“幽冥信标？”
王小仙心头剧震，脸上却适时地浮现出恰到好处的茫然与困惑，那表情就像一只无辜的兔子突然被猎鹰盯上，三分茫然，三分惊慌，剩下的全是恰到好处的不知所措。
“执事大人，您说什么？什么信标？幽冥……是那个幽冥殿的幽冥吗？”他下意识后退了小半步，声音里都带上了点恰到好处的颤音，右手已经悄无声息地握住了腰间的丁等稽查员令牌——尽管他知道，在这位至少元婴期的巡查司执事面前，这玩意儿大概率起不到什么防御作用。
怀里的六块因果碑碎片此刻安静异常，但那种与灰扑石头之间若有若无的共鸣感，却在他心神深处轻轻震颤。该死，这破石头果然是“信标”一类的东西？还跟幽冥殿有关？
“你演技不错。”白煞的声音依旧听不出喜怒，那双灰白色的眼睛像是要看穿王小仙的伪装，“但没用。我巡查司的‘追魂术’能锁定三日内接触过特定气息的目标。三个时辰前，我追踪‘丙字矿坑’残留的幽冥气息至此，在你身上感应到了类似但更隐蔽的‘信标’波动。”
“而你刚才在地下室，”白煞顿了顿，语气里多了几分玩味，“催动了它，虽然很微弱，但确实触发了。那瞬间的因果波动，骗不了人。”
王小仙的后背瞬间被冷汗浸透。
追魂术？幽冥气息？信标波动？
这白煞执事，竟然是从矿坑追过来的！而且三个时辰前就锁定了他？那岂不是说，他买石头、被跟踪、回住处、进地下室……全在对方眼皮子底下？
不，不对。如果真的一直盯着，对方早该在“听雨轩”就动手了，何必等到现在？除非……对方也在观察，或者说，对方的目标不仅仅是“信标”，还想看看这“信标”会引来谁，会触发什么。
“执事大人明鉴！”王小仙念头急转，脸上却已堆起十二分的委屈和惶恐，语气都带上了哭腔，“晚辈冤枉啊！这令牌……这令牌是晚辈在丙字矿坑深处，一处坍塌的矿道角落里捡到的！”
他一边说，一边麻利地从怀里掏出那枚青铜令牌，双手捧着递上前，腰弯得极低，姿态放得极卑微。
“当时矿坑凶险，晚辈为了自保，胡乱探索，偶然捡到此物。见它材质特殊，又有‘巡查’二字，想着或许是某位前辈遗落，本打算上交，可……可还没来得及啊！”王小仙声音越来越急，眼圈都有些发红，“至于什么冒充密探，晚辈是万界坊新晋丁等稽查员王小仙，腰牌在此，身份记录可查，怎敢冒充巡查司的大人？晚辈就算吃了熊心豹子胆，也不敢干这等事啊！”
他说得情真意切，眼泪几乎都要下来了。黑爷在旁边适时地“呜咽”一声，用脑袋蹭了蹭王小仙的小腿，鸡哥也耷拉着翅膀，一副“我家主人好冤枉”的可怜相。
白煞没接令牌，只是用那双灰白色的眼睛静静地看着王小仙表演。
几息之后，他才缓缓开口，声音依旧听不出情绪：“捡的？”
“千真万确！就在矿坑深处，靠近东北角那片坍塌区！”王小仙立刻点头如捣蒜，顺便将矿坑里几处真实存在的坍塌区域报了出来，增加可信度。
“那你可知，持有巡察司密探令牌，不主动上交，已触犯坊市律令第三条第七款？”白煞慢条斯理地说。
王小仙心里骂娘，脸上却更加惶恐：“晚辈知罪！晚辈知罪！实在是……实在是刚出矿坑，还没来得及喘口气，就被执事大人您……晚辈愿意上交，愿意接受一切处罚！”他嘴上认罪认得飞快，心里却飞快盘算——触犯律令，最多罚点贡献点或者关几天禁闭，总比被当成冒充密探、勾结幽冥殿的奸细强。
白煞不置可否，灰白的目光再次落在他怀中：“那‘幽冥信标’，又是从何而来？”
