前朝宝藏图。
这五个字，像一团鬼火，在“执笔者”阴森的笑意中，幽幽燃起。
跪在地上的灰衣汉子和黑衣信使，同时感到一股寒气从尾椎骨窜上后脑。他们不明白，局势明明已经失控，为何大人反而像是找到了什么更好玩的游戏。
“执笔者”没有理会他们的惊惧。他享受着这种将所有人都玩弄于股掌之上的感觉，无论是敌人，还是自己人。他缓缓踱步回到书案后，拿起那支沾着他自己血迹的狼毫笔，在一张新的宣纸上，写下了一行字。
字迹凌厉，带着一种斩钉截铁的酷烈。
“传令下去，”他将那张纸递给灰衣汉子，声音平稳得没有一丝波澜，“‘天机阁’所有潜伏据点，自即刻起，进入‘静默’状态。三日之内，自查内部，凡与南国京城‘飞鹰’小队有过任何直接或间接联络者，不论缘由，不论职位，一律……清除。”
“清除”二字，他说得轻描淡写，像是在拂去衣角的灰尘。
灰衣汉子接过那张纸，只看了一眼，手便不受控制地抖了起来。纸上写的，比“执笔者”口中说的，要详细得多，也残酷得多。那上面罗列着一整套清洗的标准，细致到排查每个人近一个月内的银钱往来、信件收发，甚至连与谁多喝了一顿酒，都要被列入怀疑名单。
这不是自查。
这是一场自上而下，无差别覆盖的血腥风暴。一场以“怀疑”为名义的大屠杀。
“大人……这……这会不会波及太广？‘飞-鹰’小队是‘天狼’直属，与我们‘天机阁’的联络本就极少，如此一来，怕是会错杀许多忠心耿耿的兄弟……”灰衣汉子鼓起毕生勇气，颤声劝谏。
“执笔者”抬起眼皮，看了他一眼。
仅仅一眼，灰衣汉子便噤若寒蝉，剩下的话全部堵死在喉咙里。他从那双古井无波的眼睛里，看到了一种纯粹的冷漠。那不是对生命的漠视，而是一种更可怕的，将人命视为数字的理智。
“忠心，是这世上最不可靠的东西。”“执笔者”慢条斯理地用锦帕擦拭着笔杆上的血迹，“一连串的失败，已经证明，我们的内部，不再干净。与其让一只藏在暗处的老鼠，啃光我们所有的粮仓，不如，就放一把火，把整座仓库连同老鼠，一起烧了。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“至于错杀……能被轻易怀疑，轻易抓住把柄的，本身就是废物。组织，不养废物。”
灰衣汉子再也不敢多言，冷汗浸透了后背，他躬身领命，如同捧着一道催命符，小心翼翼地退出了密室。
密室的石门缓缓合拢，隔绝了外界的一切。
“执笔者”重新坐下，目光再次落在那幅南国京城的舆图上。
清洗，只是第一步。是为他接下来那盘更恢弘的棋局，扫清障碍。
他真正的疑虑，始终盘旋在一个人的身上——幽灵，柳惊鸿。
那个从地牢里“逃”出去的“天狼”头目，带回来的情报，太过完美了。完美得像一个精心雕琢的陷阱。
将祸水引向太后与沈家。
这一步棋，精妙，狠辣，完全符合他对“幽灵”行事风格的判断。她就像一条最狡猾的毒蛇，总能找到敌人最柔软的七寸，然后用最致命的方式咬下去。
可问题是，她为什么要这么做？
如果她已经彻底背叛，成了萧夜澜的女人，那么她最该做的，是利用这份情报，帮助萧夜澜将计就计，彻底拔除吏部侍郎张谦这条线，巩固自己的地位。而不是节外生枝，抛出一个更庞大，也更难对付的沈家。
这不合逻辑。
除非……
“执笔者”的指尖，在舆图上“七皇子府”的位置，轻轻叩击着。
除非，她有更大的图谋。她的目的，并非帮助萧夜澜，而是想借北国这把刀，去斩她想斩的人。她想搅乱南国的朝堂，让这潭水变得更混，好让她自己，在其中摸到更大的鱼。
这个念头，让“执笔者”感到一阵兴奋。
他仿佛看到了另一头孤狼，在遥远的草原上，用同样的方式，审视着猎物，算计着得失。
她不是任何人的狗，她只为自己狩猎。
“有意思……”他低声自语。
正因如此，他才临时起意，在“金蝉脱壳”的计划里，加上了“前朝宝藏图”这味猛料。
这就是他扔下的一块探路石。
如果柳惊鸿真的只是萧夜澜的附庸，面对这荒诞不经的“宝藏图”传言，萧夜澜那种人，只会付之一笑，将其当成北国狗急跳墙的疯话。
可如果……如果柳惊鸿这头孤狼，心中还藏着自己的野心和秘密，那么，“宝藏”这两个字，就像投入深潭的巨石，总会激起一些她自己都无法完全掩饰的涟漪。
