神功三年十一月初五，大运河上。
五艘官船组成的船队顺流而下，船头飘扬着“安定郡王”的旗帜。林薇站在主船的甲板上，望着两岸逐渐浓郁的江南景致，心中却在盘算着即将到来的交锋。
李元芳从舱内走出，将一件貂皮大氅披在她肩上：“风大，小心着凉。”
“快到扬州了吧？”林薇问。
“明日午时可达。”李元芳压低声音，“虺文忠传来消息，四大世家在扬州有动作。”
“什么动作？”
“他们买通了扬州刺史刘墉，准备在扬州给你一个下马威。”李元芳道，“据说是要组织一批‘百姓’，拦船喊冤，指责新政‘与民争利’。”
林薇冷笑：“老把戏。不过既然他们要演，我们就配合演一场。”
她转身走向船舱：“召集所有人，议事。”
船舱内，林薇的核心团队齐聚——张柬之、苏显儿派来的副手柳青（听风江南负责人）、李元芳的副将赵虎，以及六名新政司的年轻官员。
林薇展开扬州地图：“明日到扬州，四大世家必然会闹事。我们的应对要分三步走。”
她指着地图上的码头：“第一步，赵虎。”
“末将在！”
“你带五十名千牛卫，提前半个时辰下船，便衣混入码头人群。若有人闹事，先不要阻止，让他们闹大。等围观百姓聚集到最多时，再控制场面。”
“末将明白！”
“第二步，柳青。”
“属下在！”
“你手下的人，现在就要混入那些‘百姓’中，弄清楚谁是领头的，谁是被收买的，谁是真正有冤情的。记下所有人的相貌、姓名、住址。”
“是！”
“第三步，”林薇看向那六名年轻官员，“你们负责记录。带好纸笔，把闹事者说的每一句话都记下来，特别是那些‘血泪控诉’的细节。越详细越好。”
官员们点头应诺。
张柬之皱眉：“林相，我们为什么要纵容他们闹事？何不提前制止？”
“因为我要借他们的嘴，说出江南的真相。”林薇眼中闪过锐光，“四大世家收买的人，肯定会编造故事，什么‘新政逼死人’‘官吏强占田地’。但谎言编得越细，漏洞就越多。我要当众戳穿这些谎言，让扬州百姓看看，到底是谁在说谎，谁在害人。”
她顿了顿：“而且，真正的百姓中，肯定有真有冤情的。四大世家为了闹事，一定会煽动这些人。我要借这个机会，听到真正的声音，解决真正的冤情。”
众人恍然。
李元芳补充：“还有一件事。据文忠说，扬州城外有一处水匪巢穴，与王家有勾结。王家可能会在水路上做手脚。”
林薇点头：“那就再准备一手。传令船工，明日靠近扬州时，放慢船速。让文忠带‘淬火’小队，提前清理水匪巢穴。若王家真敢动手，我们就来个瓮中捉鳖。”
布置完毕，众人各自准备。
林薇独坐舱内，展开一本厚厚的册子——这是她让“凤影”耗时半年整理的《江南十二州田亩赋税详录》。
册子里记录了江南每一州、每一县、每一乡的田亩数量、归属、赋税缴纳情况。数据之详细，令人咋舌。
比如扬州江都县：
——总田亩：八十二万亩。
——世家占有：谢家十二万亩，王家十五万亩，顾家八万亩，陆家六万亩，四大世家合计四十一万亩，占全县五成。
——自耕农：一万两千户，户均田十亩，合计十二万亩。
——佃户：三万户，租种世家土地，租子六到七成。
——去年赋税：应缴八万二千贯，实缴五万七千贯，缺额二万五千贯。
——缺额原因：世家瞒报田亩（少报十万亩），自耕农逃亡（三千户），官吏贪腐（五千贯）。
每一页，都是触目惊心的数字。
林薇抚摸着这些数字，心中涌起一股复杂的情绪。愤怒，因为世家贪婪；痛心，因为百姓受苦；坚定，因为必须改变。
“数据不会说谎。”她轻声自语，“明日，我就用这些数据，让所有人看清楚，江南的病灶在哪里。”
十一月初六，午时。
扬州码头，人山人海。
不仅是因为安定郡王的船队即将抵达，更因为码头上聚集了上千名“百姓”，他们手持白布横幅，上书血红色大字：
“新政害民，天理不容！”
“林薇滚出江南！”
“还我田产，还我生计！”
