萧景渊吃完最后一块桂花糕，把盘子推开。他靠在软榻上，手指敲着扶手，说：“明天尚食局换新方子，加点蜂蜜，少放糖。”
沈知意站在旁边，刚想说话，突然觉得太阳穴有点疼。她抬手按了按眉心。
秦凤瑶站起身，扭了扭脖子，发出咔的一声。她甩了甩手腕，“坐太久，胳膊都僵了。”
屋里没人动，安静了一会儿。窗外风停了，灯影晃了一下。
“出去走走？”萧景渊忽然说。
沈知意看他一眼，“去哪？”
“花园。”他掀开毯子下地，穿上鞋，“闷了一天，再不透气人要发霉。”
秦凤瑶点头，“我也想去看看晚海棠开了没有。”
沈知意没反对。她拉了拉袖子，跟着他们往外走。
三人出了寝殿，沿着回廊往御花园去。天上云层裂开一道缝，光斜照下来，落在青砖地上。风吹树叶，沙沙响。
到了花园门口，花香扑面而来。海棠开得正盛，粉白一片，蝴蝶在花间飞来飞去。
萧景渊吸了口气，忽然站住。
他盯着一株桂花树，枝头刚冒芽，米粒大小的花苞藏在叶子下面。
“这花晒干磨粉，拌进糯米糍里，”他说，“比尚食局做的还香。”
沈知意一愣。
下一秒，她忍不住笑出声。
秦凤瑶直接咧嘴，“你脑子里除了吃，还能装别的吗？”
萧景渊理直气壮：“民以食为天，这是治国根本。”
话音刚落，一只黄翅蝶从花丛中飞起，掠过他鼻尖。
他伸手去抓，动作太大，脚下一滑，整个人往前扑。
眼看要摔倒，他赶紧稳住，踉跄两步才站稳。
沈知意捂住嘴，肩膀直抖。
秦凤瑶已经笑弯了腰，“陛下龙体金贵，可别为只蝴蝶跌了身份。”
萧景渊站直，拍拍袖子，“本是要给后宫添道新点心，你们倒笑话起朕来了。”
“我替您捉来下酒。”秦凤瑶转身就追。
她脚步轻快，几步跑到花丛边。蝴蝶忽高忽低，她伸手一扑，差一点。
蝴蝶飞远，她也不恼，反而笑出声。
沈知意也卷起袖子，“那我也采些花瓣，真做一道花馔尝尝。”
她走到一株海棠前，挑开枝叶，摘下一朵半开的花，放进随身带的小竹篮。
萧景渊见两人真动起来，也来了劲，“好！捉到了赏你半块桂花糕！”
秦凤瑶回头，“那要是我捉到十只呢？”
“赏你一整盘。”他挥手，“尚食局随你点菜。”
“这可是你说的。”她立刻转身又追。
沈知意站在花下，抬头看枝头。阳光透过花瓣，照出一层浅红。她伸手去够，指尖刚碰到花蒂，忽听萧景渊在后面喊：“那边那朵开得更好！”
她回头，见他指着另一侧，“这边这朵最大。”
她提裙走过花径，踩着小石阶上了矮坡。那朵海棠果然开得饱满，颜色比别处深。
“你来瞧瞧。”她招手。
萧景渊快步过来，凑近看，“确实好。”
“待会摘回去，泡茶也好，做糕也好。”她说。
他点点头，忽然伸手摸花瓣，“这质地，做酥皮最合适。”
“还没摘下来，你就开始算计了？”她轻笑。
“这不是物尽其用。”他收回手，“等会你也得吃一口，品评味道。”
沈知意低头继续采，篮子里已有十几朵。她动作轻，生怕碰坏花蕊。
秦凤瑶在远处叫：“你们看！”
两人转头，见她站在池边，手里举着个空蝶网，竹圈绑着细纱。
“园子里备的。”她晃了晃，“正好拿来用。”
“你会用这个？”萧景渊问。
“骑马射箭我都行，难不成还抓不住个虫子？”她翻眼，“让开，别挡风。”
她蹲下身，眼睛盯着花丛。一只蓝尾蝶落在花瓣上，翅膀一张一合。
她慢慢靠近，手臂抬起，猛地一扣。
“抓到了！”她大笑，揭开一角，蝴蝶扑腾几下飞走了。
“跑了！”萧景渊拍腿。
“故意放的。”她站起身，“活物捉了也没意思。”
沈知意看着她，忽然说：“你刚才笑得比平时多。”
秦凤瑶一顿，“有吗？”
“多了三声。”沈知意认真数了，“第一声是他说桂花糕的时候，第二声是看他差点摔倒，第三声是捉网扑空。”
秦凤瑶脸一热，“你管这么细？”
“我是记性好。”沈知意低头编篮子上的绳结。
萧景渊插话：“那我明天再说十个笑话，让你俩笑满十次。”
“不用。”秦凤瑶摇头，“一天三次就够了，再多怕你累着。”
他瞪眼，“我这是关心民生！”
