破浪号在海面上航行了整整两日。
起初的航程风平浪静，甚至可以说是过于平静。海面光滑如镜，连一丝波纹都无，天空湛蓝得没有一丝云彩，阳光直射下来，却不显得炎热。这种诡异的平静让所有人心中都隐隐不安。
“这海也太静了。”林清寒趴在船舷边，探出半个身子盯着海面，“连条鱼都没有。”
苏清霜站在他身侧，眉头微蹙：“自昨日午时起，周围的生命气息就在减弱。不仅没有鱼群，连海鸟都不见了。”
沈不归从船舱中走出，手中倒流沙漏投射出的海图上，代表海渊之眼的红色光点已经变得刺目。此刻距离目的地还有大约一百里，按照航速，傍晚前就能抵达。
“时间乱流正在影响这片海域的自然法则。”他将沙漏转向众人，“你们看，沙漏里的金沙流动速度在变慢。不是沙漏出了问题，而是我们周围的时间流速确实在减缓。”
东方玥手持过去之轮，轮盘上蓝色光芒流转不定：“我能感觉到，这片海域的‘过去’在变得模糊。就像……有什么东西在吞噬时间留下的痕迹。”
“小心！”船头突然传来李玄风的警示。
众人抬眼望去，前方海面上，不知何时弥漫起一片浓重的灰白色雾气。这雾气来得毫无征兆，仿佛凭空出现，转眼间就将前方海域完全笼罩。
“减速！”李玄风下令。
船帆半收，破浪号缓缓驶入雾中。
一进入雾气，周围的光线骤然暗淡。明明还是正午，能见度却不足十丈。更诡异的是，雾气中不时传来奇怪的声音——有时像是孩童的嬉笑，有时又像是老人的叹息，偶尔还能听到兵器交击、海浪拍岸的声响，可凝神去听时，那些声音又消失无踪。
“是时间回响。”沈不归沉声道，“这片雾气中混杂着不同时间线上残留的声音碎片。大家稳住心神，不要被这些幻听干扰。”
赵沧澜走到船头，与李玄风并肩而立：“师尊，罗盘失效了。”
李玄风接过罗盘，只见指针疯狂旋转，根本无法指向固定方位。他又取出沧澜宗特制的“定海针”，结果同样——这雾气不仅能遮蔽视线，似乎还能扭曲方向感。
“用这个。”沈不归走上前，将倒流沙漏平置于掌心。他注入灵力，沙漏顶端的符文亮起，金沙开始向某个方向缓缓流动——并非向下，而是斜向船左舷。
“沙漏的金沙会被时间波动最强的方向吸引。”沈不归解释，“海渊之眼是时间节点，那里的时间乱流最强。跟着金沙指引的方向走。”
李玄风深深看了沈不归一眼，点头道：“好，听沈小友的。转舵，左满舵！”
破浪号在浓雾中缓缓转向，循着金沙指引的方向前行。
又航行了约莫半个时辰，雾气非但没有变淡，反而更加浓重。船上的灯火只能照亮周围三五丈，再往外就是一片混沌的灰白。
“师姐，你看那里！”林清寒突然指向右舷方向。
众人顺着他所指望去，只见浓雾中隐隐约约显现出一艘船的轮廓。那是一艘古老的木制帆船，样式与现在的船只截然不同，船身布满藤壶和海藻，仿佛已在海中沉睡了数百年。
“是幽灵船吗？”一名碧波宫弟子紧张地握住剑柄。
沈不归凝目细看，忽然脸色一变：“不对，那不是实体！所有人闭眼三息，然后立刻睁开！”
虽不明所以，众人还是照做。
三息后睁眼，那艘古船消失了，取而代之的是一艘崭新的渔船——正是前几日失踪的那艘！甲板上还摆着热气腾腾的鱼汤，却空无一人。
“这……”东方玥倒吸一口凉气。
“时间幻影。”沈不归的声音有些干涩，“这片海域的时间已经乱到不同时间线上的景象开始重叠显现。刚才我们看到的古船，可能是几百年前经过这里的某艘船留下的‘时间残影’。而现在看到的渔船，则是几天前失踪的那艘船在时间乱流中留下的印记。”
苏清霜拔剑出鞘，剑身泛起霜华：“有什么东西在靠近。”
话音未落，雾气中忽然伸出数十条半透明的触手，直袭船身！那些触手没有实体，穿过船舷时甚至没有发出声音，但被触手掠过的船体木板，竟以肉眼可见的速度腐朽、风化！
