神功四年六月二十，陇右道前线，叠州城。
林薇站在刚刚收复的叠州城楼上，看着城外正在打扫战场的周军将士。自洮河大捷后，她率军西进三百里，连克三城，将吐蕃军彻底逐出陇右境内。如今大军屯驻叠州，距吐蕃边境仅百里之遥。
“元帅，洛阳来的使者到了。”亲兵禀报。
林薇转身，看见风尘仆仆的传旨太监快步登上城楼。不是普通信使，而是武则天身边的大太监高力士——这是非同寻常的重视。
“高公公远来辛苦。”林薇上前。
高力士恭敬行礼：“元帅连战连捷，陛下龙心大悦，特命老奴前来宣旨，并带来陛下的赏赐。”
他展开圣旨，朗声宣读：“天策上将林薇，率军西征，连战连捷，扬我国威，壮我军魂。特赐黄金万两，锦缎千匹，御酒百坛，犒赏三军。另赐林薇尚方宝剑一柄，可临机专断，不必事事奏请。望卿再接再厉，彻底解决边患，待卿凯旋，朕将亲迎于洛阳城外”
宣旨完毕，高力士又取出一封密信：“这是陛下亲笔，命老奴务必当面呈交元帅。”
林薇接过，当众拆阅。信中只有寥寥数语，却字字千钧：
“林薇吾儿：朕闻捷报，夜不能寐。卿以女子之身，行男儿之事，且做得比绝大多数男儿更好。朕欣慰，更骄傲。边境之事，卿可全权处置。朕只问一句：卿要打到什么地步？灭其国？臣其民？还是另有安排？朕信卿之智，待卿回信。”
这是把整个对吐蕃战略的决策权，完全交给了林薇。
林薇收起信，对高力士道：“请公公转告陛下，臣已有全盘计划，三日内必有详细奏报送达洛阳。至于打到什么地步臣要的，不是灭国，不是臣服，而是一个长治久安的西境。”
高力士躬身：“老奴定当转达。”
当夜，林薇在中军大帐召集团以上将领，商议下一步行动。
王孝杰第一个发言：“元帅，如今我军士气正盛，粮草充足，当乘胜追击，直捣吐蕃王庭逻些城，一劳永逸解决边患！”
几位年轻将领纷纷附和：“是啊元帅！吐蕃新败，士气低落，正是灭国良机！”
但林薇却摇头：“灭国易，治国难。吐蕃地域辽阔，地势险峻，民风彪悍。即便我们打下逻些城，也难以长期统治。更可能激起吐蕃各部同仇敌忾，陷入无休止的叛乱。”
她展开吐蕃地形图：“诸位请看。吐蕃不是统一的国家，而是由各部族组成的联盟。赞普只是盟主，对各部的控制有限。我们若灭了赞普，各部失去共同敌人，反而会各自为政，更加混乱。”
王孝杰皱眉：“那元帅的意思是”
“我们要打的，不是灭国之战，而是惩戒之战。”林薇指着地图，“目标是这里——青海湖地区。这里是吐蕃的粮仓，也是连接各部的重要枢纽。攻占此地，既可切断吐蕃东西联系，又可控制其粮食命脉。”
“然后呢？”
“然后，与吐蕃谈判。”林薇道，“条件有三：第一，割让青海湖以东土地；第二，向大周称臣纳贡；第三，开放边境互市，允许大周商人进入吐蕃贸易。”
有将领不解：“只是称臣纳贡？这太便宜他们了！”
林薇笑了：“称臣纳贡只是形式，真正的目的是第三条——开放互市。通过贸易，让大周的丝绸、瓷器、茶叶进入吐蕃，让吐蕃的羊毛、药材、马匹进入大周。经济上相互依存，战争的成本就高了。时间久了，吐蕃人吃着大周的盐，穿着大周的布，用着大周的器物，他们还会想打仗吗？”
这番见解，让众将领豁然开朗。
王孝杰叹服：“元帅不仅懂军事，更懂人心。此乃上上之策！”
林薇起身：“所以，下一步目标——青海湖。限十日之内，攻占此地！”
“遵命！”
六月二十五，洛阳，紫微宫。
武则天收到了林薇的详细奏报。她坐在御案前，一遍又一遍地阅读，脸上表情从严肃转为思索，从思索转为惊讶，最终化为难以抑制的喜悦。
