清晨天刚亮，陈江就闯进寝宫。
龙溟正在穿外袍，见他脸色不对，手上动作停住：“查到了？”
陈江喘着粗气：“陛下，李忠跑了。”
木念从内室走出来，头发还散着：“什么时候的事？”
“昨晚半夜。”陈江抹了把汗，“卑职派人盯他家，今早发现院里没人。问了邻居，说昨夜有马车来接，李忠带着全家老小走了。”
龙溟问：“往哪个方向？”
“南城门。”陈江说，“守城士兵说，李忠出示了禁军令牌，说是奉旨出城办事。”
木念转身往桌边走，快速写了张纸条：“小桃，让柳姑娘立刻查城门外所有岔路的车辙印。最近下雨，泥地应该能看出来。”
小桃应声跑出去。
龙溟盯着陈江：“李忠家里搜过没？”
“搜了。”陈江从怀里掏出几封信，“在卧房地板下找到，都是写给影三。”
木念接过信展开。
第一封是半年前：宫中防卫图已到手，三日后交予城南铁匠铺。
第二封是三个月前：陛下近日常去御书房偏殿，那里守卫最弱。
最后一封是五天前：七哥已死，何时动手？
龙溟一拳捶在桌上：“五年，他在我身边藏了五年。”
木念按住他手臂：“现在不是发火的时候。禁军副统领叛逃，宫里的守卫得立刻换人。”
“陈江。”龙溟转头，“你暂代禁军统领一职，把李忠手下那几个都尉全部控制起来，一个一个审。”
“是。”陈江又问，“陛下，要不要全城搜捕？”
木念摇头：“他敢跑，肯定有藏身之处。刘侍郎刚倒，李忠就逃，说明影卫知道我们在查。现在搜城，只会打草惊蛇。”
龙溟冷静下来：“你说得对。陈江，你先去接手禁军，把名单上可疑的人都看起来。审的时候分开审，看他们口供对不对得上。”
陈江退下后，木念倒了杯茶递给龙溟：“喝口茶缓缓。”
龙溟接过杯子却没喝：“我想不通。李忠跟我上过战场，我救过他的命。去年他老娘病重，是我让太医去治。他为什么要反？”
木念坐到他旁边：“也许不是他要反，是他不得不反。”
“什么意思？”
“你看这几封信的笔迹。”木念把信摊开，“前面两封字迹工整，是仔细写。最后一封字很急，墨都洇开了。李忠写这封信的时候，手在抖。”
龙溟仔细看：“你是说，他怕？”
“影卫控制人的手段，无非是威胁利诱。”木念说，“刘侍郎是被早年效忠信威胁的。李忠有什么把柄落在他们手里？”
门外传来脚步声。
柳姑娘快步进来，裙摆沾着泥：“娘娘，查到了。南城门外三条岔路，往东的路有新鲜车辙印，车轮印很深，像是载了重物。我跟了三里地，车辙消失在河边。”
木念问：“河边有渡口吗？”
“有，是个小渡口，平时只有渔船。”柳姑娘说，“我打听过了，昨天半夜确实有马车到河边，车上下来五六个人，上了条小船往下游去了。”
龙溟起身：“下游通到哪里？”
“往下三十里是望江镇，再往下就出京城地界了。”柳姑娘说，“望江镇有个码头，每天有商船来往。”
木念站起来：“陈江接手禁军需要时间，你亲自去一趟望江镇。带上人，扮成商队，查昨晚到今天早上所有靠岸的船。”
“是。”柳姑娘转身要走。
“等等。”木念叫住她，“如果找到李忠，先别动手。看他跟谁接触，抓后面的大鱼。”
柳姑娘点头，快步离去。
屋里又静下来。
龙溟走到窗边，看着外面开始泛白的天色：“木念，我觉得不对劲。”
“哪里不对？”
“李忠跑得太容易了。”龙溟转身，“他是禁军副统领，知道宫里的布防和我的行踪习惯。如果他真是影卫，为什么不在宫里直接动手？跑出去反而暴露了。”
木念皱眉：“你是说，他可能是被逼着跑的？”
“或者，他是故意跑的。”龙溟走回桌边，“用他自己当饵，引我们的人出城。”
话音刚落，外面传来急促的敲门声。
小桃推门进来，脸色发白：“娘娘，地牢出事了。”
