林宇从平安驾校门店附近慢慢往香颂府方向走。春日上午十点半的阳光已经颇具热力，透过行道树新发的嫩叶洒下斑驳光影。他边走边活动着有些僵硬的小腿——持续近两小时精细控制离合器带来的肌肉酸胀感此刻愈发明显，走起路来竟有些发沉。
“夏教练说得对，晚上得用热水泡泡。”他暗自思忖，同时脑中不自觉地开始“复盘”刚才的训练：起步时油离配合的节奏、倒车入库时后视镜里标线的变化规律、侧方停车那套“右打满-回正-左打满”的操作序列……这种思维训练确实有效，许多细节在脑海中反而比实际操作时更清晰。
走着走着，身上竟渗出细汗。练车时精神高度集中没太察觉，此时松弛下来，才感到贴身的t恤后背已被汗水浸湿了一片。春日的风还带着凉意，他不敢贸然脱下外套——骤热骤冷最容易感冒。于是只好将外套拉链拉开些，让热气散散。
抬头间，已走到香颂府北门附近。路旁那家“老味道全羊馆”的招牌映入眼帘，红底黄字，在阳光下有些褪色。林宇脚步微顿，一股复杂的情绪涌上心头。
半年多以前，也是这样一个风和日丽的天气，他在荣城钢管厂斜对面那家不起眼的羊汤馆里，喝到了记忆中最对味的一碗羊汤。热气腾腾的汤，撒上翠绿的香菜末，配两个刚出炉、外酥内软的烧饼……那个味道，连同当时在荣城经历的种种波折、和谢廉携手探险，以及结识狼道众人的往事，一起被封存在记忆里。
“也不知道那家店还在不在。”林宇心想。自从上次离开荣城后，他就再没去过。虽然现在算是“定居”荣城，但城东那片老工业区离他住的香颂府有段距离，平时少有过去的机会。
今天下午恰好没什么安排——原本预留的练车时间只用了上午，下午突然空了出来。这个念头一旦升起，便如野草般疯长。
“反正闲着也是闲着，不如过去看看。”林宇站定脚步，掏出手机，“正好可以亲眼看看现在的荣城钢管厂到底是什么状态。”
他记得很清楚，半年前离开时，钢管厂因为发现地宫及走私文物等众多原因被封，后来从罗鹏的只言片语中，也了解到现在仍旧是封闭状态，但具体情形一直不甚了了。
网约车很快接单。三分钟后，一辆白色新能源车停在路边。
“尾号6621？”司机摇下车窗，是个四十岁出头的中年男人，面容有些憔悴，眼袋明显。
“对，去荣城钢管厂。”林宇拉开车门坐进后排。
车子平稳驶入主干道。周末上午的车流比工作日稀疏些，但仍有不少私家车出行。林宇望向窗外，荣城这些年变化很大，新城区高楼林立，老城区则在改造与保留间挣扎。
“师傅，现在那钢管厂还营业吗？”林宇试探着问道。
司机从后视镜看了他一眼，笑了：“后生，钢管厂都停业半年多了，你现在去那干啥？”
语气里带着几分不解，也带着本地人对那片老工业区现状的熟悉。
林宇早已想好说辞，故作轻松地笑道：“我以前来出差，闲逛到那边，对面有个羊汤馆羊汤挺好喝的，今天突然馋那口了，所以想过去喝一碗。”
“哦——你说那家啊！”司机恍然大悟，舔了舔嘴唇，似在回味。
“师傅，您也喝过那家羊汤啊。”
“何止喝过，我以前只要赶上饭点在那附近，都会过去喝一碗呢。店面小，但价格实惠料又足，味道是正宗的东山羊汤做法。”
林宇心中一喜：“那羊汤馆现在还开着呢吗？”
司机表情却变得有些遗憾，摇了摇头：“开着呢，不过……我听那老板娘说，干到这个月底房租到期就不干了。唉，现在关了也好，省得砸了招牌。”
林宇不明白司机为什么这么说，但也没细问，沉默片刻后感慨道：“现在实体经济不太好干啊。”
“谁说不是呢。”司机像是被这句话触动了什么，话匣子打开了，“房地产暴完雷又是疫情，这三年折腾下来，多少小店倒掉了。我有个表哥在批发市场做服装，去年亏了三十多万，今年开春就把店转了。”
他顿了顿，透过车窗望着街边林立的商铺，有些铺面贴着“旺铺转让”的红纸，在风中微微颤动。
