青铜门内，阵眼核心处青光流转如潮。
林野四人盘膝而坐，感受着自身与整座青玄山脉的深度连接。那种感觉奇妙无比——仿佛能“听”到地脉深处灵气的汩汩流淌，能“看”到每一处山脊的起伏轮廓，能“感知”到山林中鸟兽的呼吸吐纳。
“这就是守阵者的视角吗？”陆清言闭目轻语，碧玉竹杖横于膝上，杖身微微颤动，与地脉韵律共鸣，“整座山脉仿佛有了生命，而我们……是它的守护者，也是它的一部分。”
沈不归的地脉寻灵盘悬浮身前，盘面上金色纹路如水波荡漾，勾勒出青玄山脉的完整脉络图。“不止如此。我能清晰看到三百里内十七处灵泉、八条地脉主脉、三十九条支脉的实时状态。东南方向葬骨林附近，那条阴脉因为刚才的扰动，现在还不稳定，需要三天才能恢复平静。”
姜莱掌心托着焚天残片，残片上的赤金纹路与阵眼中的青色光芒相互辉映。“我感受到的……是‘平衡’。整座山脉的阴阳五行之力，在某种法则下保持着微妙平衡。我们成为守阵者，似乎就肩负起了维护这种平衡的责任。”
林野内视己身。丹田中，寂灭残片静静悬浮，灰白色的寂灭之力中，那缕金色不灭剑意如游龙般穿梭。他能感觉到，每当自己呼吸，整座山脉的灵气便会随之脉动——山河社稷图正通过他们四个“节点”，缓慢地修复、强化着封印网络。
“三日后的山河祭，”林野睁开眼睛，“我们必须在那之前，完全掌握守阵者的基本权能。否则进入山河秘境，可能会无法适应时间流速的差异。”
沈不归点头：“掌门说秘境中时间流速是外界的十倍。这种时间扭曲必然伴随着巨大的压力，没有足够的修为和掌控力，恐怕会伤及根基。”
“那还等什么？”姜莱站起身，焚天之力在周身流转，“从现在开始，熟悉这片山河的每一寸土地。”
四人决定分头行动，各自探查山脉的一处关键节点，黄昏时分再回阵眼交换信息。
林野选择的是“天剑峰”——青玄山脉最高峰，传说中开山祖师青玄真人曾在此悟剑。峰顶有一处天然剑痕，据说蕴含祖师一缕剑意。
踏出青铜门，林野心念微动，脚下地面竟自行“载”着他向天剑峰移动。这不是飞行，更像是大地主动配合他的意愿，缩短了空间距离。短短半盏茶时间，他便从核心阵眼来到了百里外的天剑峰下。
“这就是守阵者的权能吗……”林野抬头望向高耸入云的山峰，心中震撼。
徒步登山，每走一步，都能感受到山体中蕴含的磅礴剑意。那些剑意沉淀了数千年，早已与山石融为一体。林野试着调动体内不灭剑意与之共鸣，丹田中金色剑意轻轻颤动，山体深处竟传来隐约的回应。
来到峰顶，眼前是一道深不见底的裂痕，自山顶向下延伸，将整座山峰一分为二。裂痕两侧光滑如镜，仿佛是被一剑劈开。
林野在裂痕边缘盘膝坐下，将手按在岩石上，闭上双眼。
意识沉入。
瞬间，他“看到”
一位青衣道人立于云端，手持古朴长剑，剑身无华。道人仰头望天，天空中裂开一道横贯天际的银色缝隙，无数扭曲的触须从中涌出，所过之处，万物凋零、法则崩坏。
道人轻叹一声，举剑。
没有惊天动地的声势，只是朴实无华的一劈。
剑光斩出，初时细如发丝，继而扩展，最终化作一道开天辟地的光幕，迎向虚空裂隙。触须与剑光碰撞，无声湮灭。但裂隙并未闭合，只是被这一剑的力量暂时“定格”住了。
道人收剑，转身望向身后——那是八道同样强大的气息，正从八方赶来。
“九人，够吗？”道人自语。
“加上山河社稷图，应该够了。”一个温婉的女声在他心中响起——那是图灵的声音。
青衣道人，便是青玄真人。
景象破碎，林野睁开眼睛，额头上渗出细密汗珠。仅仅窥见祖师一剑的余韵，就让他神识几乎透支。那一剑中蕴含的，不只是不灭剑意，更有某种超越剑道的、对“秩序”本身的理解。
“祖师当年，已是半步化神了吧……”林野喃喃，随即苦笑，“而我们，只是筑基。”
