观。咱们强强联合，将来垄断东南盐市，不是梦啊。”
孙老实摇头：“合作社的章程写得明白：任何成员转让股份，需经全体成员表决，且每人持股不得超过一成。这是为了防止垄断，保持合作社的公平性。胡老板要收三成，已违章程。”
胡老板笑容不变：“章程是人定的，可以改嘛。孙理事是明白人，这一万五千贯，您个人可分得三千贯。有了这笔钱，您儿子读书、娶亲、置产，都不愁了。”
这是赤裸裸的诱惑。孙老实确实心动——三千贯，够他一家吃用十年。但他想起这半年来的经历：从濒临破产到成为理事，从受人白眼到受人尊敬，从孤军奋战到众人拥戴合作社不仅是生意，更是希望，是尊严。
“胡老板的好意，孙某心领了。”孙老实将契约推回，“但这股份，不能卖。合作社是大家的心血，不能成了少数人敛财的工具。”
胡老板脸色沉下来：“孙理事，识时务者为俊杰。您不卖，自然有人卖。等我们收够了股份，合作社谁说了算，可就难说了。”
当晚，孙老实紧急召开成员大会。三十余位成员到齐，听了孙老实的讲述，个个义愤填膺。
“这是想吞了咱们合作社啊！”
“绝不能卖！卖了，咱们又得回到从前，被大盐商欺压！”
但也有几人眼神闪烁。胡老板私下接触过他们，许以重利。一个姓王的中年盐商犹豫道：“孙理事，对方出价确实高。咱们辛苦半年，不就为赚钱吗？现在有机会套现”
孙老实正色道：“王兄，咱们办合作社，是为长久生计，不是为一时暴利。若让外人控股，他们必定提价压秤、盘剥灶户，最终坏了合作社名声，也坏了新政名声。届时朝廷追究，咱们谁都跑不了！”
他展开合作社账册：“大家看看，这半年，咱们每人每月平均分红五十贯，比过去单干时多了三成。更关键的是，咱们有了议价权，有了朝廷支持，有了尊严！这些是钱能买到的吗？”
众人沉默。确实，这半年的变化，不止是钱财。
孙老实继续道：“我已将此事禀报扬州府张大人。张大人说，朝廷有令：盐业革新，旨在打破垄断。任何试图垄断盐源的行为，都将严查。”他看向那几个犹豫的成员，“诸位若真缺钱，合作社可以预支分红，或提供低息借款。但股份，绝不能卖！”
最终表决：二十八票反对出售，五票弃权。那五个犹豫的成员，在众人注视下，也投了反对票。
散会后，孙老实独自坐在堂中。他知道，这场收购风波不会就此结束。胡老板背后必有势力，他们不会善罢甘休。
窗外夜色深沉。孙老实想起赵小川在推进会上说的话：“革新之路，道阻且长。但只要咱们守住本心，脚踏实地，便没有什么过不去的坎。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他握紧拳头。这合作社，这新政带来的新生活，他一定要守住。
五月廿九，将作监衙门外。
上百名匠人聚集在门前，他们不是来闹事的，而是来“请愿”的。为首的正是王大有、李铁锤的师父赵铁山等几位老匠人。他们手中捧着一份联名书，上面按满了红手印。
沈括闻讯出来，见状一惊：“诸位这是”
王大有上前一步，单膝跪地：“沈大人！俺们听说朝中有人要弹劾您，说您‘讨好匠人，排挤官员’。俺们这些匠人，今日来为大人正名！”
赵铁山老泪纵横：“沈大人，俺在将作监四十年，从没遇到过像您这样看重匠人的官！您推行‘创新评议制’，让俺们的手艺有了用武之地；您让匠人当教习，让俺们的经验能传下去；您给俺们记功嘉奖，让俺们第一次觉得，匠人不低人一等！”
一个年轻匠人高喊：“没有沈大人，就没有新弩！没有新弩，边军弟兄就得多流血！”
