“‘烬’的警报还在升级！”周婷的声音在战术链接中因紧张而微微发颤，“那渗透的能量场正在加速！它说……说感觉像是一种‘群体意志’在沿着废墟底层的‘污染网络’蔓延，目标明确就是我们带回来的能量残留点！我们必须立刻决定！”
放弃前哨，仓促逃亡，在这片已知危险的“次级废弃区”乱闯？
还是返回那正在被“渗透”、如同磁石般吸引着未知恐怖的避难所，赌一把“烬”最后的随机跳跃？
两个选择都如同两杯毒药。
凌静强迫自己冷静下来，迅速权衡。留在这里，一旦那个“古老意志”锁定他们，以他们现在的状态，无异于待宰羔羊。返回避难所，至少“烬”还有启动最后手段的能力，虽然“随机跳跃”风险莫测，但总比原地等死多一丝变数。而且，那里还有周婷和苏小小，以及他们可能还没来得及带走的、用贡献点兑换的部分基础物资。
“所有人，立刻返回避难所！”凌静沉声下令，强撑着站起身，虽然脚步虚浮，眼神却已恢复锐利，“速度要快！铁战，你带人开路，注意规避路上可能出现的畸变体。云汐、阎魔，你们护住梓然她们。我断后。”
没有人质疑，也没有时间犹豫。铁战立刻带着还能战斗的战士冲出管道，按照来时记忆，选择了一条相对隐蔽的路线。上官云汐和凌阎魔一左一右护住状态不佳的凌梓然、姬如诗云和白璃。凌静则深吸一口气，将体内那刚刚稳定、却依旧驳杂混乱的能量强行调动起来，覆盖体表，形成一层薄薄的、兼具“归元”包容与“逆反”干扰气息的护罩，踉跄着跟在队伍最后。
来时小心翼翼，返回则如同被狼群追赶。他们不再刻意隐藏踪迹，只求速度。沿途果然又惊动了几波游荡的畸变体，但大多是小型的、零散的，被铁战等人以雷霆手段迅速击溃或引开。空气中那种甜腻腐坏的气息似乎更浓了，远处隐约传来更加深沉、更加宏大的、仿佛无数声音重叠在一起的低沉嗡鸣，如同大地在呻吟，又像是某种不可名状的存在在发出饥饿的呓语。
这声音让人头皮发麻，心神不宁。显然，那个“古老意志”的触角，正在迅速靠近。
当他们终于远远看到那座金字塔避难所熟悉的轮廓时，心却沉了下去。
只见避难所外围那层半透明的能量屏障，此刻正剧烈地波动、闪烁着不稳定的光晕！浑浊的、如同石油般粘稠的暗红色能量流，如同拥有生命的触手般，从四面八方废墟的裂隙中钻出，附着在屏障上，疯狂地腐蚀、渗透！屏障发出不堪重负的“滋滋”声，光芒以肉眼可见的速度在黯淡。
避难所的大门紧闭，但门上的“星火”纹路也明灭不定，仿佛在与外部渗透的力量进行着无声的抗争。
“‘烬’！打开门！”周婷在链接中急呼。
“……能量干扰……严重……启动紧急……开门协议……” “烬”的声音断断续续，夹杂着刺耳的杂音。
避难所那厚重的金属大门，在剧烈颤抖中，终于艰难地、缓慢地向内滑开了一道缝隙，仅容一人侧身通过。门内金红色的光芒此刻显得如此微弱，仿佛风中残烛。
“快进去！”凌静嘶吼。
众人鱼贯而入，最后一个进入的凌静，反手试图将门关上，却发现大门仿佛被无形的力量卡住，难以推动。门外的暗红色能量流如同嗅到血腥味的鲨鱼，更加疯狂地朝着门缝涌来！
“给我……合！”凌静低喝，将体内所有残存力量毫无保留地爆发出来，混合着“起源”碎片那刚刚稳定、却已染上一丝晦暗的力量，狠狠推向大门！
轰！
大门终于在一声闷响中完全合拢，将涌来的暗红能量流和外面那令人窒息的嗡鸣隔绝在外。但门体表面，已经附着上了一层不断蠕动的、令人作呕的暗红色物质，发出细微的腐蚀声。
