观墨哪里还敢多言，连连点头称是。
碧桃不再看他，转身便往外走。
脚步比来时快了许多，裙裾翻飞，带起一股凌厉的风。
青禾提着食盒，急忙跟上，心里也替小姐又气又急。
碧桃没有在惊蛰院多做停留，此刻心头火烧火燎，也顾不得那些了。
她此刻只有一个念头，必须立刻、马上找到薛允琛那个混账。
她碧桃。
怎能被如此戏弄。
混账！
无耻！
下流胚子！
她咬着牙。
什么委屈巴巴，什么黯然神伤，全都是做给她看的幌子。
她竟还傻乎乎地心生怜惜，想着要与他“和好”，想着他可怜！
昨日他那些滚烫的眼泪，那些颠三倒四却直戳心窝的醉话，此刻回想起来，什么“喜欢你一切”，什么“别不要我”，转个身，就能把这份“喜欢”和“离不开”拿去说给“醉花荫”里那些不知道什么来历的莺莺燕燕听。
她碧桃，从小到大，在泥泞里打过滚，在深宅里熬过心，费尽心机才挣得如今这点立足之地，何曾被人如此戏耍过？！
她把他薛允琛的痴缠当真，哪怕只有片刻的心软和动摇，都让她觉得是对干娘的背叛而心怀愧疚。
可人家呢？
人家转头就去寻了更能让他“消愁解闷”的乐子！
狗男人。
死狗男人。
她几乎是疾步冲回了疏影轩。
一进正房门，那股强压了一路的怒火与难堪再也抑制不住，脸色彻底沉了下来，眉眼间凝着一层冰霜，周身气压低得吓人。
丹桂和小满正在收拾屋子，见小姐这副模样回来，青禾跟在后面也是脸色发白，都吓了一跳，连忙放下手里的活计，垂手侍立，大气不敢出。
“都过来。”
碧桃走到内室临窗的榻上坐下，声音冷得像淬了冰。
丹桂、小满，连同刚放下食盒的青禾，连忙围拢到她跟前，屏息以待。
碧桃的目光在她们三人脸上一一扫过。
她深吸一口气，尽量让声音听起来平稳，但其中的怒意却无法掩饰。
“方才我去惊蛰院，你们也听见了，也看见了。”
她的声音带着冷硬。
“二少爷，他根本没去会什么正经营生的友人。观墨说了，他去了城西新开的‘醉花荫’。那是什么地方，你们纵未去过，也该听过风声，是挂着酒楼招牌，实则做皮肉生意的下作去处！”
三个丫鬟俱是倒吸一口凉气，脸上血色褪去，面面相觑，眼中满是惊骇。
她们虽在内宅，但这类腌臜地方的传闻，偶尔也从门房或外出采买的婆子嘴里飘进一二，知道那是顶顶不堪的销金窟、温柔冢。
碧桃见她们惊惧，心中那股邪火更旺，却也更清醒地意识到，绝不能将这份怒火与昨日榻上的纠葛混为一谈。
她必须有一个无可指摘的理由。
“二哥这般行径，简直荒唐透顶！”
她重重一拍身边的炕几，震得茶盏轻响。
“他是什么身份？薛府的二少爷！如今父亲在外做官，二哥便是这府里在苏杭城内年轻一辈的脸面！他这般不知自爱，流连于那等污秽之地，若出了什么事再传扬出去，薛府的清誉还要不要？父亲在苏杭城上积累的威名，难道要败在他这般孟浪的行径上？”
她字字铿锵，句句在理，听得青禾几人连连点头，心也跟着揪起来。
是啊，薛府名声何等要紧，二少爷此举，确是大大的不妥。
“再者。”
碧桃的声音又沉了沉，带着切齿的痛心。
“那等地方龙蛇混杂，什么人没有？什么脏病恶疾传不出来？二哥他年轻气盛，万一……万一沾染上什么不干净的，岂不是毁了自己一生？身体发肤受之父母，他这般糟践，对得起父亲吗？对得起含辛茹苦将他养大的夫人吗？！”
提到薛林氏，碧桃的声音里终于泄露出一丝真实的颤抖，那是混杂着愧疚。
“夫人待我恩重如山，视如己出。她近日为了佛堂修缮之事，夙兴夜寐，劳心劳力，我瞧着都心疼。眼底的乌青就没下去过，人也清减了。二哥是他最疼爱的小儿子，若是知道二哥不仅不思进取，反而跑去那种地方胡闹，还可能有损健康……夫人该有多伤心？多失望？她本就劳神，再添上这份忧惧，身子如何撑得住？”
她环视着眼前噤若寒蝉的丫鬟们，眼神锐利如刀。
“所以，今日之事，你们三个，给我把嘴巴闭紧了。一个字都不许泄露出去，尤其不能传到夫人耳朵里，若让我听到半点风声，仔细你们的皮。”
三个丫鬟被她从未有过的疾言厉色吓住了，慌忙跪倒在地，连连保证。
