电报是半夜两点来的。
楚风没睡。他靠在办公室那张旧藤椅上，身上盖着军大衣，脚边炭火盆里的火已经快灭了，只剩一点暗红色的炭块，偶尔噼啪一声，溅起几星火花。
他在看一份水利工程进度报告。字密密麻麻，图表弯弯绕绕，看得眼睛发花。他摘下眼镜，揉了揉鼻梁——眼镜腿那里有点松，老往下滑。
就是这时候，门外响起脚步声。
很急，鞋底敲在水泥地上，啪嗒啪嗒，由远及近。然后在门口停住，顿了大概两三秒，敲门声才响起来——咚、咚、咚，三下，不轻不重，但透着股紧绷。
“进。”
孙铭推门进来，手里拿着份电报纸。他没穿外套，只穿着绒衣，领口敞着，能看到脖子上有汗。
“团长，”他声音压得很低，但语速快，“西北，老李的急电。”
楚风坐直了。
他把眼镜戴回去，接过电报。纸是那种黄色的、很粗糙的电报纸，上面的字是用铅笔译的，有些地方被汗渍晕开了，模模糊糊。
他凑到煤油灯下看。
灯光昏黄，火苗随着他的呼吸轻轻晃动，影子在墙上拉得老长。
电文不长，就几行：
“胡宗南调两师，加马家军约一旅，已向我区运动。侦察确认，其先头部队距一号矿点不足八十里。敌兵力约我五倍，装备优势明显。矿区防御工事尚未完成。老楚，架势不对，这帮龟孙子眼红了。金疙瘩捂不住，风里有腥味。老子这边枪少人寡，得啃硬骨头了。李云龙。”
楚风看了两遍。
特别是最后那句——“金疙瘩捂不住，风里有腥味。”
他把电报纸折起来，又展开，再折起来。纸很脆，折痕处发出细微的撕裂声。
“什么时候收到的？”他问，眼睛没离开那张纸。
“二十分钟前。”孙铭说，“译电员直接送来的，没敢耽误。”
“回电了吗？”
“还没，等您指示。”
楚风站起来。藤椅发出吱呀一声响，在寂静的夜里格外刺耳。他走到墙边，拉开帘布，露出那张巨大的华北地图。
西北角那片区域，用红铅笔粗略地画了个圈，旁边标注着“李部活动区”。圈里有个更小的叉，代表矿点。
他伸出手，手指从根据地的位置往西北划，划过黄河，划过那些代表山脉的棕色曲线，最后停在那红圈上。
手指很凉。
地图是凉的。
“八十里……”楚风喃喃道，“急行军的话，一天半。如果是骑兵，更快。”
他转过身，看向孙铭：“咱们在西北有多少人？老李电报里没说具体数字。”
孙铭立刻回答：“上月整编后，老李那边能战之兵，算上地方武装和刚整训的民兵，不超过四千。重武器……只有我们支援过去的八门迫击炮，十二挺重机枪，还有一些‘老火铳’的改进型。胡宗南一个师就上万人，装备美械。马家军骑兵多，机动性强。”
四千对两万多。
楚风走回桌边，坐下。他拿起桌上那半杯凉茶，喝了一口。茶已经没味了，只剩一股涩。
“老李说‘啃硬骨头’，”他放下杯子，杯底碰在桌上，咚的一声，“没说‘守不住’。”
孙铭没接话。
屋里很静，能听见炭火最后那点余烬渐渐冷却的细微声响，也能听见自己的呼吸。
过了大概半分钟，楚风才又开口：“他电报里还提到矿区防御工事没完成。为什么没完成？上次拨的建材和工兵，没到位？”
“到了。”孙铭说，“但西北那边……条件太差。水泥运过去十袋，路上颠簸和受潮就废了三袋。老李上周来过一份补充报告，说当地石料硬度不够，砌墙容易塌，正在尝试用黏土混合夯实，但需要时间。”
