养伤的日子说慢也慢，说快也快。慢的是每天喝药喝汤，浑身不得劲，连翻个身都得小心翼翼，生怕扯到伤口；快的是有秦战、苏青和老头陪着，说说笑笑，倒也不觉得难熬。
林炎住的这间客房窗外有棵老槐树，枝丫都快伸到窗台上了，每天早上都有几只麻雀在树上叽叽喳喳地叫，像是在催他起床。可他哪起得来啊，张大夫说了，他经脉受损，得多卧床休息，不能乱动。于是每天早上，他就只能躺在床上，听着麻雀叫，看着阳光透过槐树叶的缝隙在被单上晃悠，心里盘算着今天老头又会弄出什么“黑暗料理”。
说到老头的料理，那可真是一绝。就说那凝神草汤吧，第一天熬的是绿色的，苦得人舌头打结；第二天不知加了啥，变成了紫色，喝下去嗓子眼发麻；第三天更绝，熬出了黑色的汤，上面还飘着层油花，老头说是加了“补灵力的秘方”，结果林炎喝了半夜拉肚子，差点没把床板凿穿，最后还是苏青找张大夫拿了止泻药才好。
“我说老头，您就别折腾了，”林炎靠在床头，有气无力地看着端着碗走进来的老头，碗里是黄色的糊糊，不知道又是什么新花样，“张大夫的药虽然苦，但至少不拉肚子啊。”
“你懂啥？”老头把碗往桌上一放，用勺子搅了搅，黄色糊糊里露出点红色的颗粒，“这是我特意给你做的灵果泥，加了枸杞、红枣、莲子，还有上次从万尸窟带回来的……呃，反正都是好东西，补气血的。”
林炎看着那糊糊，总觉得有点眼熟，像是小时候在村里见过的猪食。他咽了口唾沫：“前辈，我觉得我气血挺足的，不用补了……”
“那可不行，”老头舀了一勺递到他嘴边，“张大夫说了，你得好好补补，不然经脉恢复得慢。快张嘴，啊——”
林炎把头扭到一边，跟老头打游击：“我等会儿再吃，先让我喝点水。”
“喝水哪有这管用？”老头不依不饶，追着他的嘴喂，“这玩意儿我熬了三个时辰，火候正好，凉了就不好吃了……”
两人正闹着，苏青端着药碗走了进来，看到这一幕，忍不住笑了：“林炎，你就吃点吧，前辈也是一片好意。”
“苏姑娘你看这玩意儿，”林炎指着那碗灵果泥，“像不像……”
“像啥也得吃。”苏青把药碗放在桌上，拿起老头手里的勺子，舀了一勺吹了吹，“前辈说了，这里面加了凝神草的粉末，对恢复灵力有好处。”
林炎一听有凝神草粉末，心里稍微平衡了点。凝神草确实是好东西，上次吃了半棵就感觉灵力恢复了不少，就是老头这搭配实在不敢恭维。他皱着眉头张嘴，把那勺灵果泥咽了下去，甜丝丝的，带着点药味，居然没想象中那么难吃。
“咋样？不难吃吧？”老头得意地扬起下巴，“我老人家的手艺，那可不是吹的。想当年我给城主做过这玩意儿，城主吃了都赞不绝口……”
“是城主家的猪赞不绝口吧？”林炎忍不住打趣，逗得苏青直笑。
老头被噎得吹胡子瞪眼，抢过勺子自己吃了一大口：“你不吃我吃！这么好的东西，给你吃都浪费了！”
正说着，秦战从外面进来了，手里拿着几本书：“张长老让人送来的，说是对你恢复经脉有帮助的古籍。”
林炎接过来看了看，都是些关于经脉修复和灵力调养的书，封皮都泛黄了，显然有些年头。他翻了两页，里面的字迹是手写的，娟秀工整，像是女子的笔迹。
“这是……”林炎有点疑惑。
“好像是以前一位内门师姐写的笔记，”秦战道，“听说那位师姐也受过类似的伤，后来就是靠这些方法恢复的。”
“那可太好了。”林炎喜出望外，他正愁不知道该怎么调养呢，这些笔记简直是雪中送炭。
苏青凑过来看了看：“这位师姐叫云曦，我听说过她，是几十年前青云宗最有天赋的弟子，可惜后来在一次秘境探险中受了重伤，就闭关了，再也没出来过。”
“这么厉害？”林炎更感兴趣了，仔细翻看笔记，里面不仅有修炼方法，还有不少食疗的方子，比张大夫开的药方详细多了。他看到其中一页写着用灵米、莲子、百合熬粥，对修复经脉有奇效，忍不住念了出来。
“哎？这跟我那灵果泥差不多啊！”老头凑过来看了看，“就是我多加了点别的……”
林炎和苏青对视一眼，都笑了。
接下来的日子，林炎就按照云曦师姐的笔记调养。每天早上喝苏青熬的灵米粥，中午吃秦战从膳堂打来的清淡饭菜，晚上则研究笔记里的修炼方法，老头偶尔会弄点“创新料理”，但在苏青的监督下，总算没再出什么岔子。
小水蜥怪成了最清闲的，每天除了吃就是睡，要么就趴在林炎的肩膀上，看着他看书修炼。有时候林炎运转灵力，它就会凑过来，用小爪子碰碰林炎的手腕，像是在感受灵力的流动。林炎发现，每次小家伙碰过之后，他的灵力运转都会顺畅不少，经脉的疼痛感也会减轻些，看来这小家伙不仅能克制阴邪，还有辅助修炼的作用。
这天下午，林炎正按照笔记里的方法运转灵力，突然感觉丹田处一阵发热，一股比平时更精纯的紫色灵力涌了出来，顺着经脉缓缓流淌。所过之处，原本有些阻塞的经脉像是被疏通了似的，舒服得他忍不住哼出声。
“怎么了？”守在旁边的苏青赶紧问道。
