那条消息以后，萧尽霜没再回复，只是偏过头重新投入工作。
没有直接证据和违法线索，也就意味着无法立案，他能进行的——
也只有常规核查。
他果断调出内部系统，将樊霁的基本信息过了一遍。
户籍地为雅台市南湾区，无犯罪记录，一次酒驾记录，学历、工作履历干净，无出入境记录。
除了唯一一次酒驾，一切都干净得过分。注目的是那人在2023年就职a&e之前的空档，以及与专业背道而驰的工作。
那是一家留学中介机构。
萧尽霜对这个机构的公开信息做了核查，商务备案，工商信息，涉外中介资助，注册资本，以上种种，全部合法合规。萧尽霜又再次交叉比对了一遍信息，依旧没有发现机构与异常被遣返人员存在交集，甚至连同一时间段的出入境记录也不存在。
萧尽霜不动声色地在职责范围内深入做了调查，依旧一无所获。
完全没有异常的突入点，一切都干净得无懈可击。可那两种药，就像两枚尖锐的钉子，深深扎进他的脑海里。
下班的时候，天色已经彻底暗了下来。
萧尽霜随手拦了一辆出租车，跟司机道了声赶时间，便火急火燎地回了家。
他并没有急着开门，而是外面认真扫视了一遍安全出口，随即仔细检查了门板和墙面，又低下头看了眼在灯下折着光的瓷砖地板——
没有异常。
客厅灯光如昼，还泛着一点暖意。那人依旧坐在沙发的角落，腿边摊着一本书，身体却朝向玄关，似乎一直在等。
“回来了，”白玦随手把书合上，抬眸看了一眼时间，紧接着脑袋贴上靠枕歪头看他：“今天这么早？”
“嗯。”萧尽霜换了身衣服，转身去检查家里的药。消炎药、退烧药和胃药都是从旧宅带来的。
而如今，多了两盒止痛药——
那是白玦下午时买的。他在信息里看到。
然而，崭新的药盒上那点褶皱在灯下却显得格外突兀。
萧尽霜原本是想查漏补缺，但不知出于哪种心态，他的手不由自主地落到那盒止痛药上。
盒子已经拆封过了，里面的药片少了一粒。
早上出门前，他问了一遍；中午吃饭时，他又确认了一遍。而他也是在确认了两次“不疼”，才同意让白玦开车送自己去单位。
萧尽霜站在原地，没有立刻回头，只是将那排少了一片的止痛药举到了白玦目光所及之处，声音冰冷地瘆人：“不是说，不疼吗。”
客厅安静了一瞬，小猫察觉到气氛不对，先是把脑袋钻入了白玦怀中，随后又跃下了沙发。
白玦抿了一下嘴唇，却没回答。那双原本细长的眼睛睁得圆润，试图以此逃避话题。
可萧尽霜根本不看他的脸，径直走过去，半蹲下身卷起他的裤腿，检查性且带着专业的力道按了一下他的膝盖，才将目光锁定在他的面部表情上。
白玦若无其事地冲他眨了一下眼睛，瞳孔展着恰到好处的迷离。
“差点忘了。”萧尽霜的声音很低，明显压着情绪，甚至有些自嘲：“刚才，你骗我两次，现在是第三次。”
白玦轻轻戳了一下萧尽霜的手臂，伸手要去环他后颈。但萧尽霜没给他这个机会。
几乎是同时，萧尽霜重新放下白玦的裤腿，避开他的动作，站起身居高临下地望着他：“你是不是觉得，只要人活着，就不算事。”
“你不是第一次这样。”萧尽霜的指尖隔着布料，在他的膝盖上点了一下：“疼不疼，你心里清楚。”
白玦张了张嘴，伸手去拽他袖角，还没来得及开口解释，萧尽霜继续道：“听着，我现在不是在哄你。我只问你两个问题。第一个，如果今天不是和案子有关，我没发现，你是不是打算这么忍下去。第二个，你把自己当什么。”
白玦错愕地抬起头，喉咙像是被人扼住，一句话也说不出。