“小姐放心，奴婢们绝不敢多嘴。”
“打死也不敢说。”
“奴婢们今日什么都没听见。”
碧桃看着她们吓得发白的小脸，知道震慑已够，这才稍微缓了语气，却依旧冰冷。
“起来吧。记住你们说的话。”
她站起身，走到窗边，望着惊蛰院的方向，袖中的手紧紧攥着，指甲几乎要掐进掌心。
那股被他挑起的怒火灼烧着她的五脏六腑，但更强烈的，是要好好收拾那个狗男人。
“我不能眼看着二哥行差踏错，毁了自身，更对不起夫人的养育之恩。”
她转过身，神色已恢复了几分平日的沉静，只是眼底深处那簇冰冷的火焰燃烧得更旺。
“夫人待我这般好，我不能在她最操劳的时候，还让她为这等逆子烦心。”
“还有大哥。”
碧桃的声音缓了缓，带着一丝对长兄的敬重。
“大哥他为了后年的春闱，日夜苦读，夙兴夜寐，恨不得将一刻钟掰成两瓣用。前几日我去柳栖院送东西，瞧他案头堆的书籍都快比人高了，眼里的红丝就没退过。他身为长兄，肩上担子本就重，既要光耀门楣，又要为弟弟们做表率。这等荒唐事若让他知晓，岂不是凭空添堵，乱了他备考的心神？大哥待我们一向宽厚，难道我们要用二哥这等污糟事去烦扰他，让他分心吗？”
她顿了顿，语气更添沉重。
“至于三哥……他那个身子骨，你们是知道的。眼看冬日将近，他那咳疾和畏寒的旧症，怕是又要犯了。常年与药罐为伴，连多思多虑都耗神伤身，哪里还有多余的精力去管束二哥？何况，这是长房的事，真闹开了，难道要惊动二婶、三婶来管吗？她们到底隔了一层，管深了不是，不管也不是，徒惹尴尬，没得让人看了大房的笑话！更遑论闹到老夫人跟前去……”
碧桃的声音压低，带着不容置疑的决断。
“老夫人年事已高，最喜清净，盼着儿孙和睦上进。若知道最疼爱的孙子跑去那等地方，该是何等震怒与失望？气坏了身子，谁能担待得起？！”
她环视着面前三个已然深知事情严重的丫鬟，一字一句，清晰而冰冷地总结道。
“父亲远在外任，鞭长莫及。大哥备考，分身乏术。三哥病弱，有心无力。夫人操劳，不忍再加负担。老夫人更不能惊动。二房三房，终究是隔了房的婶娘，不便越俎代庖。”
她的目光最终落在自己微微有些发颤的手指上，又缓缓抬起，看向窗外渐渐暗沉下来的天色，那眼神里有一种孤注一掷的凛然。
“眼下这府里，上下下，里里外外，能看得见这件事，又还能去管一管、劝一劝二哥的，除了我这个蒙夫人厚爱，被称作一声‘妹妹’的人，还有谁？”
这话问得三个丫鬟哑口无言。
是啊，老爷夫人少爷们各有难处，老夫人不能惊动，其他房头不便插手。
碧桃小姐虽是义女，但得夫人真心疼爱，阖府皆知，平日里与几位少爷也算一同长大，以兄妹相称。
由她这个妹妹去规劝行差踏错的哥哥，虽有些逾矩，但在眼下这无人可用的情境里，竟成了最无奈却也最可能的选择。
“夫人待我天高地厚之恩，我无以为报。”
碧桃的声音里透着几分决然。
“如今夫人为家事操劳至此，我既看见了，就不能装作不知，不能眼睁睁看着二哥堕落，毁了自身，累及门风，更伤了夫人的心！今日，无论如何，我也得替夫人走这一趟，去把他请回来！”
“青禾。”
她不再犹豫，迅速吩咐。
“去，让门房备车，要最不起眼的那辆青毡小车，挑个口风紧的老实车夫。丹桂，给我找身颜色暗沉，式样普通的男人衣裳，再拿顶能遮严实的帷帽来。小满，你去二门处悄悄盯着，若有人问起，就说我午后贪凉，有些头疼，想去外头的慈安堂抓两剂疏散的成药，很快就回，不必惊动夫人。”
三个丫鬟见她思虑周密，安排果断，知道此事已无转圜余地，且小姐句句在理，都是为了府里着想。
心中虽仍惴惴不安，但也生出一股同仇敌忾与对小姐担当的敬佩，连忙敛容应下，各自匆匆去办。
碧桃独自站在渐暗的室内，胸口那团火烧得她五脏六腑都在绞痛。
她走到妆台前，铜镜中映出一张苍白却紧绷的脸。
她慢慢抬手，指尖抚过自己冰冷的脸颊。
薛允琛，你最好只是去买醉听曲。
否则……
她对着镜中自己那双决绝的眼睛，无声地立誓。
今日，我定要让你知道，什么叫悔不当初！