天刚亮，雾还没散尽，叶凌霄就睁开了眼。他靠在墙边，手还搭在包袱上，火折子还在，没被动过。屋外很静，但地面传来一丝极轻的震动，像是有人在远处踩过湿土，脚步不重，却持续不断。他没出声，也没动身子，只是将右手慢慢抬起来，在胸前比了个手势——向左绕行。
沈清璃原本闭着眼，听到指节擦过布料的声音便醒了。她没抬头，睫毛微微一颤，短杖贴地滑了半寸，掌心压住杖身，感知片刻后，轻轻点头。那不是风带来的震颤，也不是野物走动，是人，而且不止一个方向。
两人起身的动作都很轻。叶凌霄背起包袱，走到门口时停了一下，回头看了眼昨夜睡过的干草堆。草没乱，灰烬也未被翻动，说明没人进来过。但这不代表安全，恰恰相反，对方根本不需要靠近，他们只要知道你在哪里就够了。
门开了一条缝，外头的雾像水一样漫进来。街道空着，断墙投下的影子横在地上，长短不一。他们没走主路，贴着倒塌的屋檐往外移，脚踩在碎瓦和枯枝上，每一步都先试再落。沈清璃走在后面，短杖时不时点一下地，三次探查后，她低声说：“前面两处有人换位，东边高墙后有动静，但没跟上来。”
叶凌霄点头，没说话。他们早猜到会被盯梢，现在不过是确认了轮值的方式。这些人不急着动手，也不赶人，就是要让他们知道——你们逃不掉。
他们拐进一条夹道，两边是塌了半边的屋子，屋顶漏天，墙上裂口像张开的嘴。尽头有间房，门框歪斜，屋顶塌了一大半，积着厚厚的尘土和落叶，看上去很久没人来过。叶凌霄蹲下检查门槛，泥土干燥，裂缝里长出细草，至少半个月没人进出。他推了推门，木头发出吱呀声，门扇晃了晃，没倒。
屋里光线昏暗，东墙有扇小窗，糊着的纸早烂了，只剩几缕残片挂在框上。地面铺着陈年灰土，踩上去留下浅印。叶凌霄先进去，绕到墙角蹲下，手指抹过地面，沾了一层灰。他吹掉表层，底下泥土颜色变了，呈暗褐色，近黑，还带着一股微腥气，不像寻常泥土。他捻了捻，质地粘腻，像混了灰烬和某种干涸的液体。
沈清璃站在门口扫视一圈，随后走向东墙。那里有一片墙面颜色与其他地方不同，像是被反复涂抹又刮掉过。她走近细看，发现上面刻着一些痕迹——不是文字，也不是常见的符形，线条扭曲，排列杂乱，有些从下往上画，有些横穿竖切，末端带钩或分叉，像是用手指蘸了什么东西划上去的。部分线条末端还有滴落状的痕迹，已经干透，颜色发乌。
她没碰，退后半步，目光来回扫了几遍，记下形状。叶凌霄走过来，站到她身边，盯着那些符号看了许久。他学艺十八年，看过不少古籍残卷，其中一本讲的是前朝禁术，提到过一种叫“惑心引”的标记，专用于扰乱神志，使人易受言语蛊惑。书上说，此符不以笔墨绘，需借阴时血气点染，施术者常以指代笔，故线条多不连贯，末端常有坠滴。
他低声说：“这东西我在《玄异录》残卷里见过，叫惑心引。不是用来伤人的，是让人听进去话，信不该信的。”
沈清璃皱眉：“你是说，镇民突然不信我们，不是因为谣言传得久，而是有人先在这里画了这些？”
“不止是这里。”叶凌霄转身走到屋角，捡起一只翻倒的陶碗。碗内壁残留着黑色粉末，不多，但分布均匀，像是有人特意抹过一遍。他凑近嗅了嗅，有股淡淡的气味，类似迷香，却不刺鼻，反而带点甜味，闻久了会让人脑子发沉。
“这种香不会立刻起效，但若混在炊烟里、井水中，日复一日吸进去，人心就会松动。一点小事也能变成大祸。”他说，“再加上这些符号，就像在人心上开了缝，谣言一吹，自然就裂了。”
沈清璃走到墙根，忽然蹲下。那里有一道拖痕，从墙角一直通向后窗。痕迹不深，但连续，像是有人背着什么东西快速移动留下的。窗框上的朽木有刮擦的印子，窗外土地松软，踩踏痕迹凌乱，明显有人匆忙离开。
“施术的人已经走了。”她说，“这里只是个据点。”
叶凌霄把陶碗放回原处，没再碰其他东西。他知道这类痕迹一旦扰动，可能会引发未知反应。他只在纸上用炭条描下几个关键符号，动作很慢，一笔一画都对准原迹。沈清璃则用短杖轻点地面，确认周围没有潜伏者接近。她能感觉到地下有细微震感，但来自远处，不是冲这边来的。
“他们布这个局，不是一天两天了。”叶凌霄收起纸，低声说，“从我们进村开始，百姓的态度变化太快。有人生病，我们治好了，可病一好，怪事就来了——鸡飞狗跳、牲畜暴躁、夜里有人梦游……这些都不是巧合。”
“是引导。”沈清璃接道，“先把异常归到我们头上，再用这些手段让人相信。等我们想解释时，人心已经偏了。”
屋里光线更暗了些，雾气从窗口渗进来，贴着地面流动。叶凌霄靠着墙站了一会儿，没再说话。他知道现在不能急，也不能退。证据有了，但还不够。他们需要知道是谁在背后推动这一切，用了什么方法，影响了多少人。
沈清璃走到他旁边，手仍握着短杖。她没问接下来怎么办，因为她知道，现在问也没用。对方既然敢留下这些痕迹，就不怕他们发现。真正危险的，不是这些看得见的东西，而是那些还没露出来的。
叶凌霄低头看了看手中的纸，又抬头看向东墙上的符号。那些扭曲的线条在昏光中显得格外刺眼，像是一张张无声开口的嘴。
他把纸折好，放进怀里。
屋外的雾还在漫，街道依旧空着。但他们都知道，那双眼睛始终在看着。