另一个匠人举起手中的工具：“没有沈大人的革新，俺们这些手艺，永远只是‘奇技淫巧’！”
沈括眼眶湿润。他扶起王大有：“诸位请起。沈某只是做了分内之事。匠人之术，本就是大学问。朝廷开格物科，正是要正本清源，让天下人知道：实干兴邦，技艺报国！”
周文站在沈括身旁，高声道：“各位师傅！你们的请愿书，我会呈递陛下！要让天下人知道，将作监的匠人，是革新最坚定的支持者！”
匠人们齐声高呼：“支持新政！实干兴邦！”
呼声震天，传遍将作监，传向汴京街头。许多百姓围拢过来，听匠人们讲述沈括的革新、新弩的改进、匠人地位的提升。
这场景，被几个路过的官员看在眼里。一个保守派官员摇头：“匠人聚众，成何体统”
另一个却沉默良久，叹道：“民心所向啊。你看那些匠人眼中的光，那是真心拥戴。咱们或许真的错了。”
匠人请愿的消息，很快传入皇宫。赵小川听了顾震禀报，对孟云卿笑道：“皇后你看，这就是朕说的根基。周明达他们以为抓住几个官员就能扳倒新政，却不知新政的根基，早已扎在这些实干者心中。”
孟云卿点头：“只是，他们不会就此罢休。接下来，恐怕会有更激烈的反扑。”
“那就让他们来。”赵小川目光坚定，“风暴越猛，越能检验谁是真金。传旨：将匠人请愿书刊于邸报，让天下人共见。朕要告诉所有人——大宋的革新，有万千实干者支持，任何阻挠，都是螳臂当车！”
窗外，夏雷滚滚。暴风雨前的闷热，笼罩着整个汴京。但在这闷热中，一股新的力量正在汇聚、成长、壮大。
那是实干的力量，是民心的力量，是变革时代最不可阻挡的力量。
六月初一，大朝会。
紫宸殿内的气氛凝重得能拧出水来。文武百官分列两侧，革新派与保守派壁垒分明。赵小川端坐御座，冕旒后的目光平静扫过下方，今日这场朝会，将决定革新能否挺过最猛烈的反扑。
果然，礼毕后周明达率先出列，手持笏板，声音沉痛：“陛下！臣有本奏！新政推行一年，弊病丛生，民怨沸腾，臣不得不冒死进谏！”
他从袖中取出一叠文书：“此乃江南、河北、京东三路共计四十七州县乡老、士绅联名上书，俱言新政之弊——盐政苛察，灶户困苦；漕运苛政，力夫逃亡；科举改制，士心惶惶；更兼边境摩擦，边民不安！陛下，此非臣一人之言，乃天下民意啊！”
他每说一句，身后便有数名官员出列附和：
“臣附议！扬州灶户三月内逃亡三成，皆因盐政压价过甚！”
“漕运绩效逼死力夫，汴京东码头已有三起命案！”
“科举新科挤占名额，今春江南落第士子数千人联名抗议！”
“边境宋夏冲突，皆因狄咏擅启边衅！”
声声控诉，如潮水般涌来。革新派官员面色凝重，范纯礼、王雱欲出列反驳，却被赵小川抬手制止。
待反对声浪稍歇，赵小川缓缓开口：“周卿所言，朕已悉知。然口说无凭，可有实据？”
周明达早有准备：“陛下！扬州灶户代表三人已至汴京，此刻便在殿外候旨！漕运力夫家属、落第士子代表亦在！陛下可亲耳听听百姓心声！”
“宣。”赵小川淡淡道。
殿外走进九人——三个面黄肌瘦的灶户，三个衣衫褴褛的力夫家属，三个士子打扮的年轻人。他们跪在殿中，瑟瑟发抖。
周明达走到那三个灶户面前，温声道：“莫怕，将你等在扬州的苦楚，如实禀告陛下。”
为首的灶户是个五十余岁的干瘦老汉，他伏地磕头，声音发颤：“陛陛下，草民是扬州南灶场的灶户。新新政之后，盐场压价，一斤盐只给三文钱，比过去还低两文！草民一家六口，起早贪黑煮盐，一月挣不到两贯钱，饭都吃不饱啊！”