为首的是一名白发老翁，被两个年轻人搀扶着，哭得撕心裂肺：“青天大老爷啊！我在江都有田十亩，新政一来，官府就说要‘平均地权’，强征了我五亩田！我一家老小七口人，就靠那十亩田活命啊！如今田被征了，让我们怎么活啊！”
周围百姓议论纷纷，有人同情，有人怀疑，有人愤怒。
人群中，柳青手下的探子混迹各处，迅速记录着：
“老翁名孙德福，江都县孙家庄人，真实情况：确有田十亩，但三年前因欠王家高利贷，已将田抵押给王家。去年王家要收田，孙德福不愿，王家买通县衙，伪造地契，强占了田。孙德福多次告状无门，被王家收买，今日前来闹事，报酬五十贯。”
“搀扶孙德福的两人：王家护院假扮。”
“举横幅的二十人：顾家佃户，每人报酬十贯。”
“哭喊的妇女五人：陆家仆妇假扮。”
信息迅速汇总到柳青那里，柳青又传给船上的林薇。
船队缓缓靠岸。
码头上，扬州刺史刘墉率一众官员等候。他年约五十，面色白净，眼中却藏着几分狡黠。
“下官扬州刺史刘墉，恭迎安定郡王！”刘墉躬身行礼。
林薇走下船板，扫了一眼码头上的人群，淡淡道：“刘刺史，这是何意？”
刘墉装作惶恐：“回王爷，这些都是扬州百姓，听说王爷推行新政，特来……特来陈情。”
“陈情？”林薇笑了，“我看是闹事吧。”
她走到码头中央，面对上千名“百姓”，朗声道：“本王林薇，奉旨巡抚江南，推行新政。听说各位有冤情，好，今日就在这里，本王当场审理！”
她一指孙德福：“老人家，你刚才说，官府强征了你五亩田？”
孙德福没想到林薇会直接问他，有些慌乱，但想到那五十贯报酬，还是硬着头皮哭道：“是啊王爷！草民有田十亩，官府非要征五亩，说是要‘平均地权’！可那十亩田，是祖上传下来的啊！”
林薇问：“田契可在？”
“在……在。”孙德福从怀里掏出一张田契。
林薇接过，看了一眼，又递给身后的张柬之：“张大人，你是户部侍郎，看看这田契是真是假。”
张柬之仔细看了一会儿，摇头：“王爷，这田契是假的。纸质太新，墨迹浮浅，印章模糊，显然是近几日伪造的。”
孙德福脸色大变：“不……不可能！这田契我藏了十几年！”
林薇冷笑：“藏了十几年，却像刚写的一样？老人家，我再问你，你这十亩田，在江都县哪个乡？哪个村？东至哪里？西至哪里？南至哪里？北至哪里？”
孙德福愣住了。他哪知道这些？王家只教了他哭诉，没教他这些细节。
“东……东至小河，西至大路，南至……南至……”他支支吾吾。
林薇从袖中取出《江南十二州田亩赋税详录》，翻开江都县那一页：“江都县孙家庄，确有孙德福一户。但记录显示：孙德福原有田十亩，三年前已抵押给王家，去年王家凭抵押契强占其田。孙德福多次告状，江都县令受贿，判田归王家。”
她举起册子：“这本册子，记录了江南十二州每一户的田亩情况。是‘凤影’成员历时半年，实地走访、核对官府档案、询问乡老里正得出的。里面的每一个数据，都有据可查。”
她盯着孙德福：“老人家，你说官府强征你田，可记录显示，你的田三年前就抵押给王家了。到底是谁在说谎？”
孙德福瘫倒在地，老泪纵横：“我……我也是没办法啊！王家逼我来的！他们说，只要我来闹事，就还我两亩田，还给我五十贯钱！我一家老小要吃饭啊王爷！”
真相大白。
围观的百姓一片哗然。
“原来是王家搞的鬼！”
“孙老汉也是可怜，被逼的。”
“这王家也太恶毒了！”
林薇转向其他闹事者：“你们呢？谁还有冤情？都说出来，本王当场审理！”
那些人面面相觑，不敢说话。
林薇冷笑：“不说？那我来说。”
她指着其中一个举横幅的壮汉：“你，李四，顾家佃户，租种顾家二十亩地，去年收成不好，欠租五石，顾家要你女儿抵债，你女儿不从，跳河自尽。可有此事？”
壮汉浑身一颤，“噗通”跪倒：“王爷……王爷怎么知道？”
