子时的雾隐山镇笼罩在一片诡异的寂静中。街道上没有人，连野猫都躲了起来，只有路灯在秋风中微微摇晃，把树影拉得很长。扎纸店后院，一道淡蓝色的光门无声地展开，门内是旋转的雾气，看不到对面是什么。
苏晚晴站在光门前，黑色职业套装在夜色中几乎融为一体，只有金丝眼镜的镜片反射着冷光。“通道只能维持三分钟，”她看了一眼手表，“过去后，地府会暂时封锁那片区域，防止阴气外泄。你们有十二个小时——明天午时之前必须出来，否则通道关闭，你们就永远困在那里了。”
张清玄点点头，背上背包。包里是准备好的东西：几叠黄符、小铜钱剑、八卦镜、往生石，还有那面阴阳照骨镜——虽然危险，但也许用得上。胖子背了个更大的包，里面是干粮、水和简易医疗用品。陈子轩则带了全套法器，腰间还挂着凌薇临时画的几张护身符。
“走吧。”张清玄率先走进光门。
穿过光门的瞬间，感觉像是跳进了冰水。刺骨的寒意从四面八方涌来，空气骤然变得稀薄，耳边响起无数细碎的呜咽声，像是很多人同时在小声哭泣。眼前一片昏暗，过了几秒才慢慢适应。
他们站在一片荒凉的山坡上。
天是暗红色的，没有月亮，没有星星，只有一层厚重的、像凝血一样的云。山坡上光秃秃的，只有几棵枯死的树，枝干扭曲得像挣扎的人影。风很大，带着浓重的腥味和腐臭味，吹在脸上像刀子。
远处，是连绵的山岭。山岭笼罩在灰黑色的雾气中，雾气里隐约能看到飘荡的影子。很多影子，穿着破旧的衣服，有的缺胳膊少腿，有的没有头。它们在山岭间漫无目的地飘着，发出那种细碎的哭声。
这就是鬼哭岭。
“我的妈呀”胖子打了个寒颤，“这地方比白月寨还吓人”
陈子轩握紧铜钱剑，警惕地看着四周：“玄哥，阴气很重。比茶厂重十倍不止。”
张清玄没说话。他闭上眼睛，仔细感受着这片土地的气息。
恐惧。
纯粹的、浓郁的、积累了近百年的恐惧。
民国时期的乱葬岗，死的是穷苦人、流浪汉、无名尸，他们死前充满对贫穷、疾病、死亡的恐惧。抗战时期的屠杀场，死的是平民、战俘、无辜者，他们死前充满对战争、暴力、侵略者的恐惧。
这些恐惧，渗进了土地，融进了山石，经过近百年的沉淀和发酵，变成了一种粘稠的、几乎实质化的能量。
而现在，玄冥的人激活了节点，把这些恐惧能量全部释放了出来。
“先找个地方落脚，”张清玄睁开眼，“今晚不能进山。山里的阴魂已经暴动，晚上进去是找死。”
他们在山坡下找到一处背风的岩壁，岩壁下有个浅浅的凹陷，勉强能挡风。胖子从包里掏出防水布铺在地上，又拿出几个罐头——红烧肉罐头，鱼罐头，还有一包压缩饼干。
“老板，凑合吃吧，”胖子一边开罐头一边说，“这地方没法生火。”
张清玄接过罐头，吃了几口。红烧肉很咸，但在这种环境下，能吃到热食已经不错了。陈子轩吃得很少，一直在观察四周。
“玄哥，”他忽然说，“那些阴魂好像不敢靠近这片岩壁。”
张清玄抬头看去。确实，山坡上游荡的阴魂，都刻意绕开了这片区域，像是在害怕什么。
“这里有东西。”他站起身，走到岩壁前，用手电照着。
岩壁上刻着一些模糊的图案。不是天然形成的，是人工凿刻的，但年代久远，已经风化得几乎看不清。他凑近仔细辨认，勉强能看出是符文的残迹。
“是道家的‘镇煞符’，”张清玄认出来了，“但画法很古老，至少是民国时期的。”
“有人在这里布过阵？”陈子轩问。
“嗯。”张清玄点头，“而且布阵的人道行不浅。这道符虽然残缺了，但残存的法力还能让阴魂不敢靠近。”
他用手摸了摸符文的刻痕，忽然感觉到什么，指尖微微刺痛。
“这里”他皱起眉，“不止一道符。”
顺着岩壁摸索，在“镇煞符”旁边，他又发现了另一道符文的痕迹——更浅，更隐蔽，像是故意隐藏起来的。这道符的笔法和“镇煞符”完全不同，透着一种阴邪的气息。
