寅时过半，暗红色的天空开始褪色，转为一种灰蒙蒙的铁青色。鬼哭岭的阴风渐渐停歇，那些游荡的哭嚎声也低了下去，像疲倦的野兽躲回了巢穴。但山谷里的祭坛周围，气氛却更加凝重。
十三个黑袍人已经重新站起，围成圆圈。领头那个金丹后期的修士手持一面黑色幡旗，旗面上绣着扭曲的符文，在晨光中泛着油亮的光。他抬起枯瘦的手，做了个手势，另外两个黑袍人便走向祭坛中央的木桩，解开了束缚云芳的绳索。
云芳软软地滑倒在地，她似乎恢复了些意识，艰难地抬起头，看向四周。那双眼睛里满是迷茫和恐惧，像一只受惊的鹿。
“时辰到了。”领头修士的声音嘶哑难听，像砂纸磨过石头，“引煞入体，炼魂成种。起阵！”
十二个黑袍人同时举起手中的幡旗，开始念诵晦涩的咒语。随着咒语声，祭坛上的黑色符文一一亮起，发出暗红色的光芒。整个山谷的阴风再次卷起，但这次不是无序的，而是像被无形的手牵引着，形成十几道灰黑色的旋风，从四面八方涌向祭坛，灌入云芳的身体。
“呃啊——！”
云芳发出痛苦的尖叫。她的身体剧烈颤抖，皮肤下像有无数虫子蠕动，脸色由苍白转为青灰，眼睛开始充血。那些恐惧能量正在侵蚀她的魂魄，要把她变成一个纯粹的恐惧容器。
张清玄藏在山谷边缘的岩石后，左手紧握着往生石，右手捏着一张雷火符。额头的敛息符已经有些松动，但他不敢动，只能死死盯着祭坛上的情况。
还不到时候。
必须等仪式进行到最关键的时刻——等云芳的自我意识被压制到最低，等那些黑袍人全部精力都集中在维持阵法上。
他看向另一边岩石后的小梅。那个民国女鬼紧紧捂着嘴，眼泪不停地流，但她记得张清玄的嘱咐——没到最危险的时候，不能出声。
时间一分一秒过去。
云芳的惨叫声渐渐弱了下去，变成了痛苦的呜咽。她的眼睛开始失去焦点，身体也不再挣扎，只是偶尔抽搐一下。那些灰黑色的旋风越来越粗，几乎把她整个人包裹在里面。
领头修士眼中闪过一丝兴奋：“再加把劲！她的魂魄马上就要屈服了！”
就在这时，张清玄动了。
他像一道影子，从岩石后窜出，直奔祭坛。敛息符在奔跑中化为灰烬，活人的气息瞬间暴露，但那些黑袍人正全神贯注维持阵法，反应慢了半拍。
“什么人？！”领头修士第一个察觉，猛地转头。
张清玄已经冲到祭坛边缘，右手一扬，雷火符化作一道红光射出，直击最近的一个黑袍人！
“轰！”
符箓炸开，火焰混着雷电，把那黑袍人炸飞出去，胸口焦黑一片，倒地不起。阵法出现了一丝紊乱。
“找死！”领头修士大怒，幡旗一挥，一道黑气如毒蛇般射向张清玄。
张清玄就地一滚，黑气擦着他的后背飞过，击中了身后的岩石。岩石瞬间腐蚀出一个大坑，冒着刺鼻的白烟。
“胖子！子轩！动手！”张清玄大喊。
山谷入口处，胖子和陈子轩也冲了出来。胖子手里举着一个大铁锅——没错，就是他从扎纸店带来的炒菜铁锅，里面装满了朱砂和糯米。他用力一扬，朱砂糯米像下雨一样洒向黑袍人。
“辟邪朱砂！快躲！”一个黑袍人惊呼。
朱砂和糯米对阴邪之物有克制作用，虽然这些黑袍人是活人，但他们修炼的是阴邪功法，沾上这些东西也会受影响。几个黑袍人慌忙后退，阵法又乱了几分。
陈子轩则直扑祭坛，铜钱剑挥舞，斩断了祭坛边缘的两面幡旗。幡旗断裂，对应的灰黑色旋风立刻消散。