他站起身，对着裂痕郑重三拜。这是对开山祖师的敬意，也是对三千年前那场血战的缅怀。
离开天剑峰时，林野感到体内不灭剑意凝实了一分。不是量的增加，而是“质”的提升——那缕剑意中，似乎多了一丝开天辟地的“势”。
姜莱选择的是“地火窟”，位于青玄山脉西南的活火山区域。此地岩浆翻滚，火灵力浓郁到几乎凝成实质，寻常修士根本不敢靠近，但对身怀焚天残片的她来说，却是修行圣地。
还未踏入地火窟范围，焚天残片已自行激活，赤金色光芒从她怀中透出，与地火窟深处的某种存在遥相呼应。
“果然有东西。”姜莱眼睛一亮，纵身跃入岩浆翻涌的火山口。
焚天之力自动形成护罩，炽热的岩浆在她身周分开。一路下潜百丈，眼前豁然开朗——岩浆深处，竟有一处被赤金色光罩保护的空间，光罩内温度适宜，地面铺着某种暗红色的晶石。
光罩中央，悬浮着一团赤金色的火焰。火焰只有拳头大小，但其中蕴含的能量，让姜莱都感到心悸。
“这是……地心源火？”姜莱走近，那团火焰似有灵性，微微跳动，像是在“打量”她。
“守阵者，你来了。”一个苍老的声音直接在姜莱脑海中响起。
姜莱一惊：“谁？”
“我乃地火窟之灵，或者说，是这座火山三万年来积累的‘火之意志’。”那声音缓缓道，“三千年前，青玄那小子将我封在此处，说要等一个有缘人。我等了这么久，终于等到了——身怀焚天残片的守阵者。”
姜莱警惕地看着那团火焰：“你想做什么？”
“别紧张，小丫头。”火之意志似乎笑了，“我没有恶意。相反，我想和你做个交易。”
“交易？”
“焚天残片，是上古火神陨落后留下的碎片，内含火之法则。但你的残片只有三分之一，不完整，很多威能无法发挥。”火之意志飘到姜莱面前，“而我，是地脉之火凝聚的意志，本质上也是‘火’。我可以暂时融入你的焚天残片，补全它的法则缺失，让你在三年内，掌握完整的焚天之力。”
姜莱心中一动，但面上不动声色：“代价是什么？”
“聪明。”火之意志赞赏道，“代价是，你需要帮我完成一个心愿——将来若有机会，去‘南明离火宫’，将我交还给那里的一盏古灯。我是从那盏灯中逸散出的一缕火苗，流浪了太久，想回家了。”
姜莱沉默片刻：“我怎么知道你说的是真是假？”
“你可以用守阵者的权能，感应这片区域的地脉意志。”火之意志坦然道，“山河社稷图笼罩之下，任何谎言都无法瞒过大地。”
姜莱闭目，调动守阵者与山河的链接。意识沉入地脉，她“看到”了三万年前——一盏古灯在某个辉煌的宫殿中燃烧，灯芯跳动的火焰中，分出一缕微小的火苗，随风飘荡，最终落入这片大地，经年累月，孕育出这座火山，诞生了这团火之意志。
“南明离火宫……”姜莱睁开眼，“那是传说中早已毁灭的上古宗门。”
“毁灭的只是宫殿，那盏灯还在。”火之意志轻声道，“它就在南荒妖族圣地深处。你早晚会去那里的，不是吗？”
姜莱心中一震——寂灭老祖说过，四枚残片之一就在南荒妖族圣地。这火之意志似乎能读取她部分表层思维。
“你放心，我无法窥探你的记忆，只是能感应到你身上有‘必须去南荒’的命运线。”火之意志解释道，“如何？这笔交易，你做不做？”
姜莱深吸一口气：“成交。”
火之意志发出愉快的轻鸣，化作一道流光，没入姜莱怀中的焚天残片。刹那间，残片剧烈颤动，表面裂纹以肉眼可见的速度弥合，残缺的纹路开始延伸、补全，最终化作一块完整的、赤金色火焰状玉佩。
磅礴的火之法则涌入姜莱识海，她闷哼一声，盘膝坐下，全力消化这股信息洪流。
陆清言选择的是“幽冥渊”，一处深不见底的地裂峡谷。据说此渊是上古大战时，被某位大能一剑劈开，深渊底部直通地脉阴气汇聚之处，终年鬼哭狼嚎，寻常修士避之不及。
但身怀幽冥残片的陆清言，却如鱼得水。
他站在渊边，碧玉竹杖轻点地面，暗蓝色的幽冥之力如涟漪扩散。深渊中浓郁的阴气非但没有排斥，反而主动涌来，萦绕在他身周，如倦鸟归林。
