血液还在滴。
一滴，又一滴，落在焦黑的地面上，没有声音。楚寒站着，右手小指的伤口未愈，血珠缓慢凝聚，滑落。他的左手垂在身侧，掌心空着，却仿佛还握着什么。
心口的位置温热。
他知道那不是错觉。魂印在那里，紫金色，象一块烙进血肉里的印记。它不痛，也不痒，只是存在，稳定地跳动，如同另一颗心脏。
他闭着眼，不是因为疲惫，而是因为在听。
体内有东西在流动。永恒之焰顺着经脉游走，不急不躁，象是在梳理过往所有战斗留下的残痕。那些被吞噬的武道残意，那些碾压境界时爆发出的战意，此刻都安静了下来，融入新的秩序。
弑神之剑插在不远处的地里，剑身裂纹密布，表面“弑神”二字扭曲变形，象是想变成别的字，却又被压制住。它不再震动，也不再试图挣脱。刚才那一道紫金火焰落下后，它就彻底沉寂了。
楚寒没有去看它。
他知道，有些事已经变了。
就在他准备睁开眼的瞬间，虚空轻轻晃了一下。
不是震动，也不是撕裂，而是一种极其细微的波动，象是水面被风吹过，涟漪刚起，又立刻平复。可他感知到了混沌海的法则层，出现了短暂的停滞。
紧接着，一张纸，从上方飘落。
泛黄，边缘焦黑，象是经历过无数次焚烧又重生。它缓缓旋转，落向他的方向。
楚寒抬手。
纸张落入掌心。
触感温润，不象是死物，反而象有生命一般，微微发烫。他低头看着它，眉头微皱。纸面空白，什么都没写，可当他目光停留的刹那，四个字浮现在脑海：“时空管理局”。
几乎同时，系统的声音响起。
这是第一次，系统用“建议”的语气说话。
“检测到时空管理局契约，建议签署。”
楚寒愣了一下。
他活了十八年，打过无数场生死战，靠的是越战越强的本能，靠的是每一次濒死时自动吸收对手残意的机制。系统从未主动提过任何建议，更别说用这种近乎低语的方式说话。
他盯着手中的纸。
“这是什么？”他低声问。
话音未落，前方地面亮起一道光纹。
一人影从中走出。
脚步落地，有实感。裙摆轻扬，是月白色的布料。她走得很慢，但每一步都清淅，气息完整，生命力充盈。
楚寒猛地抬头。
来人站定，看着他，嘴角微扬。
“是回家的路。”她说。
楚寒瞳孔一缩。
“南宫玥？”
她点头，没解释，也没靠近。她从袖中取出一枚青铜古印，印面刻着复杂符文，与之前《天工谱》上的纹路隐隐呼应。她没有递给楚寒，而是自己执起，走向那张羊皮纸。
楚寒没有阻拦。
他知道她不会害他。
可这不代表他不疑惑。她明明已经消散，意志沉入虚无，怎么还能回来？而且是以实体形式？
南宫玥走到羊皮纸前，将印章按了下去。
印面接触纸张的瞬间，整个混沌海静止。
不是风停了，也不是时间冻结，而是这片空间的所有规则，全部暂停。星屑凝固在空中，空间裂缝不再蔓延，连远处弑神之剑上新增的裂痕，都在即将裂开的那一刻卡住。
一股波动扩散出去。
无形，无声，却穿透了所有维度。
在无数个并行世界里，正在战斗的、沉睡的、死去的、重生的楚寒，同一时刻睁开了眼。
他们体内的某样东西醒了。
那是沉睡已久的原始印记，是混沌守护者的本源标识。它原本被封在血脉深处，被轮回抹去，被命运掩盖。可此刻，它开始震动，开始回应某种召唤。
一个声音在所有楚寒的识海响起：
“你被选中了。”
南宫玥收回印章。
羊皮纸上浮现出淡淡金纹，五个字缓缓成形：“时空管理局”。下方有三行空白，等待署名。
楚寒依旧站在原地，没有动。
他低头看了看自己的手，又看向心口。那里，魂印微微发亮，象是在回应契约。
他没有立刻签字。
他知道，签了，就意味着不再是单纯的复仇者，不再是只为活下去而战的废脉少年。他会成为某种秩序的一部分，哪怕这个秩序的名字听起来象个笑话。
“回家？”他终于开口，声音沙哑，“回哪？”
南宫玥看着他，眼神平静：“不是回去，是重建。你打碎了太多东西，现在该建点新的了。”
楚寒没说话。
他想起母亲死的那天，族人嘲笑他的那天，堂兄楚天雄踩着他头颅说“你这辈子都不可能翻身”的那天。他也想起萧紫鸾一次次为他挡下天罚，南宫玥献祭灵魂激活剑阵，墨白以残刃刺穿敌人胸口后化作光点消散的那天。
他不是没想过结束这一切。
可每次刚要停下，命运就推着他继续往前。
现在，有人递给他一张纸，说你可以开始了。
他抬起头，望向南宫玥。
“你为什么能回来？”
南宫玥笑了笑：“因为我还没完成任务。见证者不能中途退场。”
她顿了顿，补充道：“而且，我也想看看，你到底能把这个世界改造成什么样。”
楚寒沉默片刻，伸手将羊皮纸折起，收入怀中。
“还不急。”他说，“但我知道，该走了。”
南宫玥没追问，只是点点头。
她转身，站到他身侧，和他一起望着这片废墟般的空间。这里没有天，没有地，只有破碎的星图残骸，断裂的法则链条，还有那把插在地上的断剑。
楚寒站着，没有再闭眼。
他知道，从这一刻起，他不再是被动应对命运的那个楚寒。
他是被选中的人。
是混沌的终结者，也是新秩序的起点。
他感觉到体内有东西在苏醒，不只是力量，还有某种更深的东西。象是沉睡万年的意志，终于找到了主人。
他低头看了眼地面。
脚下不知何时浮现出一个六边形阵纹，极淡，一闪即逝，象是某种系统的呼吸。
南宫玥也看到了。
她轻声说：“它在等你。”
楚寒没回答。
他只是抬起右手，擦掉小指上最后一滴血。
然后，他站直了身体。
风还是没有来。
可他知道，下一秒，就会不一样。
他的手指动了一下。
象是准备抓住什么。