郝冬梅正值青春年华。
如果有什么能让她留下，张志强不由自主地猜测——可能是某个男人。
人性终究是现实的。
他环顾四周，虽然有几个条件不错的年轻人，但最出色的还是赵江。
难道是为了他？
张志强虽然这样想，却没有轻易下结论。男女之间的事从来不是看条件，否则世上光棍恐怕会多很多。
缘分这东西最难说清。
更何况以郝冬梅的家庭背景，世俗看重的门第、财富、地位对她来说都不是必须的。
最重要的是她自己愿意。只要她喜欢，就算别人眼中的废物，在她眼里也不过是随手解决的小事。
当然，这只是张志强的猜测。也许郝冬梅留在这里还有别的原因——比如，某个未完成的梦想。
在这个村庄里，张志强能明显感受到年轻人言语中透露出的朝气和理想。他们在谈论未来时眼中闪烁的光芒，让张志强仿佛看到了当年的自己。
只有赵江是个例外。
与其他知青的热情不同，赵江谈起红砖厂的发展计划时显得格外沉稳务实。他的想法并不浮夸，每一步都扎扎实实，这让张志强感到意外——一个二十出头的年轻人，说话却像三十多岁的人一样老练。
机会稍纵即逝，眼前正是难得的契机。张志强明白，必须抓住这次机会，否则将来退休时一定会后悔不已。
如今在吉村，只要拼尽全力，即使最终没能实现目标，临老返乡时也能无愧于心。
如此一想，反倒让他心境平和，能安心度过晚年。
他有两个儿子，都已成家，大儿子还添了个孙子，如今也算儿孙满堂，家中琐事无需再操心。
若说人生还有什么遗憾，那便是未能在钢铁行业闯出一片天地。
虽然从未当过渣钢厂的负责人，但他对厂矿企业的运作了如指掌。实业虽看似踏实，实则处处受制于政策。
想要争取政策支持，必须打通关系。郝金龙是最佳的中介。他手里的资源非常丰富，只要他出面，很多事都能顺利解决。如果让别人知道他和郝金龙有联系，自然会带来许多方便。这些都是多年经验总结出来的道理。
毕竟一切都是为了轧钢厂的发展。
厂子效益好了，员工待遇自然提高，也能促进地方经济。当初选址在这里，本就为此目的。
其实系统内部对吉春轧钢厂期望不高，否则也不会选在这里。相比吉春，更有优势的地方有很多，轮不到吉春。
集村的经济基础比较薄弱，发展也有限。
张志强这次来，就是为了解决这个问题。
不管是跟市级企业合作，还是跟村办企业联合，都是推动蕲春经济发展的有效方式。因此他在选择合作伙伴时有很大的自由度。
如果一开始隐藏真实目的，选择与周家村的村办企业合作，外界不但不会怀疑，反而可能获得广泛支持——从效率来看，这个选择确实更合理。
尽管合作前景不错，但张志强清楚，在正式推进之前，必须先给周家村制造点麻烦，准确地说，是要给周蓉设置障碍。
饭后，张志强正准备和周蓉详细讨论后续安排，却意外发现赵江和其他几位村干部也在场，而村长和书记却不在。
这种反常的情况让他起了疑心：红砖厂是村办企业，为什么实际负责人是这些人？村长为何不参与管理？
他临时换了话题问道：“村长不参与企业管理吗？”
周蓉笑着解释：“红砖厂是赵江提出的，虽然属于村办企业，但村长把管理权交给了我们几个。”
“我们几个？”张志强敏锐地抓住了重点。按理说，既然厂长是周蓉，决策权应该集中在她手里。即使需要集体商议，也不该用“几人负责”这样的说法。
通过周蓉的解释，张志强终于弄清了权力结构。
红砖厂名义上由周蓉担任厂长，但村里的事务实际上由几个人共同决定。
张志强对此感到无奈。
经营企业不同于其他，必须要有有能力、有远见的人来主导，才能带领大家致富。
如果意见不统一，各自为政，团队就会失去凝聚力。
这样下去，企业一定会受到损失。
赵江在一旁看着周蓉透露了全部情况，不禁暗自摇头。
虽不是机密，但内部事务没必要对外人讲得这么清楚。即使张志强听完觉得奇怪，也没什么大不了的。