“小梅！现在！”张清玄一边躲闪领头修士的攻击，一边大喊。
岩石后，小梅终于放声大喊：“云芳姐姐！醒醒！我是小梅！你说过要带我离开这里的！你说过的！”
她的声音尖锐而凄楚，穿透了咒语声和风声，直抵祭坛中央。
已经半昏迷的云芳，身体猛地一震。
那双失焦的眼睛，慢慢恢复了一丝清明。
“小梅”她嘴唇翕动，发出微弱的声音。
“姐姐！别放弃！你说过要带我走！你说过的！”小梅哭着喊，“你说要带我去看山外的世界，要给我买糖，要教我识字！你不能骗我！”
云芳的眼睛里，泪水涌了出来。
那些被恐惧压制的记忆，像潮水一样涌回。
八十年前的那个午后，阳光很好，她迷路来到这片荒山，遇到了蹲在树后哭泣的小女鬼。她没有害怕，反而走过去，递给她一颗糖。
“别哭了，吃糖。”
“姐姐你不怕我吗？”
“怕什么？你这么小，这么可怜。”
“我死了好久了”
“死了也是好孩子。”
从那以后，她经常偷偷上山，给小梅带吃的，带玩具，带书。小梅叫她“姐姐”，她叫小梅“妹妹”。她们约定，等小梅的魂魄稳固一些，就想办法带她离开这里，去投胎，或者找个好地方安身。
可是后来，瘟疫来了。
她临死前，拖着病体最后一次上山，想再看小梅一眼。但没走到地方，就倒下了。
死后，她的魂魄也被困在这里。但她没有后悔，因为她可以继续陪着小梅。
“小梅”云芳的眼泪止不住地流，“对不起姐姐差点忘了”
“没关系的姐姐！”小梅哭着说，“你醒过来就好！醒过来就好！”
这一幕，让祭坛周围的场景都仿佛凝固了一瞬。那些黑袍人愣住了，连领头修士都皱了皱眉——他们没想到，这个被选为“惧魂”载体的女鬼，竟然还有这么强烈的执念。
“不要分心！”领头修士厉喝，“继续维持阵法！她的执念越深，炼成的惧魂就越强！”
黑袍人重新催动阵法。
但已经晚了。
云芳的眼中，恐惧正在褪去，取而代之的是一种温柔的坚定。她看着小梅的方向，轻声说：“小梅，姐姐答应你的事，一定会做到。
说完，她做出了一个让所有人都没想到的动作——
她张开双臂，主动拥抱了那些涌向她的灰黑色旋风！
“她在吸收恐惧能量！”陈子轩惊呼。
“不，”张清玄眼神复杂，“她在转化。”
只见云芳的身体像一个漩涡，疯狂地吸收着四周的恐惧能量。但那些能量进入她体内后，并没有侵蚀她的魂魄，而是被她内心深处那份对小梅的守护执念，一点一点地转化。
恐惧变成勇气。
绝望变成希望。
怨恨变成爱。
“这不可能！”领头修士脸色大变，“她怎么能在‘惧魂转生’中保持自我意识？！”
“因为，”张清玄缓缓说道，“她的执念，比你们的邪术更强大。”
他抓住这个机会，从背包里拿出阴阳照骨镜，咬破舌尖，一口血喷在镜面上。镜面亮起幽暗的光，照向祭坛上的云芳。
镜子里，没有浮现前世的罪孽，而是浮现出一幕幕温暖的画面——
两个女孩在树下吃糖。
云芳教小梅识字。
她们手拉手在山间散步。
小梅笑得像个小太阳。
这些画面，通过镜子的反射，投射到山谷的每一个角落。那些原本被恐惧能量吸引过来的阴魂，看到这些画面，都停下了脚步。它们空洞的眼睛里，有了一丝波动。
民国时期被饿死的老人。
抗战时期被屠杀的平民。
无名无姓的孤魂野鬼。
它们死前充满了恐惧，死后也被恐惧囚禁。但这一刻，它们看到了另一种可能。