！周明达眼中闪过得意，转向赵小川：“陛下听见了？三文一斤，灶户如何活命？”
赵小川未语，看向张方平。
张方平出列，走到那灶户面前，蹲下身：“老丈，你说盐场压价，是哪家盐场？收购你盐的是何人？”
灶户眼神闪烁：“是是盐场管事，姓姓刘。”
“刘管事给你的是现钱，还是盐引？”
“现现钱。”
张方平从袖中取出一本账册：“这是扬州各盐场近三月收购记录。南灶场灶户三百二十七户，最低收购价五文一斤，最高八文。收购款七成现钱，三成盐引，俱有灶户画押为证。”他翻开一页，“老丈，你叫何名？我查查你的收购记录。”
灶户脸色煞白，支支吾吾：“草民草民叫王王二狗。”
张方平快速翻页，忽然停住：“南灶场确有王二狗，但记录显示：四月收购盐二百斤，每斤六文，共得钱一千二百文，其中八百四十文现钱，三百六十文盐引。你画押在此。”他举起账册，那页上确有个歪扭的指印。
“这这”王二狗慌了。
张方平起身，厉声道：“陛下！此人绝非灶户！灶户常年煮盐，双手必被盐卤侵蚀，指节粗大，皮肤皲裂。而此人双手虽有老茧，却是握锄之茧，且皮肤完好，绝非灶户之手！”
周明达脸色一变。赵小川淡淡道：“验手。”
殿前侍卫上前，抓起王二狗双手。果然，掌心是农具磨出的老茧，而非灶户特有的盐渍裂口。
“说！你是谁？受何人指使？”张方平喝问。
王二狗瘫软在地：“草民草民是江宁府农夫，有人给草民十贯钱，让草民冒充灶户，背下刚才那番话”
“何人指使？！”
“是是一个姓胡的商人，他说事成后再给二十贯”
周明达急道：“陛下！此必是有人陷害！臣收到的联名书千真万确！”
“联名书？”苏轼忽然出列，从袖中掏出一摞纸张，“周大人说的，可是这些？”他将纸张展开，“这是下官昨日在汴京南城‘墨香斋’购得的——空白联名纸，每张已印好‘恳请朝廷废止新政’字样，只需填上姓名、按上手印即可。掌柜的说，三个月来已售出两千余张，多是官员家仆来买。”
他将纸张传示众臣。纸上果然印着现成文字，只留姓名、手印空白。
殿中哗然。
周明达面如死灰，仍强辩：“这这或许是有人伪造”
“伪造？”赵小川终于开口，声音冰冷，“周卿，你看看那三个‘力夫家属’。”
众人看向那三个“力夫家属”。其中一个年轻妇人始终低头，但身形窈窕，手上也无劳作的痕迹。
赵小川对孟云卿点头。孟云卿起身，走到那妇人面前，温声道：“抬头。”
妇人颤抖抬头——竟是个眉眼清秀的年轻女子。
“你是力夫之妻？”孟云卿问。
“是是。”
“你丈夫在哪个码头做工？一日工钱多少？码头管事姓什么？”
妇人支支吾吾：“在在东码头，一日三十文，管事姓姓王。”
孟云卿摇头：“东码头力夫基础工钱四十文，绩效另算。管事姓钱、姓赵，没有姓王的。”她看向另外两人，“你们呢？亲人如何身亡？何时何地？尸身何在？”
三人面面相觑，答不上来。
赵小川拍案而起：“好一出大戏！伪造民意，欺君罔上！周明达，你还有何话说？！”
周明达跪倒在地：“陛下！臣臣也是受人蒙蔽！这些人是主动来投，臣一心为民，不察其奸”
“不察？”赵小川冷笑，“那朕让你察个明白！顾震！”
皇城司指挥使顾震应声出列，手中捧着厚厚一叠卷宗。
“陛下，臣奉旨查办金满堂案，顺藤摸瓜，已查明一干涉案官员。”顾震展开卷宗，“户部右侍郎周明达，于熙宁三年至八年，收受扬州盐商金满堂贿赂三次，共计白银三千两；为其子周文翰谋取江宁府通判之职，收贿五百两；为其侄周文昌谋取漕运司书办之职，收贿三百两。人证物证俱全，有金满堂密账为凭，有经手仆役供词为证。”
