陈星灼沉默了片刻。粮仓里这十几口人，确实是个沉重的负担。
“物资还能撑多久？”她问。
“省着点，最多……三天。如果‘磐石’再来找麻烦，或者天气再恶劣，可能更短。”林薇回答。
陈星灼看向周凛月，两人眼神快速交流。周凛月微微点头。
陈星灼最终说道，“我们会先去北边查看你说的异常。至于你们……”她顿了顿，“加强警戒，尤其是夜间。”
又看了看周围，说道：“如果我给你们物资和武器，你们能不能护住自己？”
陈星灼的问题像一块投入平静水面的石头，在林薇心中激起层层涟漪。她并未立刻回答，而是陷入了短暂的沉思，眼神锐利地扫过这间简陋隔间的墙壁，仿佛能穿透它们，看到外面那些依靠着微弱希望聚集在此的人们，也看到粮仓外虎视眈眈的冰雪与潜在威胁。
她舔了舔干裂的嘴唇，组织着语言，声音虽轻，却条理清晰，显露出这段时间磨砺出的审慎与算计：
“陈小姐，说实话，守住……看怎么定义‘守住’。”林薇缓缓开口，“如果‘守住’是指保住这个地方，不让‘磐石’的人彻底把我们赶走或杀光，靠我们自己现有的力量和谨慎，或许……还能撑一阵子。”
她开始具体分析，手指无意识地在地上划拉着：“‘磐石’的人，前前后后来‘探望’过我们三四次。第一次最凶，就是抓走小海那次，也是搜查最仔细的一次。他们翻箱倒柜，连那些烂木头堆都扒拉了一遍。那时候我们真没什么东西，除了你们留下的帐篷、桌椅，还有一点你们给的压缩饼干和肉干，藏得严实，没被发现。他们主要盯着的，也就是那几样显眼的好东西——帐篷、桌椅。”
林薇的脸上闪过一丝心有余悸和决绝：“为这几样东西，我们是真的拼了命。老曹、赵大哥、还有后来的大牛顺子，都亮出了家伙，我也拿着刀站在前面。我们人虽然不如他们多，不如他们壮，但胜在占了仓库的地利，熟悉角落，而且……我们摆出了鱼死网破的架势。我们明明白白告诉他们，东西就这几样，是我们活命的根本，谁想硬抢，我们就跟他们同归于尽，至少能拉几个垫背的，闹出大动静，惊动了村里其他人，对他们也没好处。”
她顿了顿，观察着陈星灼和周凛月的反应，见她们听得认真，继续道：“刀疤刘那个人，看似凶狠，其实骨子里精明得很，最会算计得失。他大概觉得，为了一个帐篷、几张桌椅，就跟我们这群光脚的亡命之徒死磕，折损人手，不划算。而且，我们这群人里老弱妇孺多，在他眼里估计就是累赘，抢回去还得浪费粮食养着。所以后来几次，他们再来，态度就‘和缓’了些，更多的是警告、威慑，或者想用一点微不足道的‘好处’，比如一点发霉的玉米面来换我们的东西，被我们硬顶回去了。”
“所以，”林薇总结道，语气带着一种无奈的笃定，“只要我们不主动暴露有更多的、值得他们心动到不惜代价的物资——比如食物、药品、燃料或者武器——只要我们继续表现得只有那几样‘家当’，并且维持住那种‘敢拼命’的姿态，‘磐石’短期内，应该不会对我们下死手。他们更愿意把我们晾在这里，自生自灭，村子里人少了很多，要是再走一批，他们自己都待不下去。或者是想等我们实在熬不下去，自己散了，他们再来捡现成的。”
她抬头看向陈星灼，眼神坦诚中带着一丝恳切：“陈小姐，您问能不能‘守住’，我的答案是：守住这个栖身之所，不让人轻易夺走我们明面上那点东西，勉强可以。但要说‘守住’大量的、新的物资……”她苦笑了一下，摇摇头，“那就是另一回事了。粮食、药品，这些东西在现在的村子里，比金子还烫手。一旦走漏半点风声，别说‘磐石’，就是外面那些看起来麻木的幸存者，都可能变成饿狼扑上来。我们这里人多眼杂，新人旧人都有，心思难测，藏不住的。到时候，就不是‘磐石’来抢的问题，而是我们可能会从内部就先乱起来，或者成为整个村子的众矢之的。”