一种温暖的可能。
“就是现在！”张清玄对胖子和陈子轩喊道，“超度它们！”
胖子赶紧从包里拿出几叠往生符——是临行前凌薇画的，虽然效果不如张清玄亲手画的，但也够用了。他和陈子轩把符纸一张张抛向空中，口中念诵往生咒。
符纸在空中燃烧，化作金色的光点，像萤火虫一样飘向那些阴魂。光点落在它们身上，驱散了缠绕的怨气，露出了它们本来的面目——都是普通人，有老有少，有男有女。
它们朝着张清玄三人鞠躬，然后化作点点荧光，消散在晨光中。
成百上千的阴魂，在这一刻得到解脱。
山谷里的阴气，肉眼可见地淡了下去。
“混账！”领头修士气急败坏，幡旗一挥，朝着张清玄扑来，“坏我大事，拿命来！”
张清玄没有退。
他收起镜子，双手结印，调动体内新生的星火之力。
金色的微光从丹田涌出，顺着经脉流遍全身。虽然还很微弱，但本质已经不同——不再是基于仇恨的力量，而是基于守护的温暖。
“星火——燃！”
他低喝一声，掌心亮起一团金色的火焰，只有拳头大小，但光芒温暖而坚定。他迎着领头修士的黑气，一掌拍出！
金与黑碰撞！
“轰隆——！”
气浪翻涌，张清玄倒退三步，嘴角溢血。但他的星火，竟然没有熄灭！反而在黑气的冲击下，燃烧得更旺了！
“不可能！”领头修士又惊又怒，“你明明只有练气期！怎么”
他的话没说完。
因为祭坛上，异变再起。
吸收了足够恐惧能量并完成转化的云芳，缓缓站起身。她的身体已经不再是半透明的鬼魂状态，而是凝实如真人，皮肤白皙，眼睛明亮，穿着一身干净的民国学生装。
她看向小梅，伸出手：“小梅，来。”
小梅哭着扑进她怀里。
“姐姐你好了？”
“嗯，姐姐好了。”云芳抚摸她的头发，“姐姐现在有能力带你离开了。”
她抬起头，看向那些黑袍人，眼神冰冷：“你们这些邪修，用活人炼魂，用死者作祟。今天，我就替天行道。”
话音未落，她身上爆发出强烈的白光——不是阴气，不是煞气，而是纯净的魂力。那是她八十年积累的修为，加上刚才转化的恐惧能量，融合而成的新力量。
“不好！她要自爆魂体！”一个黑袍人惊恐地喊道。
自爆魂体，是鬼魂最极端的手段，威力巨大，但代价是魂飞魄散，永世不得超生。
“云芳！不要！”张清玄急喊。
但云芳对他笑了笑，那笑容温柔而坚定：“张先生，谢谢您。但我已经决定了。小梅就拜托您了。”
她紧紧抱着小梅，身上的白光越来越亮，像一颗小太阳。
黑袍人们吓得魂飞魄散，转身就跑。
但已经晚了。
“以我之魂，净此污秽。散！”
云芳轻喝一声，白光轰然炸开！
没有巨响，没有冲击波。
只有一片柔和而温暖的白光，瞬间笼罩了整个山谷。白光所过之处，祭坛上的黑色符文寸寸碎裂，那些幡旗化为灰烬，黑袍人身上的阴邪气息像冰雪遇到阳光一样消融。
领头修士惨叫一声，身上的黑袍燃烧起来，他慌忙拍打，但那是魂火，扑不灭。很快，他就变成了一团火球，在地上打滚，最终化为黑灰。
其他黑袍人也纷纷倒地，修为尽废，虽然没有死，但已经成了废人。
白光持续了约莫一分钟，才渐渐消散。
山谷里，恢复了宁静。
祭坛上，云芳已经不见了。
只有小梅跪在那里，怀里抱着一颗晶莹剔透的珠子。珠子有鸡蛋大小，散发着柔和的白光，里面隐约能看到两个依偎在一起的小小身影。
