灶膛里的煤球还在微微燃烧，橘红色的火光映着狭小的土坯房，把三个人的影子拉得长长的。姜莉刚要开口回应陈墨的问题，丁秋楠已经抢先拿起筷子，夹了一块肥瘦相间的肉片放进囡囡碗里，语气带着几分嗔怪又温和的笑意：“陈墨你急什么，先吃饭要紧，一会儿菜凉了就不好吃了。囡囡快尝尝，这肉炖得烂，你肯定咬得动。”
囡囡怯生生地看了看母亲，见姜莉点头，才拿起小筷子，小心翼翼地把肉片送进嘴里。肉香在口腔里弥漫开来，孩子眼睛亮了亮，小脑袋埋在碗里，小口小口地扒拉着米饭，嘴角还沾了点油星子。“谢谢小舅妈。”她含糊不清地说道，声音软乎乎的。
“这孩子真乖，比我们家那俩皮猴儿懂事多了。”丁秋楠笑着摸了摸囡囡的头顶，孩子的头发枯黄稀疏，摸起来有些粗糙。她心里忍不住又软了几分，转头对姜莉说：“姜莉，你也快吃，别光顾着看孩子，你身子弱，得多补补。”
姜莉嗯了一声，拿起筷子夹了口青菜，慢慢咀嚼着。屋里的灯光是一盏昏黄的煤油灯，挂在房梁上，光线昏暗，刚好能看清碗筷的位置。借着微弱的光，能看到她脸颊上泛起的淡淡红晕——刚才丁秋楠说她瘦，让她有些不好意思，好在灯光昏暗，倒也不明显。
陈墨见状，也连忙顺着媳妇儿的话往下说：“对对对，先吃饭，有什么事吃完饭再说。这可是在你家，不用我们客气招呼你，你放开吃。”
这顿饭吃得不算热闹，却透着一股难得的平和。囡囡吃得格外香甜，小肚皮渐渐鼓了起来；姜莉话不多，却也吃了小半碗米饭，比平时的食量多了不少；陈墨和丁秋楠一边吃，一边时不时给囡囡夹菜，气氛渐渐褪去了之前的尴尬。
吃完饭，丁秋楠主动收拾碗筷，跟着姜莉来到屋角的灶台边。土灶台是用黄泥糊的，旁边堆着几块煤球和一捆柴火，锅碗瓢盆都摆得整整齐齐，看得出来姜莉是个爱干净的人。丁秋楠拿起抹布，蘸了点温水，仔细地擦拭着碗筷，姜莉则在一旁添柴，两个人有一搭没一搭地聊着厂里的琐事，倒像是认识多年的老朋友。
陈墨坐在炕边的小板凳上，陪着囡囡玩。孩子从炕席底下摸出一个磨得光滑的小布偶，是用碎布缝的小兔子，眼睛是两颗黑色的纽扣。她把布偶递给陈墨，小声说：“小舅舅，给你玩。”
陈墨接过布偶，笑着点点头：“真好看，囡囡真能干。”孩子被夸得脸颊通红，害羞地躲到了炕角，抱着膝盖偷偷打量他。
等丁秋楠和姜莉洗完碗筷回来，几个人重新坐定，姜莉才缓缓开口，语气带着几分沉重：“刘主任其实也没说太多，就是大概讲了讲我哥的事，让我安心工作，说我哥犯的错不会牵连到我。”她顿了顿，手指紧紧攥着衣角，声音有些哽咽，“我真的想不通，我哥怎么会这么傻，怎么能干出这种犯法的事。我爹娘要是泉下有知，肯定不能闭眼。”
陈墨看着她泛红的眼眶，斟酌着开口：“姜诚找人把……”他瞥了一眼炕角的囡囡，话到嘴边又咽了回去，含糊地说道，“把那害你的人给废了，这事你知道吧？”
姜莉重重地点了点头，眼里满是失望：“刘主任跟我说了。我真替他不值，为了那种人渣，把自己的一辈子都搭进去了。”她抬起头，目光落在陈墨和丁秋楠脸上，眼神里满是愧疚，“陈墨，秋楠，我还是得跟你们道个歉。不管怎么说，我哥做这些事都是因为我，给你们添了这么多麻烦，实在对不起。”
“行了，道歉我们收下了，以后别再提了。”陈墨摆了摆手，语气平和，“好在我们也没受到什么实质性的伤害，这事就翻篇了。”
丁秋楠也跟着点头，伸手拍了拍姜莉的手背：“姜诚是姜诚，你是你，别把他的错揽到自己身上。以后就剩你们母女俩了，你可得好好照顾自己，你看看你这身子，瘦得一阵风都能吹倒。”
提到自己的身体，姜莉的脸又红了，她低下头，小声说：“我就是从小底子弱，加上这几年家里事多，也没顾上调理。”
“陈墨，你给姜莉开个药方吧，明天给她送过来。”丁秋楠转头看向丈夫，语气带着几分不容置疑。
“不用不用，真的不用！”姜莉连忙摆手，语气有些急切，“哪能让你们费心给我买药，我们厂有医务室，医药费能报销一部分，我自己去开就行。”
