正说着话，忽觉裙摆一重，一道白影敏捷地窜了上来，不偏不倚，正落在碧桃摊开的书页上，又就势一滚，窝进了她温暖的怀里。
“哎呀！”
碧桃被这突如其来的袭击惊得轻呼一声，手里的书卷差点掉下炕去。
定睛一看，可不正是好几日不见踪影的小雪。
此刻它正舒舒服服地蜷成一团，毛茸茸的脑袋蹭着碧桃的手腕，喉咙里发出满足的“咕噜”声。
碧桃又是好气又是好笑，伸手不轻不重地在那猫儿毛茸茸的头顶拍了一下，佯怒道。
“好你个没良心的小东西！好几日不见你猫影，天寒地冻的，我还当你冻死在外头哪个角落了，白白担忧！今日倒知道回来了？”
小雪挨了拍，也不怕，只抬起圆溜溜的碧蓝眼睛，委委屈屈地“喵”了一声，又用湿漉漉的鼻尖去蹭碧桃的手指，尾巴尖儿讨好地勾着她的袖口，那副娇憨黏人的模样，让碧桃板着的脸再也绷不住，“噗嗤”一声笑了出来。
孙嬷嬷和几个丫鬟也都掩口笑起来。
青禾边笑边道。
“姑娘可冤枉它了。前几日在院子里寻不着它，姑娘不是还念叨么？后来天放晴那一日，姑娘带咱们去园子里散步，不是亲眼瞧见它在佛堂那边的墙角，跟一只玳瑁花纹的小母猫玩得正欢么？想是那边墙根底下背风，日头又好，又有洒扫的婆子们心善，常留些吃食，这小祖宗就乐不思蜀了。”
丹桂也凑趣道。
“正是呢！奴婢瞧得真真的，那玳瑁猫儿生得也俊，性子还温顺，咱们小雪可会献殷勤了，围着人家打转，用脑袋去蹭，那日它还从咱们院里的梅花树上，扑了只冻僵的雀儿去送给那只玳瑁猫呢！活脱脱是个会讨好的‘小登徒子’。”
小满听得眼睛发亮，插嘴道。
“难怪那几日唤它吃饭都不应，原来是去会‘小相好’了！佛堂那边这几日正收拾整理，常有人走动，地龙也烧得旺，比咱们院里还暖和些，吃食也不缺。姑娘那日见了，不是也说随它去么？看来它这是‘厮混’够了，晓得还是姑娘怀里最暖和，又跑回来撒娇了。”
碧桃听着丫鬟们你一言我一语地打趣，低头看着怀里这团温暖柔软的白毛球。
小雪似乎知道主人在说它，仰着脑袋，碧蓝的眼瞳里映着碧桃含笑的脸，又“喵呜”一声，伸出带着倒刺的粉嫩舌头，轻轻舔了舔碧桃的手背。
“罢了罢了。”
碧桃揉了揉它额顶那撮金毛，语气里满是纵容。
“知道你在外头有吃有喝有玩伴，冻不着也饿不着，我也就放心了。只是下次再这般一声不吭跑出去好几日，仔细我断了你的小鱼干。”
小雪像是听懂了，又像是只听到“小鱼干”几个字，讨好地叫得更嗲了，整个身子都瘫软在碧桃腿上，露出柔软的肚皮。
孙嬷嬷笑着摇头。
“这猫儿通人性，知道谁疼它。姑娘是白担心了，它精着呢，专挑暖和又有人气的地方去。佛堂那边清净，又有香火气，野物少，它去那儿倒是比在园子里乱窜安全。如今玩够了回来，也是念着姑娘的好。”
碧桃顺着小雪的毛，指尖传来一阵略显松垮的触感，她轻轻“咦”了一声，将猫儿从腿上微微托起些，仔细打量。
“这才出去野了几天，怎么摸着好像瘦了些？肚子都没往日圆滚了。”
她说着，语气里那点佯怒又化作了心疼，手指捏了捏小猫的后颈皮。
“佛堂那边的施舍，终究不如家里精心准备的吃食吧？你这傻猫儿，为了……为了那只小母猫，连饭都顾不上好好吃了？”