“师傅，您做网约车之前是干什么的？”林宇问道。他注意到司机说话用词和语气，不像是长期跑车的人。
司机苦笑一声，方向盘上的手指紧了紧：“我在个地方国企，也是干建筑口的。以前效益好的时候，花钱大手大脚的，手里也没存啥钱。现在……”
他摇了摇头，语气里满是无奈：“现在单位半死不活的，工资降了三分之一不说，还经常拖两三个月才发。没办法，只能晚上和周六日跑跑网约车，贴补家用。”
林宇点了点头，没有发表看法。这种故事在过去两年里听得太多了。根据华国国家统计局2022年2月发布的数据，全国城镇调查失业率为55，较去年同期上升03个百分点；而16-24岁青年失业率更是高达167。许多传统行业，特别是建筑、制造、零售等领域，都面临着前所未有的压力。
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司机见林宇不说话，自顾自地继续说道：“现在我们单位也在搞‘降本增效’，领导天天开会讲这个。原本的出发点是好的——把那些浑水摸鱼的、滥竽充数的、裙带关系的甚至吃空饷的都挤一挤砍一砍。可执行起来……”
他冷笑一声：“关系户哪个动得了？领导自己的亲戚朋友都安排得好好的。最后砍来砍去，还不是砍到我们这些老实干活的人头上？福利砍了，薪酬降了，上个月还‘优化’掉一批人——美其名曰‘自愿离职’，实际上就是变相裁员。”
林宇静静地听着。他知道司机说的现象并非个例。在宏观经济下行压力增大的背景下，许多企业将“降本增效”作为应对策略，但在缺乏有效监督的治理结构中，这一政策往往异化为管理层权力寻租的工具。根据华国企业联合会2021年发布的《企业人力资源管理调研报告》，在实施“降本增效”业中，有超过40的员工反映存在“不公平裁减”“福利不合理削减”等问题，而管理层及关系岗位的变动率普遍低于一线员工。
“现在干什么都难。”林宇最后只是叹了口气，说了这句不痛不痒的话。他既不想附和司机的抱怨显得自己愤世嫉俗，也不想站在道德高地上说些冠冕堂皇的道理。
司机似乎也意识到自己说得有点多，谈兴大减，见林宇不再接话，便专心开起车来。
车厢里安静下来，只有电动车电机轻微的嗡鸣声。林宇靠在椅背上，望着窗外飞逝的街景。荣城的老城区逐渐展现眼前——这里的建筑大多建于上世纪八九十年代，外墙斑驳，街道狭窄，但生活气息浓厚。早餐摊还没完全收摊，几个老人坐在路边下象棋，菜市场门口人来人往。
约莫二十分钟后，车子拐进一条熟悉的路。林宇坐直身体——荣城钢管厂就要到了。
“到了。”司机将车停在路边，指了指前方，“那就是钢管厂大门。你看，现在戒备森严的。”
林宇付了车费下车。三月的阳光正好，洒在钢管厂那扇巨大的铁门上。眼前的景象让他微微一怔。
半年前，这里虽然冷清，但至少大门敞开，偶尔还有货车进出。而现在，整个厂区大门紧闭，门前拉起了一排齐腰高的铁拒马，拒马后还设了一个简易岗亭——不是普通的保安亭，而是那种军用或重要设施常见的岗哨，四面玻璃，里面隐约可见人影。
大门两侧的围墙上，每隔十几米就装有监控摄像头，黑色的镜头在阳光下泛着冷光。围墙上方还加装了铁丝网，看样子是新近安装的。
最引人注目的是大门旁悬挂的一块牌子，白底黑字，格式正式：
【荣城钢管厂厂区】
【内部整顿严禁入内】
【荣城市国有资产监督管理委员会监制】
落款处还盖有红色公章，但因距离较远，看不清具体单位。
“这阵仗……”林宇心中疑窦丛生。他知道普通的“停产整顿”无非是贴个封条、派个保安看看门，何至于动用铁拒马、加装铁丝网、设置岗哨？现在看来，事情恐怕没那么简单，估计地宫里肯定是发现了不得了的东西，尤其是当时他们没有进去的那个门背后说不准有更多的东西，不然这种没有坍塌又被打开了的墓穴，也不会半年多了还没有解封。