陈墨想了想，从口袋里掏出一张叠得整齐的纸，递到姜莉手里：“这是我给你开的补气养血的药方，上面写了服用方法，你随便找家药房都能买到。”他顿了顿，补充道，“方子用的是黄芪、黄精、黑芝麻这些温和的药材，专门针对你营养不良、气血亏虚的情况，长期服用没副作用。”这张药方他早就准备好了，中午在医院抓药时就想一并给姜莉买了，又怕她觉得过意不去，便只写了药方带在身上。
姜莉接过药方，小心翼翼地展开看了看，上面的字迹工整清秀，药材名称和剂量标注得清清楚楚。她感动得眼眶发红，把药方重新叠好，贴身放进衣服口袋里，仿佛那是多么珍贵的宝贝：“谢谢你，陈墨，也谢谢你，秋楠。你们对我太好了。”
“唉，其实我哥以前不是这样的。”姜莉忽然叹了口气，眼神飘向窗外，带着几分追忆，“他以前在部队的时候，开朗又正直，还立过三等功。就是自从受伤回来后，整个人的性情就大变，变得暴躁又偏激。”
陈墨心里一动，忍不住问道：“你知道姜诚是伤到哪里了吧？”
姜莉愣了一下，脸上露出几分难色，过了好一会儿才轻轻点头：“我问过他，可他一直不肯说。是我后来从他的生活习惯里猜出来的……”她没有明说，但语气里的沉重已经说明了伤得并不轻。
“他性情大变，多半就是因为这个伤。”陈墨沉声说道，“第一次他来找我的时候，我就看出他情绪不太稳定，只是没想到会变得这么极端。”
丁秋楠在一旁听得满头雾水，到底是什么样的伤，能让一个人的性格发生这么大的转变？但她看着姜莉难过的样子，终究没好意思当面问出口。
姜莉沉默了片刻，像是下定了某种决心，抬头说道：“其实我哥的变化，不只是因为那个伤。还有一件事，一直压在他心里。”
“还有别的原因？”陈墨和丁秋楠异口同声地问道。
“我父亲当年是抗美援朝牺牲的，算是烈士。”姜莉的声音低沉下来，带着浓浓的悲伤，“按照国家规定，烈士家属能享受抚恤待遇，我母亲没有工作，每个月可以领取三十元的生活补贴，生病的医药费也能全额报销。”
陈墨点点头，他知道1950年中央就颁布了《革命军人牺牲、病故褒恤暂行条例》，烈士家属的抚恤待遇确实有明确规定，姜莉说的标准没错。
“可问题就出在这补贴上。”姜莉的声音带着一丝颤抖，“我母亲不识字，每次去街道办领补贴，都是工作人员念给她听，然后她按手印确认。她一直以为每个月领的就是十五块钱，直到我哥退伍回部队，从战友口中才知道，烈士家属的生活补贴标准是三十元。”
陈墨的眼睛瞬间瞪了起来，语气里满是不敢置信：“这怎么可能？他们竟然敢截留烈士家属的补贴？”这种行为简直是丧心病狂，烈士为国家牺牲，家属本该享受的待遇却被人贪污，这不仅是违背规定，更是寒了人心。
“是真的。”姜莉的眼泪终于忍不住掉了下来，“我哥知道后，立刻就去找街道办的领导理论，可人家拿出发放登记表，说上面写的就是三十元，还说我母亲当时是确认过的。可那时候我母亲已经因病去世了，死无对证，这事就这么不了了之。还有我母亲生病期间花的医药费，报了一部分，剩下的几千块，街道办一直拖着不给报，说经费紧张。”
丁秋楠听得目瞪口呆，半张着嘴说不出话来。她从小在干部家庭长大，身边的人都是正直本分的，从未想过竟然有人敢打烈士家属补贴的主意。这种钱都敢贪污，简直是没有底线。
陈墨的脸色阴沉得能滴出水来，手指紧紧攥着拳头，指节都泛了白。他重生前见过不少贪污腐败的案例，但从未想过在这个年代，竟然有人敢如此明目张胆地截留烈士抚恤金。这已经不是简单的贪污，而是在刨国家的根基，寒的是所有为国家奉献的人的心。
“这帮人真是疯了，丧心病狂到了极点。”陈墨低声嘀咕着，心里的怒火难以平息。
过了好一会儿，他才强压下怒气，问道：“那你把这事跟刘主任说了吗？”
姜莉擦了擦眼泪，点了点头：“说了，昨晚我去找他的时候，就把这事一五一十地告诉了他。刘主任当时就暴跳如雷，说我哥犯罪归犯罪，但贪污烈士家属补贴是另一码事，他们一定会一查到底，给我一个说法。”
“刘主任既然这么说了，就肯定会认真查的。”陈墨松了口气，刘主任为人正直，做事向来公正，有他出面，这事大概率能查个水落石出。他心里清楚，这种贪污烈士补贴的行为，一旦查实，绝对会从重处理——在这个年代，对烈士的尊崇是刻在骨子里的，任何人都不能亵渎。