陈星灼静静地听着，目光深邃。林薇的分析很现实，甚至有些残酷，但切中要害。她看到了这个临时小团体在绝境中形成的脆弱平衡和生存智慧，也看到了其致命的弱点——缺乏足以震慑外敌的核心武力，以及内部的不稳定性。
“也就是说，”陈星灼缓缓开口，“给你们物资，未必是福，反而可能招祸。除非，这些物资是即时消耗品，或者，你们有绝对的力量确保其安全。”
林薇沉重地点点头：“是的。除非……除非我们能一下子变得很强，强到让‘磐石’和其他人都忌惮，不敢来抢。或者，物资一到手，就立刻吃进肚子里、用掉，不留痕迹。但后者……对于长期生存来说，不现实。”
周凛月这时轻声插话，提出了另一个角度：“如果给的不是容易引人觊觎的粮食药品，而是一些……能提升你们自身防御能力，或者生存技能的东西呢？不那么显眼，但关键时刻有用。”
林薇眼睛微微一亮，但随即又谨慎道：“周小姐指的是……工具？或者……更隐蔽的武器？比如弓箭、弩？或者制作陷阱的材料？这些……确实比成堆的食物药品好藏一些，作用也更长远。但同样需要小心，不能暴露训练过程或者成品。而且，需要时间才能形成战斗力。”
陈星灼心中已有计较。林薇的困境在于“怀璧其罪”，直接给予大量生存物资，在当前环境下等于害了他们。但一点点的、战略性的增强，配合他们已有的谨慎和有限的抵抗决心，或许能在不打破现有微妙平衡的前提下，稍微增加他们的生存几率和谈判筹码。
“你们现在最缺的，除了食物，还有什么？能立刻派上用场，又不那么扎眼的。”陈星灼问。
林薇快速思考：“结实的绳索、铁丝、还有……能制作简单弓箭的好木材和筋弦？如果有少量真正的药品，比如消炎药、止血粉，那就最好了，可以救命，而且用量小好隐藏。另外……如果能有几把真正好用的匕首或者砍刀，替换掉我们现在这些锈迹斑斑的破烂，近身防卫也能强不少。这些东西，都不像一大堆粮食那样显眼。”
陈星灼与周凛月交换了一个眼神。这些要求不算过分，且符合她们“有限增强、避免暴露”的策略。
“好。”陈星灼点头，“我们会给你，但要藏好，用在刀刃上。尤其是药品，不到万不得已不要用，也不要让人知道你有。”
林薇脸上露出由衷的感激和如释重负：“我明白！谢谢！我们一定小心！”
“另外，”陈星灼语气转冷，“关于北边老砖窑的异常，你们不要再靠近，也不要再对任何人提起。我们会去查看。如果那里真有古怪，可能意味着村子里的危险，远不止‘磐石’那么简单。你们在这里，首要任务是活下去，保持警惕，保存实力。”
“好！”林薇郑重应下。
短暂的会面和信息交换至此告一段落。陈星灼和周凛月没有久留，在确定林薇会妥善安排接收少量增强性物资后，两人便起身告辞。来到了仓库后边角落，仔细看了周围是不是有外人之后，的把林薇所需要的放在了那边，让她可以自己安排人来取用，也包含了少量的食物。
她们没有立刻返回堡垒，但也没有径直前往北边老砖窑。陈星灼决定，先找一个相对隐蔽的制高点，对村子的整体布局、尤其是“磐石”控制的村委大楼区域以及北边老砖窑方向，进行更长时间的远距离观察。她们需要更多信息，才能决定下一步如何探查那个可能藏着危险或秘密的“异常点”。