“此地阴气纯度，足够我凝聚‘幽冥法相’了。”陆清言纵身跃下深渊。
下坠百丈后，他悬停在空中，碧玉竹杖插在虚空中，杖身泛起幽蓝光芒。四周阴气疯狂涌来，在杖尖凝聚、压缩，最终化作一枚拳头大小的暗蓝色晶核。
“以幽冥为骨，以阴气为肉，以魂力为灵——凝！”
陆清言双手结印，口中念诵古老咒文。暗蓝色晶核缓缓拉伸、变形，逐渐勾勒出一个人形轮廓。
但就在这时，异变突生！
深渊深处突然传来凄厉的尖啸，无数黑影从底部涌出，向晶核扑来！那些黑影形态扭曲，有的是人形，有的是兽形，有的根本无法形容，共同点是都散发着浓郁的怨念与恶意。
“幽冥渊中沉寂的怨魂？”陆清言眉头一皱，但并不慌张。
碧玉竹杖一震，杖身上浮现出细密的银色符文——那是不灭剑意与幽冥之力融合后产生的新变化。银色符文如锁链般延伸，将扑来的怨魂一一捆缚、净化。
怨魂发出痛苦的嘶吼，在银色符文的净化下，形体逐渐消散，只留下最精纯的阴气，被晶核吸收。
“多谢馈赠。”陆清言淡淡说道。
晶核吸收了大量精纯阴气，凝聚速度暴涨。短短一炷香时间，一具与陆清言一模一样的“法相”凝聚成形。法相通体暗蓝，眼眸幽深，周身缠绕着细密的银色纹路——那是融合了不灭剑意的幽冥之力。
“幽冥法相，成。”陆清言轻喝一声，法相睁开双眼，与他对视。
奇妙的感觉涌上心头——他仿佛有了两个身体，两个视角。法相所见、所闻、所感，都能同步传回本体。而法相可以离开本体百里范围独立行动，力量相当于本体的七成。
“有这法相，很多事就好办了。”陆清言微微一笑，法相化作一道幽蓝流光，向深渊底部飞去，开始探查这片幽冥渊的秘密。
沈不归选择的是“地脉交汇点”，位于青玄山脉正中央的一处天然溶洞。此地是十七条地脉的交汇处，灵气浓郁到几乎液化，是绝佳的修行圣地。但对沈不归来说，更重要的是此地能最清晰地感知整座山脉的地脉流动。
溶洞中央有一方天然石台，沈不归盘膝坐上，地脉寻灵盘悬浮身前。
他深吸一口气，双手按在寻灵盘上，意识顺着地脉延伸开去。
一瞬间，他“看到”了整座青玄山脉的地脉网络——错综复杂的金色脉络在大地深处延伸，如人体血管般输送着灵气。有的脉络粗壮平稳，那是主脉；有的脉络细密灵动，那是支脉；还有一些脉络呈现暗红色，那是阴脉或受损的脉络。
沈不归的意识在地脉网络中穿梭，熟悉着每一处细节。守阵者的职责之一就是维护地脉稳定，他必须尽快掌握这些知识。
但就在他探查到葬骨林附近那条阴脉时，发现了异常。
阴脉深处，似乎有什么东西在“呼吸”。
那不是生灵的呼吸，而是某种更深层、更古老的存在，随着地脉的脉动而律动。沈不归凝神感应，那“呼吸”的源头，赫然指向葬骨林地下深处——正是他们之前通过阴脉通道前往的那个溶洞，那口封印虚银使者的石棺所在！
“那口石棺，还在抽取阴脉之力？”沈不归心中一凛。
他试图深入探查，但石棺周围的封印极为强大，以他现在的修为，根本无法渗透。只能隐约感应到，石棺虽然自我封印了，但它与阴脉的连接并未完全切断，仍在以极其缓慢的速度抽取阴脉之力。
“这可不妙。”沈不归皱眉。
长期抽取下去，阴脉可能会枯竭，进而影响整条地脉主脉的稳定。而且，抽取的力量去了哪里？是真的消散了，还是在石棺内积蓄，等待下一次苏醒？
必须尽快解决这个问题。但以他们现在的实力，根本无法破坏那口石棺——那可是能封印虚银使者三千年的存在。
沈不归沉思片刻，有了主意。
“既然无法破坏，那就改变地脉走向，让阴脉‘绕道’。”
他双手结印，地脉寻灵盘上金光大盛，与溶洞深处的地脉核心产生共鸣。作为守阵者，他有权在“不损害地脉整体”的前提下，对地脉进行微调。
“地脉流转，听我号令——阴脉改道，绕过葬骨林！”