丁秋楠看着姜莉红肿的眼睛，心里满是同情。她轻声问道：“姜莉，我们现在也算是朋友了，你还有什么需要我们帮忙的吗？不管是生活上还是工作上，只要我们能做到的，一定尽力。”
姜莉勉强笑了笑，摇了摇头：“谢谢你，秋楠，真的不用。我在针织厂有稳定的工作，每个月工资虽然不多，但养活我和囡囡没问题。就是委屈了孩子，跟着我受苦。”她伸手摸了摸囡囡的头，眼里满是愧疚。
丁秋楠扭头看了看这间狭小破旧的土坯房，心里暗暗叹了口气。屋里没有自来水，喝水要去胡同口的公共水站打；没有电灯，只能靠煤油灯照明；冬天取暖全靠这个小灶台，想想都觉得难熬。尤其是晚上，胡同里没有路灯，姜莉一个女人带着孩子，出门多有不便。
陈墨看了看窗外，天色已经完全黑了，胡同里传来几声狗吠，远处偶尔有自行车铃声响起。他站起身说道：“时间不早了，我们也该回去了，这里离我们家不算近，再晚路上就不好走了。”
姜莉连忙起身挽留：“不再坐会儿吗？我给你们烧点热水喝。”
“不了，不用麻烦了。”陈墨摆了摆手，“你早点休息，照顾好囡囡。药方按上面的方法服用，有什么问题可以去医院找我。”
丁秋楠也跟着起身，从挎包里拿出一个布包递给姜莉：“这里面是我给囡囡带的几件衣服，都是我家孩子穿小的，洗干净了，你别嫌弃。还有点粗粮饼干，孩子饿了可以当零食。”
姜莉推辞不过，只能收下，眼里满是感激：“你们对我太好了，我都不知道该怎么感谢你们。”
“不用谢，都是朋友。”丁秋楠笑了笑，“以后有什么事，随时跟我们说。”
陈墨和丁秋楠没有让姜莉送，两个人小心翼翼地走出了土坯房。胡同里漆黑一片，只能借着远处人家窗户透出来的微光辨认路。路面坑坑洼洼，还堆放着不少杂物，他们只能放慢脚步，互相搀扶着往前走。
走出胡同口，丁秋楠又回头看了一眼，黑暗中，姜莉家那盏煤油灯的微光格外显眼，像一颗微弱却倔强的星星。她转头对陈墨说道：“陈墨，让姜莉搬到大院那间空房子住吧。”
陈墨愣了一下，疑惑地看着她：“你怎么突然这么说？”大院里那间空房子是单位分配给他们的，虽然不大，但水电齐全，比姜莉现在住的地方强多了。
“你别这么看着我。”丁秋楠嗔了他一眼，语气带着几分认真，“我不是铁石心肠，她一个女人带着孩子，住在这里太不方便了。晚上没路灯，喝水还要去打水，冬天取暖也成问题。再说了，我也知道你和她之间没什么，就是纯粹的同情。”
她顿了顿，继续说道：“大院里的房子空着也是空着，让她们母女搬过去，既安全又方便。囡囡也能有个好点的生活环境，以后上学也方便。”
陈墨看着媳妇儿认真的样子，心里暖暖的。丁秋楠向来善良，却也有自己的原则，能主动提出让姜莉搬过去，确实是真心为她们母女着想。他想了想，点了点头：“你说得有道理，不过这事得问问姜莉的意思，她要是不愿意，我们也不能勉强。”
“嗯，我明天找机会跟她说说。”丁秋楠点点头，脸上露出了笑容。
两个人手牵手，沿着马路往前走。夜色渐深，马路上的行人越来越少，偶尔有公交车驶过，车灯照亮了前方的路。远处的工厂烟囱还冒着淡淡的烟雾，空气中弥漫着煤烟味和泥土的气息。
陈墨看着身边的媳妇儿，又想起姜莉母女的遭遇，心里感慨万千。这个年代虽然物资匮乏，生活条件艰苦，但人与人之间的善意却格外珍贵。姜诚的悲剧，既有自身性格的原因，也有外界因素的推动。而那些贪污烈士补贴的人，更是让人心寒。
他暗暗下定决心，等回到医院，一定要把今天的事情告诉杨院长，不仅是医院消毒流程的问题，还有烈士家属补贴被贪污的事。虽然他知道自己人微言轻，但能做一点是一点，总不能看着这种不公之事发生而无动于衷。
“在想什么呢？”丁秋楠感觉到他的走神，轻轻拉了拉他的手。
“没什么。”陈墨回过神，对她笑了笑，“就是觉得，我们能做的，还有很多。”
月光洒在马路上，把他们的影子拉得很长，两个人的脚步声在寂静的夜色中格外清晰，一步步朝着家的方向走去。