“按察使要抓‘手术刀’，这很好。他声势浩大，等于在明处为我们吸引了所有的目光。而我们，则可以在暗处，做我们想做的事。”
李崇明猛地抬起头，肥胖的脸上满是错愕。
他完全没想过这个角度。在他的认知里，被官府盯上，就该躲藏，就该逃跑。可秦少琅非但不怕，反而想利用这次围捕？
这是何等疯狂，又是何等自信的念头！
“你，李崇明，青州府知府。”秦少琅的声音带着一种奇特的诱惑力，“你要做的，就是完美地执行按察使的每一道命令。封城、搜查、布控，你要做得比任何人都积极，比任何人都卖力。”
“啊？”李崇明更糊涂了，这不就是帮着按察使对付“手术刀”大人吗？
“你要让按察使觉得，你是一条最忠心、最听话的狗。”秦少琅的嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“但这条狗的眼睛和耳朵，看到的、听到的所有关于‘手术刀’的线索，无论是他的踪迹，他的手法，还是任何可疑之人的情报，都必须在第一时间，一字不差地汇报给我。”
李崇明的心脏狂跳起来。
他明白了！他彻底明白了！
秦少琅这是要拿整个青州府的官差衙役，拿那位高高在上的按察使大人，当成他自己的探子和耳目！
他要在明面上配合追捕，暗地里却将所有情报汇总给秦少琅，让秦少琅比按察使更先一步掌握那个真正“手术刀”的动向！
这是一场豪赌！是在钢丝上跳舞！
可对于已经跪在悬崖边的李崇明来说，这根钢丝，就是他唯一的生路！
“下官下官明白！下官遵命！”李崇明仿佛溺水之人抓住了浮木，眼中迸发出强烈的求生欲，他重重地磕了一个头，“从今往后，下官就是大人您手里的一把刀，您指哪，下官就打哪！”
“很好。”秦少琅站起身，重新恢复了那副淡漠的神情，“记住，那具藏在乱葬岗的尸体，是你的投名状，也是悬在你头顶的剑。什么时候该用，我会告诉你。办好了，你不仅能活，还能活得比以前更好。办砸了”
秦少琅没有说下去，但那未尽之言带来的恐惧，比任何威胁都更让李崇明胆寒。
“下官绝不敢有二心！”李崇明指天发誓。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
苏姨娘快步走进院子，她看了一眼跪在地上的李崇明，脸上闪过一丝讶异，但她很快就将目光转向秦少琅，神色凝重地说道：“秦先生，不好了。
秦少琅示意她继续说。
“刚才前厅的信使走后，城里就乱了。现在四门紧闭，全城戒严。”苏姨娘的呼吸有些急促，“我派人出去打探消息，刚刚得到回报，按察使的人马，在城南的悦来客栈，发现了一具尸体！”
李崇明的心一下子提到了嗓子眼。
秦少琅眼神一凝：“什么样的尸体？”
苏姨娘咽了口唾沫，声音压得极低，一字一顿地说道：“死者是外地来的客商，一刀毙命，死状极惨。最关键的是，他的胸口上，被人用利器烙下了一个一模一样的十字烙印！”
“十字烙印？”
秦少琅的声音很轻，却让院子里骤然紧张的气氛又凝固了几分。跪在地上的李崇明浑身一颤，刚刚才被压下去的恐惧，如同潮水般再次涌上心头。
“是是的，大人！”李崇明的声音抖得不成样子，“和我七年前见的那个，一模一样！那个疯子，他真的在青州府动手了！他这是在向按察使大人宣战啊！”
他脑子里一片混乱。一个杀人不眨眼的凶神，一个手握生杀大权的按察使，两头都是他惹不起的巨兽。而他，就像被夹在中间的一只蝼蚁，随时可能被碾成粉末。
苏姨娘看着秦少琅，美眸中也满是忧虑。她虽然不知道“手术刀”的全部秘密，但也明白，这个名号此刻在青州府就是催命符。
然而，秦少琅的脸上却没有半分惊慌。他只是走到石桌旁，伸出两根手指，沾了沾茶杯里早已冰凉的茶水，在桌面上画了一个简单的十字。
“苏姨娘，你刚才说，死者是一刀毙命？”
“是，听打探消息的人说，仵作初步验看，是从左胸刺入，直透心脏，干净利落。”苏姨娘连忙回答。
“李崇明。”秦少琅的目光转向跪在地上的知府，“按察使的人封锁了悦来客栈，对吗？”
“对！客栈上下已经成了铁桶，一只苍蝇都飞不进去！”李崇明立刻答道。
秦少琅看着桌面上的水渍，语气平淡地分析道：“按察使前脚刚到，后脚就出现了带着烙印的尸体。时间太巧，地点也太张扬。这不像是挑衅，更像是一个写好了剧本的圈套。”
李崇明和苏姨娘都愣住了。
圈套？
“大大人的意思是，这人不是‘手术刀’杀的？”李崇明小心翼翼地问道。
“一个习惯在黑暗中行动，从不留活口的顶尖杀手，会这么愚蠢地在官府眼皮子底下留下线索？”秦少琅反问一句，他的手指在那个十字烙印的水渍上轻轻一点，“这具尸体，是有人故意扔出来，送给按察使的。”
李崇明脑子飞速转动，冷汗冒得更凶了。他似乎明白了什么，又似乎什么都没抓住，只觉得这潭水比他想象的还要浑浊。
“你现在，立刻去悦来客栈。”秦少d琅下达了命令。
“啊？”李崇明惊叫出声，肥胖的身体又是一抖，“大人，现在去？那不是自投罗网吗？按察使的人肯定会怀疑我的！”
“你必须去。”秦少琅的语气不容反驳，“你是青州府知府，辖区内出了如此大案，你亲自到场，合情合理。你要表现出一个忠心耿耿，急于为上官分忧的样子。”
他顿了顿，声音压得更低，透着一股森然的寒意：“你不仅要去，还要想办法，亲自验看那具尸体。”
李崇明感觉自己的牙齿都在打架。“验验尸？下官下官不敢啊！”
“你不是不敢，你是必须。”秦少琅走到他面前，俯下身，目光直视着他，“我要你去看三样东西。第一，伤口的具体位置和角度，对比一下，是不是和画上的一样。第二，那个烙印，是死前烙下的，还是死后。第三，也是最重要的，告诉他，凶器是什么。”