木念心里一沉：“那个太监？”
“死了。”小桃喘着气，“今早送饭的狱卒发现他倒在牢房里，七窍流血。陈统领已赶过去了。”
龙溟抓起佩剑就往外走。木念跟上。
地牢里阴冷潮湿。
太监的尸体仰躺在干草堆上，眼睛睁得很大，嘴边挂着黑血。
陈江蹲在旁边检查：“陛下，是中毒。应该是早就服了毒药，定时发作。”
木念问：“昨晚谁来过？”
狱卒跪在地上发抖：“没、没人来过。就小的每隔一个时辰巡查一次，最后一次是子时，他还好好坐着呢！”
“子时到现在，三个时辰。”木念看向陈江，“毒药能延迟三个时辰发作吗？”
陈江点头：“有些江湖上的慢性毒药，可以定时发作。服下后几个时辰才会死。”
龙溟盯着尸体：“他知道自己活不了，昨晚才说了那些话。”
“不对。”木念说，“他说刑部孙牢头换了死囚，说影卫在宫里有三个人。如果他知道自己要死，为什么不全说出来？只交代一部分，像是在拖延时间。”
陈江站起来：“娘娘的意思是，他故意说些真话假话混在一起，让我们去查，给李忠逃跑争取时间？”
木念没回答，走到牢门边查看。门锁完好，栏杆也没有破坏的痕迹。
她转身问狱卒：“昨晚除了你，还有谁进过这层牢房？”
狱卒想了想：“对了，丑时的时候，刑部孙牢头来过。他说奉刘侍郎之命，提审隔壁的犯人。”
“孙牢头？”木念和龙溟对视一眼。
陈江立刻说：“卑职这就去刑部！”
“慢着。”木念拦住他，“孙牢头如果真是影卫，现在去抓，人早跑了。先派人暗中盯着刑部大牢，看谁有异常。”
她走到尸体旁，从袖中取出银针，扎进太监的手腕。拔出来时，针尖发黑。
“确实是毒。”木念收起银针，“但这毒不是从嘴里进去。”
陈江愣住：“那是怎么进去的？”
木念掰开太监的左手，食指指尖有个细微的红点。
“针眼。”龙溟凑近看。
“有人用毒针刺了他。”木念说，“昨晚孙牢头来提审隔壁犯人，经过这间牢房时，从栏杆缝隙刺进去，很容易。”
狱卒脸色更白了：“可、可小的没看见啊……”
“你巡查有时辰，他只要算好时间就行。”木念站起身，“陈江，现在可以去刑部了。孙牢头要是没跑，就说明他还不知道自己暴露了。如果跑了，就全城搜捕。”
陈江带人匆匆离开。
龙溟和木念走出地牢。外面天已大亮，阳光有些刺眼。
“宫里到底还藏着多少人。”龙溟声音很低。
木念握住他的手：“一个一个揪出来就是了。”
两人回到寝宫，早饭已摆上桌。
木念没什么胃口，喝了半碗粥就放下勺子。
龙溟看着她：“在想什么？”
“我在想影三到底是谁。”木念说，“李忠信里写的影三，太监说的影三，应该是一个人。这个人能指挥刘侍郎，能控制李忠，还能在宫里安插这么多人。”
“地位不低。”龙溟说，“至少是能经常进宫的人。”
“后妃？”木念摇头，“不对，太监说影卫都是男人。”
“朝臣？”龙溟想了想，“能接触禁军，又能把手伸进刑部，至少是正三品以上的官。”
小桃端茶进来，听到半句，顺口说：“能经常进宫的，除了朝臣，还有太医、匠人啊。上个月修御花园水池的工匠，在宫里住了七八天呢！”
木念抬头：“工匠？”
龙溟也反应过来：“匠作监。”
两人同时站起来。
龙溟快步走到书案前，翻出宫人名册：“匠作监归工部管，宫里常驻的有二十多个工匠，负责日常修缮。他们出入宫门不受限制，因要搬运材料。”
木念凑过去看名册：“有没有特别的人？比如在宫里待了很多年的？”
龙溟手指往下滑：“周福，木匠，在宫里干了十五年。张全，瓦匠，十二年。李石头……”
他手指停在一个名字上。
蒙三，铁匠，八年前入宫。籍贯：江北望江镇。
龙溟和木念对视一眼。
望江镇。
李忠逃跑的方向。
柳姑娘刚去的地方。