第359章：逃离白骨，暗处黑影窥真相
风从林间刮过，带着山洞深处的凉意。八戒站在最前方，右手握紧钉耙，左手按在右肩。伤口又裂开了，血顺着指缝往下流。他没管，只把脚步放轻，一步步往前走。
沙僧跟在后面，手贴着脖子侧面。那道伤还在跳，一下一下，像被人用细线拉着。他抬头看了眼八戒背影，嘴唇动了动，没出声。
悟空走在最后，双手被符绳缠着，头低垂着。他脚步不稳，但一直跟着，没有停下。
四人穿行在密林里，树影压下来，遮住天光。脚下的土松软潮湿，踩上去没有声音。
走了约莫半刻钟，八戒忽然抬手，队伍立刻停下。
他蹲下身，用钉耙尖在地上划了一道。泥土翻开，露出底下一层暗红色的砂石。他盯着看了一会儿，低声说：“这路不对。”
沙僧走近两步，也蹲了下来。他伸出手，指尖碰了碰那层红砂。一股热意顺着手指冲上来，颈侧的伤猛地一震。
“它在拉我。”他说。
八戒站起身，扫视四周。树干粗壮，枝叶交错，光线被割成碎片洒在地上。他眯起眼，瞳孔深处有细微纹路一闪而过。
十步外的一棵古松后，树叶晃了一下。
不是风吹的。
八戒不动声色，退后两步，靠到一块岩石边。他左手慢慢抬起，食指与中指并拢，在眉心轻轻一点。
身形瞬间淡去，如同墨滴入水，整个人融入阴影之中。
沙僧站在原地，手仍贴着脖子。他能感觉到那股拉力越来越强，像是有什么东西在远处敲打一面鼓，每一下都落在他的骨头上。
忽然，他眼角余光扫到左侧树后有一道影子掠过。太快，看不清轮廓，只觉那影子移动时，空气中泛起一圈极淡的金紫光晕。
紧接着，八戒的声音在他耳边响起：“别动。”
八戒已回到他身边，脸色沉冷。他盯着那棵古松，低声问：“你看见什么？”
沙僧摇头：“一道影，一闪就没了。但它动的时候，我这儿……”他指了指脖子，“像是被针扎了一下。”
八戒点头：“我也看见了。衣角翻起来时，漏出一点光。莲烬余息。”
沙僧眼神一紧：“佛门的人？”
“不是普通僧人。”八戒说，“那是西方极乐才有的气息。巡界使、监法罗汉，或者……被炼过的金童玉女。他们不会亲自来，只会派这些东西盯着我们。”
沙僧低头看着自己的手。掌心全是汗，混着血迹黏在降妖杖上。
“他们想看什么？”他问。
“看我们有没有破阵。”八戒说，“看我们是不是还被控制。那个祭坛只是开始，他们要确认这套系统能用。”
他转身看向悟空。悟空抬起头，眼里还有些浑浊，但已经不像之前那样发狂。他看了八戒一眼，嘴唇动了动，声音很轻：“我没听清……刚才那句话。”
“什么话？”八戒问。
“你说‘菩萨的瓶子漏了’。”悟空说，“我不懂。”
八戒没回答。他把钉耙横在胸前，耙齿朝前，缓步往后退了几步，再次扫视树林。
一切安静。
可他知道，那双眼睛还在。
他低声道：“走，加快速度。别说话，别回头。”
队伍重新启动。这次步伐变快，但仍保持间距。沙僧走在中间，一边留意脚下，一边感受颈侧的变化。那股拉力没有减弱，反而随着前行越来越清晰，仿佛一根看不见的线，正把他往某个方向拽。
穿过一片矮灌木时，八戒忽然停步。
他抬起手，示意其他人别动。
前方三丈处，地面微微隆起，像是有人刚踩过。泥土松动，裂开几道细缝。其中一道缝里，有一点微弱的光闪过。
八戒蹲下身，用钉耙尖拨开浮土。下面埋着一枚铜片，只有指甲盖大小，表面刻着半个符文。他认得这个字——是“敕”字下半截。
这是传讯用的信引。
他冷笑一声，把铜片捏碎，扔进嘴里嚼了几下，咽了下去。
“他们在沿途设点。”他说，“不止一个节点。我们走多远，他们就跟多远。”
沙僧低声问：“能甩掉吗？”
“不能。”八戒说，“我们现在就像鱼，游在别人画的河里。但他们不知道的是——”他顿了顿，目光扫过三人，“这条河，已经开始漏水了。”
他抬头看向前方。林子更深，树冠合拢，几乎不见天日。风从头顶吹过，树叶沙沙作响。
就在这时，沙僧突然停下。
“怎么了？”八戒回头。
沙僧站着没动，手紧紧按住脖子。他的呼吸变重，额头冒出冷汗。