小雪似乎听懂了“吃”字，又或许是被捏得舒服，越发瘫软，喉咙里的“咕噜”声更响了，眼睛半眯着，一副“我知道错了但我下次还敢”的惫懒模样。
“姑娘还说它瘦了？依奴婢看，是玩得忘了形，心野了！”
青禾将绣绷放下，也凑过来看，笑着数落。
“姑娘您是没见着它前几日在佛堂那边的殷勤劲儿，那只玳瑁猫走到哪儿它跟到哪儿，人家晒太阳，它就挨在旁边替人家舔毛；人家上墙头，它就在底下着急地转圈圈，喵喵叫。咱们院里的好饭好菜，怕是早被它抛到脑后去了。”
小满快言快语地接道。
“可不是不正经么！好好的疏影轩不住，暖和的炕头不趴，非跑去佛堂那清静地儿……谈情说爱！”
最后四个字她说得又轻又快，自己先忍不住咯咯笑起来。
“孙嬷嬷您说，佛门清净地，它俩在那儿腻歪，算不算扰了佛祖清净呀？”
孙嬷嬷也被逗乐了，假意嗔道。
“呸呸呸，小丫头片子口无遮拦，佛堂也是你能打趣的？不过嘛……”
她也看了眼赖在碧桃怀里的小雪，眼中满是笑意。
“这猫儿跟人似的，到了年纪，心思活络也是常理。只是苦了咱们姑娘，还日日惦记它，怕它冻着饿着。它倒好，逍遥快活去了。”
丹桂心思细腻，见碧桃果然在意小雪瘦了，便道。
“姑娘别心疼它，它这是‘为伊消得猫憔悴’，自己乐意的。不过外头吃食终究是冷的、剩的，不比咱们小厨房专门给它做的鱼茸粥细软温乎。瞧它这毛色，虽还是白，却不如先前在屋里养着时油光水滑了，定是没吃好也没歇好。”
碧桃听着她们你一言我一语，又是责怪又是打趣，再看看怀里这只“为爱奔忙”却一脸满足慵懒的猫儿，真是哭笑不得。
她屈起手指，用指节轻轻叩了叩小雪的脑门，笑骂道。
“听见没？都说你不正经，为了只小母猫，家也不顾了，身子也不顾了。那玳瑁猫儿就那么好看？比我的熏鱼儿还香？比青禾给你缝的软垫还舒服？”
小雪“喵”了一声，尾巴尖儿卷了卷，蹭了蹭碧桃的手腕，像是在撒娇，又像是在敷衍地认错。
“罢了罢了，跟你这猫儿也说不出道理。”
碧桃叹了口气，眼里却满是纵容的光。
“瘦了总是真的。孙嬷嬷，劳您去小厨房说一声，看看有没有温热的鱼汤或肉糜，给它弄一小碗来。要弄得细软些，它这几日在外头，怕是肠胃也弱了。”
孙嬷嬷连忙应下。
“姑娘放心，老奴这就去。鱼汤是现成的，再拌点细细的鸡茸，保准它爱吃。”
说着便转身出去了。
青禾道。
“还是姑娘心细疼它。这小没良心的，也就仗着姑娘疼它。”
碧桃摇了摇头，指尖慢慢梳理着小雪背上的长毛，低声道。
“它一个小畜生，懂得什么？不过是顺着天性罢了。咱们觉得它荒唐，或许在它眼里，那几日便是顶顶快活的日子呢。只要它平安回来，知道这儿是它的窝，也就够了。”
正说着，孙嬷嬷已端了一个小小的甜白瓷碗进来，碗里是奶白色的鱼汤，上面浮着些撕得极细的鸡肉丝，热气微微蒸腾，香味虽不浓烈，却透着鲜甜。
小雪鼻子立刻翕动起来，脑袋从碧桃怀里抬起，碧蓝的眼睛盯着那只碗，“喵呜”叫了一声，带着明显的渴望，却还知道先看看碧桃，没有立刻跳下去。
“馋猫，这会儿知道家了？”
碧桃轻轻把它放到炕边的厚垫上。
“去吃吧，小心烫。”
小雪这才轻盈地跳下去，凑到碗边，先是小心地舔了舔，然后便小口小口，却吃得极香地享用起来。
屋子里响起它细微的进食声，看着它吃得专注，碧桃和丫鬟们相视而笑。