可沉默本身就是答案。
他原本合上的嘴唇微微张开，胸腔在这一瞬间骤然一缩，很酸。酸得他来不及作出任何反应，眼泪毫无预兆地开始往下砸。
萧尽霜显然没预料到会是这种发展，沉默了几秒： “……我不是要凶你。”
他的语调明显变得慌乱，双手一时间不知该放落何处。
方才那点后怕的情绪还未散干净，现在，另一种更尖锐的东西就像雨后春笋般瞬间破土而出。
他原本想的是好好将这件事摊开说清楚，制止白玦这种几乎是“自毁”的行为。
“我不是…我不是故意骗你的…对不起…对不起，我…”白玦的呼吸彻底乱了，眼角的泪水越掉越凶。
或许是被允许说话的安全感瞬间消散，又或许是因为被避开的拥抱。他抬起手臂去抹，却怎么也抹不干净：“我就是想着…过了就好了…为什么要这样…”
“对不起。是我没控制好，不是你。”萧尽霜重新蹲下身，主动将人揽进怀里，掌心贴在他的后背一下一下地替他顺着气：“不是要凶你，我是怕你一个人扛，疼也不说。”
萧尽霜的下巴抵在他的发顶，阖上了双眸，语气放得更缓：“乖，不哭了。”
白玦用力摇头，双手攥紧了身上的衣料，脸颊贴在萧尽霜的胸膛，泪水打湿了他的衣服：“我没有…我当时真的…不疼，我不是…”
萧尽霜手足无措地低声哄着，另一只手落在他的后颈处小心翼翼按着。
白玦哭到最后连攥衣服的力气也不剩，整个人无力地窝在萧尽霜怀里，却明显变得更加安静了。
萧尽霜第一时间察觉到他的变化，没再提方才的事情，只是坐回沙发抱着人挪了一点位置，将他的腿调整到一个更舒适，不会被压迫的角度，低声问：“想吃什么，我去做。”
白玦抬眼看他，眼角红得过分，原本桃花似的眼眸似乎只剩下被雨淋湿后的茫然和无助。
“好了，不哭了，再哭成小花猫了。”萧尽霜抬手拭去了他眼角残留的泪珠，小心翼翼又笨拙地哄着。
“眼睛都哭肿了。”
他并不会哄人，只是尝试着用最轻松舒缓的语调一点点将人往上托，用最大的努力把那些破碎的情绪一片片捡起重新粘好。
“想吃红豆糕吗，还有南瓜饼。”
白玦的胸腔依旧酸得厉害，干巴巴地吐出一句 “…不想”，也没再像以前那样贴上去撒娇让萧尽霜抱他。
“麻薯，冰糕呢，或者想吃什么，我去买。”
“……”
萧尽霜阖上眼，又睁开，声音放得更缓，甚至还有些发颤：“我吓到你了吗。”
白玦的睫毛颤了一下，挂着湿气，微微点了一下头，又用力摇头。
萧尽霜没再说话，只是保持同一个姿势一动不动抱了他许久，直到怀里的人肩膀微不可察地动了一下。
那幅度很小，很轻，但萧尽霜还是察觉到了。
萧尽霜心里很清楚，再继续刚才的话题只会适得其反，于是他话锋一转，揉着他的脑袋低声问：“下午的蛋糕好吃吗。”
白玦抬眸看了他一眼，点点头，过了好一会才补了一句：“你的在冰箱…”
“好，谢谢你的蛋糕。”萧尽霜的拇指指腹顺着白玦的眉骨划了一下，脑海不由自主浮现起二人刚共事的时候。
那个时候，白玦虽然单薄纤瘦，皮肤也白皙，但整体状态是稳定的。
而那时候的他，是独立的。
至少不是像现在这样。
萧尽霜开始将时间线往前推，这是他最擅长的事情。
第一次恶化，是在初次聚餐后，那是第一次的开端。往后的日子，便一发不可收拾。白玦受伤的频率越来越高，恢复期也愈来愈长，不管是在身体还是心理。
偏偏他不配合治疗，也不主动寻求帮助，就这么一个人耗着。
他就像一支几乎耗尽的牙膏，萧尽霜靠近一点，它就偶尔挤出几滴，不多；甚至还不一定是膏体，有时是泡沫。虽然算同宗同源，结果却是天壤之别。