大厅内，灯光比离开时黯淡了许多，星图的旋转也变得迟滞。“烬”的光影更加模糊，几乎难以维持人形，声音也虚弱不堪：“……渗透……已突破外层屏障37……核心能量循环……正在被‘同频污染’……预计……十五标准分后……‘定向随机跳跃’协议将因能量不足……无法启动……”
十五分钟！比预计的更短！
“还有什么办法能补充能量？或者加强防御？”上官云汐急问。
“……外部……能量场已被污染……无法汲取……”“烬”的声音带着一种近乎程序的冰冷绝望，“内部……储备……耗尽……唯一……理论可能……利用……入侵能量本身的……冲突与不稳定……进行……逆向‘对冲引爆’……制造短暂……高纯度能量爆发……供跳跃协议……但……成功率……低于10……且会彻底……摧毁本节点……”
利用入侵的污染能量，进行自杀式的对冲引爆？用整个避难所的毁灭，换取一次跳跃的能量？
这是一个彻头彻尾的绝望计划。
众人脸色惨白。难道真的无路可走了吗？
就在这令人窒息的绝望气氛中，凌静怀中那枚沉寂的“起源”再次传来了极其微弱的悸动。并非贪婪或渴望，而是一种……奇异的“共鸣”与“指引”向大厅深处，某个之前未曾注意到的、被星图光芒半遮掩的角落——那里有一扇不起眼的、铭刻着更加古老、更加复杂纹路的暗金色小门。
之前“烬”从未提及过这扇门。
“‘烬’！那扇门后面是什么？”凌静立刻问道。
“……未知……” “烬”的声音似乎也带着一丝“困惑”？“数据库……无此区域记录……结构扫描……显示为……原始建造时的……‘预留接口’或……‘封存单元’……权限……极高……本管理灵体……无权访问……”
原始建造时的预留单元？连“烬”都不知道？
“起源”碎片的指引，绝不会无的放矢。此刻，任何一丝异常，都可能是最后的稻草。
“打开它！”凌静命令道。
“……无法……强制开启……需要……特定‘共鸣密钥’或……极高权限个体……直接接触……”“烬”艰难地回应。
特定共鸣密钥？极高权限个体？
凌静猛地看向自己体内那缕与“起源”碎片紧密相连的共鸣之弦，又想起“烬”曾说他们携带“星火”传承印记（微弱）、“起源”共鸣碎片以及“逆熵”
他不再犹豫，大步走向那扇暗金色小门。上官云汐想阻拦，却被他抬手制止。
手掌按在冰凉、布满复杂纹路的门板上。凌静深吸一口气，将自身那融合了“阴阳归元”、“星火”守护、“起源”生机以及一丝“逆反”混乱的、极其驳杂却独特的道境气息，连同与“起源”碎片的共鸣波动，毫无保留地向着门内灌注、传递。
起初，毫无反应。
就在凌静几乎要放弃，以为判断错误时——
涟漪所过之处，那些复杂到极致的纹路仿佛活了过来，开始自行组合、流转，散发出一种比“烬”更加古老、更加纯粹、也更加浩瀚的“星火”！中，还夹杂着一丝……凌静极其熟悉的、属于“起源”却更加深邃厚重的韵味！
咔嚓。
“这是……”所有人都被这突如其来的变化惊呆了。
“‘起源’碎片指引的……难道是‘星火’文明留在这里的……真正核心？或者……一条生路？”凌梓然喃喃道。
没有时间探究了！门外的腐蚀声和那低沉的嗡鸣越来越近，大厅的灯光也更加黯淡。
“进去！”凌静当机立断，“不管里面是什么，总比留在这里等死强！”
众人不再犹豫，迅速进入暗金色小门，沿着那纯净的乳白色螺旋阶梯向下走去。凌静最后进入，反手试图关门，却发现这扇门似乎只能从内部关闭。他犹豫了一下，还是放弃了，转身跟上队伍。
阶梯并不长，很快，他们来到了底部。