来了！最要命的问题！
王小仙心脏狂跳，大脑飞速运转。否认？对方能用追魂术锁定，否则就是找死。承认是买的？那摊主“老鬼”明显有问题，说不定就是幽冥殿的人，说出来可能更麻烦。而且，这“幽冥信标”到底是什么？为什么会和因果碑碎片产生共鸣？
电光石火间，他决定半真半假，赌一把。
“执事大人说的‘信标’……可是指这个？”王小仙小心翼翼地从怀里掏出那块灰扑扑的石头，依旧用双手捧着，脸上带着茫然和探究，“这是晚辈今日在坊市西市，从一个老摊主那里买的，花了五点贡献点。那摊主说这是块古玉芯，有静心凝神之效，晚辈看它便宜，就买了……难道，这石头有问题？”
他故意没说“老鬼”的样貌和具体摊位，只说了西市。若是这白煞执事真想查，以西市的混乱程度，想找一个行踪诡秘的摊主，也没那么容易。
“古玉芯？”白煞终于有了一丝表情波动——嘴角极其轻微地扯了扯，像是听到了什么荒谬的笑话。他伸出枯瘦的手指，隔空对着灰扑石头一点。
嗡！
石头表面，骤然浮现出一层极其暗淡、几乎微不可察的灰色光晕，光晕中，有无数细密到极致的符文一闪而逝，那符文的风格阴森诡谲，带着浓郁的幽冥气息，与王小仙在矿坑深处感应到的气息同源，却又更加古老、隐晦。
与此同时，王小仙怀里的六块因果碑碎片，齐齐一颤，散发出温润的灰白光芒，将那石头上散逸出的幽冥气息悄然抵消、净化。
这变化极快，若非白煞修为高深、刻意感应，几乎难以察觉。但白煞还是捕捉到了那一闪而逝的对抗与抵消。
他灰白的眼中，首次露出了清晰的讶异。
“有点意思。”白煞收回手指，石头表面的异象瞬间消失，又变回那副灰扑扑的普通模样，“这确实是‘幽冥信标’，而且是级别不低的那种。通常用于标记重要目标、传递隐秘信息，或者……接引某些东西。”
他的目光在王小仙脸上停留片刻，似乎在判断他话语的真假，最后缓缓道：“你说你是买的，姑且信你。但你可知，持有幽冥信标，本身就是重罪？尤其在你刚刚卷入墨渊等人失踪事件之后。”
“晚辈不知！晚辈真的不知啊！”王小仙叫起撞天屈，心里却稍稍松了口气——对方似乎暂时接受了他“不知情购买”的说法，“晚辈若是知道这破石头是什么信标，打死也不敢买啊！那摊主坑我！执事大人，您可得为晚辈做主，抓住那个坑人的老东西！”
“坑你的摊主，长什么样？”白煞问。
王小仙立刻描述：“戴着破斗笠，穿得很旧，看着像七八十岁的老头，说话沙哑，摊子上就几件破烂……”他把“老鬼”的样貌特征说了一遍，但隐去了对方最后拦住他说的那番话。直觉告诉他，那些关于“听雨轩”地下室的话，现在说出来恐怕会惹来更多麻烦。
白煞听完，沉默了片刻，灰白的眼中闪过一丝思索，随即道：“此人我会留意。至于你……”
他目光重新落在王小仙脸上，那无形的压力再次降临。
“令牌上交，罚没三百贡献点，禁足住处三日，随时听候巡查司传唤。这是对你持有密探令牌及幽冥信标、且未能及时上报的惩处。可有异议？”
王小仙心头一紧。三百贡献点！他刚到手还没捂热的七百点，转眼就要没近一半！还要禁足三日！
但他不敢有丝毫犹豫，立刻躬身道：“晚辈无异议！多谢执事大人从轻发落！”说着，双手将青铜令牌和灰扑石头一并递上。
白煞却只接过了令牌，对那石头摆了摆手：“信标你留着。”
“啊？”王小仙一愣。