“它在叫。”他说，“不是冲我，是冲前面。它在回应什么东西。”
八戒立刻警觉。他把钉耙握紧，一步步向前走。走到一处断崖边缘，往下看去。
下面是一条干涸的河床，乱石遍布。河床中央，立着一块半人高的石碑。碑面朝上，刻着三个字：归寂令。
八戒瞳孔一缩。
这不是自然形成的石头。它是被搬来的，而且时间不长。碑底还沾着新鲜的泥浆。
他回头看了一眼沙僧：“你的伤，是从这里开始跳的？”
沙僧点头。
八戒咬牙：“他们故意留的。这是下一个节点的标记。我们要是绕过去，它就会自己激活。要是靠近……”他没说完。
悟空忽然开口：“我想去看看。”
八戒皱眉：“你疯了？那是陷阱。”
“我知道。”悟空说，“可我现在清醒。我能感觉到紧箍在抖。它不想让我靠近，说明那里有问题。”
他往前走了一步。
八戒伸手拦住他：“你忘了上次的事？你一碰这些东西，整个人就失控。观音的咒不是那么好破的。”
悟空看着他，眼神很静：“可你要查真相，就得有人去碰。”
八戒沉默。
沙僧低声说：“我去。”
八戒转头看他。
“我体内有剑气。”沙僧说，“它和这些东西同源。也许我能挡住。”
八戒盯着他看了几秒，终于松手：“你一个人去。我们在高处看着。有任何异动，立刻后退。”
沙僧点头，独自走向断崖边。他顺着斜坡往下走，脚步很慢。每走一步，颈侧的伤就跳一下。
当他离石碑还有五步时，碑面忽然亮起一道红光。
八戒立刻抬手，准备冲下去。
可下一瞬，红光熄灭。
石碑没有任何变化。
沙僧站在原地，手按着脖子，喘着气。他回头看向八戒，摇了摇头。
“没事？”八戒问。
沙僧刚要开口，忽然身体一僵。
他低头看向胸口。
一道极细的红线从锁骨下方浮现，迅速蔓延至整个脖颈。那不是血，也不是伤，像是皮肤底下有什么东西在游走。
“它进来了。”他声音发颤。
八戒翻身跃下断崖，几步冲到他身边。他一把抓住沙僧的手腕，探其脉象。脉搏紊乱，内息逆冲，像是有外力正在侵入经络。
“退！”他吼道，“快退回来！”
沙僧转身往回跑。可刚迈出一步，脚下一滑，摔倒在地。
他挣扎着要爬起，却发现四肢开始发麻。
八戒冲上前，将他拽起来扛在肩上，转身就往高处冲。悟空也跳下崖壁接应。两人合力把沙僧拖回林中。
八戒把他放下，迅速从怀里掏出一张黄纸符贴在他额头上。符纸燃起青烟，沙僧的身体抖了一下，喉间发出一声闷哼。
“怎么样？”悟空问。
八戒盯着沙僧的脸：“撑住了。但那东西已经进去一部分。他现在是个活信标。”
沙僧睁开眼，声音虚弱：“我看到了……刚才那一瞬，我看到一个画面。”
“什么画面？”八戒问。
“一间屋子。”沙僧说，“墙上挂着一幅图，画的是我们四个人。图上有线，连着很多点。其中一个点，就是刚才那块碑。”
八戒眼神一冷。
“监控图。”他说，“他们一直在看我们走路。”
悟空低头看着自己的手：“所以从一开始，就没有秘密。”
八戒站起身，望向山洞方向。晨光仍未升起，山体黑沉如铁。他鼻翼微动，仿佛还能闻到那股混着腐骨与檀香的味道。
他低声说：“菩萨，你的瓶子漏了。”
然后他转身，面向前方密林。
“走。”他说，“别停。”
四人继续前行。沙僧由悟空扶着，脚步踉跄。八戒断后，右手始终握着钉耙，眼睛不断扫视两侧树影。
就在他们走出百步之时，八戒忽然回头。
山洞口的岩壁上，隐约映出一道人影。
那人影不动，也不靠近，就站在洞口深处，静静望着他们离开的方向。
八戒盯着看了两息，缓缓抬起左手，在眉心一点。
隐身变再度发动。
他身形消失，绕向侧翼。
片刻后，他重新出现，脸色更沉。
“不是实体。”他说，“是一道投影。但它能看见我们，也能听见。”
悟空问：“是谁？”
八戒摇头：“看不清脸。只能确定一件事——它穿着袈裟。”
队伍沉默。
八戒收起钉耙，低声道：“走快些。”
众人加速前行。林间光线依旧昏暗，脚步声杂乱而急促。
八戒走在最后，一边后退一边盯着山洞方向。
忽然，他脚步一顿。
他闻到了一丝气味。
极淡，却熟悉。
是净瓶里的水汽混着檀香，从风中飘来。