楚风闭上眼睛。
眼前仿佛能看见那片荒凉的戈壁滩，风卷着沙土，刮在人脸上生疼。一群战士和民工，在稀薄的阳光下，用最原始的工具夯土筑墙，汗滴下去，瞬间就被干渴的土地吸走。
还有李云龙。
那家伙现在一定蹲在某个临时挖的指挥所里，地图铺在弹药箱上，手里捏着根烧了一半的烟卷，眉头拧成疙瘩，嘴里骂骂咧咧，但眼睛死盯着地图上那些代表敌人的蓝色箭头。
“告诉他，”楚风睁开眼，声音很稳，“骨头再硬也得啃。矿不能丢，丢了，咱们以后造飞机、造导弹，就真得永远看别人脸色。”
“是。”
“还有，”楚风手指敲着桌面，笃、笃、笃，“问问他，需不需要家里支援。弹药、药品、或者……小股精锐。”
孙铭点头：“明白。我这就去拟电文。”
“等等。”
楚风叫住他。
他重新拿起那份电报，又看了一遍。目光停在“风里有腥味”那几个字上。
“腥味……”他低声重复，然后抬头，“‘谛听’在西北那边，最近有什么特别的消息吗？关于胡宗南，或者马家军，为什么突然这么大规模动作？”
孙铭想了想：“有一些零碎情报。胡宗南最近和南京方面电报往来频繁，压力很大，可能想拿个‘战功’稳住位置。马家军那边……好像有外人接触过，不是南京的，也不是咱们这边。身份还没确认，但怀疑……可能有苏联或者美国背景的人在活动。”
楚风瞳孔缩了一下。
“为了矿？”
“很可能。”孙铭说，“‘金疙瘩’的名字，虽然咱们保密，但那么多人开挖，运进运出，难保不透风。有人闻着味了。”
楚风沉默了很久。
煤油灯的火苗又跳了一下，灯芯该挑了。
“先按刚才说的回电。”他终于说，“支援的事，让老李自己评估，需要什么，列清单。另外，告诉‘谛听’西北站，不惜一切代价，搞清楚是谁在背后煽风点火。如果是外人……”
他顿了顿。
“记下来。这笔账，迟早要算。”
孙铭离开了。
门关上，脚步声渐远。
楚风一个人坐在屋里。炭火盆彻底灭了，寒意从脚底慢慢爬上来。他裹紧大衣，还是觉得冷。
他拿起笔，想在那份水利报告上写点什么，但笔尖悬在纸上，半天落不下去。
脑子里全是西北。
四千人。
八十里。
五倍兵力。
夯土墙。
还有那句——“金疙瘩捂不住”。
最后他放下笔，重新走到地图前。
他看着那个红圈，看了很久。
然后他伸出手，用指甲在代表矿点的那个小叉旁边，用力划了一道。
很浅的一道。
但足够清晰。
同一时间，西北。
风确实很大。
李云龙蹲在一个半塌的土窑洞里，洞口挂着块破毡子，被风吹得噗噗响，往里面灌沙土。他面前是个弹药箱，箱子上铺着地图，四角用石头压着。
地图已经被手指摸得发黑，上面用烧过的木炭画着歪歪扭扭的箭头和圈圈。
“这里，胡宗南的七十八师。”他用一根细树枝点着地图上一个位置，“这里，马家军的骑兵旅。还有这里，狗日的还藏了个炮兵营。”
他身边围着几个人。参谋长，两个团长，还有侦察连长。个个脸上都是土，嘴唇干裂。
“咱们呢？”一个团长问，声音沙哑。
“咱们？”李云龙把树枝一扔，“咱们就像这块肉——”
他指了指地图上那个代表矿区的小点。
“被狼盯上了。”
窑洞里沉默下来。只有风声，还有远处隐约传来的马嘶——是他们自己的马，拴在外面，不安地刨着蹄子。
