胡庸眼珠急转，装模作样地慌忙翻开手边的帐本，声音因紧张愈发谨慎：
“这位大人明鉴！这……这帐簿定是伪造！小人……小人从未与什么李庸府上有过往来！
定是那伪造之人技艺高超，模仿了小人笔迹！
小人……小人愿对簿公堂，请专司笔迹鉴定的先生来验！还请仙长、大人给小人一个自证清白的机会！”
他嘴上喊着冤枉，心里却焦灼如焚，眼角的馀光不断瞥向紧闭的大门方向。
他花重金安排的后手，那些混迹市井、最擅长煽风点火的泼皮，怎么还没到？
孔宣早已不耐烦他这般拙劣又死硬的表演，冷哼一声，正要下令直接用刑撬开他的嘴。
跟这种满肚子坏水的东西，讲什么道理？
玄易子却拉了他一下，微微摇头，传音道：“师弟，师父常说，事出反常必有妖。他这般死撑，恐怕还有倚仗。不妨看看。”
“小师兄，我就是看不惯你这般总是思前想后的性子，咱们都有这般修为还用顾虑些什么？”孔宣没打算听玄易子的，准备动手。
就在此时，米行紧闭的大门外，突然传来一阵嘈杂喧哗。
“官府无道！冤枉好人！”
“聚丰米行是良心商号，凭什么说封就封！”
“胡掌柜平日里乐善好施，定是得罪了权贵，被人陷害！”
“放了胡掌柜！开仓放粮！我们要活命！”
声音极具煽动性，为首几个特别尖利刺耳，后面跟着更多惶惑不安、带着哭腔的普通百姓。
一名锦衣卫快步走入后堂，对孔宣低声道：“大人，门外突然聚集了上百人，多是面生的泼皮无赖领头，煽动了不少灾民，堵住大门，嚷着要我们放人、开仓，情绪比较激动，已经开始推搡守卫弟兄，情况有些混乱。”
胡庸一听，眼中闪过得意。仿佛终于抓住了救命稻草，连那身肥肉都颤斗起来。
他腰板当即挺直了些，脸上挤出悲愤之色，声音陡然拔高，几乎是喊道：“仙长！大人！你们快听听！百姓的眼睛才是雪亮的！
小人行商多年，时常赈济乡里，信誉有口皆碑！定是有人嫉妒小人产业兴盛，污蔑小人勾结官府……哦不，是蒙蔽了仙长和诸位大人，欲行构陷！
如今民怨沸腾，还请仙长、大人明察秋毫，莫要听信奸人谗言，寒了百姓之心啊！”
胡庸不愧是浸淫商场多年的老狐狸，一番颠倒黑白，倒打一耙的说辞，几乎是张口就来。
自然而然地将自己塑造成被权贵欺压的良善商人。
况且，锦衣卫的底线便是不能不听百姓的声音，不能不管百姓的意见，这是王溟再三强调的。
看来这三年里，这帮鱼肉乡里的家伙也在进步。
孔宣脸色一沉，眼中五色光华骤盛，杀意涌动。
这帮蝼蚁，竟敢如此作态！
玄易子也是眉头紧锁，看向门外，原本平静的心境又被眼前肮脏的手段勾起新的怒火。
这世间腌臜，果然无孔不入！
玄易子和孔宣到底只是修道之人，若真论诡诈心机和操控人心的下作手段，确实未必比得过这些以此为生、早已抿灭良知的狡诈恶徒。
“行，那本座就给你这个机会。若情况属实，本座亲自给你磕头赔罪。”
一个平静的声音在堂内响起，仿佛一道清泉注入沸油，奇异地让所有躁动都凝滞了一瞬。
王溟不知什么时候已站在了后堂，邓九公和邓婵玉紧随其后。
邓九公面色铁青，手按刀柄，显然被这莫明其妙的污蔑气得够呛。
三山观三年来灾害不断，他邓九公自问没有睡过一次好觉，为了让百姓多活下去一些他求遍了所有人脉。
甚至都开始变卖家产，若非仙师帮忙他真不知道还能不能撑得下。
如今居然有百姓当着面骂官府无道，这和当众扇他的脸有什么区别！
“老师，这贼子定是在扯谎胡扯，您不必如此啊！弟子这就剁了这货，然后搜魂！”以孔宣的性子自然不会惯着胡庸，当即便要动手弄死他。
王溟则摆了摆手，示意孔宣稍安勿躁。
“既然他想玩就陪他玩玩，民心如水可载舟，亦可复舟，能一时被操纵，却也最易反噬己身。何况这点粗劣手段还不足以骗得了百姓。”
他对胡庸那番表演没有反应，更未见动怒，只是举步向米行外走去。
众人连忙跟上。
前堂门口，通过门缝和窗户，可以看到外面黑压压一片人群。
几个衣着褴缕却目光闪铄、动作油滑的泼皮站在最前面，如同戏台上的丑角，挥舞着干瘦的手臂，唾沫横飞地拼命鼓动着：
“乡亲们！他们这是要断了咱们的活路啊！
若胡掌柜倒了，谁还给咱们平价粮？谁还能时时施粥舍药？定是那些当官的想独吞赈灾粮款，拿胡掌柜开刀！”
“对！我们不能答应！”
“冲进去！救出胡掌柜！开仓分粮！”
被煽动的灾民大多面黄肌瘦，他们未必全信，但饥饿、怨恨以及活的不如意让他们极易被裹挟。
人群开始向前拥挤，守卫的锦衣卫虽然精锐，可面对这帮手无寸铁又情绪激动的百姓，也投鼠忌器，只是竭力维持着防线，防止局面失控。
邓九公见状，当即怒喝道：“放肆！尔等受奸人蛊惑，围堵官差，是想造反吗？！还不速速退去！”
他的喝声反而让几个泼皮叫得更凶：“瞧啊！官老爷发威了！要镇压我们这些苦命人了啊！”
“反正都是饿死，不如拼了！”
人群反而更加骚动。
邓婵玉又急又气，手握上了腰间佩剑的剑柄，若非父亲和仙师在场，她几乎要忍不住下令亲兵逮捕这群被利用的愚民。
王溟却只是静静地看着门外这一幕闹剧，目光在那几个上蹿下跳、演技浮夸的泼皮脸上停留片刻，又扫过那些徨恐而麻木的灾民。
他的眼神依旧平静，只有了然和怜悯。
这世间向来没有完全的恶，亦如没有毫无缘由的善。
人心的复杂，正在于此。
他轻轻抬手，制止了邓九公想要进一步的呵斥，也按下了邓婵玉即将出鞘的剑。
然后，他上前一步，推开了半掩的大门。
外面的喧嚣为之一静。
所有人都看向了这个突然出现的这个年轻人。
他一身月白长衫，纤尘不染，与周遭的泥泞、混乱、悲苦仿佛格格不入。
他的目光平和，却有种奇异的力量，让最前排叫嚣的泼皮下意识地缩了缩脖子，也让躁动的人群不由自主地安静下来，想听听他要说什么。