“是玄冥的人留下的，”张清玄沉声道，“他们在原有的镇煞阵上，叠加了一个‘引煞阵’。把整个鬼哭岭的煞气，都引向了某个地方。”
“引向哪里？”胖子问。
张清玄没回答。他拿出八卦镜，咬破指尖，滴了一滴血在镜面上，口中念咒。八卦镜微微震动，镜面开始浮现出模糊的景象——
一片山谷。
山谷中央，有一个祭坛。
祭坛上，绑着一个人。
一个女人，穿着民国时期的学生装，头发凌乱，脸色苍白，眼睛里满是恐惧。她嘴巴被堵着，只能发出呜呜的声音。
祭坛周围，站着十几个黑袍人。他们围成一圈，手里拿着黑色的幡旗，正在念诵着什么。随着他们的念诵，整个鬼哭岭的阴气和煞气，像被无形的手牵引着，朝着祭坛汇聚，涌入那个女人的身体。
“他们在用活人献祭”陈子轩倒吸一口凉气。
“不是普通的献祭，”张清玄脸色难看，“是‘惧魂转生’。用活人的身体作为容器，强行灌注恐惧能量，把她变成‘惧’之情种的载体。”
他收起八卦镜：“那个女孩，就是节点的核心。如果不救她，等仪式完成，她就会变成一个行走的恐惧源头，走到哪里，就把恐惧带到哪里。”
“那还等什么？”胖子急了，“赶紧去救人啊！”
“现在不行。”张清玄摇头，“仪式进行到一半，贸然打断，那个女孩会魂飞魄散。而且那些黑袍人，每一个都不弱。”
他顿了顿：“等天亮。天亮后，阴气会减弱，他们的仪式也会暂时中断——这种邪术，必须在子时到寅时之间进行。我们趁那个时候进去，救人，破阵。”
三人回到岩壁下，靠着岩壁坐下。
夜还很长。
山岭里的哭声时远时近，有时像很多人在同时啜泣，有时又像一个女人在凄厉地哀嚎。风吹过枯树，发出呜呜的声响，和哭声混在一起，听得人头皮发麻。
胖子缩了缩脖子，小声说：“老板，您说那个女孩，是什么人？为什么会在这里？”
张清玄沉默片刻，说：“可能是被绑架来的。也可能是自愿的。”
“自愿？”陈子轩不解，“怎么会有人自愿做这种事？”
“如果她有必须这么做的理由，”张清玄看向远处的山岭，“比如，为了救什么人，或者被欺骗了。”
他想起了冯九指。那个老人为了救孙女，不得不为玄冥做事。
也许这个女孩，也有类似的苦衷。
时间一分一秒过去。
凌晨三点，哭声突然变了。
不再是杂乱的、很多人的哭声，而是一个清晰的女声。
很年轻，很凄楚，带着哭腔，像是在诉说什么：
“爹娘云芳好怕这里好黑好冷你们在哪”
声音从山岭深处传来，在夜风中飘荡，听得人心头发酸。
“云芳”陈子轩喃喃道，“是那个女孩的名字？”
张清玄站起身，看向声音传来的方向：“她在求救。”
“可是老板，您不是说现在不能去吗？”胖子问。
“是不去救人，”张清玄说，“但可以去看看。了解一下情况。”
他从包里拿出三张黄符，分别贴在三人额头上：“这是‘敛息符’，能暂时掩盖活人气息。小心点，别发出声音。”
三人借着夜色，朝着山岭深处走去。
路很难走。地上全是乱石和枯草，有些地方还有不知名的白骨——人的，动物的，混在一起，在暗红色的天空下泛着惨白的光。阴魂越来越多，但有了敛息符，它们似乎察觉不到活人的气息，只是漫无目的地飘荡。
走了约莫半小时，他们来到一处山谷入口。
山谷里，就是八卦镜里看到的那个祭坛。
祭坛是石头砌的，约莫三米见方，上面刻满了黑色的符文。女孩被绑在祭坛中央的木桩上，低垂着头，似乎昏迷了。那些黑袍人还在，但都盘坐在祭坛周围，像是在调息——仪式确实中断了。
张清玄躲在谷口的岩石后，仔细观察。
黑袍人一共十三个，从气息判断，都是筑基期到金丹期的修为。其中有一个气息特别强，应该是领头人，至少是金丹后期。
硬闯，没有胜算。
他正思索对策，忽然听到旁边传来轻微的啜泣声。
转头看去，岩石的阴影里，蹲着一个小小的身影。
是个女鬼。