“此物已被触发过一次，其内印记或许已与你有浅层联系。贸然取走，可能打草惊蛇。”白煞的声音听不出情绪，“既然有人将此物卖给你，又引导你来到这因果紊乱之地触发，必有所图。你且带在身边，不要试图再催动，也不要试图毁掉。若有异动，立刻通过稽查令牌向我禀报。”
这是……要拿他当饵？
王小仙瞬间明白了对方的意图，心里把那“老鬼”和眼前的白煞都骂了无数遍，脸上却只能挤出感激涕零的表情：“是是是，晚辈明白！一定谨慎保管，若有异常，第一时间禀报执事大人！”
白煞点了点头，似乎对王小仙的“识相”还算满意。他最后深深看了王小仙一眼，那目光仿佛穿透皮肉，看到了他怀里的六块因果碑碎片，却又仿佛什么都没看到。
“你好自为之。墨渊失踪之事，尚未了结。你既牵扯其中，又身怀幽冥信标，这段时间，安分些。”
话音落下，白煞的身影如同融化在空气中一般，缓缓变淡，最终消失不见。那笼罩四周的冰冷死寂感也随之消散，夜风吹拂，远处街市的喧闹声重新传入耳中。
王小仙保持着躬身行礼的姿势，足足过了十息，确认对方真的离开后，才缓缓直起身。
后背的衣衫，已完全被冷汗浸透，贴在皮肤上，冰凉。
“汪呜……”黑爷蹭了蹭他的腿，声音带着后怕。
“咯哒！吓死鸡了！”鸡哥瘫在他肩头，羽毛都耷拉下来。
王小仙长长吐出一口浊气，抹了把额头的冷汗，看着手里那块灰扑扑的、此刻显得格外烫手的石头，脸上那副惶恐卑微的表情早已消失不见，取而代之的是一种混合着后怕、愤怒和极度不爽的复杂神色。
“他娘的……这叫什么事儿？”他低声骂了一句，将石头揣回怀里，转身快步走向自己的住处。
亏了三百贡献点，被禁足三天，还莫名其妙成了诱饵，身上绑了个不知道什么时候会炸的“幽冥信标”
“老鬼……白煞……”王小仙咬牙切齿，眼中却闪过一丝冰冷的精光。
“一个卖我破石头挖坑，一个拿我当鱼饵……行，都挺会玩是吧？”
他推开自己住处的大门，对迎上来的顾长生和凌无双摆了摆手，示意没事，然后径直上楼回到自己房间，关紧房门，布下几道简单的隔音禁制。
坐在床上，王小仙掏出那块灰扑石头，仔细端详。
“幽冥信标……级别不低……能引动因果碑碎片共鸣……”他喃喃自语，手指无意识地摩挲着石头表面冰冷的纹路。
白煞说不要催动，不要毁掉。
“可小爷我偏要看看，你这破石头，到底藏着什么鬼！”
他眼中闪过一丝狠色，但随即又压了下去。现在不是冲动的时候。白煞说不定还在暗中监视，那“老鬼”更不知道藏在哪个角落。
“得想个办法……既不能当鱼饵，也不能当傻子。”王小仙躺倒在床上，看着天花板，大脑飞速运转。
怀里的因果碑碎片传来温润的波动，仿佛在安抚他烦躁的心绪。
“先睡觉。明天……去找叶掌柜聊聊。她消息灵通，或许知道些什么。而且……”
王小仙想起叶轻语那条“速回住处”的传讯，眉头又皱了起来。
“她找我，到底是因为‘万珍阁’的事，还是因为……这块石头？”
夜色渐深。
坊市某处阴影中，白煞的身影无声浮现。他手中握着那枚青铜令牌，灰白的眼中闪过一丝疑惑。
“王小仙……丁等稽查员，背景干净，与墨渊无直接关联。但那信标与他身上的因果道韵……还有那瞬间抵消幽冥气息的奇异力量……”
“是巧合，还是……有人故意将他推入局中？”
他抬头，看向王小仙住处所在的方向，又看了看手中令牌，最终，身影再次缓缓消散在黑暗里。
“且看着吧。这潭水，是越来越浑了。”