“师长，”参谋长开口，他是个读书人出身，戴着副断了腿用绳子绑着的眼镜，“硬守肯定不行。兵力悬殊太大，工事又没完成。我的建议是……暂时放弃矿区，主力转移，利用地形跟敌人周旋。”
“放屁！”李云龙猛地抬头，眼睛在昏暗的光线里亮得吓人，“转移？往哪转？这方圆几百里，除了沙子就是石头，没水没粮！矿区是咱们唯一的根！丢了，咱们这几千人喝西北风去？更别说那‘金疙瘩’！”
他喘了口气，抓起旁边一个破水壶灌了一口。水是黄的，有沙。
“再说了，”他抹抹嘴，“老楚把这儿交给咱，是让咱当钉子，扎在这片地界上！钉子要是自己拔了，那还叫钉子？那叫逃兵！”
“可是师长……”
“没有可是！”李云龙打断他，但声音低了些，“仗要打，但不是硬碰硬。咱们人少，那就跟他玩阴的。”
他重新蹲下，捡起树枝，在地图上比划。
“看这儿，胡宗南和马家军的结合部。这地方沟壑多，地形复杂，他们协同肯定有问题。”
他又划了一条线。
“咱们主力，化整为零，分成几十个小队，钻山沟，打冷枪，袭扰粮道。专挑晚上动手，打了就跑，让他们睡不安生。”
“那矿区呢？”侦察连长问，“敌人主力肯定奔那儿去。”
李云龙盯着地图上那个点，看了足足十秒钟。
然后他抬起头，咧嘴笑了。
笑得有点狰狞。
“矿区……老子亲自带警卫连和一营，过去。”
“什么？！”几个人同时出声。
“师长！这太险了！那是敌人的主攻方向！”
“就是要险！”李云龙眼睛发亮，“老子过去，不是硬守。是当‘香饵’。”
他手指重重点在那个小点上。
“我把动静闹大点，假装主力都在矿区，拼命防守。胡宗南那老小子，肯定以为抓到大鱼了，会把兵力往这儿调。等他们围过来……”
他树枝一划，指向结合部方向。
“咱们散出去的那些小队，就给我狠狠地捅他侧翼！专打后勤，烧他粮草，断他补给！他前线部队没了吃的喝的，看他还能围几天！”
窑洞里又安静了。
只有风，还在噗噗地拍打着破毡子。
“这……”参谋长推了推眼镜，“这风险太大了。您亲自当饵，万一……”
“万一被包了饺子？”李云龙接过话头，嘿嘿一笑，“老子当年在晋西北，被小鬼子包饺子的次数还少吗？哪次让鬼子吃饱了？”
他站起来，拍了拍屁股上的土。
“就这么定了。参谋长，你带大部队按计划分散行动。老赵，老陈，你们各带一团，在结合部埋伏，看我信号。警卫连和一营，跟我走。”
他走到窑洞门口，掀开毡子。
外面，天快亮了。戈壁滩的地平线上，泛着一层鱼肚白。风卷着沙粒，打在脸上，生疼。
“对了，”他回头，对通讯员说，“给老楚回电。就说：西北钉子还在！还扎疼了狗日的！让他放心！另外……”
他顿了顿，想起那些在夯土墙边流汗的战士。
“问问家里的‘土火箭’有没有新花样，给咱送点来。老子要用这玩意，轰他娘的炮楼。”
通讯员记录着，笔尖在纸上沙沙响。
李云龙走出窑洞，深深吸了一口清冷干燥的空气。
远处，矿区方向，隐约能看到一点微弱的灯火——是夜班的人在继续加固工事。
他看了一会儿。
然后啐了一口沙子。
“想拔老子的钉子？”
他低声说，像是自言自语。
“崩掉你满嘴牙。”
风把他的声音吹散了。
但那双盯着黑暗的眼睛，
亮得，
像狼。