张志强的疑问很简单：谈判对象是谁？最终决定权在谁手里？
不过周蓉是第一次遇到这种场面，可以理解，以后自然就会熟练了。
李玉龙只在吃饭时和张志强聊过几句，之后就不再说话，没有透露自己的身份。张志强也没有察觉异常，只是猜测他可能当过兵，但职位不高，所以没太在意。
此刻，周蓉的回答正合张志强的心意。
“看来你们确实……说实话，这种模式我第一次遇到，不过……我有几个建议，不知该不该说？”
周蓉还没意识到话里有陷阱。
听到张志强要传授经验，周蓉心里暗暗不爽：这老头又要自吹自擂了。
她承认对方确实有经验，但年轻人就应该用年轻人的方式做事，全盘照搬老一套还叫什么新时代？
这些想法她只藏在心里，表面上仍恭敬地连连点头。
张志强露出意味深长的笑容：“我去其他厂谈合作，一向只跟负责人打交道。跟没有决策权的人空谈，纯粹是浪费时间。说实话，你们这套制度我没见过，但也不见得就是错的——年轻人敢创新是好事。”气一转，“不过周厂长今 排和解释，实在……太幼稚了。”
最后一个词像一根刺扎进了周蓉的心里。
饭桌上的气氛瞬间凝固。刚才大家还其乐融融，下一秒就被这句话砸得愣住了。起初听到夸奖创新时，周蓉甚至替赵江感到骄傲——只要他好，她就开心。
没想到却是先捧后打。
在场的年轻人也都听出了话外之音。这场谈判还没开始，对方就已经给他们来了个下马威。原本大家觉得张志强态度随和，渐渐放松了警惕，现在才意识到：这不是玩闹，而是真正的商战。
对他们来说，这是第一次经历如此正式的商业谈判。
以前打交道的多是些庄稼汉，不管你说得多天花乱坠还是漏洞百出，这些人反应都比较迟钝。
但眼前这位从京城来的张领导却完全不同。
赵江仍然保持沉默。
张志强的这番话虽然让他有些意外，但也算在情理之中。
这位大人物愿意亲自来谈，反而说明他有意和周家村合作。
只是他到底有什么目的，现在还看不出来。
李云龙依旧镇定自若地品着自己带的铁观音。
这样的场面本来就是给年轻人练手的。
解决张志强提出的问题，对他来说不过是小菜一碟。
“嫌我年轻？我还觉得您老气横秋呢！”
周蓉突然发火。
虽在赵江手下做事已久，但她骨子里的倔强始终未改。
张志强一时不知如何应对。
一个厂长怎么说话如此没分寸？他刚才那番话本带有长辈提醒的意味。
李广发和宋高远立刻变了脸色，紧张地盯着张志强的反应。
好在张志强只是轻轻摇头，并未动怒。
“那老头子我就不打扰你们了。”
张厂长摆摆手，语气平静。
李广发赶紧上前打圆场：“张厂长，您这话就见外了。村里是来参观学习的，具体的事还是可以谈。”
如果这笔生意谈不成，周蓉的厂长职位恐怕保不住。她之前为红砖厂招了不少工人，如果这批红砖卖不出去，损失会很大。更严重的是，红砖厂的声誉也会受影响，以后再想招人扩产就难了。
然而，张志强并不打算就此作罢。
“既然是个集体决定，厂长一职不妨轮流坐。”他轻描淡写地说。
话音刚落，周蓉猛地站起来，瞪着张志强：“你什么意思？绕来绕去，不就是想逼我辞职？直说不就好了！是不是我辞职，你就愿意跟村里合作？”
她虽然脾气暴躁，但脑子清楚。
张志强依旧从容，微笑着说：“你觉得以你的性格，适合当厂长吗？”
“我虽不是厂长，但也是过来人，是真心提醒你。我没当过厂长，但在京都管过七八百人，知道责任有多重，容不得半点马虎。我的建议是为全村考虑，不是针对你。如果你执意误解，我也无话可说。”
周蓉一向能言善辩，但此刻在张志强面前却占不到一丝便宜。归根结底，是她一开始就把形势看错了。
张志强有意让许大茂出头，这让周蓉一直认为计划失败是因为许大茂或傻柱在背后搞鬼。
每次面对张志强，不管她提出什么想法或要求，他几乎从不反对，甚至经常夸赞她的主意不错。
她万万没想到，今天这个人竟然让她丢尽了脸。