他继续道：“此外，周明达指使其门生故旧，伪造民意、收买伪证、制造事端，企图阻挠新政。扬州灶户‘逃亡’实为收买地痞冒充；漕运‘命案’实为编造；边境‘冲突’实为嫁祸种种罪行，在此卷宗中一一列明。”
卷宗在朝臣中传阅。每翻开一页，便是一阵惊呼。行贿时间、地点、金额、见证人，清清楚楚；伪造民意的计划、执行人、资金流水，明明白白。
周明达瘫软在地，浑身发抖。他看向平日交好的同僚，那些人却纷纷避开目光。
赵小川缓缓起身，冕旒轻响：“周明达，你还有何辩？”
“臣臣”周明达忽然抬头，眼中闪过疯狂，“陛下！新政本就是错的！重商轻农，重术轻道，重匠轻士！长此以往，国将不国！臣等所为，是为大宋江山社稷！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“好一个江山社稷！”赵小川声音如铁，“你受贿敛财时，可想江山社稷？你为子侄谋官时，可想江山社稷？你伪造民意、欺君罔上时，可想江山社稷？！”他环视百官，“新政或有不足，但朕推行新政，为的是强国富民，为的是野无遗贤，为的是大宋长治久安！而你们——”他指向周明达及其党羽，“为的是一己私利，为的是千年特权！”
他深吸一口气：“即日起，周明达革去一切官职，交由刑部、都察院、大理寺三司会审！其余涉案官员，一律停职查办！此案要办成铁案，公示天下，以正朝纲！”
禁军上前，摘去周明达官帽，剥去官服。这位曾经权倾一时的老臣，如烂泥般被拖出紫宸殿。
朝堂一片死寂。许多保守派官员面色惨白，他们知道，属于他们的时代，真的结束了。
同日，北疆宋营。
狄咏面前跪着三个被缚的汉子，衣衫褴褛，但眼神凶悍——正是前日在野狐岭“伏击西夏巡逻兵”的“宋军”。只不过，他们此刻穿的虽是大宋军服，但内里却是辽国牧民常穿的羊皮袄。
“说！谁指使你们的？”狄咏冷声道。
为首汉子咬牙：“要杀便杀！老子是宋军，看不惯西夏人！”
狄咏笑了：“宋军？那我问你：我军中伙食，三日一荤，荤菜是什么？”
汉子一愣：“猪肉。”
“错！”狄咏拍案，“北疆驻军，荤菜多为羊肉，因羊肉温补，可御边寒。猪肉偶有，但非主菜。”他站起身，“再者，你等被擒时，怀中搜出的干粮是奶疙瘩——此乃辽国游牧常备，我宋军干粮是炊饼、肉脯。”
他走到汉子面前，扯开其外衣，露出内里的羊皮袄：“还有这羊皮袄，羊膻味浓重，我宋军冬衣虽也有皮袄，但多用狗皮、兔皮，且以香料熏制，绝无此味。”
西夏将领在旁看得真切，怒道：“果然是辽狗嫁祸！”
狄咏却摇头：“未必全是辽国。”他盯着那汉子，“你们若真是辽军，被擒时该拼命求死，以免泄露军机。但你们被擒后，却有意无意暗示是宋军所为——这太刻意了。说！到底受谁指使？”
汉子眼神闪烁。
狄咏缓缓道：“你若老实招供，我可保你不死。若顽抗到底”他看向西夏将领，“便交给西夏处置。西夏对待奸细的手段，你该知道。”
汉子浑身一颤。他当然知道——西夏对付奸细，常用“五马分尸”之刑。
“我说！我说！”汉子终于崩溃，“是是辽国南院大王的侍卫长耶律雄指使的。但但耶律雄说，这是宋国一位大官的主意，只要事成，那位大官会在宋国内部策应，让宋夏开战”
“那位大官是谁？！”狄咏厉声问。
“不不知道，只知姓周，是宋国户部的大官”