上官婉儿侍立一旁，难得见到武则天如此情绪外露。
“婉儿，你看。”武则天将奏报递给她，“这个林薇这个林薇啊！”
上官婉儿接过细读，越读越心惊。奏报中不仅详细说明了下一步军事计划，更阐述了完整的地缘战略思想——不以灭国为目的，而以控制经济命脉、建立经济依存关系为手段，实现长治久安。
“陛下，林相之见，深谋远虑，老奴佩服。”上官婉儿由衷道。
武则天忽然放声大笑。
那笑声酣畅淋漓，穿透宫殿，连殿外的侍卫都惊讶地侧目——陛下已经多少年没有这样大笑了？
“好！好一个林薇！”武则天拍案而起，“她不只是赢了战争，她赢的是人心，是未来！她看到的东西，比满朝文武加起来都多！”
她走到窗前，望着西方：“婉儿，你知道吗？朕年轻时，也曾想过这些问题——如何才能真正解决边患？打打杀杀，终究不是长久之计。但朕想了四十年，也没想出比林薇更好的办法。”
转身，眼中闪着兴奋的光芒：“经济依存贸易控制她这是要用商业的纽带，代替刀剑的征服！这才是真正的王道！不战而屈人之兵，善之善者也！”
上官婉儿也被感染了：“陛下，林相此策若成，西境可保百年太平。更重要的是，此法可推而广之——对突厥、对高丽、对四方诸国，皆可用经济手段，巩固边防，扩大影响。”
“对！对！”武则天连连点头，“林薇这丫头，给朕打开了一扇新的大门！原来治国平天下，不止有刀剑一条路！”
她回到御案前，提笔疾书：
“林薇吾儿：卿之奏报，朕已阅。甚慰，甚喜。卿之见识，已超越为将之道，达至为君之境。青海湖之策，准。边境互市之议，准。朕再赐卿全权，可代表大周与吐蕃谈判，签订条约。朕只有一言：大周之威不可失，大周之利不可让。其余，卿可自决。”
写完，她将信交给上官婉儿：“八百里加急，送至叠州。”
“是。”
武则天又想起什么：“对了，传旨政事堂，明日召开扩大会议，讨论设立‘市舶司’，专管对外贸易事宜。林薇在西边打开局面，我们要在东边做好准备——海上丝路，也该重启了。”
上官婉儿心中一震。陛下这是要将林薇的战略，全面推开啊！
“还有，”武则天眼中闪过狡黠，“把林薇的奏报，抄送一份给狄仁杰、姚崇，还有那些对新政还有疑虑的老臣。让他们看看，他们反对的是怎样一个人。”
这是要让林薇的战绩和见识，彻底压服朝中最后的反对声音。
上官婉儿心领神会：“老奴明白。”
六月二十六，政事堂扩大会议。
当林薇的奏报抄本在与会大臣中传阅时，反应各不相同。
狄仁杰、姚崇、宋璟、魏元忠等改革派大臣，读后无不抚掌赞叹。
“此乃千古良策！”姚崇激动道，“不费一兵一卒，而能控他国经济命脉，此等智慧，远超寻常军事谋略！”
狄仁杰更是感慨：“林相在西线打仗，却为整个大周的对外战略开辟了新路。老夫为官五十年，从未见过如此深谋远虑之人。”
但保守派大臣们，表情就复杂多了。
兵部尚书李昭德读完奏报，久久不语。他不得不承认，林薇的战略眼光，确实远超他的想象。作为一个老军人，他只会思考如何打赢一场仗，而林薇思考的，是如何赢得一个时代。
御史中丞魏元忠（同名不同人）则面色凝重。他一直反对女子执政，认为女子眼界有限，难掌大局。但林薇这份奏报，展现的是超越性别、超越时代的格局。他开始动摇自己的信念。
武则天坐在主位，将所有人的反应尽收眼底。
“诸卿都看完了。”她缓缓开口，“说说吧，有何感想？”
短暂的沉默后，礼部尚书郑虔起身：“陛下，林相之策虽好，但有违祖制。自古以来，对待外邦，要么征伐，要么怀柔。以贸易为手段，行控制之实，这这似乎”