“是时间侵蚀！”沈不归大喝，“不要用物理攻击，用灵力护体，避开触手！”
然而触手数量太多，从四面八方涌来。一名沧澜宗弟子躲闪不及，被一条触手擦过手臂。只听他惨叫一声，整条手臂瞬间变得枯槁如百岁老人，皮肤皱缩，肌肉萎缩。
“陈师弟！”赵沧澜冲上前，一剑斩断那条触手。触手断裂处没有流血，而是化作光点消散。
沈不归迅速取出三枚时间符文石，掷向三个方向。符文石在空中炸开，形成三个淡金色的光罩，将部分触手挡在外面。但触手不断从雾中生出，光罩很快开始闪烁不定。
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“这样下去不是办法！”东方玥催动过去之轮，蓝色光芒扩散开来，试图“定格”周围的时间。那些触手在蓝光中动作果然慢了下来，但依然在缓慢前进。
苏清霜眼神一凝，清霜剑挥出一道圆弧：“霜华·凝时！”
剑光所过之处，雾气、触手、甚至海面，全部凝固了一层薄霜。这并非普通的寒冰，而是蕴含时间停滞之力的霜华剑气。被霜华覆盖的触手彻底静止，然后寸寸碎裂。
“有效！”林清寒眼睛一亮，也拔剑想要帮忙，却被苏清霜制止。
“你的剑气还不到火候，别浪费灵力。”苏清霜转向沈不归，“有什么办法能彻底驱散这些鬼东西吗？”
沈不归盯着不断涌出的触手，忽然道：“这些不是活物，而是时间乱流具现化的产物。它们的目标不是我们，而是这艘船——或者说，是船上的时间波动。”
他举起倒流沙漏，将其调到稳定模式：“所有人靠近我，五丈之内！”
众人迅速聚拢。沈不归全力催动沙漏，一道银色光罩以他为中心扩散开来，将整艘船笼罩其中。光罩内，金沙流动的速度恢复正常；光罩外，时间流速忽快忽慢，那些触手在接触到光罩边缘时，就像碰到了滚烫的铁板，迅速缩回。
“它们怕稳定的时间流！”林清寒恍然大悟。
“不完全是。”沈不归额角渗出细汗，维持这么大范围的稳定领域极为耗费灵力，“它们只是无法侵入与外界时间流速不同的区域。但我的灵力支撑不了多久，必须尽快离开这片雾区。”
“可是我们连方向都分不清……”一名碧波宫弟子苦笑道。
话音未落，船体突然剧烈震动！
“下面有东西！”李玄风大喝，一掌拍向海面。磅礴的灵力击穿海水，隐约可见一个巨大的黑影在船下游过。
那黑影的轮廓难以形容，时而像鱼，时而像章鱼，时而又变成某种扭曲的人形。它在船下游弋，每一次摆动都会引起周围时间的紊乱——众人看到船头的木板时而崭新如初，时而腐朽破败；船帆在崭新与破烂间不断切换。
“是时间遗忘者的眷属！”沈不归认出了那东西，“但比在时间深渊里遇到的要弱得多，应该是从封印裂缝中泄露出来的残渣。”
“残渣就这么难缠？”赵沧澜脸色发白。
苏清霜已经跃至船舷，剑指海面：“管它是什么，斩了便是！”
“苏姑娘等等！”沈不归喊道，“这东西没有实体，常规攻击无效。得用时间之力才能伤到它。玥儿，配合我！”
东方玥会意，手中过去之轮蓝光大盛。沈不归则全力催动倒流沙漏，将稳定领域收缩到船身范围，节省灵力的同时，将更多力量集中到沙漏的金沙中。
“就是现在！”
东方玥将过去之轮抛向空中，轮盘旋转，蓝色光芒如瀑布般倾泻而下，笼罩了那片海域。在时间之力的冲刷下，那黑影的动作明显一滞，形态也稳定了许多——那是一只半鱼半章鱼的怪物，浑身覆盖着不断变化的时间波纹。
沈不归抓住时机，倒转沙漏。
“时间逆流！”
沙漏中的金沙开始倒流。与此同时，那怪物身上的时间波纹也开始逆向流动。它的身体从成年体迅速“退化”到幼年体，再到胚胎，最后化作一团混沌的时间能量，消散在海水之中。