“我不但知道这个，”林薇翻开册子，“还知道顾家在江都县有田十五万亩，但只登记八万亩，瞒报七万亩，每年逃税一万四千贯。知道顾家去年逼死佃户三人，强抢民女五人，但扬州官府无人敢管。”
她又指着一个哭喊的妇女：“你，王氏，陆家仆妇，你的丈夫是陆家护院，去年因保护陆家少爷与人争斗，被打成重伤，陆家不给医治，三天后身亡。陆家只赔了十贯钱，就将你赶出府门。可有此事？”
妇女放声大哭：“王爷明察！民女的丈夫死得冤啊！”
林薇一一点名，将每个人的冤情、背后的世家罪恶，一一揭露。
码头上，哭声、骂声、惊呼声交织。
原本被煽动来围观的百姓，此刻终于看清了真相。
“原来四大世家这么坏！”
“官府和他们是一伙的！”
“王爷要为我们做主啊！”
刘墉脸色惨白，汗如雨下。
林薇转向他：“刘刺史，这些事，你知道吗？”
刘墉颤抖着：“下官……下官……”
“你不知道？”林薇逼近一步，“那我告诉你。去年，王家送了你五千贯，让你压下孙德福的案子；顾家送了你三千贯，让你不要追究佃户命案；陆家送了你两千贯，让你将王氏赶出扬州城。谢家送得最多，八千贯，让你在田亩清丈中做手脚。”
她每说一句，刘墉就抖一下。
“你身为扬州刺史，不为民做主，反而与世家勾结，欺压百姓，贪赃枉法。”林薇声音冰冷，“来人，摘去刘墉官帽，打入囚车，押送京城，交刑部审理！”
千牛卫上前，将瘫软的刘墉拖走。
林薇面向百姓，高声道：“扬州百姓们！本王此来江南，就是要推行新政，清丈田亩，平均地权，惩治贪官，铲除世家毒瘤！从今日起，扬州由本王直接管辖，有任何冤情，都可到行辕申诉，本王——亲自审理！”
掌声雷动。
百姓们跪倒一片：“王爷千岁！王爷千岁！”
四大世家策划的下马威，反而成了林薇立威的舞台。
当天下午，扬州行辕。
林薇召集扬州所有官员、士绅、商贾，召开新政说明会。
大堂内，坐满了人。四大世家也派了代表——王家家主王允之亲自来了，他想看看，这个林薇到底有多大本事。
林薇没有寒暄，直接进入正题。
“诸位，今日召集大家，是要说明江南新政的内容。但在说明之前，我要先给大家看一些数据。”
她让手下抬上来十块巨大的木板，木板上贴着密密麻麻的表格。
“这是江南十二州的田亩赋税数据汇总。”林薇指着第一块木板，“大家看，江南总田亩一亿两千万亩，其中世家占有七千二百万亩，占六成；自耕农占有两千四百万亩，占两成；官府公田两千四百万亩，占两成。”
“世家六成土地，缴纳赋税多少？只占江南总赋税的三成。为什么？因为瞒报、漏报、与官员勾结逃税。”
她指向第二块木板：“这是扬州的数据。扬州田亩八百二十万亩，四大世家占有四百一十万亩。但登记在册的，只有两百三十万亩，瞒报一百八十万亩。仅此一项，每年逃税三十六万贯。”
王允之脸色铁青，想要反驳，但看到木板上的数据详实到每一块田的位置、面积、归属，他知道反驳无用。
林薇继续：“第三块木板，是百姓生活数据。江南佃户平均租子六成半，意味着收成一百石，要交六十五石给地主，自留三十五石。一个五口之家，一年需粮六十石才能温饱，三十五石，不够吃。”
“所以江南有‘生子不举’的陋习——生了孩子养不起，只能溺死。去年江南溺死婴儿，仅官府有记录的，就达三千人。实际数字，至少一万。”
堂内一片死寂。
“第四块木板，是官府支出数据。扬州官府每年俸禄支出八万贯，但实际发放只有五万贯，剩余三万贯，被各级官吏贪污、克扣。”
“第五块木板……”
林薇一块一块地讲解，数据之详实，案例之生动，让所有人震撼。
原本对新政有疑虑的士绅商贾，此刻也开始动摇。
这些数据，触目惊心。
王允之终于忍不住，站起身：“林相，这些数据……从何而来？是否属实？”
林薇看着他：“王公是怀疑本官造假？”
“不敢。只是如此详实的数据，恐怕连户部都拿不出来。”王允之道。