“似乎什么？”武则天问。
“似乎不够堂堂正正。”郑虔硬着头皮道。
“堂堂正正？”武则天笑了，“郑尚书，你告诉朕，什么是堂堂正正？是让将士们流血牺牲，打一场又一场的战争，叫堂堂正正？还是用经济手段，让两国百姓都得利，边境和平，叫堂堂正正？”
郑虔语塞。
“朕告诉你。”武则天站起身，声音威严，“能让大周强盛，能让百姓安乐，能让边境和平——这就是最大的堂堂正正！至于用什么手段，重要吗？”
她环视全场：“林薇在西线，不但打了胜仗，更开辟了新路。这条路，不光对吐蕃有用，对突厥、对高丽、对四方诸国都有用。从今天起，大周的对外政策要调整——军事为盾，经济为矛。用贸易打开国门，用利益维系和平。”
“陛下圣明！”改革派大臣齐声附和。
保守派大臣们面面相觑，最终也陆续躬身：“陛下圣明。”
大势已定。
武则天满意地点头：“既然如此，即日起，设立市舶司，总揽对外贸易。先在广州、泉州、明州三地试点，待林薇西线谈判成功，总结经验，全面推广。”
“臣等遵旨！”
退朝后，武则天留下狄仁杰和姚崇。
“二位爱卿，现在你们还怀疑林薇的能力吗？”她问。
狄仁杰感慨：“陛下，老臣只能说江山代有才人出。林相之才，已远超老臣想象。大周有她，是社稷之福。”
姚崇补充：“更重要的是，林相不仅有才，更有德。她所思所想，不是为了个人功名，而是为了大周长治久安，为了百姓安居乐业。这样的人继承大统，老臣一百个放心。”
武则天眼中闪过欣慰：“是啊，她比朕想象的更好，也比满朝文武想象的更好。朕现在终于可以放心地交出去了。”
七月初五，青海湖畔。
林薇的大军已在此驻扎十日。青海湖地区的重要据点全部被周军控制，吐蕃的粮仓落入大周手中。
吐蕃赞普赤都松赞派来使者，请求谈判。
谈判地点选在青海湖东岸的日月亭。林薇只带了王孝杰和三名文官，对方则是吐蕃宰相尚结赞和几位重臣。
谈判从清晨持续到黄昏。
尚结赞态度强硬：“青海湖是我吐蕃圣地，绝不可能割让！大周若要和平，必须退出青海湖地区，我们才可谈称臣纳贡之事。”
林薇神色平静：“尚结赞，你要搞清楚——现在不是我们求和平，是你们求和平。你们的军队连战连败，你们的粮仓在我们手中，你们的各部已经开始动摇。若我们不退兵，继续西进，逻些城还能守多久？”
尚结赞脸色难看。
“我不是来威胁你们的。”林薇语气缓和，“我是来给你们一条生路。青海湖以东土地割让给大周，作为缓冲区，可保两国边境不再起冲突。你们称臣纳贡，但纳贡的数量我们可以商议，不会让吐蕃百姓负担过重。”
她顿了顿：“最重要的是第三条——开放互市。吐蕃的羊毛、药材、马匹，在大周能卖好价钱；大周的丝绸、瓷器、茶叶，也能改善吐蕃百姓的生活。这才是真正的双赢。”
尚结赞沉默良久，问：“互市真的能让两国和平？”
“经济上相互依存，战争的成本就高了。”林薇道，“你可以想想——当吐蕃的贵族穿着大周的丝绸，喝着大周的茶，用着大周的瓷器，他们还愿意打仗吗？当大周的商人从吐蕃赚到钱，他们还愿意支持战争吗？”
这番话，击中了吐蕃贵族的软肋。
尚结赞与同僚低声商议后，道：“此事关系重大，我需要请示赞普。”
“可以。”林薇点头，“我给你三天时间。三天后若无答复，我军将继续西进。”
谈判暂时中止。
回到大营，王孝杰担忧道：“元帅，吐蕃人会答应吗？”
“会。”林薇笃定，“因为他们没有选择。军事上打不过，经济上被控制，政治上各部开始离心赤都松赞若不想失去赞普之位，就必须接受我们的条件。”