狄咏与杨烽对视一眼。姓周，户部——周明达！
“好一个周明达！”西夏将领勃然大怒，“竟敢通敌卖国！狄侯爷，此事必须禀报我国王上！”
狄咏点头：“自然。但请将军稍安勿躁，此案涉及我朝高官，需禀明陛下，依法严惩。届时，我朝必给贵国一个交代。”
他当即修书两封：一封急送汴京，禀明周明达通敌之嫌；另一封给辽国南院大王，质问其为何指使人嫁祸宋国，破坏宋辽和约。
信使飞马出营后，狄咏对西夏将领道：“将军，边境之事，还请暂缓上报。待我朝处理内患，必会给贵国满意答复。至于辣椒技术传授，按原计划进行，三日后农师便出发。”
西夏将领沉吟片刻：“好，看在狄侯爷面上，我等三日。但若三日后无交代，我国王上那里，末将便无法交代了。”
“三日足矣。”狄咏望向南方，眼中寒光一闪。周明达，你竟敢通敌，那便是自寻死路！
六月初二，扬州府衙。
张仲宣收到汴京八百里加急密旨时，正在审讯胡老板——那个试图收购盐商合作社股份的京城商人。
“胡有财，你背后到底是谁？”张仲宣拍着惊堂木。
胡老板跪在堂下，满脸是汗：“大人小人就是普通商人，看好盐业前景”
“普通商人？”张仲宣冷笑，“普通商人能拿出一万五千贯现银？普通商人能知道合作社章程细节？普通商人能在三天内联系上五个合作社成员？”他扔下一叠银票，“这是从你住处搜出的京都‘宝源钱庄’银票，共计五万贯。钱庄掌柜已招供，这些银票是户部周明达府上管事兑取的！”
胡老板脸色煞白。
这时，师爷匆匆入内，递上密旨。张仲宣展开一看，精神大振：“胡有财！周明达已在朝中败露，你还要为他遮掩吗？！从实招来，或可免死！”
胡老板瘫软在地，终于招供：“是是周大人让小人来的。他说要控制盐源，让新政推行不下去。那五个合作社成员，也是周大人早年安插在扬州的眼线”
“还有哪些同党？在扬州还做了什么？”
“还还收买了三个地痞，让他们冒充灶户闹事，说新政压价但被孙老实识破了。另外，漕运司那边也安排了人，准备制造‘工伤事故’”
张仲宣立即下令：抓捕那五个内线成员，追捕三个地痞，控制漕运司内应。同时，将胡有财供词快马送往汴京。
当日下午，盐商合作社召开紧急会议。那五个内线成员已被衙役带走，其余成员义愤填膺。
孙老实站在堂前，声音激动：“各位！咱们合作社成立半年，经历了多少风雨？有人压价，有人垄断，有人收买，有人诬陷但咱们挺过来了！为什么？因为咱们抱团，因为朝廷支持，更因为咱们做的，是对得起良心的事！”
他举起合作社账册：“这半年，咱们每个成员平均每月分红五十贯，比过去单干多三成。灶户收购价从三文提到六文，盐场为他们改造了新式盐灶。漕运力夫工钱涨了，有了保障。这些都是咱们亲眼所见，亲身体会！”
他看向众人：“周明达那些人，为什么拼命阻挠新政？因为他们怕！怕咱们这些平头百姓有了出路，怕他们再也不能欺压咱们，怕他们的特权没了！但咱们不怕！咱们有手艺，有良心，有朝廷撑腰！”
成员们群情激昂：“对！不怕！”
“孙理事，咱们听你的！”
“合作社不能散！新政不能倒！”
当晚，扬州府衙灯火通明。张仲宣亲自坐镇，将周明达在扬州的势力网络一一挖出：盐铁司两个判官、漕运司三个管事、扬州府两个书吏、甚至还有两个致仕的县太爷这张经营了十几年的关系网，在铁证面前土崩瓦解。
张仲宣连夜写就奏章，将扬州清查结果飞报汴京。他在奏章末尾写道：“新政之利，民皆见之。奸邪之害，今已除之。扬州盐漕，自此可清。”