萧尽霜越是往深处想，心就越凉。最后，他停止了思考，低声问：“你有没有发现，最近你比以前更容易累。”
白玦安静地看着他，下意识想说“没有”，但话到喉咙，还是重新咽了下去。
他的第一反应不是回答，而是先观察萧尽霜的表情，似乎是在心里评估哪一句话能说，哪一句不该开口。结果显而易见，他没比对成功，便也没回答。
“你以前不是这样的。”萧尽霜继续说。
以前不是这样——有人用它表达爱人变心，有人用来倾诉遗憾，还有人用来阐述往事不可追。
可萧尽霜——用来刻画心疼。
记忆里的那个人，虽然清癯，却站得很稳。手腕不是像现在这般纤细，衣料也不是那么空荡。
有些“不一样”，并非主动选择和改变，而是被时间和病痛折磨得遍体鳞伤。
“是我的问题。”萧尽霜贴上白玦的额头，声音很轻，却带着显而易见的自责：“你身体变差，是因为我。是因为你在替我承受。”
白玦用力摇头，眼眶又开始重新湿润：“不是…”
白玦的身体终于往前挪了一点，但还是没再伸手回抱住萧尽霜，刚才的那点小插曲，那根鱼刺，依旧扎在他的喉咙迟迟没有拔出。
他重新攥紧衣服，小声解释：“我只是，不想你担心…不是故意要骗你的…而且，我也想送你…”
“我知道。但你这样，我会更怕。怕你哪天撑不住，还笑着跟我说没事。”
白玦沉默了很久，久到萧尽霜以为他不会再开口，正想说些什么缓和。
白玦最后还是小声开口：“那我以后…都告诉你。”似乎心存顾虑，他的声音落得更低：“但你别嫌我麻烦…”
“不会。”萧尽霜脱口而出。不是随口应付，也不是敷衍，是深思熟虑后，基于本能的郑重声明。
“嗯…”
“还在生气吗，说出来，我们一起解决好吗。”
“我没生气…”白玦低声回道，片刻后又哑声接了一句控诉：“你不给我抱…”
萧尽霜一度怀疑自己是否听错：“因为这个？”
“嗯…”白玦抬眼，认真点头：“还凶我…”
萧尽霜气极反笑，不是讥笑，那点笑意没有温度。更像是无计可施，是未说出口的心疼，以及认输。
白玦一把将人推开：“你笑什么…”
萧尽霜伸出手，捏住他两边的脸颊：“谁不给你抱，嗯？我带你去找萧队长投诉他。”
“你…”
萧尽霜重新搂住白玦的后腰，贴上了他的嘴唇。他吻得并不轻柔，甚至可以说是毫无章法的强取豪夺。直到把眼前人逼得双手不由自主揽住他的后颈，萧尽霜才放缓了动作，最后在他额头上蜻蜓点水般落下一吻，才低声开口：“抱着呢。”
白玦愣了一下，终于回过神来，瞪他一眼，用力扣着萧尽霜的后颈拉得更近，毫不客气地啃上他的锁骨。
白玦咬得用力，那点未消化的情绪和心头的那根鱼刺，都融进了这一个小小的动作之中。萧尽霜不由轻“嘶”一声，却没舍得将人推开，最终也只是咬紧牙关默默承受着。
不知过了多久，那股钝痛感终于慢慢散去。
“好了，不生气了。”萧尽霜再次开口：“腿现在怎么样，还疼吗。”
白玦沉默片刻，似乎是在认真寻找感觉：“不疼了，吃了药以后就没疼了…这次是真的。”
“好，我信你。但明天再疼的话，一定要告诉我，哪怕是一点。”
“嗯…”白玦安静得盯着他，眼睛一眨不眨，也很乖巧，似乎有话要说，却没有开口。
“怎么了。”
白玦转过身，重新将小猫捞回怀里，低垂着脑袋小声说：“红豆糕…”
“……”萧尽霜低咳两声，似乎在忍笑，随即抬起白玦的脸颊没让他再避开视线：“好，还想吃什么，我去做。”
“南瓜饼…”