怪物消失的瞬间，周围的浓雾也开始迅速消退。短短十息，能见度恢复到百丈开外，阳光重新洒落海面。而前方的景象，让所有人都倒吸一口凉气——
那不是普通的海面。
在破浪号前方约三里处，海水呈巨大的漩涡状向下塌陷，直径超过千丈。漩涡中心深不见底，漆黑如墨。而在漩涡边缘，海水不是垂直向下，而是沿着某种诡异的弧度流动，仿佛被无形之力扭曲。更诡异的是，漩涡上方的天空中，悬浮着许多破碎的影像：有古老的城堡，有现代的城市，甚至还有他们从未见过的、由奇异金属构成的塔楼。
“海渊之眼……”李玄风喃喃道，“但和典籍记载的完全不同。上一次开启时，这里只是一个普通的巨大漩涡，没有这些……这些东西。”
沈不归手中的倒流沙漏剧烈震动，金沙完全不受控制地向上方流动——不，不是向上，而是向着漩涡中心那些破碎影像中的某一个。
“我明白了。”他深吸一口气，“海渊之眼本身就是一个巨大的时间裂隙。但这次的异常，让这个裂隙连接到了……其他时间线。那些破碎影像，是不同时间线的碎片投影。”
东方玥脸色发白：“也就是说，如果我们进去，可能会进入完全陌生的时代，甚至……完全不同的世界？”
“可能性很大。”沈不归收起沙漏，“但我们必须进去。时间乱流的源头就在里面，不解决它，整个东海都会遭殃。”
苏清霜已经收剑入鞘：“怎么进去？直接驶入漩涡？”
“那样太危险。”李玄风摇头，“漩涡的力量足以撕碎任何船只。我们需要找到‘门’。”
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“门？”
“任何时间裂隙都有相对稳定的入口，典籍中称之为‘时之门’。”李玄风从怀中取出一块古朴的罗盘，这罗盘与先前失效的不同，它的指针由一种透明的晶石雕成，内部流淌着银色的光，“这是‘寻时盘’，岳宗主当年探索时间深渊时炼制的法器，能定位时间异常点。”
他注入灵力，罗盘指针开始旋转，最终指向漩涡的东南方位。
“在那里。”
破浪号小心翼翼地绕开漩涡边缘，向东南方向航行。越是靠近，周围的时间乱象越是明显。众人看到海面上漂浮着许多奇怪的东西：一面锈迹斑斑的铜镜，镜中映出的却不是现在的景象，而是数百年前的海战；一把断裂的古剑，剑身上流淌的不是水珠，而是凝固的鲜血；甚至还有半截石碑，碑文是用一种无人能识的古老文字刻成。
“这些都是从时间裂隙中喷吐出来的‘时间残渣’。”沈不归凝重道，“小心，不要触碰任何东西，它们可能携带着不可预知的时间诅咒。”
船继续前行，终于，在漩涡东南方约百丈处，他们看到了所谓的“门”。
那是一个悬浮在海面上的光门，呈椭圆形，高约三丈，宽两丈。门框由流动的时间波纹构成，内部是一片旋转的星云状光幕。光门边缘，海水被某种力量推开，形成一个平静的圆形区域。
“就是这里了。”李玄风让船停在光门前方十丈处，“但船进不去。门后的空间可能不稳定，我们必须轻装简行，而且……人数不能太多。”
他转身看向众人：“老夫必须进去，我对海渊之眼最了解。沈小友、东方侄女、苏姑娘，你们三位掌握时间之力，也必不可少。赵沧澜，你随我一起，其他人留在船上接应。”
“我也要去！”林清寒急忙道。
苏清霜看了他一眼：“你的阵法造诣确实有用，但里面太危险……”
“正因为危险才需要阵法！”林清寒难得露出认真的表情，“师姐，我能布置‘定空阵’，可以在不稳定的时空中开辟一小块安全区域。而且我对时间波动很敏感，能提前预警。”
沈不归思索片刻，点头道：“让他去吧。我们需要擅长阵法的人。”
最终，进入名单确定为六人：李玄风、赵沧澜、沈不归、东方玥、苏清霜、林清寒。其余人留守破浪号，由沧澜宗四长老坐镇指挥，一旦情况有变，立即撤离并通知宗门。
六人整理行装，带上必要的法器和补给，来到船头。
