晨光从药棚的缝隙里透进来，照在陶碗边缘，那层浮着的薄光已经散去。病者们的呼吸不再急促，胸口起伏平稳，像是沉入了安稳的梦。叶凌霄坐在主阵位上，掌心贴着地面纹路，能感觉到地脉中流转的气息比之前顺畅了许多。他缓缓收回手，指尖在石板上轻轻一划，留下一道浅痕——这是仪式开始前的最后一道确认。
沈清璃站在他侧后方，短杖横握手中，目光扫过七名病人。那个孩子已经不再咳嗽，嘴角的黑痕也淡了下去，脸颊微微泛红。她低头看了看自己的手腕，脉象稳定，没有再出现虚浮或断续。她轻轻点头，声音压得很低：“可以开始了。”
叶凌霄没应声，只是闭了闭眼，再睁开时眼神已经沉了下来。他从怀中取出《九转天医诀》，翻到最末一页，那上面画着一个复杂的符序图，边角有些磨损，显然是被反复摩挲过。他将书放在身前，双手合拢，深吸一口气，然后缓缓将双掌按向地面主纹。
一股微弱的震感从掌心传来，像是地底有东西在回应。第一重符序亮起，一道淡青色的光纹顺着石板蔓延开，绕过每一床草席，在病人脚边形成一个闭环。空气随之轻微波动，仿佛有什么看不见的东西被唤醒了。
沈清璃立刻动身，走向东南方位的阵眼。她将短杖插进预留的凹槽，左手搭在杖身上，右手轻敲铜环三下。铃音清脆，不带杂音，随着她的动作，第二、第三重符序接连点亮。两人的配合没有一句多余的话，每一个动作都卡在节奏点上。
第四重符序启动时，药罐中的残液突然颤了一下，表面泛起细小的波纹。叶凌霄眉头微皱，察觉到一丝滞涩。药力虽纯，但与地脉的共鸣还不够紧密，像是两条线快要接上了，却差了那么一点火候。
他不动声色，掌心加了一分力，真气缓缓注入阵纹。第五重符序亮起，速度明显慢了一拍。这时，沈清璃也感觉到了不对劲。她抬头看向叶凌霄，见他额角渗出一层薄汗，便立刻调整呼吸，用指腹在铜环上快速摩挲，发出一段极短的高频音波。这声音普通人听不见，却能穿透空气，震荡阵法节点。
第六重符序终于接通。
然而就在第七重即将开启的瞬间，天地忽然一暗。不是云遮日，也不是雾涌来，而是整个空间像是被什么东西压了一下，光线扭曲，影子错位。药棚外的风停了，连沙漏里的沙子都悬在半空一瞬，才继续落下。
叶凌霄猛然睁眼，低声喝道：“来了。”
空中浮现出一团灰雾，不是自然生成，而是由内而外凝聚而成，像是一股残存的邪气被仪式引动，开始反扑。它在屋顶盘旋，渐渐形成旋涡状，中心处隐隐有低鸣传出，如同无数人在同时叹息。
沈清璃握紧短杖，脚步未退，反而向前半步，站到了阵心边缘。她知道这时候不能乱，一旦中断，前面所有的努力都会白费。她盯着那团灰雾，耳朵捕捉着每一丝声响。
叶凌霄咬破指尖，鲜血滴落在主纹中央。血珠刚触地，立刻被吸收，随即第八重符序轰然点亮，光芒比之前强了数倍。他趁势催动真气，引导第九重符序启动。
灰雾剧烈翻滚，漩涡中心裂开一道口子，一股阴冷的气息直扑阵心。叶凌霄闷哼一声，肩膀猛地一沉，像是被什么重物砸中，但他没有松手，反而将另一只手掌也按了上去，双掌齐压，硬生生顶住了那股压迫。
“清璃！”他低吼。
沈清璃立刻会意，双手齐压短杖顶端，体内真气顺着杖身灌入阵眼。刹那间，铜铃自行震动，发出一声清越长鸣。音波如刃，劈向空中旋涡。灰雾被撕开一道裂口，随即崩散，化作点点残影消融在空气中。