看起来十四五岁，穿着破旧的棉袄，扎着两条麻花辫，脸色青白，眼睛很大，但空洞无神。她蹲在那里，抱着膝盖，小声地哭着，眼泪是黑色的，滴在地上就变成了一小滩黑水。
她似乎没发现张清玄三人，只是自顾自地哭着，嘴里喃喃：
“姐姐云芳姐姐你在哪小梅好怕”
小梅？
张清玄心中一动。他慢慢靠近，轻声问：“你叫小梅？”
女鬼抬起头，看到他，吓了一跳，想跑，但张清玄已经在她周围布下了一个简单的禁锢符——不是伤害她，只是防止她逃走。
“别怕，”张清玄蹲下身，让自己的视线与她平齐，“我不会伤害你。你认识祭坛上那个姐姐？”
女鬼警惕地看着他，但也许是感觉到他没有恶意，慢慢点了点头：“云芳姐姐是好人她给我糖吃”
“她为什么在这里？”
“她”女鬼的眼泪又掉下来，“她为了救我”
她断断续续地讲述了一个故事。
小梅是民国时期死在这里的孩子，那时候这里还是乱葬岗。她死后，魂魄一直困在这里，很孤独，很害怕。直到八十年前，来了一个女孩——就是云芳。
云芳是附近村子的学生，跟同学来山上玩，迷了路，误入了鬼哭岭。她看到小梅的魂魄，没有害怕，反而跟她说话，给她糖吃。小梅很喜欢这个姐姐，云芳也答应，以后常来看她。
但云芳没能再回来。
她回家后，村里闹了瘟疫，一家人都死了。云芳自己也病倒了，临死前，她惦记着小梅，一个人拖着病体，又来到了鬼哭岭。她想在死前再看小梅一眼，但还没找到小梅，就死在了山里。
死后，她的魂魄也被困在这里，和小梅做了伴。
“那她为什么会被人绑在祭坛上？”陈子轩问。
“是那些人”小梅指着那些黑袍人，“他们三天前来这里，说要找‘恐惧之源’。他们抓住了云芳姐姐，说她身上的恐惧最纯粹因为她是唯一一个，明明已经死了，却还‘怕死’的人。”
张清玄明白了。
云芳临死前，最大的恐惧不是死亡本身，而是再也见不到小梅。这种对“失去”的恐惧，比单纯的死亡恐惧更纯粹，更强烈。
所以玄冥的人选中了她。
“哥哥，”小梅抓住张清玄的袖子，眼泪汪汪，“你们能救云芳姐姐吗？求求你们她是为了我才被困在这里的她本来可以投胎的”
张清玄看着她，又看向祭坛上昏迷的云芳，心里涌起一股复杂的情绪。
两个女孩，一个民国时期的孩子，一个八十年前的学生，因为一份跨越生死的友谊，一起被困在这片恐怖的山岭里。
现在，其中一个要被炼成邪器。
“我会救她，”张清玄轻声说，“但需要你帮忙。”
“怎么帮？”
“天亮后，仪式会再次开始。那时候，他们会解开云芳的束缚，让她吸收恐惧能量。”张清玄说，“我要你在那一刻，喊她的名字。用你最大的声音喊，让她想起你，想起你们之间的约定。”
“这样就能救她吗？”
“也许。”张清玄没有保证，“但这是唯一的机会。只有她自己的意志，能对抗恐惧的侵蚀。”
小梅用力点头：“好！我会喊的！我会一直喊！”
张清玄摸摸她的头——虽然手穿过了她的身体，但这个动作，让小梅停止了哭泣。
“你们先回去，”他对胖子和陈子轩说，“在这里等着。我一个人过去。”
“老板！”
“玄哥！”
两人同时开口。
“听我的，”张清玄说，“人多了反而容易暴露。我有敛息符，有往生石，还有星火。”
他看着祭坛方向，眼神坚定。
“这一次，我不会再让任何人，在我面前被伤害。”
说完，他转身，朝着山谷深处走去。
背影在暗红色的天光下，像一杆挺直的枪。
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【下章预告：第五百九十六章，黎明前的营救。天亮时分，仪式再次开始。云芳在恐惧能量的冲击下濒临崩溃，小梅的呼喊唤醒了她最后的意识。张清玄趁机出手，与黑袍人展开激战。但就在他即将救下云芳时，祭坛下的地面突然裂开，露出了一个巨大的血色阵法——那才是玄冥真正的陷阱。而阵法中央，埋着一具穿着民国军装的尸体，尸体的手里，握着一面破碎的镜子】