她望向远处的青海湖：“而且，我的条件并不苛刻。割让的土地本来就是边境争议区，称臣纳贡只是名义，真正重要的是互市——这对吐蕃也有好处。”
王孝杰叹服：“元帅不仅懂军事，更懂政治，懂人心。末将心服口服。”
林薇转头看他：“王将军，回到洛阳后，你愿意继续为我效力吗？”
这话问得直接。
王孝杰愣了一下，随即单膝跪地：“元帅，末将这条命，从今往后就是元帅的！元帅指向哪里，末将就打到哪里！”
林薇扶起他：“好。那我们就在青海湖，等吐蕃的答复。”
七月初八，洛阳，紫微宫。
武则天收到了青海湖谈判的初步结果——吐蕃同意割让青海湖以东土地，同意称臣纳贡，对开放互市也持积极态度。
这意味着，西境战事基本结束，大周获得了完胜。
上官婉儿呈上战报时，手都在颤抖：“陛下，林相林相成功了。不费一兵一卒，就逼吐蕃接受了所有条件。”
武则天接过战报，快速浏览。
她的表情从平静转为激动，从激动转为狂喜。
忽然，她再次放声大笑。
这一次的笑声，比上次更加酣畅，更加开怀，仿佛要将几十年的压抑和重担，全部笑出来。
“好！好！好！”她连说三个好字，“林薇做到了！她真的做到了！不仅打赢了战争，更赢得了和平！赢得了未来！”
上官婉儿也被感染，眼眶湿润：“陛下，大周有林相，真是天佑大周。”
武则天止住笑声，但眼中的光芒更盛：“不，不是天佑大周，是朕选对了人。”
她走到殿中央，望着悬挂的洛河神图：“婉儿，你知道朕为什么这么高兴吗？”
“老奴不知。”
“朕高兴，不是因为打了胜仗——朕这辈子，胜仗见得多了。”武则天缓缓道，“朕高兴的是，林薇证明了，女子不仅能治国，不仅能打仗，更能开创一条前所未有的道路。她证明了，朕的选择没有错，朕打破千年规矩没有错，朕开创武周没有错！”
她转身，眼中是前所未有的清明：“她让朕看到，女子执政不是权宜之计，不是历史偶然，而是时代必然。她让朕相信，大周的未来，在女子手中，会更好。”
上官婉儿深深躬身：“陛下圣明。”
“传旨。”武则天恢复帝王的威严，“即日准备林薇凯旋大典。待她回朝，朕要当众宣布——立她为皇太女，为大周储君。”
“陛下，这”上官婉儿有些担忧，“朝中还有反对声音”
“反对？”武则天冷笑，“现在谁还敢反对？林薇用实实在在的战绩，堵住了所有人的嘴。她现在不仅是新政的象征，更是军功赫赫的元帅，是开疆拓土的英雄。这样的功绩，满朝文武，谁能比？”
她顿了顿，声音转柔：“而且，这是朕最后能为她做的事了。在她凯旋之前，为她扫清所有障碍，让她能够顺顺利利地，接过这个天下。”
上官婉儿明白，武则天这是在用自己最后的威望，为林薇铺平道路。
“老奴遵旨。”
武则天走到窗前，望着西方的天空。
夕阳西下，将整个洛阳城染成金色。
但她眼中看到的，不是夕阳，而是朝阳——那个即将从西边凯旋的朝阳。
“林薇，”她轻声自语，“你证明了你会做得更好。现在，朕要把这个天下交给你了。不要辜负朕的期望，也不要辜负这个时代。”
晚风吹过，带来夏日的暖意。
紫微宫中，女帝的笑声似乎还在回荡。
但那笑声中，已经没有了对权力的执着，没有了对未来的担忧。
只有欣慰，只有骄傲，只有放手前的释然。
一个时代即将结束。
另一个时代，即将开始。
而她，武则天，将亲手完成这个交接。
因为她相信，那个接过玉玺的女子，会开创一个比她更辉煌的时代。
她相信，那个女子，会做得更好。
而她，将带着这份相信，从容地走下历史的舞台。
把聚光灯，留给那个更耀眼的人。