陈少尹抹了把脸：“娘娘，真现在去？天还没亮。”
木念将铁牌揣进怀里：“越晚，东西越可能被转移。那汉子临死前的话，刺客听到了。”
“后山废矿洞不止一处。”
“铁牌上有窖，不是巧合。”
柳姑娘端着茶进来：“娘娘，查到了。矿洞深处有窖室，以前存矿石的。”
“几个？”
“图上有三个。这窖字旁点的位置……像第三个。”
木念站起来：“备马。陈少尹，你留守县衙大牢。跑掉的刺客，可能会回来灭口。”
“是。”
木念走到院门，又折回，推开西厢房门。
木柔醒了：“姐？”
“我出去。你待家里，哪儿都别去。柳姑娘陪你和娘。”
“你去哪儿？”
“后山。”
“我也——”
“不行。”木念按住她肩膀，“你有任务。”
“什么？”
“看我屋里那箱账本。李家最近半年的药材进出记录，看完写概要。”
木柔愣住：“现在看？”
“是。”
众人来到后山矿洞深处，“找什么呢？”
木念从拐角走出。四个汉子猛回头，脸白了。
“你……”
木念扫过他们双手：“李家的人？”
领头汉子咽了口唾沫：“你谁？”
“木念。”
汉子瞳孔一缩，拔刀：“拼了。”
打斗很快结束。
领头汉子被按在地上。
木念蹲下，晃了晃铁牌：“认识？”
汉子眼神变了：“你怎么有……”
“牢里那人给的。账本在哪儿？”
“只说第三个窖室，墙角挖三尺。我们挖了，没有。”
木念走到墙角，扒开土，摸到油布包，里面是本册子。她翻开，又合上。
“李老爷在哪儿？”
汉子摇头：“两月前就离京了。”
“信从哪儿来？”
“信鸽，看完就烧。”
木念揣起账本，对护卫说：“绑了，押回去。”
出窖室时，一支弩箭擦耳飞过，钉在树上，箭尾羽毛是黑的。
柳姑娘迎上：“娘娘回来了？没事吧？”
“没事。木柔呢？”
“看账本大半宿，刚趴桌睡了。”
木念脚步顿了一下：“让她睡。”
她进正屋，关上门，摊开账本，越翻心越沉——所有禁运物资，李家都在偷偷往北戎运，数量惊人。
门外传来脚步声。
“姐？”木柔带着睡意的声音响起，“回来了？”
木念开门。
木柔眼睛泛红，拿着几张纸：“看完了，李家的账有问题。”
“说。”
“他们从北境收普通药材，在京城卖上等价。差价太大。运输成本低三成。”木柔递上纸，“这半年从钱庄取现银次数多，大额，账上不写用途。”
“总共多少？”
“大概……五万两。”
木念抬头：“五万两现银？”
“姐，”木柔小声问，“李家是不是……要跑？”
木念没答。她走到窗边，望向院中老槐树。
“木柔。”
“嗯？”
“叫陈少尹来。”
“现在？”
“是。”
陈少尹来得快。
木念递过信封：“快马送北境，交给梁先生。盯紧李家庄。从今天起，进出人货，全记下。”
“是。”
木念走进西厢房，木柔坐在桌前发呆。
“姐，”她抬头，“李家要是真跑了，田产铺子……怎么办？”
“你不是在看账？你觉得？”
木柔想了想：“给种地的人。李家的地，佃户在种。他们交租，辛苦一年剩不下多少。分地给他们，肯定好好种。”
“你会算这账？”
“我……可以学。”
木念坐到对面：“好。从今天起，跟柳姑娘学管田庄铺子。李家产业，你拟章程，怎么分、怎么管，写清楚给我看。”
木柔眼睛亮了：“真的？”
“嗯。”
柳姑娘端早饭进来，低声说：“娘娘，有消息。李家大少爷李玉轩，昨夜离京了。”
“去哪儿？”
“说访友。车马行伙计说，装车箱笼特别沉。”
“李玉呢？”
“还在家。今早李家大门紧闭。”
“盯着。”
“是。”柳姑娘又说，“刘掌柜的弩机零件，十五交货，后天。地点城西老君庙后货仓。”
木念放下碗：“十五那天，你带人去。别打草惊蛇，看接货的是谁。”
“是。”
木念回正屋，再次翻开账本。翻到最后，封底内侧有浅印子。对光一看，像是指甲划出的字：小心。
她盯着看了很久。
“回来了。”木念没回头。
龙溟的声音从身后响起：“嗯，不放心你。”
他走到木念身边。
木念侧脸看他：“你一直在附近？”
“是。你进山时，树林里还有别人。不止刺客。”
木念心一紧：“什么人？”
“不确定。身手好，藏得深。”龙溟转向木念，“李家的水，比你想的深。”
“我知道。”
“你不知道。”龙溟声音低沉，“你手里的账本，牵扯的不光李家，还有朝中人。北戎也有线。”
木念沉默片刻：“你查到了？”
龙溟从袖中掏出纸条递给她。纸上只有一行字：十五，老君庙，货换人。
“什么意思？”
“刘掌柜的弩机零件，是订金。真正交易在后头。有人要用这批货，换一个人。”
“换谁？”
龙溟看着她，没说话。
木念忽然明白了：“换我？”
“或你妹妹。”龙溟收起纸条，“李家背后的人，知道你手中有账本。他们急了。”
木念笑了：“急了就好。急了才露马脚。”
雨夜
雨打瓦片，噼啪作响。
门外传来极轻的脚步声，停在门口。
门被推开。
蓑衣滴着水。那人抬起头，是李玉。她脸色苍白，浑身湿透，手紧紧攥着一个布包。
“娘娘，”李玉声音发颤，“我……我偷跑出来的。我爹……我爹要杀我。”
她把布包塞到木念手里。布包里面是个小木盒周婉留下的那个一样。
“我娘……我娘死前说，如果我爹要对我下手，就把这盒子交永宁侯府木念。”她抓住木念的手，指甲掐进肉里，“盒子里是另一半账本。”
木念打开盒子。里面只有一块铁牌，翻过来，背面有字：
北山，废库，甲三。
“北山在哪儿？”
“城北三十里。是我爹……藏兵器的库房。”
雨声里，远处传来马蹄声，很多马。
李玉脸色惨白：“他们……他们追来了……”
木念拉她起来，推进里屋：“待这儿，别出声。”
她走到门口。雨幕中，十几匹马停在巷口。为首的人摘下斗笠。
是李老爷。
“木姑娘，”他的声音隔着雨传来，“把我女儿交出来，咱们好商量。还有你手里的账本。交出来，我保你平安离京。”
木念笑了：“李老爷，你保我？”
她从怀里掏出两块铁牌，举在手里。雨打在铁牌上，梅花纹路清晰可见。
李老爷的笑容僵住了：“你……你怎么有……”
“你夫人、女儿给的。”木念往前踏了一步，“李老爷，私通外敌，走私军械，按大燕律，该当何罪？”
李老爷的脸扭曲了。他挥手：“拿下她。”
马上的人抽刀，跳下马背。
木念站着没动。
巷子两头，突然涌出更多人。穿黑甲，佩刀。不是李家的家丁，是北戎的兵。
龙溟从人群后走出，没打伞，雨顺着他下颌线滴落。
他看着李老爷，眼神冷如冰。
“动她一下试试。”
李老爷退了一步，脸上的肉在抖。
木念转头，看向龙溟。
龙溟也看着她。
雨越下越大。
巷子里，剑拔弩张。