太阳正悬在头顶，晒得擂台木板发烫，连竹签的影子都缩到了脚底下。单廷山还站在原地，鞋底压着昨夜那道裂口，一动没动。他没喝水，也没坐下，就那么直挺挺地立着，像根插进土里的老桩子。虎口那道伤已经干了又裂，血顺着指缝往下淌，滴在木板上，一圈一圈洇开，跟昨夜一模一样。
街面上没人走动，米铺的门板半开着，掌柜蹲在门槛后头，手里攥着块抹布，眼睛死盯着擂台方向。烧饼老汉拄着拐杖站在人群前头，绷带还挂在胳膊上，手心全是汗。孩子们不敢出声，只敢扒着墙头，探个脑袋往里瞅。所有人都知道——今天这刀，是要见血的。
茶棚帘子一掀，津乃井宁次出来了。
他换了身黑衣，腰间佩刀，步子稳得很，一步一步往擂台走。身后两个随从也跟上来，一个捧刀鞘，一个拎着白布包袱，脸色发青。津乃井走到擂台边，抬头看了眼天，又看了眼单廷山，没说话，只是把手搭在刀柄上，轻轻一按。
“咔。”
刀离鞘三寸，寒光一闪。
单廷山眼皮都没眨。
他右脚往后撤了半寸，双膝微沉，肩背一坠，双臂自然下垂，摆出八极拳的开门式。左掌贴右腕，右小臂横架额前，整条胳膊像是铁铸的一样，纹丝不动。
津乃井抬腿上了擂台。
一步，两步，走到中央，与单廷山相距十步。他缓缓拔刀，整把刀出鞘，刃口在日头底下泛着蓝光。他双手持刀，刀尖斜指地面，摆出居合斩的起手式，肩膀微微下沉，眼神锁死对方。
风起了。
不是大风，是一股热浪卷着灰土从街口冲过来，吹得人睁不开眼。可两人谁也没眨眼。
津乃井动了。
他猛地踏步前冲，鞋底在木板上刮出“嚓”的一声，整个人如箭射出。刀光一闪，自上而下劈来，快得只留下一道残影！
单廷山没躲。
他右臂猛然上抬，小臂外侧硬生生迎上刀刃！
“当——！”
一声炸响，像是铁锤砸在铁砧上。火星子都溅出来了。刀锋砍在小臂上，竟没破皮，反被骨头挡住，震得津乃井虎口发麻。单廷山脚下木板“啪”地炸开一圈，裂纹蛛网般蔓延，但他身子一动不动，连眉头都没皱一下。
津乃井收刀再斩，左手加力，刀势更猛，直取单廷山脖颈！
单廷山拧腰转胯，肩背发力，右臂顺势一抖，借着刀砍的反劲，整条胳膊像鞭子一样甩出去，再次横架！
“当！！”
第二声巨响比第一声还响，震得街边屋檐上的瓦片都颤了三颤。津乃井手腕一震，五指控制不住，刀差点脱手。他踉跄后退半步，低头一看——自己右手食指和中指的指节已经变形，像是被人用锤子敲过，疼得钻心。
围观人群全傻了。
“我操……真扛住了？”
“那是刀！不是木棍！”
“老镖头这胳膊……是铁打的吧？”
米铺掌柜站起来了，抹布掉在地上都不知道。烧饼老汉嘴张得老大，拐杖都忘了挥。几个孩子直接从墙头跳下来，挤到前排，瞪着眼睛看。
津乃井喘了口气，眼神变了。不再是轻蔑，而是惊疑，甚至有点不信邪。他甩了甩发麻的手，重新握紧刀柄，咬牙切齿，一步步往前逼。
单廷山站着没动。
他右臂垂在身侧，小臂外侧有两道浅浅的白印，但没破皮，也没流血。他舔了舔干裂的嘴唇，吐出一口浊气，声音低得只有自己听得见：“再来。”
津乃井怒吼一声，跨步突进，刀走中线，直劈面门！
这一刀更快，更狠，带着拼命的劲儿。
单廷山这次不硬接了。
他左脚往前一滑，矮身进马，几乎贴着地面冲上去，左手虚晃一掌，直扑津乃井脸面。津乃井本能抬臂格挡，刀势一滞。
就是这一瞬。
单廷山右拳蓄力已久，自下而上轰出一记“翻天印”，拳头像炮弹一样撞在津乃井胸口正中！
