天刚蒙蒙亮，星盟的伤兵营就飘起了药香。诺雪蹲在石灶前，正用木勺搅动着陶罐里的汤药，褐色的药汁咕嘟咕嘟冒着泡，散发出苦中带甘的气息。灶膛里的柴火噼啪作响，映得她脸颊泛红，鬓角的碎发被汗水濡湿，贴在皮肤上。
“诺雪姑娘，这药还得熬多久啊？”一个吊着胳膊的年轻战士凑过来，鼻尖在陶罐上方转了转，“闻着比上次的药香多了。”
诺雪抬头笑了笑，眼尾的细纹里沾着点灰：“再熬一刻钟，得让里面的安神草彻底出味。你们昨天刚从影息里醒过来，神魂还不稳，这药能帮着压一压余悸。”她用木勺舀起一勺药汁，对着光看了看，“赵勇呢？他的伤最重，得先给他喝。”
“赵勇哥在那边跟陈岩队长说话呢。”战士往角落指了指。
林萧正站在那里，听赵勇讲着被影息附身时的感受。赵勇的左臂还缠着厚厚的绷带，脸色依旧苍白，但眼神清明了许多：“就像做了场醒不来的噩梦，心里明明知道不对，手脚却不听使唤。看见你们挥剑过来的时候，我真怕……真怕你们认不出我，就那么把我斩了。”
“我们怎么会认不出你。”林萧拍了拍他的肩膀，指尖触到他绷带下微微颤抖的肌肉，“你挥剑的姿势，还有你总爱往剑穗上系红绳的习惯，我们都记得。”
赵勇的眼圈红了，低下头抹了把脸：“玄夜那老东西，竟用我们当他的壳子……若不是林萧哥你守住心神，若不是诺雪姑娘的药剂时，我们这些人，怕是早就成了行尸走肉。”
“别这么说。”林萧望着窗外渐渐亮起来的天色，“能挣脱影息，靠的还是你们自己没放弃。就像地里的草，哪怕被石头压着，也总想往亮处钻。”
这时，诺雪端着药碗走过来，药香随着她的脚步弥漫开来。“先把药喝了。”她把碗递到赵勇手里，又从药箱里拿出个小纸包，“这里面是蜂蜜糕，药太苦的话，就着吃。”
赵勇接过碗，滚烫的药汁烫得他指尖发麻，心里却暖烘烘的。他仰头一饮而尽，苦涩的味道瞬间在舌尖炸开，刚要皱眉，诺雪已经把一块蜂蜜糕塞进他嘴里，甜丝丝的味道立刻冲淡了苦味。
“诺雪姑娘的手艺越来越好了。”赵勇含着糕点，含糊不清地说。
诺雪笑了笑，转身又去端别的药碗。晨光透过窗棂照进来，在她身上镀了层金边，药箱里的草药——安神草、醒神花、还有从土城带来的暖阳草，在光里泛着柔和的光泽。这些天，她几乎没合过眼，既要调配解影息的药，又要照顾伤员，眼下的乌青重得像抹了墨，却没喊过一句累。
“林萧哥，”一个怯生生的声音响起，是个十三四岁的少年，叫小石头，之前是伙房的帮工，也被影息缠上了，“我……我能跟你们一起训练吗？我不想再像上次那样，只能躲在后面发抖。”
林萧看着他攥得发白的拳头，那上面还有没好利索的伤口，是被影息附身时自己抓伤的。“等你伤好了，就跟陈岩学基础剑法。”他蹲下身，与少年平视，“但你要记住，真正的勇敢不是不怕，是怕的时候，还敢往前迈一步。”
小石头用力点头，眼里闪着光，像揣了颗星星。
不远处，云瑶正帮着战士们拆绷带，她的动作很轻，指尖划过伤口时，会下意识地屏住呼吸。有个战士的伤口发炎了，她皱着眉吹了吹，又撒上特制的药粉：“这几天别碰水，我晚上再来看你。”战士红着脸点头，手里还攥着块昨天云瑶给他的疗伤膏。
陈岩在清点武器，把那些被影息侵蚀过的剑戟搬到空地上，用星核碎片的光一一净化。阳光越来越亮，照在金属上，反射出耀眼的光，那些残留的灰黑色影息在光里迅速消融，像雪遇骄阳。
“林萧！”陈岩扬声喊，手里举着面盾牌，“你看这盾上的纹路，是不是跟镇星塔底层的阵图有点像？”
林萧走过去，盾牌上刻着繁复的花纹，边角虽然有些磨损，但能看出是上古的防御阵。“是‘镇岳阵’的简化版。”他用指腹抚过纹路，“玄夜当年为了破解这阵，费了不少心思。没想到在这里见着了。”
“那正好，”陈岩把盾牌往地上一顿，“让老铁匠照着这个，给大家多打几块，以后再遇到影息，也多层保障。”
诺雪端着空药碗走过来，听见这话笑了：“你们忙着打盾牌，也得记得按时喝药。我刚熬了新的，加了暖阳草，喝着不那么苦。”
阳光彻底越过墙头，洒满了整个院子。伤兵营里的药香、金属的冷光、战士们的说笑声混在一起，像支生机勃勃的曲子。林萧望着这一切，心里那点因玄夜残留影息而起的阴霾，彻底散了。
他想起昨夜灵汐说的话：“影息怕光，更怕人气。人活着，就有热气，就有盼头，这点，再厉害的邪祟也比不了。”
是啊，只要人还在，希望就还在。就像石缝里的草能顶开石头，就像晨光总能撕破黑暗，这些带着药香的寻常日子，才是最坚实的铠甲。
“走，”林萧拍了拍陈岩的肩膀，“去看看那面盾能不能修复，再去趟老铁匠铺，让他多融些星核碎片，给盾牌加层光纹。”
陈岩应着，扛起盾牌往前走，脚步踏在晨光里，踏实得很。林萧跟在后面，听见身后传来诺雪的叮嘱声，还有小石头跟着战士们一起背诵剑法口诀的声音，嘴角忍不住弯了起来。
新的一天，开始了。