赵范被众人目光注视,额角见汗,但话已开头,不得不硬着头皮继续说下去:“范……范之家嫂樊氏,自先兄见背,寡居已三载有余。妇人年轻,独守空闺,孤苦无依,终非了局。范每思及此,便觉愧对先兄,寝食难安。”他顿了顿,声音提高几分,语气也流畅了些,仿佛在背诵早已打好的腹稿,“自从得见子龙将军,方知世间竟有如此英雄人物!子龙将军与先兄同姓,又恰是真定同乡!子龙将军文武全才,名震天下,更难得是相貌堂堂,品行高洁,实乃当世龙凤……”
他越说越激动,转向赵云方向,深深一礼:“此真乃天赐良缘!范绝非信口开河!”
堂中一片寂静。郭嘉嘴角噙着一丝玩味的笑,庞统则毫不掩饰地咧开了嘴。诸葛亮羽扇轻摇,目光在赵云和赵范之间流转。关羽面无表情,但眼底深处闪过一丝了然。
赵云脸色微沉,站起身来,拱手道:“赵太守,此事……”
“子龙将军且听范说完!”赵范急忙打断,又转向刘备,言辞恳切,“大将军明鉴!非是范急于献嫂,实是……实是范年幼时,先兄与家嫂对范照顾有加,恩情深重。如今家嫂无儿女奉养,范又庸碌,不能常伴左右,实在不忍心见家嫂如此韶华,空耗于深宅之中。范也知,子龙将军已有正妻马夫人,乃西凉名门之女。范绝不敢有非分之想,只是……只是斗胆,恳请大将军做主,将家嫂许配子龙将军为侧室!全了家嫂终身依靠,也解了范心中愧疚,告慰先兄在天之灵!”
说罢,他竟撩袍跪倒在地,向刘备重重叩首。
堂中气氛更加微妙了。
刘备面上露出沉吟之色,并未立刻答应,也未斥责赵范唐突。他目光转向赵云,温声问道:“子龙,赵太守所言,你意下如何?”
赵云深吸一口气,上前一步,先对跪地的赵范虚扶一下,然后向刘备抱拳,声音清朗而坚定:“主公,末将身为军人,受主公厚恩,当以国事为重,以天下为念。如今荆州新定,大局未稳,四方未靖。末将岂敢于此纷扰之际,贪恋家室,分心旁骛?”
他顿了顿,继续道:“且婚姻大事,非同儿戏。末将双亲早逝,此事……需与云之正妻商议,得其首肯,方合礼数。云不敢自专,亦不敢因私事而废公义,望主公明鉴,赵太守体谅。”
赵范一听急了,忙道:“子龙将军!大将军在此,便是尊长!大将军若肯做主,便是天大的媒证!家嫂虽非倾国之色,却也自幼知书达理,性情贤良淑德,持家有道,断不会辱没将军威名!将军何必……”
“赵太守。”刘备抬手,止住了赵范的话头。他脸上带着思索的神情,缓缓道:“子龙所言,亦有道理。婚姻大事,终需两厢情愿。赵太守爱嫂心切,其情可悯。这样吧……”
他看向赵范:“可否请樊夫人出来一见?一来,我等也见识一下赵太守口中这位贤淑女子;二来,也当问问樊夫人自己的心意。若她本人愿意,此事或可再议。若她不愿,赵太守一片苦心,怕也难成美事。”
赵范先是一愣,随即大喜!大将军肯让家嫂露面,还说要询问其心意,这分明是事情有转机!他连忙爬起身,连声道:“大将军所言极是!范这就去请家嫂!这就去!”