“是是是，”她敷衍地点头，“百姓都盼着您研发新点心。”
沈知意采完花，提篮走回主路。她脚步慢，时不时回头看两人。
萧景渊正蹲在草丛边，盯着一朵野花看。
“这花能吃吗？”他问。
“不能。”她答。
“可惜。”他站起来，“白白长这么好看。”
秦凤瑶走到他身后，忽然伸手一扬。
“哎！”他惊叫。
头上落下几片花瓣。
“你干嘛！”他抬手去拍。
“给你戴花。”她笑，“陛下今日像个孩童，配这个正好。”
他抹了把脸，花瓣沾在袖子上，“我可是皇帝。”
“皇帝也不能戴花？”她反问。
沈知意走过来，从篮里挑出一朵完整的海棠，递给他，“那你别动。”
他乖乖站住。
她踮脚，把花别在他耳侧衣领上。
花枝卡住布料，歪歪斜斜挂着。
“成了。”她退后一步，“像卖花郎。”
秦凤瑶笑出声，“还是醉酒的卖花郎。”
萧景渊伸手去摸，花掉了。
他捡起来，重新别了一次，这次更歪。
“算了。”他放弃，“你们赢了。”
三人继续在园中走。蜜蜂嗡嗡飞，鸟叫声从树顶传来。
沈知意忽然停下。
她把篮子递给秦凤瑶，“你帮我拿一下。”
然后她从袖中抽出一根银簪，轻轻一挑，断了一截。她弯腰，用尖端挖土，在海棠树下埋了个小坑，把断簪放进去，再盖上土。
“做什么？”萧景渊问。
“留个记号。”她说，“明年这时候，来看看它还在不在。”
“一把断簪，能留几年？”秦凤瑶不信。
“十年。”沈知意说，“只要没人挖出来。”
萧景渊忽然也掏出一枚铜钱，扔进旁边花丛，“我也留一个。”
“你留什么？”沈知意问。
“明早第一个找到的人，赏桂花糕一块。”他说。
秦凤瑶立刻弯腰去找。
“别找！”他喊，“必须是明天！”
她直起身，“那我现在记位置。”
“不准记！”他急了。
“那我不玩了。”她转身就走。
沈知意笑着拦住，“好了，别闹。”
三人又往前走了一段。夕阳西沉，光线变暗。
花园深处有座小亭，三人走进去歇脚。石桌上有茶具，但没人动。
萧景渊坐在栏杆上，晃着腿。
沈知意找了块干净石凳坐下，整理篮中花瓣。
秦凤瑶站在亭外，望着远处宫墙。
“今天挺轻松。”她忽然说。
“嗯。”沈知意应。
“以后多来几次。”萧景渊说，“别总在屋里批东西。”
“你不批，我们也不批。”沈知意抬头，“你偷懒，我们才忙。”
“我这不是配合你们嘛。”他笑，“你看我今天连花园都来了。”
“是是是，”秦凤瑶回头，“陛下英明。”
他假装生气，“罚你明天不准吃甜食。”
“你敢。”她瞪眼，“我爹要是知道你在宫里饿着我，马上带兵回京。”
“威胁朕？”他挑眉。
“事实陈述。”她抱臂。
沈知意看着两人斗嘴，没说话。她低头，从篮里拿出几片花瓣，手指轻轻搓揉，香味散出来。
她忽然抬头，“我们回去吧。”
“这就走？”萧景渊问。
“天快黑了。”她说，“露水要下来。”
秦凤瑶点头，“我也饿了。”
萧景渊跳下栏杆，“那走吧。回去要是还有桂花糕，分你们一半。”
“你刚吃完一盘。”沈知意提醒。
“那就让尚食局再做。”他大步往前，“快点，别磨蹭。”
三人走出亭子，沿着原路返回。沈知意提着花篮走在中间，萧景渊在前，秦凤瑶在后。
风吹树叶，沙沙响。
他们走过回廊入口，脚步声落在青砖上。
萧景渊忽然停下。
他回头，看向沈知意手中的篮子，“明天真要做花点心？”
“做。”她点头。
“我能尝第一口吗？”
“可以。”她说，“但得等蒸熟。”
他满意地转身。
秦凤瑶跟上来，低声说：“你信不信，他明天一早就去催厨房。”
“信。”沈知意轻声答。
她们并肩走，裙摆扫过台阶。
回廊尽头有灯光透出，照在三人身上。
萧景渊走在最前，手插在袖子里，脚步轻快。
沈知意腕上不知何时多了个小小花环，是她自己用细枝和花瓣编的，没人看见。
秦凤瑶伸手，轻轻挽住她的手臂。
他们一步步走远，笑声断续传来。
最后一步踏进回廊时，萧景渊忽然说：“明天我要吃海棠糯米糍。”
沈知意回答：“前提是工部报上来之前，你哪儿也别去。”