站了一会儿，林宇注意到岗亭里有人朝这边张望。他不想引起注意，便转身过马路，朝斜对面那家羊汤馆走去。
店面还是老样子，甚至更破旧了些。招牌上的“正宗东山全羊馆”几个字，其中“全”字的灯管坏了，只剩下“羊馆”还亮着。门帘是厚重的深绿色帆布，边缘已经磨得起毛。
林宇掀开门帘进去。
一股混合着灰尘、羊膻味和某种食物放久了的酸味扑面而来。他皱了皱眉，记忆中那浓郁鲜香的羊肉汤气息荡然无存。
店内光线昏暗，只有门口和柜台处亮着灯。七八张桌子空荡荡的，桌面在昏暗光线下看起来灰蒙蒙的。现在是上午十一点左右，按理说该是准备午市的时候，后厨却静悄悄的，没有炖汤的声响，没有切菜的动静。
只有柜台里传来响亮的声音——听声音应该是手机之类播放出来的声音，只听一个女声正亢奋地喊着：“家人们，今天我们和厂家要来了咱们家的专属折扣！不要998，不要798，只要98！限量5000套，大家抓紧上车了！来，3，2，1，上车！”
“大婶，现在有羊汤吗？”林宇看都没看叩了叩柜台台面，轻声问道。
他本能地以为还是原来那位五十多岁、总系着围裙的老板娘在店里——半年前他来时，老板娘总是坐在柜台后，见客人来了就笑眯眯地起身招呼。林宇走近柜台，看到柜台里坐着个二十左右的女孩，染着黄头发，脸上化着浓妆，正目不转睛地盯着手机屏幕，手指飞快地在屏幕上点着。她面前摊着一堆瓜子壳，旁边还放着半瓶可乐。
“你眼瞎啊！”女孩猛地抬起头，一把将手里的瓜子摔在桌上，杏眼圆瞪，“谁是大婶？谁是大婶？你们全家才是大婶呢！”
她声音尖利，在空荡的店里显得格外刺耳。手机里还传来直播的声音：“感谢‘爱丽丝的小屋’送来的火箭！家人们太给力了！”
林宇被这突如其来的怒火弄得一愣，随即意识到自己叫错了人。仔细看去，女孩虽然打扮成熟，但面容确实年轻，最多也就二十二三岁，可能连二十都不到。
“不好意思，”林宇压下心头的不快，毕竟是来吃饭的，“我以为是原来那个大婶在呢。我半年没来了。”
“我妈好长一段时间没来店里了。”女孩翻了个白眼，重新拿起手机，但眼睛还瞟着屏幕，“你吃点什么？快点说，我这儿正忙着呢。”
语气里的不耐烦几乎要溢出来。
林宇看了看后厨方向，门帘垂着，里面黑漆漆的。“一碗精品羊肉汤，两个烧饼。”
“扫码付款，”女孩头也不抬，指了指柜台上的二维码贴纸，“一共29。”
价格涨了不少，林宇记得半年前精品羊肉汤是20元，烧饼2元一个，加起来24元，现在29元，但是总共差5元也没必要计较。他直接拿出手机扫码付款。
付款成功的提示音响起。女孩这才抬眼瞥了他一下，撇了撇嘴：“行，你等会儿。”
说完，她拿着手机站起身，一边盯着屏幕一边朝后厨走去。林宇听到手机里的主播说道：“家人们，这手速真快啊，还没上车的家人们抓紧下单了，哎呀，还有2123套，不，还有924套了，哦，抢没了……”
声音消失在门帘后。
林宇环顾店内，找了张靠窗的桌子坐下。刚一落座，就感觉不对劲——脚又上似乎踩到了什么粘腻的东西。他低头一看，桌腿旁的地面上有一片深色污渍，像是洒落的汤汁干涸后形成的，踩上去有些粘鞋底。
再看桌面，阳光从窗户斜射进来，能清楚看到桌面上蒙着一层薄灰，还有几处油渍的反光。林宇用手指在桌面上抹了一下，指尖立刻沾上灰黑色的污迹。
“这……”林宇眉头紧皱。半年前这家店虽然简陋，但桌椅地面都擦得干干净净，老板娘是个勤快人。
他伸手去拿桌上的纸巾盒——塑料盒里空空如也。再看其他桌子，纸巾盒要么空了，要么干脆没有。
此时林宇已经有了一种不好的预感，这次专程来这羊汤馆喝羊汤，可能要让他大失所望了。