说着,便匆匆而去。
堂中众人神色各异。郭嘉凑近庞统,低笑道:“有好戏看了。”庞统挤挤眼:“且看这位樊夫人,是何等人物,能让赵范如此卖力推销。”
诸葛亮则看向赵云,温言道:“子龙,稍安勿躁。主公自有分寸。”
赵云微微点头,重新坐下,但身姿依旧挺拔,眉宇间却多了几分无奈。
不多时,环佩轻响,脚步声细碎。
一名女子在两名婢女的陪伴下,步入堂中。
她一身素白缟衣,未施脂粉,云鬓只以一支简单的白玉簪绾住,再无多余饰物。然而正是这极致的素净,反而衬得她肌肤莹白如玉,眉目如画。她身量适中,行走间姿态端庄,低眉敛目,来到堂中,向刘备方向盈盈一礼,声音清柔悦耳:“未亡人樊氏,拜见大将军,拜见诸位先生与将军。”
堂中微微一静。
纵使在场众人见惯风浪,也不得不心中暗赞一声:好个标致人物!虽衣着朴素,不掩丽质天生,更难得那份沉静温婉的气度,确非寻常女子可比。
刘备目光温和地打量了她片刻,方才开口:“樊夫人请起。今日冒昧请夫人出来,乃因赵太守提及夫人之事。夫人不必拘礼,请坐。”
“谢大将军。”樊氏依言在婢女搬来的绣墩上侧身坐下,依旧垂首不语,姿态恭谨。
刘备沉吟片刻,缓声问道:“方才赵太守言,欲将夫人许配与我麾下子龙将军为侧室。此事关乎夫人终身,备不敢专断。故请夫人前来,亲口一问:夫人对子龙将军,意下如何?”
樊氏闻言,白皙的脸上飞起两抹极淡的红晕,她并未抬头,沉默片刻,方轻声答道:“子龙将军英武非凡,忠义仁勇,名震天下,乃是当世响当当的英雄人物。妾……妾身居于深闺,亦曾听闻将军威名。”
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这话说得含蓄,但赞誉之意已明。
刘备微微颔首,又问:“子龙将军已有正妻,乃西凉马腾将军之女马云禄。若嫁与子龙为侧室,夫人可觉委屈?心中可有芥蒂?”
樊氏抬起头,看了刘备一眼,目光清澈而坚定,随即又垂下眼帘,声音依旧轻柔,却无半分犹豫:“大将军明鉴。妾身乃未亡之人,能得子龙将军这般英雄人物不弃,已是天幸,岂敢再有奢求?名分之事,妾身看得淡。若能侍奉将军左右,为其打理内务,解其烦忧,妾心愿足矣。甘为侧室,绝无怨言。”
堂中诸人暗暗点头。郭嘉对庞统耳语:“此女不简单,识大体,知进退。”庞统深以为然。
刘备脸上露出笑容,看向赵云,又看向一脸期盼的赵范,最后目光落在樊氏身上,朗声道:“夫人贤惠明理,子龙忠勇无双。赵太守爱亲情切,其意可嘉。既然夫人与赵太守皆无异言,子龙亦无断然反对之理……”
他顿了顿,见赵云欲起身说话,递过去一个安抚的眼神,继续道:“此等良缘,若因俗礼羁绊而错失,岂不可惜?夫人之事,备亦略有耳闻,确是贤良淑德之女子。若夫人不弃,子龙亦无不可……”
他看向赵云,语气转为征询,却带着不容置疑的定调:“子龙,今日我便为你与樊夫人做主,撮合这段姻缘,结为连理。你意下如何?”
赵云闻言,剑眉紧锁,立刻便要站起推辞。然而他刚一动,身侧一只沉稳有力的大手便按在了他的肩膀上。
是关羽。
关羽依旧端坐,目不斜视,仿佛只是随意抬手。但那手掌上传来的力道,却让赵云瞬间明白:二哥这是让他稍安勿躁,听从大哥安排。
赵云身体一僵,到嘴边的话又咽了回去。他看向刘备,又看看一脸恳切的赵范,再看看那位垂首不语、却姿态坚定的樊氏,心中百味杂陈。最终,他深吸一口气,起身,向刘备抱拳,声音带着一丝不易察觉的复杂:“末将……谨遵主公之命。”
刘备抚掌笑道:“好!如此甚好!赵太守,此事便这么定了!择一吉日,便在郴县,为子龙与樊夫人完婚!”
赵范喜出望外,差点又要跪倒,连声道:“多谢大将军!多谢大将军成全!”他又转向樊氏,“嫂嫂!还不快谢过大将军!”
樊氏起身,向刘备盈盈下拜,声音带着一丝哽咽:“妾身……谢大将军成全之恩。” 又转向赵云方向,微微一福,并未多言,但那姿态已表明一切。
赵云只得拱手还礼。
“今日双喜临门!当再浮一大白!”刘备心情大好,举杯邀饮。
堂中气氛重新活跃起来,道贺声、笑语声不绝于耳。