密室中央，没有控制台，没有仪器，只有一方同样由乳白色晶体雕琢而成的、简单的莲花状平台。，静静地悬浮着一枚拳头大小、通体浑圆、呈现出一种无法形容的、仿佛蕴含着宇宙初生时所有色彩与可能性的“混沌色”
这光球散发出的气息，与“起源”更加完整、更加浩瀚、更加……“温和”与“包容”佛它才是“起源”真正应有的、未被囚禁与污染的模样。
“这是……‘起源’的……核心？或者说，一枚‘种子’？”周婷震撼地望着那混沌色光球。
就在这时，那混沌色光球微微一亮，一个温和、苍老、仿佛历经了无尽沧桑、却又带着一丝欣慰的声音，直接在所有人灵魂深处响起，并非“烬”那种机械质感，而是充满了“人性”
“漫长的等待……终于……等到了携带‘火种’与‘变数’的旅者……”
“此地，乃‘星火’最终预案——‘方舟火种库’第七号秘密锚点。的，并非力量，亦非知识，而是……一缕‘可能性’。”
“外界的‘烬’，只是表层管理者。此处的‘源核之种’，才是维系此锚点、并在特定条件下，开启‘紧急脱离通道’的关键。”
那声音顿了顿，仿佛在感知外界情况：“……‘归档’的爪牙……已至门外……时间无多……”
“年轻的旅者，你身负‘起源’碎片，道境奇特，心性坚韧……或可承受‘源核之种’的临时共鸣与……部分‘信息传承’。”
“选择吧——接受‘源核之种’的临时共鸣，我将为你开启一条通往‘归档’网络边缘‘缓冲区’的短暂稳定通道。但共鸣过程，你的灵魂将承受巨大负荷，并会知晓部分……关于‘星火’、‘归档’以及‘起源’囚笼的……残酷真相。”
“或者，你们可以现在就通过阶梯返回，面对门外之物。但此锚点一旦暴露，将即刻自毁，再无退路。”
两条路。一条，承受未知风险与残酷真相，换取一条可能的生路。另一条，退回绝境。
凌静几乎没有任何犹豫。他看向那混沌色的光球，又看了看身边伤痕累累、眼中却依旧燃烧着求生与探究火焰的同伴们。
“我接受。”凌静的声音平静而坚定。
“静哥哥！” “船长！” 众人惊呼。
“我们没有别的选择。”凌静看向他们，“而且，我们需要真相。无论那真相多么残酷。”
那苍老的声音似乎发出一声几不可闻的叹息：“……如你所愿。靠近‘源核之种’，放松心神，接受共鸣。”
凌静一步步走向莲花平台。当他靠近那混沌色光球时，光球主动飘浮起来，缓缓没入他的眉心。
轰！！！
刹那间，海量的、超越了之前任何信息冲击的画面、声音、意念、法则碎片，如同宇宙大爆炸般，在凌静的识海中轰然炸开！
他看到了“星火”文明的辉煌与陨落，看到了他们与“归档”协议漫长而绝望的战争与抗争，看到了“起源”被发现的欣喜与被囚禁的悲愤，看到了无数文明在“归档”冰冷的铁蹄下化为灰烬与数据，也看到了“星火”最后时刻，分散火种、埋下锚点的决绝与悲壮……
这些信息并非有序的历史书，而是混杂着无数个体的情感、记忆、不甘与执念的信息洪流！其中蕴含的绝望、愤怒、悲伤、以及那一丝永不熄灭的希望之火，几乎要将凌静的灵魂彻底冲垮、同化！
他闷哼一声，七窍开始渗出鲜血，身体剧烈颤抖，但眼神却死死盯着那信息洪流的深处，竭力捕捉、理解着那残酷的真相……
而就在他接受共鸣的同时，密室的穹顶上，那幅繁复的星图骤然光芒大放！纯净的、由无数星辰光点构成的乳白色光柱，穿透了密室穹顶，穿透了上方的避难所结构，穿透了外部正在腐蚀屏障的暗红色能量流，笔直地射向废墟深处某个无法理解的坐标！
生路，似乎真的出现了！
但凌静，还能撑到带领大家走进那条通道吗？
那“源核之种”传承的“残酷真相”，又究竟是什么呢？