“户部拿不出来，是因为户部的数据，是各地官府上报的。而各地官府的数据，是世家提供的。”林薇冷笑，“世家说有多少田，官府就记多少田；世家说缴多少税，官府就收多少税。这样的数据，能准吗？”
她拍了拍木板：“我这些数据，是‘凤影’成员耗时半年，一村一村走，一户一户问，一亩一亩量出来的。每一笔，都有村民按手印；每一块田，都有乡老作证。王公若不信，可以随便挑一个村，我们去实地核对。”
王允之语塞。
他不敢核对，因为他知道，林薇的数据是真的。
林薇环视全场：“诸位，数据不会说谎。江南的问题，已经病入膏肓。土地兼并导致百姓破产，赋税不公导致国库空虚，官吏腐败导致民怨沸腾。若不改革，不出十年，江南必生大乱！”
她顿了顿：“新政要做的，就是解决这些问题。清丈田亩，让每一亩田都登记在册，按亩纳税，公平合理；平均地权，限制世家田产上限，多余土地赎买分给无地农民；整顿吏治，严惩贪官，建立监督机制；发展工商，建立市舶司，让江南百姓有更多生计。”
“短期来看，这会触动一些人的利益。但长期来看，这对所有人都有利。世家虽然土地少了，但经营规范了，不用再提心吊胆逃税；百姓有了土地，生活改善，社会安定；朝廷税收增加，有能力兴修水利、发展教育、巩固边防。”
“这是一个多赢的局面。”林薇总结，“当然，如果有人非要守着旧利益不放，非要与百姓为敌，与朝廷为敌，那本王也不客气。刘墉的下场，大家都看到了。”
话说到这个份上，态度已经很明确。
支持新政，有活路；反对新政，死路一条。
王允之脸色变幻，最终长叹一声，坐回座位。
他明白了，林薇这次是有备而来，手握详实数据，占据道德高地，还有皇帝和军队支持。
四大世家，挡不住了。
当晚，林薇收到从洛阳来的密信。
是武则天亲笔。
“林薇卿：
朕已收到扬州快报。你当众揭露世家罪恶，拿下刘墉，做得很好。数据之法，尤为高明。事实胜于雄辩，数据胜于空谈。
但江南之局，非一日可解。四大世家虽暂退，必会另谋他法。据‘内卫’密报，他们可能采取三策：
一、经济封锁。联合江南商贾，罢市罢业，造成民生困难，煽动百姓怨气。
二、舆论攻击。收买文人墨客，写诗作文，将你塑造成‘酷吏’‘暴君’，在士林中败坏你的名声。
三、武力反抗。暗中招募亡命之徒，伪装成土匪流寇，袭击新政官员，制造混乱。
你要早做准备。
另，裴炎已被朕调离户部，贬为荆州司马。新户部尚书是宋璟，他会全力支持新政预算。
江南之事，朕全权交你。记住，既要雷霆手段，也要雨露均沾。世家之中，亦有可争取者。分化瓦解，远胜全面树敌。
望卿珍重，盼早日凯旋。
武瞾 亲笔”
林薇读完，心中涌起暖意。
武则天不仅全力支持，还为她扫清了朝中障碍，提供了情报支持。
这才是真正的君臣相得。
她提笔回信：
“陛下亲鉴：
臣已抵扬州，首战告捷。数据之法，确为利器。江南弊病，俱在纸上，无人敢辩。
世家三策，臣已有应对：
经济封锁，臣已命汴州商贾携资入江南，平价售货，稳定市场。同时建立官营粮店、布店，保证民生。
舆论攻击，臣已联络江南寒门士子，他们苦世家久矣，愿为新政发声。另，臣将创办《江南新报》，刊载新政成果，百姓心声，掌握舆论主动。
武力反抗，臣有李元芳、虺文忠，有千牛卫、‘淬火’小队，有陛下所赐五千精兵。宵小之辈，不足为虑。
分化瓦解，臣明白。谢家与王家有隙，陆家年轻一代倾向新政，顾家内部意见不一。臣会拉一批，打一批，争取大多数。
江南之局，三年可定。请陛下放心。
臣顿首”
信送走后，林薇召来李元芳。
“元芳，王家那边，有什么动静？”
李元芳道：“王允之回府后，召集族老议事。据探子报，王家分两派：一派以王允之为首，主张暂时隐忍，观察形势；一派以他弟弟王允文为首，主张联合其他三家，武力反抗。”
