叶之沐的意识挣扎了不知多久，
才艰难地挣脱束缚，缓缓回归。
痛。
这是他恢复感知后的第一反应。
并非之前那种尖锐的剧痛，
而是一种深入骨髓，蔓延至道脉与丹田的钝痛与虚浮感，
仿佛整个道基都被震散了架，勉强维持着脆弱的平衡。
体内原本浩瀚奔腾的灵力江河，如今变成了处处淤塞、时断时续的溪流，
甚至还在不受控制地缓慢流失。
他缓缓睁开眼，视线先是模糊，继而清晰，
依旧是那白玉穹顶，殿内柔和的光线。
身下是熟悉的云锦软褥，
只是空气中弥漫着浓郁不散的药香。
他微微偏头，视线落在床榻边。
阮诗雨正趴在榻沿，似乎睡着了。
她依旧是一袭素白长裙，
只是裙摆处沾染了些许未曾清理的暗红血渍，显得格外刺目。
那张清冷绝美的脸此刻苍白而疲惫，
长睫紧闭，眼下有着淡淡的青影，
脸颊上，竟还残留着两道未干的泪痕，
在柔和光线下折射出微光。
她……在哭？
为他？
叶之沐心中毫无波澜，甚至有些漠然。
他没有惊动她，第一时间凝神内视己身。
果然。
那沉重的镇魂索禁锢，消失了。
灵力虽滞涩虚弱，却不再被强行封锁。
那场近乎赌命的险局，他赌对了，
在那种道基濒临破碎的重伤情况下，
阮诗雨若还想留住他的命，解除镇魂索是必然选择。
否则，内外交困之下，他必死无疑。
代价……也确实惨重。
十二条主道脉多处受损，灵力运转处处滞碍，如同破损的河道。
最致命的是，他的修为境界……
已然从合道境巅峰，跌落至合道境一重，
并且，那溃散的势头仍未止住，灵力在丝丝缕缕地流失，
照此速度，恐怕不需多久，便会彻底跌至炼虚境。
修为跌落，道基受损，
对于任何修士而言，都是足以令其道心崩溃的打击。
然而，叶之沐的眼中，却并未流露出多少绝望或沮丧。
相反，在最初的凝重之后，竟隐隐燃起一丝决绝与光亮。
置之死地……而后生……
这道天宗内，灵气精纯浓郁到不可思议，远非四洲可比。
道基受损固然是危机，
但何尝不是一次打破旧有窠臼、重塑根基的机缘？
他曾在古老的残卷中，窥见过关于“归真境”的只言片语，
那是凌驾于合道之上的传说之境，玄之又玄。
如今，他道基破损，修为跌落，看似绝境，
却符合了某种“破而后立”的状态。
在这灵气无匹的道天宗内，若能稳住伤势，重塑道脉，
或许……真能尝试触摸那虚无缥缈的第八境——归真！
当然，前提是，他必须先稳住不断跌落的修为，复原受损道脉，
并找到安全闭关、不受打扰的环境。
心思电转间，叶之沐收敛起眼中所有异色，
脸上刻意露出虚弱不堪的痛苦神色，气若游丝地轻声唤道：
“师……尊……”
声音虽轻，却立刻惊动了榻边的人。
阮诗雨猛地惊醒，抬起头，对上叶之沐睁开的双眼。
她先是一愣，随即巨大的惊喜与后怕如潮水般淹没了她。
她几乎是扑了上来，双臂小心地环住叶之沐的肩膀，
将脸埋在他颈侧，声音带着无法抑制的哽咽和颤抖：
“沐儿！你醒了……你终于醒了！对不起……对不起！是为师没有保护好你……是为师的错……”
她的泪水瞬间涌出，浸湿了他肩头的衣料，那份惶恐与愧疚，竟显得无比真实。
叶之沐身体微微一僵，随即放松，任由她抱着，艰难地动了动嘴唇，声音沙哑：
“不怪师尊……是弟子……技不如人……”
“不！不是的！”
阮诗雨猛地摇头，抬起泪眼朦胧的脸，看着他苍白虚弱的样子，心如刀绞，
“是龙贯那个混蛋！我绝不会放过他！沐儿，你的道脉……”
她哽咽着，几乎说不下去，眼中充满了恐惧。
叶之沐缓缓摇了摇头，努力挤出一个安抚性的笑容，
尽管这笑容在他毫无血色的脸上显得格外脆弱：
“无妨……师尊不必……过于担忧。弟子……还撑得住。”
他还“撑得住”？
阮诗雨神识早已探知他体内糟糕至极的状况，
道基裂痕，修为跌落，灵力流失……
这哪里是“无妨”？
这分明是道途濒毁！
她看着他强作镇定的模样，
心中那份诡异的控制欲，与此刻汹涌而出的母性激烈碰撞，让她痛楚难当。
她宁愿他怨她、恨她，也好过这般懂事地安慰她。
“沐儿……”
她声音颤抖，还想说什么。
叶之沐却轻轻吸了口气，仿佛用尽力气，
抬起手，虚弱地拉了拉她的衣袖。
他的眼神不再平静，而是染上了一层水光，
带着显而易见的不甘，以及近乎卑微的哀求：
“师尊……弟子……道脉已损，修为……仍在跌落……”
他每说几个字，便要喘息一下，显得愈发可怜，
“弟子……不甘心……真的……不甘心就这样……沦为废人……”
那双总是沉静锐利的眸子，此刻盈满了无助与恳求，直直地望着阮诗雨：
“师尊……可否……让弟子尝试……闭关调息……
哪怕……只是稳住修为……不再跌落也好……求您了……”
这般的示弱，这般的可怜兮兮，
与他平日冷峻沉稳的形象反差巨大，
却恰好击中了阮诗雨心中最柔软的那一处。
看着他如同受伤幼兽般哀求的眼神，
想到他一身修为皆是自己所授，如今却因自己的“疏忽”而濒临毁去，
无边的愧疚与疼惜瞬间淹没了其他所有念头。