离开粮仓，陈星灼和周凛月并未沿原路返回，而是折向村子东南方，那里地势相对较高，且有一处废弃多年的老水塔，是附近难得的制高点。水塔早已锈蚀斑驳，混凝土基座爬满枯藤和冰凌，顶部的储水罐早已不知去向，只剩下光秃秃的钢架结构，在灰白的天幕下显得孤寂而脆弱。但正是这残破的钢架，提供了绝佳的、三百六十度的观察视野，且因为其本身毫无价值，又需要攀爬，平日里极少有人涉足。
两人绕开水塔下方可能存在的冰面裂缝和堆积的杂物，利用钢架结构本身和附着的坚固冰层，如同经验丰富的攀岩者，无声而敏捷地向上攀爬。寒风在钢架间穿梭，发出尖锐的呜咽，吹得人几乎睁不开眼，但她们的动作稳定而精确，很快便抵达了大约十来米高的、相对稳固的钢架平台。
这里视野豁然开朗。
居高临下，整个村庄的轮廓尽收眼底。它不像旧时代规划整齐的村落，更像一片被随意丢弃在雪原上的、灰黑色与惨白色交织的破烂积木。大多数建筑低矮、残破，被厚厚的积雪覆盖，只有少数相对完好的砖石房屋的屋顶还能勉强看出形状。纵横交错的小路如同蛛网，被踩踏得泥泞发黑，又被新雪薄薄掩盖，连接着各处或坍塌或尚存的建筑。
村子中心，以村委会大楼为核心的区域，是唯一能看出明显“秩序”的地方。大楼本身灰扑扑的三层建筑，在周围低矮房舍的衬托下显得突兀。大楼前方那片“缓冲区”依旧清晰，积雪被彻底踩实，颜色深黑，与周围的雪白形成刺眼对比。可以看到零星的人影在大楼门口或附近的废墟间移动，动作迟缓，如同冬眠未醒的虫豸。大楼顶部和相邻几处较高的屋顶，隐约能看到固定的了望点，甚至有简易的防风棚轮廓。
她们在往四周看的同时，可能也会暴露在这些了望点之下。
以村委大楼为圆心，向外辐射，建筑的完好程度和人气，以烟迹、活动痕迹判断呈递减趋势。靠近中心的区域，还能看到几处烟囱有极淡的炊烟升起，窗户后偶有人影晃动。而越往外围，那些原本就低矮的土坯房、杂物棚，愈发显得死寂和“空荡”，许多只剩下光秃秃的墙壁或框架，积雪毫无阻碍地覆盖其上，仿佛已被彻底遗弃。
村子西北角，就是林薇她们所在的旧粮仓区域，看起来像一块颜色略深、形状不规则的补丁，孤零零地贴在村庄边缘，与中心区保持着明显的距离。
陈星灼举起高倍望远镜，调整焦距，将视线牢牢锁定在村子北侧，老砖窑所在的方向。
那片区域位于村庄最北端，背靠着一道不算太高、但坡度较陡、覆盖着厚厚积雪和稀疏枯树的山梁。老砖窑本身是一座低矮的、半塌的土红色建筑，旁边堆着些早已被雪掩埋大半的废土堆和残破砖垛，在一片白茫茫中并不显眼。
然而，仔细观察，便能发现几处微妙的异常：
道路痕迹：从村中心延伸出去、最终消失在砖窑附近的一条原本荒废的小径，其上的积雪呈现出不自然的平整和轻微下陷，仿佛有重物规律性地碾压过，且痕迹较新，与周围自然风吹堆积的雪面状态不同。痕迹并非直接通向砖窑正门，而是拐向了砖窑后方、靠近山脚陡坡的位置，然后……似乎消失了？被更厚的积雪或刻意掩盖了。
地形异样：砖窑后面那个陡坡下方，林薇描述的“塌陷痕迹”区域，在高处看并不十分明显，但能看出那一小片雪面的纹理和反光与周围略有差异，更“实”一些，像是底下有东西支撑，积雪未能完全蓬松覆盖。陡坡上方靠近山梁根部的地方，有几块裸露的岩石，其位置和角度……陈星灼微微眯眼，如果作为隐蔽的了望点或进入地下入口的掩护，似乎很合适。