东方微白，碎石路上的露水尚未干透。叶凌霄走在最前，脚步比昨夜稍稳了些，肩背却仍绷着劲，像一根拉到极限的弓弦。沈清璃紧随其后，袖中铁尺贴着手臂内侧，指节时不时轻叩一下布料，确认它还在原位。第三人拄着木棍，右腿落地时总慢半拍，但他没再出声，只是把棍子插进土里又拔起，一步一步跟上。
林子渐渐稀疏，脚下从湿滑苔地转为硬土，踩上去有轻微回响。几只山雀从树梢飞起，扑棱着翅膀掠过头顶，然后消失在远处。这是三天来他们第一次看见活物飞离而非逼近。叶凌霄眼角扫过那片空枝，眉头松了一瞬。
“好像……清净了。”第三人低声说，声音干涩，像是太久没开口。
沈清璃没应，只抬头看了眼天光。云层薄了，能看清日头偏移的方向。她抿了下嘴唇，手在袖中微微一动，铁尺滑下半寸。
叶凌霄停下，抬起左手示意身后两人也停。他蹲下身，指尖拨开一层浮土，露出底下一块青灰色石板。石板边缘整齐，不似天然形成。他又用刀尖轻轻刮了一下表面，没有裂痕，也没有松动迹象。
“人工铺的？”沈清璃走近半步，压低声音。
“不像路。”叶凌霄站起身，目光扫向四周，“太窄，也不连贯。而且——”他指向左侧，“那边也有。”
果然，在三丈外的灌木旁，同样露出一角石面，被落叶半掩着。再往前几步，又有一块，位置看似随意，但若连成线，隐约指向林子深处某个点。
第三人用木棍点了点脚下的石板，发出一声闷响。“听着……有点空。”
叶凌霄立刻抬手，让两人后退。他自己单膝跪地，耳朵贴近石面，静听片刻。地下无动静，但他手指抚过接缝处时，察觉到一丝极细微的缝隙，像是可以活动。
“别踩。”他说，站起身往后退了两步。
三人靠拢，站在未铺石板的泥土上。四周安静得异样，连风都停了。刚才飞走的山雀没有一只返回，也没有新的鸟鸣响起。
“我们是不是……走得太顺了？”沈清璃忽然开口，目光落在前方那条若隐若现的石板线，“从昨晚击退巨熊之后，再没遇过野兽。连陷阱都没一个。”
叶凌霄没答。他在脑子里过了一遍这三天的行程：突围、穿林、渡沟、斗兽。敌人一直没现身，只有那些野兽接连不断袭来。起初以为是荒野本就凶险，可现在想来，那些袭击的时间、地点，几乎都卡在他们体力最弱的时候。
他看向第三人：“你感觉怎么样？”
“腿还是疼，但能走。”第三人撑着木棍，额角渗出汗珠，“就是……总觉得有人在看。”
叶凌霄眼神一凝。这不是错觉。他自己也有这种感觉，像背后贴着一张纸，轻飘飘的，却怎么都撕不掉。
他缓缓抽出腰间短刃，刀尖朝下，在离石板一步远的地上划了个圈。“我们绕过去。”
三人调转方向，准备从右侧迂回。刚迈出两步，第三人左脚踩上一处突起的树根，身体一歪，木棍戳地支撑时，正巧压住一块半埋的石头。
那石头下沉了半寸。
“小心！”叶凌霄猛喝。
话音未落，前方三块石板突然向下塌陷，扬起一阵尘土。紧接着，左右两侧的地面同时震动，数根粗大木桩破土而出，带着铁钩和绳索，呈弧形合拢，瞬间封住退路。
沈清璃反应极快，铁尺出袖横扫，打断一根即将落下的绳索。叶凌霄一把拽住第三人后领，将他拖回中央未变动区域。可就在他们立足未稳时，头顶岩壁传来机械转动的咔哒声。
一块巨大石门从上方滑落，轰然砸地，激起漫天灰土。最后一丝光线被切断，周围陷入昏暗。
尘埃落定后，三人已身处一个封闭空间。前后左右皆被障碍封锁，头顶高处仅留一条窄缝，透下些许天光。地面中央正是那排塌陷的石板，边缘裂开，露出下方黑不见底的坑洞。
“是陷阱。”沈清璃收尺入袖，声音压得极低。
“不是野兽干的。”第三人靠着一根木桩坐下，喘息加重，“是人设的。”
叶凌霄站在原地未动，目光扫视四周。木桩排列有序，绳索缠绕方式讲究力道平衡，石门落下角度精准，避开了他们站立的位置。这不是临时布置，而是早就埋好的局。
他忽然想起什么，低头看向自己刚才划出的圈。泥土边缘清晰，未被扰动。他们原本要走的路线，根本不在触发范围内。
对方不是想杀他们。
是想让他们自己走进来。
“我们被算准了。”他说，嗓音沉下去，“他们知道我们会放松警惕，知道我们会选这条路，也知道我们发现异常后会怎么应对。”
沈清璃盯着那条窄缝，眯起眼。“所以……这些天没人追，是因为根本不需要追？”
“他们换了法子。”叶凌霄握紧短刃，指节发白，“不再打，改困。”
第三人抬起手，抹了把脸上的汗，低声提醒：“脚下这块地……也不太对劲。”
叶凌霄立刻蹲下，手掌贴地探查。土质比外围坚实，但敲击时有轻微共鸣，像是下面有空腔。他用刀尖试探性凿了一下表层，碎土剥落后，露出一道金属边角——是机关构件。
“不止一处。”他说，“整个区域都被改过。”
三人背靠背蹲伏下来，不再轻易移动。叶凌霄低声下令：“不动，不开口，等。”
沈清璃点头，铁尺半出，目光锁住上方窄缝。第三人握紧木棍，眼睛盯着地面每一寸变化。空气变得厚重，呼吸声都被刻意压低。
外面没有脚步，没有喊话，什么都没有。
就像这张网早已张好，只等猎物落定。