六月初三，将作监收到圣旨。
沈括率众官员匠人跪接。宣旨太监朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：将作监推行创新评议制，成效卓着，匠人请愿，忠心可嘉。特赐将作监‘实干兴邦’匾额一块，赏银五千两，用于奖励创新。匠人王大有、赵铁山等十二人，各赐‘匠师’称号，食八品俸禄。监丞沈括，擢升工部右侍郎，仍领将作监事。钦此！”
匠人们激动得热泪盈眶。“匠师”称号，食八品俸禄——这意味着，他们这些手艺人，第一次有了正式的官身，虽然只是荣誉性的，但却是千年来头一遭！
王大有捧着赐银的手都在抖：“沈沈大人，这这真是给俺们的？”
沈括眼眶湿润：“是给你们的，也是给天下所有手艺人的。从今往后，匠人不再是‘奇技淫巧’，而是‘实业报国’！”
周文在一旁笑道：“王师傅，您现在是‘王匠师’了。以后收徒弟，可得更用心。”
“用心！一定用心！”王大有抹了把眼泪，“俺要把所有手艺都传下去，让更多匠人，都能像俺一样，挺直腰杆做人！”
当日，将作监举行了简单的授衔仪式。十二位老匠人穿上特制的“匠师服”——虽不是官服，但深蓝色缎面，胸前绣着“匠”字，庄重大方。他们一个个走上台，从沈括手中接过任命文书，台下掌声雷动。
仪式后，沈括将周文叫到一旁：“周主簿，陛下的意思很明白——要将‘创新评议制’推广到工部各司，乃至全国工匠行业。你起草一份详细章程，包括匠师评选标准、创新奖励办法、技艺传承机制等。要具体，要可操作。”
周文郑重应下：“下官必竭尽全力。”
沈括望着院内欢庆的匠人们，轻声道：“周文，你知道吗？我大宋有匠人百万，若人人都能像他们一样，发挥才智，精进技艺，那将是何等景象？农具改进，粮食可增；织机改良，布匹可丰；舟车修缮，交通可便这才是真正的强国之道。”
周文深以为然：“下官在格物科学到的，正是这个道理——格物致知，知行合一。将道理用于实践，用实践检验道理，如此循环，方能进步。”
两人相视而笑。院中阳光正好，匠师们的笑声爽朗。这个千年官署，终于迎来了属于它的春天。
六月初五，刑部公示周明达案一审结果。
汴京各大街口的告示墙前，挤满了看榜的百姓。榜文详细列出了周明达及其党羽的罪行：受贿、卖官、伪造民意、通敌未遂条条触目惊心。
“我的天，受贿三万两！这得是多少钱啊！”
“通敌？这老贼竟想引辽国打咱们？”
“活该！让他欺负百姓！”
百姓议论纷纷，无不拍手称快。更有受过周明达及其党羽欺压的百姓，当街焚香，感谢朝廷除奸。
遇仙楼内，苏轼正与沈括、周文、李铁锤等人小聚。桌上摆着几样小菜，一壶清茶。
“苏某今日以茶代酒，敬诸位。”苏轼举杯，“若非诸位在各自岗位上实干苦干，拿出实实在在的政绩，周明达那些谎言，也不会这么快被戳破。”
！沈括感慨：“是啊。将作监若没有新弩的实效，匠人请愿便无底气；漕运司若没有损耗下降的成绩，李巡检便无说服力；盐政若没有灶户增收的事实，孙老实便挺不直腰杆。”
李铁锤憨笑：“俺就是修了几辆车，查了几杆秤，没做啥大事。”
“修车查秤，便是大事。”周文认真道，“革新之道，本就是从一件件小事做起。弩机改进了，边军少流血；秤具修准了，仓场少损耗；盐灶改良了，灶户多收入这些小事汇聚起来，便是国之大幸。”