“进入后可能会失散，也可能遭遇时间乱流袭击。”沈不归最后一次叮嘱，“无论如何，首要目标是找到时间乱流的源头。如果分散了，就用传讯符联系，但注意，时间裂隙内传讯可能失效，最好用这个——”
他取出六枚银色符石，分给每人一枚：“这是用时间结晶炼制的‘时之信标’，注入灵力后，它会指向距离最近的其他信标。无论如何，我们必须在信标指引下尽快汇合。”
众人点头，将符石贴身收好。
“走吧。”李玄风率先跃出船舷，轻点海面，几个起落便来到光门前。他没有犹豫，一步踏入。
身影瞬间被旋转的星云吞没。
赵沧澜紧随其后，然后是东方玥、苏清霜、林清寒。
沈不归最后回头看了一眼破浪号，又望向远方碧波宫的方向，深吸一口气，纵身跃入光门。
穿过光门的瞬间，他感到一阵天旋地转。不是空间上的旋转，而是时间感知上的错乱。他仿佛同时置身于无数个时间点：幼年在山村奔跑，少年在宗门学艺，青年在东海闯荡……所有记忆如同潮水般涌来，又迅速退去。
等眩晕感消失，沈不归发现自己站在一片荒芜的海滩上。
天空是诡异的暗红色，没有太阳，也没有星辰，只有一片朦胧的红光笼罩四野。海水是黑色的，粘稠如墨，缓缓拍打着沙滩。而沙滩上散落着各种奇怪的物品：半截生锈的怀表，指针在疯狂倒转；一本摊开的书，书页上的字迹在自动变化；甚至还有一具穿着现代服饰的骷髅，但骷髅的骨骼时而完整，时而残缺。
“这里就是海渊之眼的内部？”沈不归环顾四周，没有看到其他五人。
他取出时之信标，注入灵力。信标发出微弱的银光，指向左前方。很好，至少信标还能用。
沈不归没有立即行动，而是先检查自身状况。灵力运转正常，储物袋还在，倒流沙漏和《时轮秘录》玉简也都完好。他又从地上捡起一块石头，扔向黑色海水。
石头落入水中，没有溅起水花，而是直接沉没，连涟漪都没有。
“时间停滞的海水……”沈不归皱眉。看来这片海域的时间完全静止了，任何进入其中的东西都会永远定格在入水的瞬间。
他沿着沙滩向左前方行进。走了约莫一炷香时间，前方出现了一片废墟。
那是一座城市的废墟，但建筑的风格极其古怪：有些像是上古时期的石屋，有些是中式的亭台楼阁，还有些是西式的尖顶城堡，甚至能看到未来风格的金属建筑残骸。这些建筑以一种违背常理的方式堆叠在一起，仿佛有人将不同时代的城市碎片胡乱拼凑。
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而在废墟中央，矗立着一座高塔。
塔高百丈，通体由一种半透明的银色晶体构成，塔身表面流淌着无数细密的光纹，那些光纹在不断变化，像是某种流动的文字或图案。塔顶悬浮着一个巨大的时轮虚影——与时间深渊里的时轮投影相似，但更加复杂，更加……完整。
“这是……”沈不归心脏狂跳。他认出了那些光纹——那是《时轮秘录》中记载的最高深的时间符文，甚至有些连他都只窥见一鳞半爪。
而更让他震惊的是，在那高塔的基座旁，他看到了一个人影。
那人背对着他，仰望着高塔，身穿一袭青衫，身形挺拔，腰间悬着一柄古朴长剑。
似乎是察觉到有人接近，那人缓缓转身。
沈不归的呼吸停滞了。
那是一张他从未见过，却又无比熟悉的脸——英俊，年轻，眉眼间有七分像他，三分像他已故的母亲。而最让他震撼的，是那人眼中的沧桑，那是一种历经漫长岁月才能沉淀出的深邃。
“你来了。”那人开口，声音温和，带着一丝欣慰，“我等你很久了，不归。”
沈不归下意识后退一步，手按剑柄：“你是谁？”
青衣人笑了笑，那笑容里有难以言喻的复杂情绪：“按照这条时间线的纪年，我应该算是你的……父亲。”
他顿了顿，补充道：“或者说，是三百年前，选择了另一条路的沈不归。”