他要看的，就是这圈涟漪。
“执笔者”闭上眼，脑海中浮现出关于“幽灵”的所有卷宗。
代号“画皮”，自幼被送入南国将军府，以柳家嫡女的身份潜伏。擅长伪装，隐忍，心理素质极高。在即将被当成弃子嫁给废人七皇子时，突然性情大变，以“疯批”之名震动京城。
之后，她的人生轨迹，便脱离了组织的所有预设。
扳倒太子，破坏图防，每一次，她都像一个鬼魅，出现在最关键的地方，用最匪夷所思的方式，逆转乾坤。
而最让“执笔者”在意的，还是卷宗最末页，那段被列为最高机密的，关于她“脱离”组织的记载。
记载很简单，只有寥寥数语：幽灵于“狼穴”执行s级任务后失联，任务目标物……一同消失。狼王震怒，下达最高等级“血色追杀令”。
那个“任务目标物”，究竟是什么？
这个问题，像一根刺，扎在历任“执笔者”的心头。前任“执笔者”到死，都想弄明白这件事。
现在，轮到他了。
他有一种强烈的直觉，柳惊鸿如今在南国搅起的滔天巨浪，都与当年她从“狼穴”带走的东西，脱不开干系。
“宝藏图……”他喃喃自语，苍白的脸上，浮现出一丝病态的潮红，“或许，这不仅仅是一块探路石，更是一把……能打开所有秘密的钥匙。”
就在这时，密室的石门，再次被敲响。
“进来。”
一名新的黑衣信使匆匆而入，他的神色比之前的任何人都更紧张。他单膝跪地，呈上的，却不是常见的蜡封竹管，而是一个巴掌大小的，由黑铁打造的方盒。
盒子上，刻着一只栩栩如生的蝎子图腾。
“执-笔者”的瞳孔微微一缩。
“毒蝎”令。
这是“天机阁”内部，仅次于“执笔者”手令的最高级别传讯。动用此令，意味着传递的情报，紧急且重要到了无以复加的地步。而且，“毒蝎”令，只掌握在那些潜伏超过二十年，几乎与南国融为一体的，最顶级的“老桩”手里。
他伸出手，接过铁盒。盒身冰冷，入手极沉。
他按照特定的序列，在盒盖上按动了几下，只听“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。里面，只有一张折叠起来的，薄薄的纸条。
他展开纸条，目光落在上面。
纸条上没有字，只有一个用朱砂画出的，极其简单的图案。
一支发簪。
一支凤头朝下，尾羽上镶嵌着三颗明珠的，凤凰金簪。
“执笔者”的呼吸，在这一瞬间，停滞了。
他死死地盯着那支发簪的图案，那双古井无波的眼睛里，第一次，掀起了惊涛骇浪。
不是因为他认出了这支发簪。
而是因为，他认出了画这支发簪的笔触，和那种特殊的，混入了金刚砂的朱砂。
这是“暗棋-子柒”的印记。
“子柒”，一个只存在于传说中的代号。他是北国安插在南国皇宫深处，时间最久，位置最深的一枚暗棋。久到连“执笔者”都不知道他究竟是谁，只知道他的存在，以及这种独一无二的联络方式。
上一任“执笔者”在位十年，都未曾收到过“子柒”的任何讯息。
他怎么会突然传信？
而且，传来的，还是这样一支没头没尾的发簪图案？
“执笔者”的大脑飞速运转，他调动着所有关于南国皇室的机密档案。凤凰金簪，在南国，是后宫身份的象征。皇后，贵妃，乃至有封号的太妃，都有资格佩戴。
但这支……凤头朝下，三颗明珠。
这种形制，太过特殊，也太过不祥。凤头朝下，是为“凤陨”，乃大凶之兆。
这究竟代表着什么？
一个死去多年的妃子？一段被尘封的宫闱秘辛？还是……一个指向未来的，可怕预言？
“执笔者”第一次感觉到，南国京城这盘棋，似乎正在朝着一个他完全无法预料，也无法掌控的方向，疯狂滑去。
他原以为自己是棋手，可现在看来，他或许也只是别人棋盘上，一颗自以为是的棋子。
“幽灵……萧夜澜……沈家……”
他的脑海中，无数线索纠缠在一起，乱成一团。
而现在，又多了一支神秘的，来自皇宫最深处的，凤凰金簪。
他缓缓将那张纸条，凑到烛火之上。纸条迅速燃烧，化为一缕青烟。图案消失了，但那支凤头朝下的金簪，却像是被烙铁一样，深深地烙在了他的脑海里。
“传我命令。”他对着空无一人的密室，轻声说道。
门外，立刻传来应答声：“大人请吩咐。”
“执笔者”的眼中，闪过一丝疯狂的决断。
“启动‘备用计划-鬼斧’。我要知道，南国宫中，所有关于‘凤陨金簪’的记载。哪怕是三百年前的野史，都给我挖出来！”