“砰！”
一声闷响，像是沙袋被重锤砸中。津乃井整个人离地腾空，双脚离地，倒飞出去三丈远，“哐”地一声砸塌擂台边缘的护栏，后背重重摔在青石板上，又滚出去四五尺，才停下。
他躺在地上，嘴一张，一口血喷出来，胸口明显凹了一块，右手扭曲着，动不了了。刀飞出去老远，插在泥地里，刀身还在嗡嗡震。
全场静了两秒。
然后——
“赢了！！”
“老镖头！牛！！”
“中国人没输！没输啊！！”
米铺掌柜一脚踢开门板，抄起扫帚就在街上乱舞。烧饼老汉跳起来，拐杖抡得呼呼响，喊得比谁都大声。孩子们爬上墙头，扯着嗓子嚎：“单爷爷威武！单爷爷威武！”有人不知从哪摸出挂鞭炮，“噼里啪啦”点着了扔到街心，火药味混着尘土味，在空中炸出一片红雾。
镖局门口，几个年轻镖师抱出坛子，哗啦啦把米酒泼在地上，嘴里念叨：“敬天地！敬祖师！敬老镖头！”有人跪下磕头，额头沾着灰也不在乎。
单廷山站在擂台中央，拳头还举着，指节发白，虎口那道伤彻底崩开了，血顺着手指往下滴。他喘得厉害，胸口一起一伏，像是拉风箱。太阳晒在他脸上，汗水混着血往下流，他抬手抹了一把，抹了满脸红。
他没笑，也没喊，就那么站着，脊背挺得笔直，目光扫过人群，最后落在津乃井躺的地方。
两个随从慌了神，赶紧跑过去，一个扶人，一个拔刀，哆哆嗦嗦把津乃井架起来。津乃井嘴里还在冒血，眼睛却死死盯着单廷山，嘴唇动了动，不知道说了句什么，头一歪，晕过去了。
随从拖着他往茶棚走，脚步踉跄，狼狈不堪。
人群让开一条道，没人拦，也没人骂，就这么看着他们灰溜溜地退场。茶棚帘子落下，再没动静。
单廷山缓缓放下拳头。
他低头看了眼自己的手，又看了眼地上的血迹。右拳指节破了皮，渗着血，虎口那道裂口又深了两分。他活动了下手腕，骨头咯吱响了一声，疼得他咧了下嘴。
可他没坐，也没走。
他还是站在那儿，脚底压着那道裂口，像根钉子扎进木板。阳光晒得他后背发烫，汗把衣服溻透了，贴在身上。他抬起手，抹了把脸，抹掉汗、血和灰，然后慢慢吐出一口气。
街面上还在闹。
鞭炮还在放，酒还在泼，口号一声高过一声。有人开始往擂台底下塞钱，铜板、银角子，哗啦啦响。有人跪着磕头，嘴里念念有词。一个老太太抱着孙子挤到前头，非要把孩子举起来，说要“沾沾英雄气”。
单廷山没看这些。
他只看着擂台对面，那个茶棚的方向。
他知道，这事没完。
津乃井会走，但不会认。这种人，输得起命，输不起脸。今天这刀没劈死他，他回头就得想别的法子。下毒、使绊、找人围攻，什么都干得出来。
可他不怕。
他六十了，练了四十年八极拳，守了三十年镖局，挨过刀、中过枪、断过肋，哪一回不是这么过来的？他不怕死，就怕活得窝囊。要是今天躲了，明天沧州人走路都得低头；要是今天输了，后辈徒弟还怎么挺胸做人？
所以他得站这儿。
站到最后一口气。
他慢慢抬起手，把右臂的袖子往下拽了拽，盖住那两道白印。然后深吸一口气，重新摆出八极桩的架势，双肩一沉，目光如铁。
街面上的欢呼声更大了。
“老镖头！再来一个！”
“让他们洋鬼子都看看，咱中国人不好惹！”
单廷山没应声。
他只是站着，像座山。
太阳还在头顶，晒得人眼发花。竹签还立在擂台边上，影子短得只剩一截。风吹过来，带着火药味和血味，吹得他衣角轻轻晃。
他眨了下眼，一滴汗从眉骨滑下来，流进眼角，刺得生疼。
他没擦。