第九重符序，点亮。
整个药棚骤然明亮起来，地面上的符文全部亮起，连成一片流动的光网，将七名病人完全笼罩。一股暖流自地下升起，透过草席渗入人体，病者的身体微微颤动，像是在接受某种洗涤。
叶凌霄终于松开手，整个人往后一仰，靠在墙边喘息。他的脸色有些发白，真气几乎耗尽。沈清璃拔出短杖，转身走到他身边，蹲下身查看他的状态。
“你伤着没有？”她问。
“没事。”他摇头，“就是有点累。”
两人沉默片刻，目光都落在那些病人身上。
最先有反应的是那个孩子。他翻了个身，嘴里发出模糊的呓语，然后慢慢睁开了眼。眼神起初还有些涣散，但很快聚焦，看清了头顶的茅草棚顶，又转头看了看旁边的人，嘴唇动了动，轻声叫了一句“娘”。
紧接着，中年男子也醒了。他撑着手臂坐起来，茫然四顾，看到沈清璃时愣了一下，随即像是想起了什么，低头看了看自己的手，又摸了摸胸口，声音沙哑地说：“我……我还活着？”
老人是最后一个睁眼的。他躺在那里很久，直到一滴泪从眼角滑落，才缓缓抬起手，握住了自己胸前的衣襟。那只手枯瘦，颤抖，却用力得指节发白。
药棚里响起低低的哭声，不是痛苦，而是劫后余生的释放。
叶凌霄靠在墙边，听着这些声音，没有动。他知道，怪病的根源已经被彻底清除。这不是靠药物，也不是单靠阵法，而是整个仪式完成了对地脉与人体之间失衡的修复。现在，一切都回来了。
沈清璃站起身，走到门口，推开门缝往外看。
外面的雾正在消散。不是慢慢退去，而是从边缘开始一块块碎裂，像是被人强行打散。远处山林间传来几声闷响，像是有人踩断了树枝，又像是法器失控爆裂的声音。脚步声很急，方向不一，有的往西，有的朝北，全都仓促离去，没有停留。
她关上门，回身看着叶凌霄。
“他们走了。”她说。
叶凌霄点点头，没有惊讶。敌人等的就是这一刻——只要仪式完成，他们的阴谋就再也无法延续。这些人不会留下来送死，也不会逞强硬拼。他们唯一能做的，就是在彻底失败前逃走。
沈清璃走回来，在他身旁坐下，把短杖靠在墙边。她看着那些已经能够坐起说话的病人，看着那个孩子抱着膝盖发呆，看着老人一遍遍抚摸自己的手臂，像是在确认是否真实。
“我们做到了。”她说。
叶凌霄望着地面尚未熄灭的符文，轻声说：“是他们活下来了。”
药棚里安静下来。外面的天光越来越亮，照进屋内，落在每个人的脸上。风吹进来，带着清晨特有的凉意，也带来了远处溪流的声音。
叶凌霄闭上眼，开始调息。他知道这一战结束了，至少这一段结束了。他们守住了这个地方，守住了这些人。至于以后的事，以后再说。
沈清璃没有闭眼。她看着门外逐渐清晰的山林轮廓，听着那些远去的脚步声彻底消失在风里。她伸手摸了摸短杖的铜环，冰凉的触感让她清醒。
她站起身，走到炉边，把剩下的药液重新加热。虽然危机已解，但身体还需要恢复。她倒了一碗，轻轻吹了吹，递给一名刚坐起的妇人。
妇人接过碗，双手捧着，低头闻了闻药香，眼泪无声地掉了进去。
沈清璃转身回到叶凌霄身边，发现他已经睡着了。呼吸平稳，眉头舒展，像是很久没有这样放松过。她轻轻拉过一件外袍盖在他身上，然后坐在他旁边，背靠着墙。
她的手还搭在短杖上，眼睛却没有闭上。
远处的山林彻底安静下来。
阳光铺满了药棚的地面。