苏轼点头：“子瞻深以为然。这半年，苏某走遍汴京茶楼酒肆，听百姓议论新政。起初怀疑者多，观望者众。但自从周文的新弩、李铁锤的修秤、孙老实的合作社这些事传开后，百姓口风渐渐变了。他们或许不懂大道理，但谁对他们好，他们心里明白。”
正说着，楼下传来报童的吆喝：“卖报卖报！《新科英华录》第三卷刊行！收录格物科优秀答卷，附新弩设计图！”
苏轼笑道：“看，这就是变化。半年前，谁会把匠人图纸印成书卖？如今却成了抢手货。”他看向周文，“周主簿，你那弩机改进图，也在其中吧？”
周文不好意思地点头：“沈大人说，要让天下匠人都能看到，都能学习改进。”
“这便是传承。”沈括正色道，“手艺不再秘而不传，学问不再束之高阁。这便是新政最可贵之处——打破垄断，共享智慧。”
几人正聊着，一个年轻士子匆匆上楼，见到苏轼，躬身道：“苏学士，学生是国子监生员。陈文渊司业今日辞官了，离前让学生带句话给您。”
苏轼一怔：“什么话？”
“陈司业说：‘雅俗之辩，是老夫输了。但请苏学士记住——文章可俗，人心不可俗；政令可白，道统不可白。’”
苏轼默然片刻，叹道：“请转告陈司业：苏轼谨记。白话为表，仁义为里，表里如一，方为文章。”
年轻士子行礼退下。沈括轻声道：“陈文渊虽固执，但非奸恶。他能认输辞官，还算有风骨。”
“是啊。”苏轼望向窗外，“革新不是要打倒谁，而是要改变那些不合时宜的观念。陈司业能变，其他人也能变。这或许，才是真正的胜利。”
六月初六，坤宁殿。
赵小川与孟云卿对坐弈棋，但两人心思都不在棋盘上。
“周明达案已基本了结，涉案官员二十七人，革职十五人，流放九人，斩监候三人。”赵小川落下一子，“朝中保守势力，经此一役，元气大伤。”
孟云卿轻声道：“但革新之路，依然漫长。盐政虽清，但全国推广还需时日；漕运虽顺，但运河全线整顿刚刚开始；科举改制，江南试点虽成，全国推行阻力仍大；边境局势，辽夏虽暂稳，但隐患未除。”
“所以不能松劲。”赵小川道，“接下来，朕要做几件事：第一，将‘创新评议制’‘合作社模式’‘绩效管理法’等成功经验，整理成《新政实务指南》，发往各州县；第二，开办‘新政讲习所’，培训地方官员；第三，加大对新科进士的任用力度，让他们到关键岗位历练；第四，继续推进边境辣椒外交，争取与西夏签订长期贸易协议。”
孟云卿点头：“还有一事——舆论引导。经此风波，百姓对新政了解更深，但士林中仍有疑虑。可否让苏轼组织一批文人，撰写《新政见闻录》，以白话故事的形式，讲述周文、李铁锤、孙老实这些人的真实经历？”
“好主意！”赵小川拊掌，“就让百姓讲故事，让故事传道理。比空谈大义，更有说服力。”
他握住孟云卿的手：“皇后，这半年多亏有你。朝堂上，你为朕出谋划策；后宫内，你替朕安定人心。若无你，朕这革新之路，不知要多走多少弯路。”
孟云卿微笑：“臣妾只是尽了本分。倒是陛下，这半年苍老了许多。”
赵小川摸着脸：“有吗？朕觉得精神得很。看着大宋一天天变好，看着周文、李铁锤这样的年轻人成长起来，朕心里，比吃了蜜还甜。”
窗外传来雷声，夏雨骤至。雨点敲打着琉璃瓦，发出清脆的声响。
“又一场雨。”赵小川望向窗外，“雨过天晴后，庄稼会长得更旺。革新也是如此——经历这场风暴，根基会更牢，步伐会更稳。”
孟云卿依偎在他肩头：“臣妾相信，百年之后，后人会记得这个时代——记得陛下开创的变革，记得那些实干者的奋斗，记得大宋焕发的新生。”
雨声渐密，烛火温暖。在这雨夜之中，一场风暴已然过去，而新的征程，才刚刚开始。