“王允文？”林薇思索，“我记得他是扬州水师统领？”
“正是。他掌控扬州水师三千人，战船五十艘。”李元芳道，“若他真要反，是个麻烦。”
林薇冷笑：“那就先解决这个麻烦。传令，明日召见扬州所有武将，包括水师统领王允文。我要‘检阅’水师。”
“他若称病不来？”
“那就以抗命论处，当场免职。”林薇眼中闪过寒光，“我倒要看看，他敢不敢不来。”
十一月初七，扬州水师营。
王允文确实来了。他四十出头，身材魁梧，一脸横肉，眼中带着桀骜不驯的光。
他不得不来。林薇有“如朕亲临”令牌，抗命就是谋反。
水师营校场上，三千水兵列队。战船在码头排开，旌旗招展。
林薇在众将簇拥下登上点将台。她一身戎装，英姿飒爽。
“开始检阅。”她淡淡道。
号角响起，水兵操练，战船演武。
表面看，一切正常。
但林薇看得仔细。她发现，水兵虽然动作整齐，但眼神涣散，士气低落；战船虽然威武，但船体陈旧，保养不善。
演武结束后，林薇问王允文：“王统领，水师月俸多少？”
“回王爷，普通水兵月俸两贯，伍长三贯，什长四贯，以此类推。”王允文答。
“实际发放多少？”
王允文一愣：“这……自然是按制发放。”
林薇从袖中取出一本册子：“我这里有一份水师兵饷发放记录。记录显示，去年一年，水师兵饷总额八万贯，实际发放五万贯，缺额三万贯。缺额部分，三成被各级军官克扣，七成……进了王统领的私库。”
王允文脸色大变：“王爷！这是诬陷！”
“是不是诬陷，查查就知道。”林薇一挥手，“来人，搜查王允文营帐、府邸！”
千牛卫应声而去。
王允文又惊又怒：“王爷！末将是朝廷命官，你无凭无据，怎能搜查？”
“无凭无据？”林薇冷笑，“那我问你，你去年在扬州新购宅院三处，花费三万贯；纳妾五人，聘礼一万贯；珍宝古玩无数，价值五万贯。你一个水师统领，年俸不过六百贯，这些钱，从哪来的？”
王允文哑口无言。
这时，千牛卫回来了，抬着十几个大箱子。
箱子打开，里面全是金银珠宝、地契房契、往来账目。
最触目惊心的是一本账簿，记录了王允文克扣兵饷、倒卖军械、私通水匪的详细账目。
证据确凿。
王允文瘫倒在地。
林薇居高临下看着他：“王允文，你克扣兵饷，倒卖军械，私通水匪，贪赃枉法，按律当斩。但念你曾立战功，本王给你一个机会——供出同党，戴罪立功。”
王允文挣扎着：“我……我说！扬州官府，刺史刘墉、长史赵谦、司马孙立，都收过我的钱！水师中，副统领张猛、参军李贵，都是我的同党！还有……还有王家，我大哥王允之，他知道这一切，还帮我销赃！”
堂上一片哗然。
王允之也在场，闻言大怒：“二弟！你胡说什么！”
林薇一挥手：“全部拿下，押入大牢，严加审讯！”
千牛卫上前，将王允文、王允之，以及供出的所有官员，全部逮捕。
林薇转向水师将士：“将士们！你们受苦了！从今日起，水师兵饷由本王直接发放，每月足额，绝无克扣！阵亡将士的抚恤金，本王亲自送到家属手中！贪官污吏侵吞的钱财，本王会追回，补偿给你们！”
水兵们愣了愣，随即爆发出震天的欢呼：
“王爷千岁！王爷千岁！”
林薇用雷霆手段，一举铲除了王家在军中的势力，赢得了水师军心。
更重要的是，她拿到了王家的罪证。
这些罪证，足以让王家——这个江南第一世家，彻底覆灭。
回到行辕，张柬之感叹：“林相今日之举，一石三鸟啊。铲除军中蛀虫，赢得军心民心，还拿到了王家的罪证。”
林薇却无喜色：“这才刚刚开始。王家倒了，谢家、顾家、陆家会兔死狐悲，要么投降，要么反扑。下一场较量，会更激烈。”
她展开江南地图，目光落在金陵城。
“下一个目标——谢家。”她轻声说，“就用王家的罪证，逼谢家站队。顺我者昌，逆我者亡。”
窗外，夜色渐浓。
但林薇知道，江南的黎明，就要来了。
而这黎明，是用数据、用事实、用雷霆手段，一点一点撕开的。