“没事，”林炎睁开眼，脸上带着惊喜，“我的灵力好像变精纯了，经脉也没那么疼了。”
“真的？”苏青喜出望外，“那太好了，说明云曦师姐的方法管用。”
老头凑过来，摸了摸林炎的胳膊：“让我看看……嗯，气色确实好多了，不像前两天那么蜡黄了。看来我的灵果泥也没白吃。”
林炎笑着点点头，心里充满了希望。他能感觉到，自己的身体正在一点点恢复，虽然离痊愈还有段距离，但至少看到了盼头。
就在这时，客房门被推开了，张长老走了进来，手里拿着个玉瓶。看到林炎醒着，张长老脸上露出欣慰的笑容：“小炎，恢复得怎么样了？”
“好多了，谢谢长老。”林炎想下床行礼，被张长老按住了。
“躺着吧，不用多礼。”张长老坐在床边，把玉瓶递给林炎，“这是宗门特意为你准备的‘通脉丹’，对你修复经脉有好处，每天吃一粒。”
林炎接过玉瓶，打开一看，里面装着十几粒圆润的丹药，散发着淡淡的清香。他知道通脉丹是三品丹药，很珍贵，没想到宗门会给他这么多。
“谢谢长老，也谢谢宗门。”林炎真心实意地说。
“谢啥，这是你应得的。”张长老摆摆手，“你在万尸窟保住了聚阴鼎，还毁了开界符，立了大功。掌门说了，等你伤好了，就升你为核心弟子，还让你进入秘境修炼。”
“核心弟子？秘境？”林炎愣住了，他从没想过自己能成为核心弟子，更别说进入传说中的秘境了。核心弟子可是青云宗的精英，能得到最好的资源和指导，秘境更是修炼的宝地，里面的灵气比外面浓郁十倍。
“没错，”张长老笑着说，“这都是你努力的结果。当年我就说过，你不是废材，只是时候未到。”
林炎心里热乎乎的，鼻子有点酸。这么多年，终于有人认可他了，而且还是整个青云宗。他看着张长老，又想起云曦师姐的笔记，突然觉得，自己之前受的所有苦，都值了。
“对了，”张长老像是想起了什么，脸色严肃起来，“聚阴鼎底的裂缝虽然补上了，但我总觉得不太对劲。昨天我去检查，发现裂缝处的阴气比之前更浓了，像是有什么东西在里面蠕动。”
林炎心里咯噔一下：“会不会是……幽影卫的人搞的鬼？”
“不好说，”张长老摇摇头，“我已经加派了弟子看守，还布了新的阵法，希望能镇住。但以防万一，你还是得尽快好起来，说不定到时候还需要你帮忙。”
“我知道了，长老。”林炎郑重地点点头，他知道，张长老不会无缘无故说这些，那裂缝背后，肯定隐藏着什么危险。
张长老又叮嘱了几句注意事项，才离开了。
房间里安静下来，林炎手里捏着通脉丹，心里却不像刚才那么轻松了。核心弟子、秘境修炼，这些听起来很美好，但他知道，这背后肯定伴随着更大的责任和危险。幽影卫不会善罢甘休，鬼王大人也还没露面，聚阴鼎的裂缝更是个定时炸弹。
“别想那么多了，”秦战看出了他的心思，“先把伤养好，其他的事，等有了力气再说。”
“嗯。”林炎点点头，把通脉丹倒出一粒，放进嘴里。丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙流进丹田，然后扩散到四肢百骸，经脉的疼痛感瞬间减轻了不少，比云曦师姐笔记里的方法见效快多了。
“这丹药真管用。”林炎舒服地叹了口气。
“那是，三品丹药呢，”老头凑过来，眼睛盯着玉瓶，“小子，能不能给我一粒？我这胳膊总疼，说不定吃了就好了。”
“您那是皮外伤，用不上这个。”林炎赶紧把玉瓶收起来，“再说了，这是长老给我修复经脉的，您吃了也没用。”
“试试嘛，说不定有用呢……”老头还在嘟囔，被苏青拉走了。
林炎看着他们的背影，忍不住笑了。他重新躺下，闭上眼睛，继续运转灵力。通脉丹的效果确实厉害，灵力运转得又快又顺，丹田处暖暖的，充满了力量。
他知道，自己必须尽快好起来。不仅是为了核心弟子的身份和秘境修炼的机会，更是为了能在接下来的危险中，保护自己在乎的人，保护青云宗，保护这个他已经渐渐有了归属感的世界。
窗外的麻雀还在叫，阳光依旧暖洋洋的，槐树叶在风中轻轻摇晃，一切都显得那么平静。但林炎知道，这份平静只是暂时的，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。而他，必须做好准备。
他握紧了拳头，感受着体内缓缓流淌的灵力，眼神变得坚定起来。养伤，只是为了更好地出发。等他伤好了，不管是幽影卫，还是鬼王大人，不管是聚阴鼎的裂缝，还是未知的危险，他都接下了！
小水蜥怪似乎感受到了他的决心，从他怀里探出头，“吱吱”叫了两声，用小脑袋蹭了蹭他的脸颊，像是在给他加油鼓劲。林炎笑着摸了摸小家伙的脑袋，心里充满了力量。
慢慢来，总会好起来的。他对自己说。然后，睁开眼睛，继续研究那本云曦师姐的笔记，每一个字，每一个方法，都看得分外认真。因为他知道，每多一分努力，将来面对危险时，就多一分胜算。