那是云芳最后留给她的东西——用自己全部魂力凝聚的“守护之珠”。里面封存着她们所有的记忆，所有的温暖，还有云芳最后的一缕残魂。
“姐姐”小梅抱着珠子，泣不成声。
张清玄走过去，轻轻拍了拍她的肩——这次，手没有穿过去，因为她已经凝实了很多。
“她会一直在的，”他轻声说，“在这颗珠子里，永远陪着你。”
小梅用力点头，把珠子紧紧抱在怀里。
这时候，东方天际，终于露出了第一缕真正的阳光。
金色的阳光刺破铁青色的云层，照进山谷，驱散了最后一丝阴霾。鬼哭岭百年积累的恐惧怨念，随着云芳的自爆和阴魂的超度，已经消散了大半。
“老板！子轩！”胖子跑过来，脸上又是眼泪又是笑，“我们成功了！节点破了！”
陈子轩检查了那些倒地的黑袍人，回来说：“都废了，但没有生命危险。怎么处理？”
张清玄想了想：“带回去，交给秦岳。他们是重要的人证。”
他走到祭坛中央，看着那些碎裂的黑色符文，忽然感觉到什么，蹲下身，用手扒开碎石。
下面，不是泥土。
而是一个暗格。
暗格里，放着一具尸体。
穿着民国时期的军装，已经化成了白骨。尸体的手里，紧紧握着一面破碎的铜镜。
镜子的款式，和阴阳照骨镜很像，但更古朴，破损也更严重，镜面上布满了裂纹，几乎照不出人影。
“这是”陈子轩凑过来看。
张清玄小心地拿起镜子，翻转过来。
镜背刻着四个字：
照胆。
不是“照骨”，是“照胆”。
“照胆镜”张清玄喃喃道，“传说中，能照见人心善恶，能辨忠奸真伪的法器。和阴阳照骨镜是一对。”
他忽然明白了。
玄冥为什么要选择鬼哭岭作为“惧”之节点。
不仅仅是因为这里的恐惧能量。
还因为这里埋着照胆镜。
阴阳照骨镜能照前世罪孽，收集“痴”念。
照胆镜能照人心善恶，收集“惧”念——人最深的恐惧，往往来自于内心的阴暗面。
玄冥要集齐两面镜子，完成七情之种的最后两种。
“他把镜子埋在这里八十年”张清玄看着那具军装白骨，“用这具尸体作为阵眼，吸收整个鬼哭岭的恐惧能量，温养镜子。等到时机成熟，再派人来激活节点，同时取走镜子。”
好深的算计。
“那现在镜子怎么办？”胖子问。
张清玄把照胆镜收进背包：“带走。不能留给玄冥。”
他站起身，看向山谷外。
晨光越来越亮，新的一天开始了。
“收拾东西，准备回去。”他说，“我们还有十四天。”
十四天后，月圆之夜。
茅山，玄冥，师父，决战。
一切都将在那一天了结。
小梅抱着守护之珠，走到张清玄身边，轻声说：“哥哥，我能跟你们走吗？我想去看看姐姐说过的山外的世界。”
张清玄看着她，点头：“好。但你要答应我，要好好的，要开心。这是云芳姐姐最大的心愿。”
“嗯！”小梅用力点头，眼泪又掉下来，但这次，是带着笑的眼泪。
四人一鬼，走出山谷。
阳光洒在他们身上，温暖而明亮。
身后，鬼哭岭的哭声，终于彻底停止了。
---
【下章预告：第五百九十七章，归途与备战。回到雾隐山镇后，张清玄将黑袍人和照胆镜交给秦岳，得到了官方的正式支持。凌薇告诉他，茅山内部的暗流越来越汹涌，玄冥已经控制了近半的长老。而玉衡真人偷偷传出的密信里，只有一个字——“快”。与此同时，胖子在镇上遇到了一个让他心动的姑娘，那个姑娘在早点摊帮忙，笑起来有两个酒窝。但张清玄却发现，那姑娘身上有一丝熟悉的气息。】