寻灵盘剧烈震动，溶洞深处传来隆隆闷响。地脉是大地之“血管”，改变其走向，相当于给人体做一场精密手术，稍有不慎就会引发地脉动荡，甚至地震。
沈不归额头见汗，全神贯注。他小心引导着那条暗红色的阴脉，在葬骨林外围绕了一个大弯，避开了石棺所在的区域。
整个过程持续了整整三个时辰。当最后一段阴脉改道完成，沈不归几乎虚脱，但眼中却满是兴奋。
“成功了！虽然只是暂时避开，但至少能延缓石棺积蓄力量的速度。等我们实力提升，再回来彻底解决它。”
他瘫坐在石台上，大口喘气。地脉改道消耗极大，但收获也巨大——通过这次实践，他对地脉的掌控力提升了一个层次，而且隐隐触摸到了某种“大地法则”的边缘。
“或许，这就是地脉之道的修行方向。”沈不归若有所思。
四人重新聚首，各自汇报这一天的收获。
林野分享了天剑峰祖师剑意的感悟，姜莱展示了补全后的焚天残片，陆清言演示了幽冥法相，沈不归则讲述了阴脉改道的经过。
“看来，山河社稷图赋予我们的，不只是责任，更是机缘。”林野总结道，“天剑峰的剑意、地火窟的源火、幽冥渊的阴气、地脉交汇点的掌控——这些，都是山河社稷图在引导我们，以最适合各自残片的方式，快速提升实力。”
“三日后山河秘境开启，”姜莱握紧焚天残片，“我有预感，秘境中的收获，会远超我们的想象。”
“在那之前，”陆清言的幽冥法相从本体中走出，与本体并肩而立，“我们需要磨合。守阵者之间，应该有某种配合之法。否则各自为战，无法发挥山河社稷图的真正威力。”
沈不归点头：“我同意。山河社稷图的核心是‘平衡’与‘链接’。我们四人的力量属性各不相同——林野的寂灭主‘终结’，姜莱的焚天主‘净化’，陆师兄的幽冥主‘轮回’，我的地脉主‘承载’。若能融合互补，或许能发挥出远超四人相加的力量。”
“试试？”林野眼中闪过跃跃欲试。
四人相视一笑，同时催动各自残片。
寂灭、焚天、幽冥、地脉——四股性质迥异的力量在阵眼中交织、碰撞、融合。起初极不协调，灰白剑气与赤金火焰冲突，暗蓝幽冥与金色地脉排斥，阵眼内能量乱流四溢。
但就在这时，山河社稷图的核心阵纹自行亮起。那些古老玄奥的纹路如活过来一般，延伸、缠绕，将四股力量引导、梳理，最终编织成一张四色光网。
光网中，四股力量不再冲突，而是相互补全——寂灭的终结之力有了焚天的炽烈，焚天的净化之力有了幽冥的深邃，幽冥的轮回之力有了地脉的厚重，地脉的承载之力有了寂灭的锐利。
“原来如此。”林野若有所悟，“山河社稷图本身，就是一套完整的‘法则编织系统’。而我们四人的力量，是四根不同的‘线’，通过这张‘图’，可以编织出任何我们需要的力量形态。”
“攻防一体，变化无穷。”姜莱眼中闪过兴奋。
“这还只是初步融合，”陆清言感受着四色光网中流转的力量，“如果深入修行，或许能开发出专属的合击阵法。”
“需要时间磨合。”沈不归道，“而且，我们的修为是短板。山河社稷图能提供的只是‘可能性’，真正发挥多少，还得看我们自己的实力。”
“所以，山河秘境是关键。”林野收回力量，四色光网缓缓消散，“三日后的山河祭，我们要以最佳状态进入秘境。”
四人各自盘膝，开始调息。
青铜门内，青光流转，如呼吸般明灭。
门外，青玄山脉静静矗立，月光洒在山脊上，铺就一片银白。
而在葬骨林深处的地下溶洞中，那口青黑色石棺微微震动了一下。
棺盖上的古老符文，似乎比之前……暗淡了一丝。
晨钟响起，回荡在青玄山脉的每一座山峰。
新的一天开始了。
但对林野四人来说，这不过是三年倒计时中，普通而紧迫的一日。
青铜门缓缓打开，晨光涌入。
守阵者的修行，还在继续。
而远方，星盟的某个隐秘据点中，一场关于“下一步计划”的密谈，正在进行。
三年之约，已过去一日。
时间，从不等人。